美国的医学院在录取新生的时候要求学生已经具备一个学士学位，也就是说，读完本科以后才可以申请学医。当然本科中也有医学预科的专业，但同时也有生物，化学类专业，其他理工科专业，甚至文科专业。House的小鸭子之一Chase甚至是以前是读神学院的。但无论原专业如何数学，化学，有机化学，物理和生物学等必修课的学分是必须的，也就是说，除了某些生化类专业，其他专业的学生在本科阶段的比他们的同学要修更多的课程，花更长的事件。

申请医学院需要考医学院入学考试(Medical College Admission Test，简称MCAT)，而且得考得很好，医学院录取的时候却不以这个成绩为唯一标准，本科的GPA(平均成绩，通常要求在3.8左右，也就是几乎门门优秀)，个人称述，推荐信，工作经验，社区服务经历等等都被考虑，竞争非常激烈。前些时在小朋友家吃饭的时候听他的同学说，他们本科学生化专业同学的几乎个个想上医学院，但最终成功的恐怕最多只有十之一二。只有综合条件比较好的人才去申请学医，而医学院在这些尖子中间，又往往在几十个甚至上百个才挑一个。

很多人在本科毕业后，为了进入医学院不得不奋斗好几年，还不容易成功。医学院招收的新生中，也有相当大的比例是工作过的，医学院也偏爱成熟些的人。北美共有不到150所医学院，每个医学院每年招收新生差不多都不到200人。

美国最好的几所医学院是：
Harvard University (MA) 哈佛
Washington University in St. Louis 华盛顿圣露易丝
Johns Hopkins University (MD) 约翰霍普金斯
Duke University (NC) 杜克
University of Pennsylvania 宾夕法尼亚

拥有一所医学院是件非常昂贵的事情，因此不是每所大学都有能力拥有医学院的(美国有3000多所大学，有能力授予博士学位的大学大约共有250所)。但也不是每所名牌大学都有医学院，House的医院声称是普林斯顿教学医院，实际上简直就是说“我是虚构的医院”一样，因为普林斯顿根本没有医学院，尽管它多年来被评为世界上最好的大学。House里没完没了的出现的医院远景，是普林斯顿的学生活动中心，我还曾在里面等过游览校园的班车。

进入医学院之后，前两年学基础，后两年学临床，4年之后授医学博士学位，进入住院医生阶段，但没有行医执照。行医执照是考出来的，也就是通常说的step 1,2,3: step1是自然科学基础考试，一般在医学院二年级时进行；step2是临床医学考试，以案例为主，题量非常大，一般学生在医学院毕业、申请住院医生之前参加这一考试；Step3 考试在1年的实习医生之后进行，除了医学知识外，还要考临床工作中的伦理、法律等问题。Step2之后要找医院做住院医生，住院医生一般要做3年，在主治医生指导下行医。住院医生待遇低，但是得像驴子一样的干活。从House里也可以看出来，他的三只小鸭子虽然应该不是住院实习医生阶段，但也常常被House支使着没完没了的通宵干活。

住院医生出来叫primary care doctor，全科医生，可以开业做社区医生了。但如果还想更进一步，在医院里做主治的话，就得找个fellow的位置，进行专科医生的训练。House手下的位置可能就是这样的性质。专科医生又需要3年的训练时间。训练出来还不算完，美国还规定医生的执照是有时间限制的，每过几年年就得重考，所以就算完成了整个医生训练过程，还得不断学习，挣得必须的学分，应付考试。

医学院每年学费3－4万美元，很少有奖学金，但是贷款比较容易，因为做医生是需要注册的，银行不怕贷款人跑掉，医生收入也高，不会还不起贷款。House做了20年医生，贷款应该早还完了，他似乎不缺钱。但是他家庭破裂，孤身一人。他唯一的朋友，肿瘤医生Wilson，自称“没有小孩，婚姻一团糟，唯一拥有的就是工作和这份该死的，快完蛋的友谊”，三只小鸭子也各有各的问题，不知道这是不是医生的通病。

基于以上提到的医生教育制度，一个执业医生从本科开始需要上11年的学，如果要在医院当医生需要再加3年。就算Chase, Cameron和Foreman是在专科医生的fellow阶段，他们也不会小于30岁。House做了20年医生，就算他是神仙，也至少45岁以上了。Foreman还混过黑道，Chase是从当牧师的路上弯过来的，Cameron死过老公，还可能生过小孩，这堆人是够复杂。

顺便说一下，中国的医学院毕业生也是可以申请取得美国医生执照的，只要从step 1,2,3 进入，完成必须的训练和考试就可以了。