美国的小孩子大多都希望自己早早的离开父母去过独立的生活，美国社会也为他（她）们提供着各种各样的机会。每次假期来临时，父母都要求自己的小孩去找工作做；当孩子满18岁高中毕了业的时候，大多数父母们总是想方设法的把儿女们赶出自己的家。

年初女儿已经满了17岁，为了让她能在暑假里去打工，离暑假开始还有一个月，我就带着老婆和她一起去银行，帮女儿开了属于她自己的银行帐户。然后我拿出300美元，让她去存到自己的帐户上，并说“恭喜你有了自己的银行帐户，这是我和你妈送给你的礼物，希望从今以后你能自己赚钱保住这个帐户不会被银行强制关掉”！她笑着说了声谢谢就把钱拿走了。之后我和老婆就经常提醒她尽早到外面去找工作做。

暑假开始后的第一个星期，女儿说要好好休息一下，因为期末考试好辛苦的。到了第二个星期三，我还没有听到她找工作的事，于是再次提示她必须要尽快找到，不能天天呆在家里了。结果第二天，她就电话告我说找到事情了，在一个美国人开的日本料理餐馆做迎宾小姐，从夏威夷渡假回来后就开始工作。按中国人的习惯，我们认为她可以找到更体面的工作，像商店什么的。可她坚持说这就是她想要的那份：第一，她想在大学里学经商，需要有最底层的经历；第二，今后她想开个餐馆，这也是一个了解的好机会；第三，每小时9美元的工资比本州规定的最低工资标准每小时7.25美元还要高，何乐而不为呢？看到女儿有自己的主见，我们打心眼里为她高兴！

美丽的夏威夷渡假很快就过去了，回来的第二天，女儿就准时的去那家日本料理餐馆报到。晚上8点半回来时兴奋仍然写在她的脸上，并告诉我们前4天是培训，每天工作4小时，工资是每小时7.5美元；培训完后，每天工作6小时，工资是每小时9美元，但每周工作不能超过30个小时；因为根据这个餐馆的规定，如果一周超过30个小时就属于全职，老板就得给你提供有关福利，就得多花好多的钱。她妈妈担心这份工作辛苦，怕她干几天就放弃，于是对她说“你得好好坚持，不要被老板开除了”。女儿听了后一本正经的说她知道，一定会认真工作，决不会放弃的。

第二天女儿仍然按时的去上班了，但晚上9点钟还没有回来（按理8点就会下班）。于是我打电话给她，没有人接，感觉奇怪。过了大约二十分钟，她回电话了，说今天的客人多，老板要求所有的新来的职工工作到晚12点才能下班。老婆一听就担起心来，怕那么晚下班不安全，要我陪她开车去女儿工作的地方看看，被我谢绝！我想，对女儿和老婆两个人来说，这真是一个考验的好机会：一是我们做父母的今后不可能天天跟在女儿的后面；二是女儿总有一天会要离开我们的，而且这个日子不会太远了，无论是大人小孩都得尽快适应。老婆无赖，加之旅游回来时差的影响，洗好澡后就睡觉了。女儿没回，我没法睡。正当我有点困的时候，突然听到我家车库门响，女儿开车回来了，一看表，晚上11点十五分。待女儿上得楼会，老婆在朦朦胧胧中叫她来到自己的床前，问这问那，生怕她遭了罪似的，那种焦虑之后的喜悦写在脸上。也难怪，我们就这么一个小孩，而且老婆和女儿天天在一起惯了。

说起来美国的社会治安不好，其实还是相当不错的；只要你不露钱，一般不会有危险，这一点我是深信不疑的。美国的老板对小孩子也是相当不错的，他们尽量多的为小孩们提供着各种各样的机会；即使小孩犯错，老板也会给比成年人更多的机会让你去改正，不会轻易开除一个小孩的。我有一美国朋友，他的儿子在餐馆当出纳员（收钱），这小子好玩，上班不认真，经常把钱搞错了，老板和他谈过好几次了他还是没有任何改变。要是成年人，老板就会把你开除了。可老板对我朋友的儿子没有这样做，而是在接下来的几个星期里每周减少他5个小时的上班时间，直到他找到另一个工作为止。

女儿打工让我想起了差不多40年前自己的童年时代，那时的我也就八九岁吧，每天早晨五六点就起床去拾完狗粪或是打完猪草再上学，放学后再参加生产队的劳动，一天也能争一到两分工分，天天如此，快乐着。到如今每次打电话回老家，老母亲还经常自责的说那时候我受了好多的苦，没有过过好日子。其实我自己从来没有一点苦的感觉，那种经历让我变得更加坚强，后来发生的好多事情都没有把我压垮。如今的中国发生了翻天覆地的变化，小孩子都能在父母的爱护下幸福健康的无忧无虑地成长，也不用去打工干活了，我真为之高兴和自豪！