启朝自小打下结实的武术根基，除了学习基本的太极拳理及功夫之外，八岁之后，他开始向叔公單剑南学习吴式太极内功“九六元气功”的入门练功方法。这“九六元气”功取其意“九九不尽，六六无穷，气满丹田，劲发无形”，全套共分为六级九层，博大深奥，威力惊人。單剑南自己达到五级七层，在江湖上已是鲜逢敌手。吴锦全略高一层达到八层，已近乎宗师级别。由于小启朝天赋资质，练功勤奋，学习这太极内功进展神速。启朝因为练习内功的缘故，练习太极拳也事半功倍，举一反三，许多原来发不尽的劲力，现在可以轻轻松松的发出来，身体也觉得倍加强壮。不知不觉间，小启朝的跳跃功夫也越来越厉害，提气纵高真有如一只燕子，一般的楼宇已能上下自如，难不倒他了。
 

       小启朝入读的小学校名叫孝贤坊，是区内的重点学校。学校座落在旧城区文昌南像迷宫一样的窄巷内，校园虽然不大，但师资优秀，各项体育设备在市内都是首屈一指，室内体育馆设有篮球，排球，乒乓球，羽毛球，各种体操器械；另外有室外足球场，田径场应有尽有。启朝各项运动、球类都十分容易上手，一学就会，一练就精。乒乓球可以与市少年宫的选手打得难分难解；足球司职校队箭头左前锋，曾夺过区小学校际冠军；羽毛球则是他的最出色的球类，教练是印尼归国华侨体育老师耿老师，原是名满天下的侯家昌，汤仙虎的同门师兄。在耿老师的悉心指导下，启朝曾以业余选手而获得全市少年单打第三名。他将吴式太极拳独特的迷踪步与羽毛球的步法相结合运用，在球场上的身法步法另具一格，另对手眼花缭乱，防不胜防。
 

       單启朝有四位自入学后结识的小伙伴：第一位是来自书香门第的黎嘉强，个子中等，斯斯文文，父亲是华南工学院的一位化学教授。由于家学渊源，他的数理化学科成绩斐然，当年可惜没有奥林匹克数学竞赛，要不然他一定可以夺得大奖。嘉强他自己家里有许多化学药物的瓶子，启朝想做几样作用不同的药弹，两个人关起门来研究了一番，做出试验品后就去到黄沙大道人迹罕至的地方去试用，先后造出类似于现时的震撼弹的椭圆形小丸弹，击中墙上或地上会发出瞬间强震，令敌方短时间内失去抵抗力，达到制敌于先的惊人效果。另一样是带有强烈呛人化学气味的、像香烟形状的烟雾弹，气味难闻但却不会伤人，一扔出去就爆炸，白烟浓罩，伸手不见五指，是克敌制胜的利器，也是掩护撤走的最佳手段。启朝的文科成绩相当出色，作文写诗常被语文老师作为范文在全班朗读，但数理化就兴趣乏乏，平常有不懂的，问问黎嘉强就会做够缴交功课作业。

       第二位小伙伴名叫王子谦，长得又瘦又黒，像只小猴子，灵活刁钻，他也曾从名师处学得一套猴拳，身法动作深得猴拳的精髓，因为他的长相与他的名字风马牛不相及，小伙伴私下戏称他为“王猴子”。
 

       第三个好友是万世升，人人喜欢叫他“万事识”，胖胖敦厚的身材，学习也不错，心灵手巧，最特别的是他什么都喜欢自己动手去做，装配收音机，风扇，修理电气什么的他都会。启朝自己精心设计了一种便于随身携带的暗器，很像现在的钢制飞镖，但当年并没有钢铁材料，他就和万世升一起倒弄，改用岭南百年山竹，采用最硬的部分，精心削成二寸半长短的小竹签，经过二十一天浸泡在特制的、配有麻醉草药的深棕色药水里，令竹签不易折断，再使用大公鸡的翼毛，经过许多次试验，让竹镖发出手时又准又远，终于制成了适用的独门暗器，启朝自己起了个名叫“阴阳镖”。由于竹签浸过极强的麻药，击中人后麻药立即生效，令敌人失去反抗，十分有效，若击中要害，那真是阴阳立判。启朝连同黎嘉强和万世升一起发明了一种手动装置，名为“陨石连发器”，外形有些像玩具枪，有枪管和扳机弹簧，每次可以填入二发陨石弹，这陨石弹是嘉强的杰作，内里填满三四十颗细小的浸过麻药的青石子，打在人身上当场不能使力但又不至于入肉，是专门对付被多人围攻的武器，但由于对手不防备时容易被打中双眼，石子虽小也会被打瞎，所以不到万不得已、生死尤关时不可随便使用。
 

       最后一位名叫吴庸，与水浒传的吴用名称近音，人称“小智多星”。事实上他也是五人之中最有计谋，平时喜欢阅读孙子兵法，三国水浒。他个头不高，文质彬彬，风度翩翩，不知是否看书看得多，身上无形中散发出几分儒雅气质。几位小伙伴遇事时都找他出谋划策，他总是智计百出，让对手输得莫名其妙，断估不到是中了一个黄毛小子的算计。这五位小伙伴相识不久之后，觉得各人气味相投，相互之间惺惺相惜，便仿效古时候的三国演义的桃园结义。單启朝老成稳重，看起来年龄也是最大，其他四位都称他为大哥。“小智多星”吴庸排第二，是名符其实的军师。第三位是万世升，排名第四的是黎嘉强，最后的是五弟王猴子。五人在关帝像前焚香起誓，“从今之后生死与共，情同手足，有福同享，有难同当。”后来传出江湖，人称“羊城小五义”。(3)