蜗居

            把大竿子安顿下来的那天晚上，薛红岩随慕容夏菡去她哥哥的家。慕容说她的母亲去年已经过世，现在家中的长者是大哥，她要领他去见大哥，征求大哥的意见。薛红岩半真半假地说：“如果大哥不同意，你就不要我了？”慕容马上递去一个温柔的责备目光，“说什么呢？胡思乱想。父母不在了，大哥就是我家的主心骨。凡事都要经过他的首肯的。”薛红岩不再吱声，可心里却想，婚事要大哥首肯，这是不是旧时的三纲五常？如果是，这个慕容家庭在当今的社会可算是另类了。

            推开大哥的家门，薛红岩发现满屋子都是人。慕容介绍，他们是大哥一家三口，二哥一家三口，姐姐一家三口，除去三个青少年各具特色外，其他的人都是文质彬彬的样子。薛红岩是‘说大人则藐之’的性格，可是他见了端庄的慕容，却有一种莫名其妙畏惧，喜欢看她的眼色，现在置身于一群慕容中，他腼腆得无以复加，甚至连一些应酬话都说不出来。

            姐姐慕容春华热情地帮薛红岩脱去外衣挂在衣架上，他心中漾起一阵涟漪，电影里的西方绅士，进门都有女士为他脱衣，现在自己也享受了这一礼仪，他觉得舒心，当绅士的感觉真好，哪怕就这一次，毕竟领略了。二哥把薛红岩让到主人位子上坐下，他没谦让就坐下了，也不知道招呼别人也坐下。二嫂忙着给薛红岩沏了杯茶，他在接茶杯的时候差点没端住，茶水溅了一地，他窘迫得脸通红。大哥慕容更新见薛红岩如此，和蔼地说：“到家了，都是亲人，放松些。”说着他拿起抹布，擦去地板上的水，之后把抹布递给妻子，紧挨着薛红岩坐下，“听小妹说到你是哲大毕业，真的羡慕得不得了。我们生不逢时，该念书的时候，却去修地球，抱着高中毕业证书，却只有小学程度。要不是后来强迫自己学点东西，真不知道如何应对工作和生活。”慕容夏菡插话说：“大哥这是自谦，他们单位谁都知道大哥是才子，古今中外天文地理无所不晓。过了退休年龄，单位不愿意放，说让他再干几年办理退休也不迟。”慕容更新说：“小妹这哪是夸奖，分明在说我没用，没用的人只能听话，办公室主任主要就是听话，其次是忠心，二者缺一不可。红岩，你说是不是？”

            慕容更新几句坦诚的话，部分解除了薛红岩的拘谨，眼中这一群文质彬彬的人变得朴素可亲起来，“办公室主任是一个单位的中枢，重要性不必赘言，大哥能胜任这个工作，说明大哥能力非凡。我能上哲大，主要是靠运气，报的不是热门专业，当时如果报了计算机和生物，说不定就给招生办打发去读二本了。”二哥说：“我们兄妹四人小妹命最好，好事都给她一个人占去了，摊上好时代，考上青城大学，在家还最受妈妈宠爱。听说你要来探望，大哥下了命令，所有慕容家的人全部都要到场，一个都不能少，还不准迟到。”薛红岩笑着望了慕容夏菡一眼，只见慕容夏菡的脸上飞起一片红晕，他又听到大哥说：“迎新的话倒是不假，小妹命好，好得一塌糊涂。只是小妹太精明了。红岩，你是知道的，一分为二地看，优点即缺点。有人喜欢精明有人害怕精明，小妹遇到的都是害怕精明的人，所以小妹的个人问题一直没有得到解决。红岩，和小妹相处，希望你宽容点，包涵点，如果哪个地方她过于顶真了，让着她一点，过后她一定会心思过来。不是我要求你一味地谦让于小妹，她的个性就这样，说优点也行，说缺点也行，关键是怎么看，工作、理财、观察事务越精明越好，处人待物就得糊涂些。所以，你年龄大些，有义务帮小妹克服她性格上的缺陷，让她难得糊涂糊涂，把精明只用在观察、理财和干工作上，不要用在处人处事上。”说到这，他哈哈地笑起来，“你看我，处处护着小妹，谁叫我是他大哥呢？如果母亲在，这事轮不到我。”一言未了，见所有的人都神色愀然，他不由自主地摸摸下巴，“如果母亲在世，今天一定很高兴。”他随即向妻子说道：“雅芝，把水果端上来。我特意买了只榴莲，你们尝尝。”

