10. 檀下维萚

  钰儿一觉醒来已是日上三竿了。她呆呆地打量着绣着鸳鸯戏水、碧叶荷花的帐顶，正在诧异自己身在何处？猛一转念，扭头朝身旁看去，舒冷风早已不知去向。仔细想来，最近赤火毒经常发作，她却越来越嗜睡了，一头倒下去，一定要睡到巳时才能起来，难道自己中毒越来越深了？她蹙眉沉思着，陡然想起，舒冷风说过今天他母亲许夫人回来了。

  钰儿急忙翻身下床，挑了一件蓝色衣裳，她洗漱梳妆完毕。看到外厢房桌上摆放的那幅九鹤拜寿图。端详片刻，她伸手把那幅布帛折成锦帕大小，打开柜子，取出明姑给的一个褐色皮囊，塞进去，拉紧了封口的黑色绳子。心里想着，一定要比着这幅图反复临摹，哪天邀他比试一番？想到这儿，她得意地抿嘴一笑，顺手把皮囊扔进了自己的包裹，转身走了出去。

  刚打开房门，就看到一个叫石莲的婢女急匆匆走了过来，“拜见王妃。王爷请您去前厅，老夫人已经到了。”

 钰儿一听，心里咯噔一下。按常理，作为儿媳，她应当到大门口去迎接才对。这样匆忙去见舒冷风的母亲，她必以为自己是个疏懒之人。想到这儿，她不由着急了起来，脚步也加快了。走了几步忽又想起来，“石莲，你快到厢房的梳妆台上拿那个紫木匣子过来。”

 “紫木匣子？”石莲气喘吁吁地跟着钰儿，不解地问。

“罢了。”钰儿索性自己转回身去，略施了轻功，步伐更快了。进了房间，拿了昨晚舒冷风给她的那个紫木鎏金匣子，打开看了一眼那串芳香四溢的手串。又急匆匆朝前厅赶去。

  这样一来一回，又耽误了不少时间。

  走到前厅门口，已有两位衣着得体的年长婢女守在门口。见到钰儿，都颔首俯身施礼，动作却一模一样，一齐轻声道：“参见王妃。”

“免礼。”钰儿稍稍舒缓了气息，心中却为这两个婢女的恰当举止和周全礼数而暗自惊讶。她曾经在千羽乐坊呆过，知道在宫廷中，距离贵人几步时需颔首、距离贵人几步时需俯身、施礼，贵人快到眼前时一步半的距离，才可以轻声喊“拜见”。这些都需反复练习。单看这两位婢女的举止、表情，就知道舒冷风的母亲很会调教下人。她这样看重礼数，作为儿媳，她初次来拜访，却未能在宅院门口迎接，她定会轻看自己几分。想到这儿，她心中有些懊恼，想到这儿，她不由放慢了脚步。

   她把木匣交给石莲，屏息垂眸，小心翼翼地挪步走入了大厅。

  正对大门的八仙桌旁坐着一位衣着雍容华贵的中年妇人，皮肤白皙，五官与舒冷风神似。她正低头喝着茶，身旁伫立着一位中年女子，一身质朴装扮，神色清冷。记得舒冷风说过，家母曾靠替人浆洗衣服为生，想当年那貌美少妇不甘艰辛，独自带着幼儿为生，着实令人钦佩。

 “钰儿，你来了，快来见过母亲。”舒冷风原本坐在靠近大门的雕花楠木椅上，见钰儿走进来，急忙迎上前，凑到她耳边悄声问，“见过母亲后，我带你去书房吃早饭。”

  钰儿忙垂首，眨了几下眼睑，脸颊却隐隐泛红，心里暗自埋怨舒冷风竟如此大意。这些话要是让老夫人知道了，一定认为自己是个好吃懒做之徒。她诚惶诚恐地望了许夫人一眼，只见她毫无所动地依然在呷着茶，却始终未抬眼跟自己打招呼。

