卖鸡

作者：与尘共舞

北方冬季的一个明朗而干冷的清晨。远远的，沿土路边走过来一个小女孩：她穿一件花红的棉袄，臂上挎一个竹篮，篮上盖一块深蓝的土布。小女孩在一棵高大的枣树前停下。枣树旁立着块石碑，也许是经年的缘故，石碑已经有些倾斜，上面刻着两个字“枣庄”。小女孩放下篮子，撮了撮冻得通红的小手，朝前方看了看。石碑的那一面是枣庄，是个三庄交汇的热闹地方。小女孩这是往枣庄的集市赶。

她提起篮子，正要接着赶路，忽然看见枣树的枝杈密密地映在石碑上，颤颤地抖动，恍如一只只的鸡爪。她禁不住向枣树的纵深望去，仿佛回到了两年前的春天。那天，她牵着弟弟的手，站在枣树下等爹爹。爹爹去了枣庄赶集。她记得爹爹挑着担子出现的时候，眼睛少有的笑成了一条线。她和弟弟迎上去，爹爹就像往常一样，歇了扁担，拿出一串冰糖葫芦让姐弟俩分着吃；然后，他打开扁担前面的筐，出乎意料地从里面抱出一只冠红眼亮的母鸡，连连夸奖道：“真会下蛋啊！妞妞，快看，还没到家，就下了一个，可能还是双黄的。来拿着！” 她记得，她就是捧着那个温暖的蛋，小心翼翼回家的。好像，从那天起，她家每天便有蛋花汤喝了。

阳光晃得小女孩有些睁不开眼睛。她从枣树的纵深处回到了眼前的竹篮，她有些不甘心，自言自语道：“怎么就下不了蛋了呢？” 这时，三三两两赶集的人，陆陆续续从她身边匆忙走过，有一两个，冲她打着招呼：“妞妞，赶集啊！你爹的病好些了没？别磨蹭，快走啊！”小女孩有些不情愿地跟上了赶集的人流，可没走几步，她就停下来，反而转身往回走，又来到枣树下。她摸摸竹篮上的土布，向她走来的那簇村庄望去：那边开始冉冉地升起炊烟了。小女孩想：大概娘开始为爹熬药了吧？哎，爹这次咋病得这厉害，连床都下不来了呢？女孩的眉头锁起来，眼眶有些湿润，仿佛从冉冉的炊烟里，她看见了她爹的愁苦面容。

小女孩将竹篮换了只手，转身正要起步，就听从篮子里传来一阵揪心的咳嗖声。小女孩急忙放下竹篮，掀开土布，里面卧着一只冠灰眼微的母鸡。小女孩怜爱地把母鸡抱起来，来到枣树边坐下，她哭了---眼泪滴在母鸡光滑的脖毛上，又滑到小女孩的手上。小女孩顺了顺母鸡的翅膀，心疼地说：“怎么就病了呢？怎么和爹爹一样咳个不停呢？要是还能下蛋，就不用卖了，就可以用蛋给爹爹补身子了......哎，怎么就病了呢？怎么就不下蛋了呢？”

小女孩将冰凉的小脸儿紧紧地贴在母鸡的背上，她感到了温暖，也感到了绝望：谁会买她呢？谁会养她呢？谁会爱她呢？她不下蛋，又病着，没有用了，肯定会被人杀了的！小女孩不禁想到临出门前，娘对她的叮嘱：“这鸡，咱自己舍不得杀，拿去卖了，任别人怎样它吧！血不沾在咱手上，心里总好受些。妞妞，去吧，便宜点卖了，给你爹换肉吃。”小女孩的眼泪哗哗地流在母鸡无力的冠上，又从冠上流到母鸡的眼里---母鸡也哭了，开始咳咳咳咳的，好像在吃力地说着什么。小女孩听着，不断地点头，不断地流泪，直到母鸡安静下来。

小女孩毅然站起来，将母鸡在竹篮里摆好，又为她盖上土布，安慰道：“你刚才说的，俺都听懂了。你让俺求娘给你治病，等病好了，你还要接着为俺家下蛋，让俺家每天都有蛋花汤喝，对不？”母鸡没有回答。小女孩点点头。她笑了，急匆匆地向她走来的那簇村庄跑去,渐渐地接近那缕缕上升的炊烟……（完）