上午十点出发开车去阿诺森林公园，中午一点许到达了我们预定的酒店。名曰酒店，实则叫旅社更准确，因为它只提供住的房间，不供应吃食,不过酒店有冰柜和微波炉。在酒店将所带物品放下，到周边逛逛，熟悉环境。在一处小山坡，坡下有一个简陋的小舞台，坡上随意摆放几张连体桌椅，粗木钉成，颇有点西部牛仔粗犷风味。我们穿越时空，在西部牛仔桌上吃自带牛肉、面包，因为没有酒，所以豪气没有产生。中餐后，我们开车来到“哥伦比亚镇”。

小镇是一百多年前的3月27日,ThaddeusHildreth医生和他的兄弟George和一群探险者偶然在淘金的路上扎营在此，无意中发现了黄金及金矿脉，他们就决定停留此地，共同奋斗，共享荣华富贵，在以Hildreth兄弟命名的矿井开采还不到一个月，除了在开始他们那唯一的一个小帐篷外，出现各种可以用来歇息的“居所”，还有成千成千的来自各地的〞新移民〞有六千人之多，为此小镇最初的名字美国(American)也被认为不太确切，而改为美州(Columbia)。Columbia小镇和其他美国历史小镇所不同的是，随着时代的变迁，美洲小镇始终保持着1800年代的面貌，不仅加州的第一栋砖瓦建成的小学依然挺立，甚至富国银行1858年开业时的大楼也旧貌依存,这原来是美国酒店的前身，整栋楼都是木结构的。在大街的主要街道，人行道都是用木板铺成的。到了1852年底，小镇已有150多间店铺规模在1850年至1870年期间，在这儿挖掘出来的金子超过一千五百多万美金，在那时候，Columbia小镇一度成为加州第二大的城市。1945年加州政府在该地建立历史公园，目的是让人们能亲眼目睹掏金时期的欣荣景象。走进小镇，彷佛走进了电影里，穿着上个世纪服装的妇人拖着小狗在街上闲逛，街上售货车也是一架旧马车箱改变的，弹吉它的和吹黑管的乐手，闭上眼睛，陶醉在旧时的梦境之中，连游客向他们递上小费，也全然不知。小镇大街两边的房子无论是一层的还是多层的，都再现了十九世纪的特色，无论是住家还是商铺，都保存的那么好，最有趣的一家驿站还在营业，当然她的乘客已经不再是风尘仆仆的淘金客，而是兴致勃勃的游客了。镇上一家酒吧是一个地道的淘金时代的美式午餐，热狗加特制的饮料SARSAPARILLA，这是在那个时代非常流行的饮料，以同名的植物梗茎做成，看似可乐，清清甜甜，十分可口。
     我们在这里看到了最原始的淘金方法，可以在商店里5元钱购张票，给一个小塑料盆（淘金用）和一个小瓶（装金子），在工作人员的指导下，双手在浸在水中的小矿石来回拨弄，认真看，生怕金子从自己的眼皮地下溜走。据说商店每天丢几粒金子在沙中，大家主要是玩的那个兴趣，很难淘到金子的，不过我们在那，确实看到有人淘到了2粒金子，用瓶装好，可以带走。