薛丁山年少时，凶强侠气，为乡里所患。又绛州水中有巨鳄，山中有凶悍野猫，并皆暴犯百姓，绛州人谓为三横，而薛尤剧。或说薛杀鳄斩猫，实冀三横唯余其一。薛即刺杀猫，又入水击鳄。鳄或浮或没，行数十里，薛与之俱。经三日三夜，乡里皆谓已死，更相庆。竟杀鳄而出，自此鳄、猫之患皆为薛定。薛既出，闻里人相庆，始知为人情所患，有自改意。乃郁郁归家，见其妻樊梨花、窦金童及陈金定。具以情告，并云：“欲自修改，而年已蹉跎，终无所成。”三妻曰：“古人贵朝闻夕死，况君前途尚可。且人患志之不立，亦何忧令名不彰邪！”薛遂改励，终为忠臣孝子，平定西凉，功盖天下。

（根据《世说新语·自新》周处故事大段抄袭改写。）