那一天 , 面对镜子中的我 , 和手里杂七杂八都不太管用的护肤品 , 突然明白了一件事: 女人要了解自己 , 就要从了解自己的脸开始 !!

如果都不知道自己的面皮是怎么一回事 , 听风听雨后花了大把银子买来的东西 , 只是用一个又一个的希望换来一个又一个的失望! 与其听风听雨, 不如花的工夫了解自己 !

我的问题很简单 , 就想知道皮肤为什么缺水干燥 , 为什么衰老松弛 ! 那末就一定要了解皮肤是怎样构成的 ?

简单地说 , 皮肤分表皮 (Epidermis), 真皮 (Dermis) 以及皮下组织 (Subcutaneous Tissue).

健康的皮肤应该是这样的 …. 表皮中的角质层薄和水分充足 ; 新生皮肤细胞健康充盈 ; 色素细胞里黑色素分布均匀 . 而受损的皮肤呢 , 角质层厚而缺少水分 ; 新生细胞不足并且排列混乱 ; 多余的黑色素造成雀斑和老年斑 ; 胶原质和弹性组织脆弱并受损 .

想一想 , 自己的皮肤大部分都已经是受损的皮肤了 ………. 唉

有没有细腻水灵的皮肤关键在于皮肤中的含水量。那么皮肤里的水份是怎么来的 , 有是如何被保持的呢 ?

我们先来看看表皮 . 表皮主要有五个部分组成.

如上图所示, 最底部接近真皮的是基底层 (Stratum basale). 这一层的细胞一半不停进行分裂生成新细胞 , 一半细胞向上层推进开始进入细胞成熟过程 .

然后是棘层 (Stratum spinosum). 底层生成的新细胞在这一层由圆柱型变成多角型 , 角蛋白质 (keratin) 开始生成 .

然后是颗粒层 (Stratum granulosum). 新细胞在这一层失去细胞核而形成细胞质颗粒 . 而角蛋白质 (keratin) 和防水脂质继续生成并进行组合 .

然后是透明 (Stratum lucidum). 这一曾层只在皮肤略厚的地方存在 , 以减少颗粒层和角质层之间的摩擦 .

最外层为角质层 (Stratum Corneum). 由十几层扁平的角质细胞 (corneocytes) 层层迭迭在皮肤上形成一道有如盔甲般坚固的保护层 , 提供屏障的功能 .

而皮肤的外观与最外面角质层的水分含量有关，正常的皮肤角质层通常含有 10%-30% 的水分，以维持皮肤的柔软和弹性。但随着年龄的增长，皮肤角质层水分含量会逐渐减少，而当皮肤角质层的水分含量低于 10% 时，皮肤就会出现干燥、紧绷、粗糙等。

那么最外面角质层又是是怎样构成的 ?

有人形容角质层就象是用 ” 水泥 ” 粘合 , 层层垒起的 ” 砖块 ”. 这 ” 砖块 ” 就是角质细胞 (corneocytes), 也就是由很多细小的角蛋白质 (keratin) 状构成的蛋白复合体 . 角化细胞里保持有大量的水份 . 这样的角质细胞层层迭迭有 12 到 16 层之多 .

角质细胞的生命起源于表皮的基底层 , 经过不断的变形及向上移动 , 最后在颗粒层内失去其细胞核。在进入角质层后 , 其细胞核内的脂质被挤压到细胞外 , 成为角质细胞与细胞间的粘合脂质 , 将角化的角质细胞像用 ” 水泥 ” 一样牢牢地结合在一起 , 在皮肤上形成一道有如盔甲般坚固的保护层 , 提供屏障的功能 .

角质细胞间的粘合脂质 , 以及角质细胞外本身包裹的脂质 , 都有防水的特性 , 所以角质细胞所存有的大量水份 , 就不会跑到外界空气里 , 也不会被下面的真皮组织吸走 .

角质细胞内的水份来自于大量的天然保湿因子 Natural moisturizing factor (NMF). NMF 只在表皮的角质层存在 , 是一些水溶性的复合体 , 它的 20% 到 30% 的干性重量是角质细胞 (corneocytes). NMF 能够从周围空气中抓进水份 , 并和自己本身的水物质结合以保持角质层水份充足 . 但是NMF 是水溶性的 , 碰到水后会很快流失 . 这就是为什么我们的脸部碰几次水后 , 反而会更干些 . 而过多洗浴 , 比如说游泳 , 泡泡浴也会让皮肤失水而更为干燥 .

哈哈! 现在我的感觉就象是葱头一层层拨开, 马上就要见了真缔啦!! 看起来皮肤保水, 只要保证皮肤表层有足够的油脂, 并且角质细胞内有足够的天然保湿因子就好了!

按捺住兴奋, 我又发现角质细胞的规律性脱落对美艳皮肤也很重要. 原来角质层之间不只是有粘合脂质连接, 还需要类似”铆钉”的把十几层固定住. 这个”铆钉”就是 角质细胞间桥 (Corneodesmosomes). 有人体自然产生的几种酶(酵素)能够在一定时间使”铆钉”降解, 削弱, 并剥离, 从而导致了角质层自然脱落.

在我们年青水嫩的时候这个角质脱落的过程大概会28天循环一次. 但随着年龄的增长, 这个过程会慢慢变长, 达75天之久. 那是因为角质细胞间的粘合物质变稠, 不能及时降解使角质细胞剥离. 从而造成角质层变厚, 皮肤暗哑无光. 除了年龄因素, 角质层脱落过程减慢也可能又外界原因造成, 比如说, 环境因素(阳光过暴), 荷尔蒙变化, 以及维生素A, D, 摄取不足.

这么说, 我们只要及时去掉死皮, 促进皮肤再生, 就可以使表皮中的角质层如年青是薄而充满生机. 这好象也不是个新发现. 市场上大量的去角质的产品都是什么原理, 怎样工作的, 又是不适合我呢?