      慕容更新的儿子对慕容夏菡说：“小姑，爸昨天在公司第一次吃榴莲，说这东西特别好吃，非要买回来给我们吃。弄得满屋臭烘烘的。”慕容夏菡说：“你爸是天底下第一等无私的男人。自己吃了什么玩了什么，认为好的，非得让家人也尝尝，从不闷在肚子里。不过我也不喜欢榴莲的味道，臭得拐带人，总以为它不能进嘴。”薛红岩见他如此评价兄长，心思自己何曾又不是这样，每发现当地有什么好吃的，吃的时候就惦念家人，回蜀州总是要带是二份，一份给妻子，一份孝敬父母，他见慕容夏菡说榴莲拐带人，马上纠正说：“榴莲很好吃，特别香，特别有味。素芝就……”当他意识到自知失言，素芝三个字已完全滑出口，他赶紧扫视了别人，见别人都没在意。慕容夏菡瞟了他一眼，立刻接过话茬，“好吃你就赶快动手剥。我看那皮挺厚的，一定很难剥。”薛红岩感激慕容夏菡为自己遮掩的同时，也疑心她用皮厚来影射自己，马上站起来，伸手取刀，慕容更新却先把刀拿了过去，笑嘻嘻地说：“你是客人，哪能让你来呢？昨天公司老总带来一个给我们尝新，当然是我这管家操刀，我已经有了经验。”他一边说一边把榴莲皮划开，然后用力把皮撕向两边，取出里面的白生生的肉放在盘子里。屋子里顿时弥漫着一种难以述说的臭烘烘的怪味，慕容春华直用手扇鼻子，她的女儿小丽赶紧把脸紧贴在她的身上。慕容更新说：“看你们娘儿俩难为的，我还害怕一只不够吃呢？”他说着用叉子叉了一块榴莲肉递给薛红岩，又叉了一块递给慕容春华的女儿，“小丽，大舅让你尝尝，如果不好吃就放下，别不好意思。”小丽接过去，小心翼翼地咬了一口喳喳味道，觉得可以接受，接着又咬了一点，满口喷香，就大口吃起来，边吃边说好吃，慕容春华见女儿说好，尝试着吃了一点，马上对其他人说确实不错，难得的美味。薛红岩把叉子握在手里一直没吃，直到慕容更新和慕容迎新都吃了自己才吃。

      大家边吃边夸榴莲好吃，慕容更新说：“我看这榴莲就像一个不修边幅的高士，身上臭烘烘的，但说出的话却是字字珠玑，遭人喜爱。历史上这样的人有，王猛，王安石都是这样的人。”大嫂已经吃了几块，用纸巾擦擦嘴，她见其他人都吃得差不多，就赶快把桌子上剩下的榴莲收拾起来，包在一个塑料袋里，省得味道外泄，然后对丈夫说道：“卖榴莲的人如果知道了你如此卖力推荐，肯定会给你奖金。不要再拿榴莲说事，什么王猛王安石的，名字都上锈了。你还是书归正传，和小妹他们说说正事吧。”

      慕容更新招呼大家都坐下，然后正色说道：“小妹的婚姻一直是我们关注的事。不是我夸自家的妹妹，小妹是个好姑娘，可以说是才貌双全，可就是婚事不顺心，相处了几个，弄不明白什么原因说分手就分手了。我时常和你们大嫂说，这么好的姑娘嫁不出去，究竟是我们慕容家的悲哀还是他人的悲哀？你们大嫂比我看得开朗，她说哪个都没有悲哀，小妹是缘分没到，白马王子还没现身，该来的时候自然来。你看她说得多透彻，白马王子说到就到了。”他的话刚落音，小丽突然问：“大舅，哪个是白马王子呀，快指给我看看，在幼儿园里玩游戏，我的白马王子酷死了，他能比得过吗？”大家哄得一下笑起来，慕容春华一把把小丽搂在怀里，责备说：“别乱说，羞死了。”接着又在她的小脸蛋上亲亲。

