郭虹回到南京，把钱明理的遭遇向父亲诉说一遍。郭鹏程慨然良久，也把老革命张大水的事向女儿讲述一遍，也许张大水合该转运，说着说着，郭鹏程像发现了真理似的，拍了一下大腿，“嗨，我还真的要去找一下老军长，把张大水的事和他说一说，忘了这么多年，怎么说也该想起来了。”

    郭鹏程说做就做，当天就去了老军长那儿，问老军长还记不记得张大水这个抗日的老战士。老军长闭塞的记忆通道就这样被郭鹏程的神来之思疏通了，他拍拍脑袋说确实有这么个人，而且坚强不屈，大腿被锯了，也就是哼唧了几声。郭鹏程就把老革命的情况向他讲述。老军长表示遗憾，责备自己怎么连这么大的事都忘了呢？当下就让秘书写了报告，递到政治部。政治部很快下了批复，领导上这次既负责又细心，害怕地方上推诿，就直接给老革命恢复了军籍并办了离休手续，补发了几万块钱，还在高邮城为老革命买了套住房，雇了个保姆专门侍候老革命。

老革命一步登天，以至于搬进新房的那天还以为是在做梦。办事的人回来告诉郭鹏程，说那张大水搬进新房后，让裁缝加班缝制了一套大红衣服，拄着拐棍在高邮大街上用下河鼓调高唱自编的歌儿：

铁树开了花呀，

哑巴说了话，

我张大水时来运转有了新家……

那高亢嘶哑的唱腔饱含苍凉的气韵，仿佛是生命的呼喊，听了让人心灵颤抖。这特殊的举动，引来许多人驻足观望，那满头白发、全身红衣、手舞足蹈的样子，有人怀疑这个老头是不是疯子？

    父亲的述说引起了郭虹的沉思，她寻思：在战争年代，像张大水这样的人一定会很多，而他们都已经处于耄耋之年，急需别人伸出援助之手；另一方面，像钱明理一样的人也有不少，更需要物质和精神的关怀，他们的冤屈和遭受的不公正的待遇应当得到申诉和纠正。郭虹同时又想到，自己快退休了，退休后应当找一件有意义的事去做，何不就选择这样的事，解救人于危难，既有益于人，也有益于党在群众中的影响。同时用以偿还因少时的恶作剧而亏欠的良心账，因少不经事所做的那些恶事一直像一块石头沉甸甸地压在她胸间

    郭虹把自己的想法向父亲吐露，当然她没说偿还良心账的心理。郭鹏程既赞成也表示忧虑，“类似张大水的事好处理，只要能找到当事人，事情容易解决。像钱明理这样的情况就难喽，不捅到天，怕没人敢做主。有人把气节看得比什么都重要，认为你可以死，但不能投降。就连普通的老百姓也认为投降不光彩。你还是小心一点，劳而无功不要紧，别犯了他们的忌讳。”郭鹏程说到这儿，面露犹豫之色，最后还是说了，“郭虹，实话给你说，钱明理确实值得同情，也应当享受正常人的待遇。可谁会站在前方将帅的立场去想、特别是站在朝鲜战争这个敌强我弱的特殊战争的角度去想？当时，我军靠的是一股气，这股气就是舍生忘死，视荣誉为生命。对我们共产党来说，朝鲜战争是只准打赢不准打输的一场战争，打输了，我们将会亡党亡国，会被大卸八块。你想想，前线将帅应当会怎样去要求战士面对绝境……”郭鹏程没说下去，拳头用力砸了一下桌面。

郭虹见父亲这样说，心中疑惑，但又觉得此事重大，因此去找心灵老师求教。终南信恰巧陪一个西方的考察组到周庄实地考察刚刚回来，见到郭虹他很高兴，问郭虹：“为什么很长时间没来？”郭虹笑着说：“来了你又不陪我出去走走，在办公室干坐太没劲。”终南信说：“好啊，我们现在就出去，中午我请客，你说往哪边去？”郭虹说：“我们就沿着玄武湖走走吧。”

玄武湖畔，极目所见一片碧绿，深秋的太阳已不那么火热，照在身上暖洋洋的，他们在飘拂的柳丝中穿行，接受微风的轻抚。郭虹说出了自己的想法。终南信支持她这么做，“只要你认为钱明理是冤屈的，就应当为他伸张。中国人逆来顺受惯了，缺少抗争精神，使得一些人为所欲为，正确的恨不得让人三呼万岁，错误的一边封锁消息一边矫情掩饰，害得好多人家破人亡妻离子散，钱明理只不过是其中的一个。我支持你为他申冤。不过，这是几千年的道德观念，是一道坚冰，你试着敲打，看看能不能把它敲碎了。”他突然挥了一下手臂，大声说：“你这样做是功德无量哪！”这近似粗莽的举止，引得行人止步观望。

郭虹说：“你不能只是口头上支持吧，得有行动，你还是为我写一份报告，你文笔好，能把事情分析透，看这样能否引起重视。”终南信说：“好吧，就以调察报告的名义写，以你的名义往上递，作用大多了。”郭虹说：“你能参加我这个行动吗？”终南信想了想说：“暂时还不行，我还没退休，也没时间，再说我参加也不见得有大效果。你还是找你的同事一道去做此事，特别是那些参加过抗日战争、解放战争和抗美援朝的人。他们有切身的体会，在感情上容易疏通。像张大水的事，如果不碰上郭军长，别人最多也就不过叹口气表示同情就算了，哪里会找到他当年的顶头上司。”郭虹说：“是啊，我回去看看是否能说服一两个人和我一道做此事。”

他们边走边说，觉得有些热，就坐在一个柳荫下的石凳上。湖面上，微风掠过的地方，漾起阵阵涟漪，远处的山岚如青翠的屏障，守护着这一泓碧波。终南信指着大好的湖山说：“郭虹你看，水离不开山的衬托，没有山约束的水有些恣肆，有了山的水就显得温顺柔和，所以，昆明湖得益于万寿山，西湖得益于孤山和南屏山，洞庭湖得益于君山，东湖得益于珞珈山。古人说仁者乐山、智者乐水。智慧需要仁德的约束，否则就会变成诡谲，同样，水也需要山的阻挡，否则会漫无边际的流淌。是不是这样？”

郭虹说：“看山水还有这些名堂，什么仁者山智者水，我不明白这些，只是觉得好看。不过，游玩得有亲近的人陪着，有说有笑，要不然一点劲都没有。”终南信说：“你心地善良，才有这种感觉。《易》说：‘鸣鹤在阴，其子和之；我有好爵，吾与尔靡之。’说的就是这种感觉。亲情和密友是心心相印的，如同俗语所说，吃个蚱蜢都忘不掉给亲人一个大腿，当一个人面对良辰美景，更多的是思念，所以才有‘每逢佳节倍思亲’的佳句。”郭虹突然说：“我真羡慕火凤嫂子，她多幸福啊！”终南信默然不语，郭虹见状，深深地叹口气。

这一对老大不小的人，就这样默默地坐着，看着波纹微动的水面发呆，道德像一根无形的绳索捆绑了他们的手脚，只能把天性压抑在心底由它潜动。之后，他们又沿着曲岸长堤款步而行，眼看到了晌午，就找了一家临湖的餐馆走进去。