 不知为何，钰儿的心兀自沉了一下。

  那个站在许夫人身后的妇人俯身跟她说了几句话。许夫人才把手中的茶盅放到桌上，低头整理着衣服的袖口。

   此时，一个婢女已用托盘呈上来一个青玉茶盅，钰儿忙走上前，跪倒在地，接过茶盅，双手高举过头，“钰儿未能出门迎接母亲，望母亲见谅。请母亲饮茶。”

  片刻，有人接过茶盅，钰儿始终不敢抬头。

“起来吧。”许夫人手里端着茶盅抿了两口，递给了身旁的老妇，她的声音温和，但听上去并不亲近，反而让人备感疏远而敬畏。“今天初次与你相见，我特意准备了一份薄礼。”夫人微微抬了一下食指，身旁的老妇立刻把一个雕花黑木匣子送到钰儿面前，“打开看看，不知钰儿是否喜欢？”

  钰儿伸手打开匣子，里面是一只碎金红宝石的梅花发簪。

“我发现我儿季伯甚喜梅花，想来我儿媳也该是个有着梅花般气质的女子，所以，我擅自选了这只梅花发簪，不知钰儿是否中意？”她一字一顿地说，抬眸凝视着钰儿，唇边挂着一抹若有若无的微笑。

 “喜欢。谢谢母亲。只是钰儿愚笨，怎可与梅花高洁气质相媲美。”钰儿站起身来，毕恭毕敬地回答。

“坐吧，无需拘束。长公主果真教导有方，看样子先帝倒也不是乱点鸳鸯谱。”夫人说着，抬眼望着庭院，神游了片刻。然后，指了指舒冷风身旁的座位，“快坐，别站着了。”

  但，一提到长公主，钰儿眉头兀自跳了几下。一下子各种思绪涌上心头，却不知夫人为何提及母亲？钰儿满腹心事地坐了下来。

  “钰儿，还不把礼物呈给母亲？”舒冷风在一旁轻声提醒着。

  钰儿忙点头，懊恼自己的疏忽。她朝站在屋外候命的石莲递了个眼色。石莲立刻端着匣子走进堂屋。

 手里捧着紫木鎏金匣子，钰儿呈给许夫人，“略备薄礼，望母亲笑纳。”

  许夫人从钰儿手里接过匣子，取出手串，看了看，微微一笑，“费心了。谢谢你。”她随手把匣子递给了身后的女婢，接着说，“我最近一直住在长子义欣的兖州家中，只是这几日才听闻我儿季伯在荆州购得宅院，所以过来凑凑热闹。这一年来，季伯总不在临川王府邸，四海为家。我甚是担心。现在看来，季伯又瘦了，但气色还不错。”说着她满眼怜惜地看着舒冷风。

   虽然许夫人言语平和，但钰儿听得出里面隐含的责备的意思，不由垂了头。

“让母亲牵挂是孩儿的错，孩儿不孝。”舒冷风内疚地说。

 “是啊，的确是你的错。”夫人说着，伸手指了指外面的庭院，对身后的妇人说，“眼看着快下雨了。先去看看行李都放好了吗？再去给我取件披风过来，这个厅虽然坐北朝南，但总觉得有些潮湿。”

 “母亲，我去看一下行李和一应物品都安排好了吗？如有短缺，可以让小厮们立刻去买，我对这里熟悉。”舒冷风说着站起身来。

 “也好！我正想跟钰儿说些贴己话呢。你在这里的确不方便。去吧。”夫人语气温和地说。

 “是。”舒冷风说着冲夫人一躬身。转身时，对着钰儿欣然一笑，然后大步流星地走了出去。

   见他走远了。“去。”夫人冲身侧的心愫，略扬了下巴。

   心愫点头，疾步走到大厅门口，轻手轻脚地关了大门。

   钰儿诧异地望着心愫关了大门，困惑地蹙紧了眉头，不由地挺直了身子。

 “其实，我离开京都时，进得皇宫，专门拜会了长公主。”许夫人不紧不慢地说，眸光始终未看向钰儿。

 “我已多日未见母亲，不知长公主近况如何？”钰儿殷切地问，许夫人反复提及母亲，恐怕另有深意。

 “她说，她还不错。托我转告你说，不必牵挂。”夫人说着，端起一旁的茶盅喝了两口。“知道我为什么要去会一会长公主吗？”

