昨天早上听CBC Radio 1的节目Fresh Air，里面一个乐队唱了《The Little Drummer Boy》。这是一首圣诞歌曲(Christmas carol)，我还是第一次注意到。立刻想，要送给哥哥听一听。他现在是一名真正的小鼓手。

他们学校的鼓乐队成立将近一年，他在里面敲小鼓。我表示过对他的羡慕，因为我小学时一直想进腰鼓队但一直没被选上；而且我特别喜欢打击乐，喜欢那种激荡人心的、动人的节奏感。我说你好好学啊，然后教我。电话里有时他口中“咚咚”有声地演示一段节奏。又说睡不着觉的话，背谱子催眠最有效，背着背着就睡着了。这跟我大学的时候，用背单词来催眠倒有一拼。鼓乐队的老师是专门从外面请来的，据说在上海是数一数二的。乐队成员的离队率很高，有的是跟课外补习班有冲突、自己退出了，有的是不合格，比如背不下来谱子、敲不好等等而被淘汰了。剩下十几个人，经常接到“黄色警告”，不改进的话，也要被淘汰。前不久他告诉我，他的“黄色警告”终于被撤销了，很是松了一口气的样子。

两三个星期前，爸爸的大学同学准备周末在杭州聚会，可以带他和弟弟一起去。偏偏那个礼拜天，鼓乐队要做校际比赛前的强化训练，练上四个小时。他问我，怎么办？杭州嘛很想去玩，人多热闹；可是如果不参加强化训练，我肯定就会落下很多，肯定就选不上，不能去参加比赛了。 我最不想他们失去玩的机会，于是说，你去跟老师说说嘛，就说钱都付了，不能不去杭州啦，但是保证平时每天在家里多练几遍，不落下，行不行？哥哥最后还是决定留下来练鼓。得知这个消息时，我心里真的产生了一丝敬意。吩咐爸爸：你一定要在杭州给哥哥买点好东西带回去，奖励他的commitment。那个周末我跟哥哥通电话，表扬他的时候，他问commitment是什么意思？我说就是你对敲鼓这件事非常负责，为了做好它付出很多努力，也愿意为此作一点牺牲，连去杭州和大家一起玩的机会都放弃了。他“哦”了一声，算是学到一个新单词。

上个星期，一个更纠结的状况横空出世。他十万火急地要我帮他做个“万分艰难”的抉择——是去主持一年级小朋友“绿领巾”的入队仪式，还是去参加鼓乐队的校际比赛？入队仪式临时从周四推到周五，结果跟鼓乐队的比赛冲突了。老师周三跟他讲，要他自己选，第二天告诉老师。两个对他都是巨大的诱惑，简直不知道怎么办才好。这就是传说中的选择的苦恼吧？很苦恼的！

“这个只有你自己才能做决定，我不能替你选的，”我说，“但是我可以给你提供一点做选择时的依据。你说说，为什么想去当主持，又为什么想去参加比赛？”

这是哥哥第一次被选去当“绿领巾”入队仪式的主持人。跟他搭档的女生可是连续做过好几年了。稿子背了有一个星期，全都背熟了。而鼓乐队呢，练了一年，就奔着这次比赛，而且“这是最后一次跟杨老师合作了。”

“你是不是很喜欢杨老师？”我问。

“也不是啊。”他说。要让他亲口说喜欢谁、爱谁，比登天还难。我每次电话结束的时候都说“我爱你”、“I love you.”，他从来不回，只说“晚安”、“Good night.  Bye-bye.”有时问他：你怎么不说你也爱我？他就继续说“Good night.  Bye-bye.”只有一次正面回答了：“我觉得我没有很爱你哎。”他大概只有被谁伤了心，才能确定他是“爱”谁的。不过他说他还挺喜欢敲鼓的。

我让他闭上眼睛，在心里默默地想一想，到底心里更想去参加哪一个？假设选了这个，放弃了那个，哪一样心里更遗憾？“你发现没有，你们经常‘点麻油’，点到谁就是谁，但是其实你们心里是有一个倾向的，所以如果点到那个不想要的，就会重点一遍，直到点到那个想要的为止？”“嗯，弟弟经常这样。”我想起弟弟口中念念有词、手指点来点去，然后楞一下，重新开始点的样子，不禁好笑。

但是哥哥还是选不出。

那好吧，如果实在是一样喜欢，我们就来看看，你对哪一样更重要、哪一样更需要你？

那肯定是当主持人。背了一个星期的稿子，临时换人的话，只有一天时间准备，很难背的。而鼓乐队少了一个人的话，应该还是能表演。

不过他仍然举棋不定。

如果什么什么都一样，真的没有谁比谁更好，那你就扔硬币呗。反正选哪个都挺好，没什么可后悔的。

“对了对了，扔硬币！”他雀跃了一下下，然后继续纠结。

“咦，你看，虽然你觉得主持更需要你，但还是决定不下来，是不是说明你其实内心更想去敲鼓？”我问。他未置可否。

我问弟弟，如果是他，他会选哪一个。弟弟要去当主持人，因为“鼓要是敲不好更容易被老师骂。”我猜他有点羡慕哥哥。学校里很多需要男孩子出面的事儿，常有哥哥的份。这学期的每个星期一早上，学校的升旗仪式，哥哥都是总主持。弟弟在班上中不溜儿，懵懵懂懂的，也不是很用功，基本上啥也轮不到他当。坐在台下，台上的主持人是“我哥”，是不是也有自豪感？

爸爸说哥哥应该去参加鼓乐队的比赛，因为机会难得，以后可能就没机会参加这样的大型比赛了，但是“绿领巾”的入队仪式明年还有可能主持的。

我心里为哥哥盘算的是：鼓乐队比赛不比赛无所谓，学会敲鼓就行了；会敲的话，以后总有比赛的机会。当主持人可以多一次锻炼的机会。不过我很理解小孩子想去表演、比赛的心情。幼儿园的时候，我本来要去大学的广播站表演小合唱的。不巧那天玩抽丝，把老师女儿的新尼龙袜子抽出一个大洞。。。。。。罚站也就算了，没去成广播站的遗憾，我可是一直都记得。但我不会跟哥哥说我的盘算的。我们不是他，不应该替他选择。只有他根据自己内心的喜好做出的决定，才不会让他自己后悔。

晚了，他去洗漱，说睡一觉起来再说。我对着话筒大声喊：“Follow your heart!”

第二天早上我电话打迟了一步，他们已经去上学了。爸爸说，哥哥要去问老师，看不主持行不行。最后还是老师叫他别主持了，比赛去。

我事后听他说起这些，话里话外一丝遗憾也没有。这样的结果最好不过了——他其实应该是更想去敲鼓的。

因为他是一个真正的小鼓手！

把《The Little Drummer Boy》这首歌送给你听，小鼓手。圣诞快乐！