（十六）

眼看着三管家打开纸包，把粉末倒入杯子里，又往杯子里注满了水，一口气喝了下去，大管家放心地舒了口气，说道：“三弟，这些年，我们哥几个捆在一起出生入死，不容易啊。别看往日里我一脸威严，言语冰冷，我的心可是热的。我恶狠狠地警告你们不要出事，那是因为我害怕你们出事，我不希望你们当中的任何人出事。老二生性耿直，不会察言观色，又贪恋女色，见到女人不要命，这是他的软肋，你本该奉劝他、监督他才对。现在可好，你替他扛靶子，结果闹出了人命。偏偏那个靶子的后台又是个神秘人物，是我们不该惹的人，你这不是难为东家吗？”

“大哥，东家为这事让我死？他不是说过下不为例吗？”三管家放下水杯，紧锁的眉头慢慢地舒展开来。虽然没见过东家，但凭这十几年为东家卖命得到的经验，他知道只要不是他拦截商号生意的事露了馅，只要不是他强抢商号联盟下的那些商号钱财的事被捅到了东家那里，东家绝对不会要他的命。他确信，东家需要他的足智多谋，大哥需要他的足智多谋。

“东家是这样说过。可是，现在，那靶子的后台不罢休啊。人家非要东家交出罪魁祸首的人头来祭奠死者。东家曾为老二找了个替死鬼，无奈对方把咱们了解了个底儿掉，非得拿到咱们四个当中的一个人头才肯罢休。”大管家为难地说，“我舍不得你，舍不得老二，只能舍武煞了。”

“大哥，兄弟我谢谢你了！”三管家紧紧地抱住大管家，激动得眼珠子都红了。

大管家见时机已到，如此这般，这般这般地向三管家交待了一番之后，拍着三管家的肩膀说：“兄弟，你我非手足，却情同手足。从今以后，我们三个要齐心协力，上下联合。我相信，用不了多久，东家就会从这个世界上消失。到那个时候，整个商号就是我们兄弟几个的，再也不用受这份窝囊气了。”

三管家被大管家说得热血沸腾，拼命地点头说：“大哥放心！二哥的事，包在我的身上，我去说服他。我们两个一定会齐心协力地听从您的调遣，不为商号的所有权，不为这条贱命，只为报答大哥的知遇之恩。”

送走大管家后，三管家浑身瘫软，一屁股坐在沙发里。他缓缓地从袖口里掏出纸包，呆呆地看着它，泪水溢满了双眼。他曾做过无数坏事、恶事，可他从来没有像现在这样忏悔过。过去，他一直认为，自己之所以恶，都是这个万恶的社会给逼的。如果官府不许那些地头蛇放高利贷，如果不是他的父亲被债主们今天砍掉了手，明天剁掉了脚，最终死无完尸，他会像从前一样舞文弄墨，吟诗作画，没准还成为一代才子。那样的话，他怎么可能结识二管家，怎么可能结识大管家，又怎么可能成为商号的三管家？他认为，夺财害命不是他的错，劫持民女不是他的错，贪污东家的财物更不是他的错，谁让这个万恶的社会给他的心灵留下了太多创伤，谁让这个万恶的社会欠了他太多太多的血债呢。此时，看着纸包，想着自己对大哥的种种猜疑，他觉得对不起自己的“足智多谋”，更对不起大哥对他的信任和挚爱。

“大哥，兄弟我多谢你的救命之恩，我在这里向你忏悔了！从今以后，我的命都是你的，我与你绝不二心。”三管家跪倒在地，对天发誓后，猛地扯开了纸包，将粉末倒进了嘴里。

三天之后，武煞死了，死得心安理得，义无反顾；二管家死了，死得心安理得，义无反顾；三管家也死了，死得永不瞑目。肠穿肚烂的前一刻，三管家正喜滋滋地向大管家汇报武煞死前的情况。就是死后他也想不明白，到底是酒里的毒要了他的命，还是如他最初猜想的那样，大哥根本就没在酒中下毒，那纸包里被叫作解药的东西，才是致他于死地的毒药。唯一让他感到安慰的是，他咽气前，大哥紧紧地抱着他，嘴对着嘴给他做人工呼吸，泪水滂沱地说：“兄弟，这是怎么了，难道东家骗了我吗？”只要不是大哥诚心算计他，他认为自己也可以死得心安理得，义无反顾了。尽管在他的尸骨凉透了之后，他那双眼睛依旧死死地盯着灰茫茫的天空。

武煞、二管家、三管家都没想到的是，人死了并不是人们所说的“一了百了”，当肉体化成灰之后，灵魂依然存在，且更为真实地存在着。

又七天之后，当他们被同一种力量牵引着，从不同的方向汇聚到大管家私人秘室里的灵堂前，看着并排三个灵位前摆放的酒菜时，他们齐刷刷地跪倒在地，感谢大哥的招魂术，感谢大哥对他们的大恩大德。

过去的七天里，远离尘世的他们跌入了心灵的炼狱，经历了一场又一场想一想都让他们胆颤心惊的痛苦折磨。这些经历让他们知道，《五福经》中所有的“传说”都不是福祖杜撰出来的，每一个灵魂深处的炼狱都是一座阴森恐怖的地狱，每一座地狱里都布满了世人可以想象出来和无法想象出来的刑罚。在那里，每一个灵魂都无休止地承受着让人惨不忍睹、惨不忍想的重刑责罚。

他们从来不知道，大哥居然会招魂术，居然能让他们虽死犹生。他们不知道的事情还有很多，但那是他们永远都不可能知道的秘密，因为他们能量的高低完全在“大哥”的掌控之中。