  “因为钰儿不孝。”钰儿低声道。

 “呵呵，果真是个玲珑剔透的人物，难怪季伯如此神魂颠倒。”夫人说着放下手里的茶盅，叹息了一声。

“我从未见过一个嫁入王府，或者乡间任何一户人家的媳妇，可以两三年不见人影，还惹得夫君四处寻觅。让他无心政务，心神散漫。让我用什么词来形容好呢？”夫人依然用柔和的声音说，仿佛是在讲一个故事，而不是在责怪。连投向钰儿的眼神，都是清淡绝不犀利的，却让钰儿从心底里冒出丝丝寒气。不知为何，许夫人越有礼有节，越让钰儿惶恐不安。“我知道你家境突变，许有很多事务要处理，但，为何两三年都不见人影？我是否可以听听钰儿的解释呢？”她声音轻柔地问，连一滴水都滴不进去。

 “一开始，是因为妹妹韵儿和亲魏国太子，据随行护卫禀报，韵儿在魏国处境堪忧。魏国根本不把宋魏和亲当一回事，韵儿命在旦夕。所以，大婚第二天一早，就只身赶往魏国。”钰儿说着，偷眼瞥了一下夫人的神色。

 “继续说，我在听。”她声音如春日杨柳枝条。

“救得韵儿之后，我们才得知武阳侯府被满门抄斩。所以，我急于去营救父亲。之后，身受重伤，几个月之后才康复。后又与临川军在兖州东郡战场会合。战事结束后，受朋友重托，我不得不赶往魏国，去救一位朋友的性命，所以，时至今日，才得以来到逸怀别院。”钰儿低声道。

  沉默了好一会儿，许夫人才不紧不慢地说，“我听明白了。原来，你是一位总在帮朋友，却置你自己夫君性命和家事于不顾的妻子。适才，我偶尔听得下人说，昨天下午你突然晕倒在侧厅，是怎么回事？”

 “我，我喝醉了，晕过去了。”钰儿吞吞吐吐地回答。

 “季伯对你一往情深。这两三年里，我数次劝他娶侧妃、纳妾，他都不从。我问他为什么？他回答说，等王妃回来从长计议。没有王妃的同意，他绝不纳妾。你刚才说，你是喝醉了晕过去的。但，我怎么听到的风声是，你身带剧毒，根本无法孕育子嗣？我说的对吗？”夫人的声音里略带了起伏，柔软地恰似温柔的手，狠狠地攥紧了钰儿的心。

  钰儿猛觉的自己的心一沉，喉头干涩，抬眼诧异地望着许夫人，她面色如常，看不出喜悦、悲哀亦或是愤怒。不知她又是如何知道自己身中剧毒的？难道是景庭告诉她的？看样子许夫人是有备而来，既然她早已知晓一切，最好实话实说。

 “对。”钰儿干哑着喉咙应道，点点头，嘴角露了一丝苦笑。

“作为母亲，我必须为我孩儿的未来着想。他是个王爷，有可以世袭的王爷位分，拿着朝廷的俸禄，他必须有自己的子嗣。我喜欢快刀斩乱麻，不喜欢拖拖拉拉。”夫人说着，站了起来，“我需要你现在就立个字据给我，同意季伯另娶侧妃、纳妾。否则，明天一早你又要出门去救朋友，我何年何月才能抱上孙儿？”说着，她冲一旁的心愫一招手，“呈上来吧。”心愫把一张字据送到钰儿面前的案几上。