      慕容更新收起笑脸，继续说：“小妹，红岩，刚才你们没来的时候，我和迎新以及春华商议了，你们都是三十几岁的人，婚事宜早不宜迟，早早地把婚事办了，了却大家的心思。你们看怎样？”慕容夏菡没想到大哥用闪电般的速度提及此事，这是她始料未及的，但直觉告诉她，薛红岩是菩萨送来的，是命运早都安排好的，哪有不同意的道理？但她不知道薛红岩会怎么想，是不是他会认为慕容家有女愁嫁，挖到篮子里的都是菜？她看了薛红岩一眼，意思让他先说，以此再来观察他一次。薛红岩也没想到事情来得如此快，离婚不到半个月，喜期又摆到桌面上来，而慕容夏菡事先一点风也没透，是她真不知道还是知道了有意不说？不管怎样，他已经深深地爱上了慕容夏菡，爱她的才智，爱她的风雅，更爱她对自己的一片真情，能够和这样的鸟儿比翼双飞，夫复何求？况且她还是救命恩人，没她出面，自己可能还在大牢里，尽快地把婚事办了，正是他急于求成而又无法说出口的事，他说：“我们也没商议，我个人意见就按大哥的意思办。只是……”他有些犹豫，啧啧嘴。慕容夏菡心儿一沉，瞥了他一眼，生怕他再说出什么不中听的话来，这样的场面，她已经历数次，每次都像一把尖刀，把她这颗聪慧的心刺得血淋淋，凄惶间，只听见大哥说：“照直说，我们都在听着。”薛红岩鼓起勇气，声音却是柔和悦耳：“我只是害怕仓促了，经济跟不上，委屈了夏菡。不说别的，三室一厅总是要的，这样才能对得起她。可我却没这个能力，我的积蓄连首付都不够。”听薛红岩这么说，慕容夏菡一颗悬着的心落了下来，她又听到大哥爽朗的笑声和略带沙哑的语音：“我听小妹说过，你来青城，是为了能按时还按揭。你也看到了，我、迎新、春华都是工薪阶层，每个人后面都有一个学生，收入有限，负担却不轻。小妹虽然工作数年，但所有的积蓄都花到母亲治病上面去了。三室一厅我们不是不想，是没有资格去想，你能这样想，说明你看重小妹，我们知足了。关于房子的事，我们三个人商议了，母亲遗留下的那处房产，我们都放弃继承权，作为献给你们新婚的礼物。虽然只有六十平米，但地段好，装修一下，还说得过去。”

      大哥的话音刚落，慕容夏菡迫不及待地说：“那哪成，遗产人人有份，是上人丢下的思念，我哪能独吞？我们在那里办婚事可以，但决不接受你们这样的礼物。如果你们坚持，我们宁可租房子。”薛红岩跟着说：“大哥，二哥，春华姐。就按夏菡说的办吧？你们这样说，已经使我很丢脸面，如果这样做了，岂不是把我当吃软饭的？实话和你们说吧，如果我努力一点，二年挣一套三室二厅绰绰有余。”薛红岩的话说得大家目瞪口呆，一套三室二厅二百万出头，这么说薛红岩的年薪应在百万以上，地道的精英阶层。慕容夏菡也大吃一惊，他们虽然相处快二年，有林素芝在中间隔着，感情始终处于若即若离的状态，那层窗户纸一直没有挑开，更不要说询问对方的收入了。从蜀州回来，薛红岩全身疼痛，大多数的时间都是为他贴膏药、按摩，谈论的话题多数都是咒语那些千刀剐、万炮轰的打人凶手，甚至连林素芝也很少提及，怕伤害他敏感脆弱的心。

