中国人过去认为养儿能防老，但这个传统观念近年来已渐渐式微，对许多中国人来說，与其养儿防老，不如养老防儿。
　　专家认为，从中国现今的社会结构来看，不仅养儿可能无法防老，甚至将逐渐进入子女都不在身边的“空巢养老”。
　　国际认证财务顾问师协会中国发展中心祕书长郑森源早前接受《重庆晚报》访问时說：“中年人应该做好空巢养老的準备，必须从现在起留住自己的‘过冬的粮食’”。
　　郑森源指出，判断空巢养老时代将到来，主要有两大理由。
　　他称，首先是交通愈来愈便利，子女可能会住得离老人很远。其次，在子女经济条件不好的时候，加上独生子女又多，他们可能养不起3、4个老人。
　　郑森源更提出，要想快乐退休，至少要有“5老”来支撑。一是老伴、二是老房、三是老体、四是老友、五是老本。
　　唯有五老俱到，退休生活才能过得快乐。
　　此外，不仅养儿无法防老，由于中国的“啃老族”愈来愈多，许多老人都担心，一面养老还要一面防儿，否则老本可能都不保。