   钰儿一目十行地看完字据，怔了一会儿，哽咽道，“如若我不同意呢？”她抬头看着一脸冷凝的夫人。钰儿的眼里已含了泪花。

“那就请你就收下这封休书吧。”夫人话音刚落，一封休书已摆在她面前。

“作为母亲，我必须这么做。季伯已经行为荒唐，整日失魂落魄，为情所困，情深者不寿。我不想提七出之条，但我希望你心里明白自己的所作所为，七出任何一条都可以把你扫地出门。这也是我进宫，跟长公主所说的话。现在，只有让你们彻底分开，才可以缓解他的心病。我知道你们这些孩子相信感情，但是，任何感情在岁月长河里都微不足道。过个一年半载，季伯自然会接纳新王妃，为临川王府开支散叶、传宗接代。我希望你能明白我的苦心。”夫人说着，深深地看了钰儿一眼。

“明白……您做得，合情合理。我的确不配做个好妻子……只是，我签了这字据后，是否可以安排我立刻出府？”说着，两行清泪流到腮边，沿着脖颈，径直滴进她的内衫，“我，从此，都不想再见到他了。”

 “放心，我已命人把你的行装和马匹预备好了。我会确保你再也不会见到季伯了。”许夫人的语气柔和里竟透出些亲近。此时，她才端眼仔细打量着眼前这位女子，由衷钦佩她的勇气与决断。原以为她会大闹一番，她还特意安排了众多女婢随自己前来。看来一切都多虑了。

  钰儿从衣襟中掏出丝帕，擦干脸上的泪痕，执起笔，在那封休书上“舒冷风”的落款旁签了名。“这封是冷风早就准备好的吗？”她怯声问。

 身旁的心愫已把她签了字的休书呈给了夫人。把另一封休书装进信封递给了钰儿。钰儿木然接过那信，心里骤然空荡荡的，仿佛恍惚间丢失了一个性命攸关的珍宝。

“这个问题还重要吗？我会告诉他，你不辞而别了。”夫人浅淡地一笑。“忘了他吧。你是个才貌双全的姑娘，会找到更好的人家。心愫，你马上带着钰儿离开吧。”

 “杭姑娘，这里有请。”心愫站到钰儿身旁做了个有请的动作。

   钰儿站起身，对着许夫人低头行了礼。默默跟着心愫，穿过桂香迷醉的游手长廊，路过曾与他举案齐眉的偏厅和那个布置得如青荷院的院落。大雨前的风甚是凛冽，吹在耳边呼呼作响，刮在身上让人顿感凄寒。

 她们从后院的一个侧门出去，走到了她曾与他嬉笑追逐的大街上。一个小厮，牵着一匹马驮着钰儿的行囊在等她。他瘦弱的身体背后是欲吞噬天际长空的黑云，压迫着人烟早已稀少的长街窄巷。

“马上要下雨了。”小厮同情似地望了钰儿一眼。

  钰儿漠然纵身跃上马，大风卷着断断续续的雨丝迎面吹来，她觉得那风直接从她心中刮过，她的心是空的，别无他物。一如那些被大风吹拂起的落花残叶，她不知自己该去何方，她调转码头，策马扬鞭直冲向城门口。

  出了城门，钰儿发疯似地挥鞭催促着马儿急奔，泪水已完全迷蒙了她的双眸。她伏在马背上，任由马儿独自狂奔？仿佛从逸怀别院走出来的那一刻起，她就把自己的心丢失了。她连心痛的感觉都没有。

   此时，天下起了雨，先是淅淅沥沥，冰凉的雨水打湿了她的头发、衣裳，衣服湿漉漉地紧贴在身上。让她更觉得眼泪在不停地灼烧着面颊。她渴望能有一股大风吹来，吹散脸上滚烫的泪水，但，风夹着雨，却让泪水更绵延不断，流不尽，淌不完。