      大哥惊诧之后，乐呵呵地笑起来，对薛红岩说：“听说你是哲大的，我高兴得不得了。现在又听说你能挣这么多钱，简直是心花怒放了。小妹慧眼识珠，这也是她的福分。不说了，就依你们的话办。现在定个期怎样？我们也好准备。”薛红岩扭头看看慕容夏菡，见她也有些不知所措，他们何曾想到事情发展的会这样快，他定下心细想，估计大哥应是胸有成竹，因此就说：“我们没有讨论过此事，没有心理准备，还是请大哥定夺吧。”慕容更新见这个聪明练达的妹婿能这样尊重自己，心儿热乎乎的，乐得嘴儿都抿不上，他说：“不瞒你说，我还真地考虑过。重阳节那天阳历是十月十九，三阳开泰，好日子。怎样？”薛红岩再次扭头，询问慕容夏菡意见，慕容夏菡哪有不同意之理，事情就这样定下来。

      从慕容更新家出来后，薛红岩和慕容夏菡一道去了母亲遗留下来的房子。这个房子一直有慕容夏菡一个人住着，看来哥哥姐姐们没有看重此处遗产价值几何，都想让妹妹在此完成终身大事，了却他们长久埋在胸间的心病。薛红岩第一次来到这个地方，一眼就看中了这个地方，认为官巷口这儿地段好，往西没几步就是湖滨，照慕容夏菡的话说，少时她曾端着碗跑到湖滨的大槐树下吃饭，那儿凉快。这样的地段，无论是在民国还是在共和国，不是一般人想住就能去住的，他对慕容说你家在旧社会肯定不是一般人家。慕容笑着说：“查户口啊？算你猜对了，我妈去世前才把我们的家世告诉我们四人，她说我祖父是一个买办，在江南制造局供事多年，积聚了不少钱财，这处房产就是他在青城多处产业中不起眼的一处。抗战后，祖父发现局势不对劲，带着家人跑到海外，在那里办起了实业。我父亲却在黄金的五十年代在祖国的感召下回来了。祖父得知小儿子回归大陆，就把这处房产给了父亲。这房子现在没有看相，但在这一片还算是好的。”薛红岩说：“这是典型的徽派建筑，粉墙黛瓦，别有情致，装修时要保持它原来的风貌。”他舒心地吐口气，“沾你的光，溪湖就在家门口，让我这外来人，可以尽情享受老青城的平民生活。”慕容说：“没那么浪漫，青城的平民生活也没什么可羡慕的，天天在湖边上走，不觉得有什么好看的，溪湖的美，都在游人的眼里。你不知道这屋子，逢到阴天下雨，地上都冒水，所有的家具全长霉，蟑螂遍地，老鼠成群。有时再出现屋漏，苦不堪言，别不介意那屋漏的滴水声，夜半三更，点点滴滴，敲鼓似的噪人。真羡慕那些住新楼的人，视野好，宽敞明亮，你看老和山麓那些住宅群，站在窗口，湖光山色尽收眼中，让人羡慕得流口水，住在那里才叫生活，憋屈在这穷街陋巷都是一些没有本事的人，没钱买新房啊！”薛红岩说：“听你这口气，住在这儿就像是蹲大牢。可这正是我羡慕已久的。”慕容叹口气说：“别说了，我又没说什么。装修的时候别忘了在地板地下多放些长效杀虫剂，看能不能把蟑螂都赶走。”

      薛红岩听出了弦外之音，不禁向慕容夏菡望去，所见是一逆光的侧影，五官线条匀称，边缘上的头发根根透亮，长长的睫毛尤为醒目，尽显女性的抚媚，像芭比娃娃一样可爱。母亲曾不止一次地说过，凡长睫毛的人，都有精明强干的性格，母亲在临行前谆谆告诫他，她是你的福星，万万不可亏待了她。可是，他现在却正在乐滋滋地亏待她，听她的话音，她不想把自己的婚事放在这个散发着霉哄气的老房子里办，但自己眼下却没有能力满足她的愿望，他又瞟了一眼，更觉得那婀娜多姿的身影实在不应该蜗居在此，她应当住在宽敞明亮的观景房里随意观赏窗外的艳阳天。

委屈了心爱的人，薛红岩的心阵阵隐痛。