    马儿一路狂奔，不知过了多久，马跑累了，闯入了一个不知名的山谷中。雨依然下个没完，天却越来越暗了，泥泞的山路，马儿无法前行，钰儿下了马，拉着马的缰绳一步步艰难地攀爬着山路。树荫之间，雨丝如根根银针直插入大地，她不知道自己踯躅地走了多久，最后她倚在一棵老树下，仰起脸庞任由雨丝如针从空中穿透自己，让滂沱的大雨劈头盖脸地冲刷着自己。几道闪电划破天际，雷鸣电闪间，她却毫无了畏惧。以前她最怕打雷，现在，她却埋怨那雷声为何如此怯懦，那闪电为何如此孱弱？大雨倾盆，似乎一直下进她的心里，心里被雨装满了，从眼里不停地溢出来、流下来……

   马儿扬蹄嘶鸣了几声，似乎受不了这豪雨如注。钰儿扶着树干艰难地站了起来，刚从马儿身上取下包裹，还未来得及牵住马的缰绳，马儿已疾步奔下山去……

  荒山野岭中，独留下她孤零零的一个人。该走的，终会走，不是自己的，再努力，注定了也不属于自己。她如此小心地把自己的心交出去，最终只看到它被摔成碎片，卑贱地被逐出家门。早知如此，又何必当初……

  她愣愣地望着马儿逐渐消失在稀疏的树林中，本能地四处环望，雨似乎小了些，她茫无目地走了几步，脚下一滑，她忙伸手拉住一旁的灌木丛。却赫然发现一人高的灌木丛里居然有一个山洞。

 她小心翼翼地抱着包裹跨过灌木丛，这只是一个很小的山洞，仅容一人歇身。钰儿脱了灌满泥浆的短靴，擦去脸上的雨水，浑身湿漉漉地抱膝坐在山洞里。外面的雨又大了起来，天更黑了。大风不时吹过，她不由地连打了几个喷嚏，寒意阵阵，她抱紧胳膊呆呆地望着滂沱大雨。

“钰儿——钰儿——”远远地她似乎听到有人在大声地呼唤她的名字。是风吹树叶声的错觉吗？钰儿不为所动。可是，那个熟悉的嗓音却越来越近，越来越逼真。

 “王爷，快回去吧。王妃不在这里。”她的耳朵居然还可以辨得出那是景庭的声音。

 “她一定在这附近，那匹马是从这个方向跑下去的。钰儿——钰儿——”舒冷风在声嘶力竭地喊着她的名字。

 第一次听到他的呼唤，钰儿几乎要冲出山洞，但，当泪水重新淹没了眼前的一切，一转念，即便她冲出去了又能怎样？跟他回府吗？再等着被赶出家门吗？还是打算与他私奔到天涯？休书她都已签了，她与他此生都再无干系。浩荡天地间，再见面，他们也只是陌路人，就像他们从来都未相识过。

 她闭上双眸，泪水一串串，那个柳媚花红下，俊雅如玉的面庞，那个伫立在碧野山庄雕花黑木高窗旁的身影，都将如这逝去的秋风，流走的秋雨，碾入尘埃的残红枯黄般，被岁月带走了，再也与她无关。

 一切都是梦一场，该醒了。

  她忍住哽在喉中的呜咽声，伸手摸了一把脸上的泪水，却猝然看到一个熟悉的月白色衣角从灌木丛外闪过，她的心都快跳出来了。

“王爷，你浑身都湿透了，这里我们几个都找了，一无所获。您身体要保重啊！”景庭急切的声音一遍遍劝着舒冷风。

“不！我感觉她就在附近，她一定就在附近！我要找到她。否则，今夜之后，她又不知去向，人海茫茫，我还能上哪儿去寻她？钰儿，钰儿——你出来吧。求你了，出来吧……让我跟你解释，求你跟我回去……钰儿——钰儿——”他焦急地呼唤着一遍又一遍，徒劳地呼喊着，声音却越来越远，最后完全被风雨飘摇之声淹没无踪，仿佛他从未来过，仿佛什么都未发生过……

  钰儿哭累了，大风夹着雨阵阵吹来，她却丝毫不觉得冷。她无力地靠在坚硬又凹凸不平的石壁上，陡然觉得困乏不堪，这才想起来，早起到现在还滴水未尽。她头一歪，只一闭眼，就昏睡了过去。