昨天，小朋友兴冲冲地回到家跟我说:

“Daddy，今天数学兴趣小组三道题我全做出来了，好像除了两个人别的人最多做出一道。。。不过，有一道题我是楞数出来的，你有没有更好的办法？题目是这样的:

50以下的两位数中有哪些是可以被它两个数字的乘积整除的？"

不可否认，这题目对小学生确实有些难度。这年头，居然有人肯请教我数学问题，还这么谦虚。我有些受宠若惊，顾不得嘲笑小朋友BSO, 赶紧拿起marker解释起来:

"如果设这个两位数是(ab),那么 a*b 整除 10a + b. 不用说， a, b都不能为0..."

"Wait! What did you say? 我的答案里有10，20，30，40,老师看过的，说都对的。"

。。。。。。

"Are you sure? 你们老师没教过你们除数不能为0？"

“Never.”

“Not even the teacher in the math club?”

“No."

。。。。。。

我记不得这已经是第几次我发现学校的老师在误人子弟了。虽然不得不BSO一下我们这个学区是全州前几名的学区。

又想起了几年前那个Conrnell的经济系美女在我谆谆善诱地提问"3乘以几等于24"后迟疑惊恐地回答:"en...7?" 从那天起Cornell就永远地上了我家的黑名单。

现在我有些怀疑，我是不是对别的大学太generous了。

不可否认，美国的数学研究仍然领先世界。

不可否认，99%的人在步入社会后不需要接触代数或者几何。有了计算器的帮助后对算术的要求也可以降低为会数数即可。比如开UPS卡车的司机，会数邮包的个数大概足矣。

不可否认，纽约律师楼的律师，虽然贵为经营阶层，只要会报工作时间，会估计hourly fee x hours, 大概就能成百万富翁。

虽然次贷危机后有人指出，美国人没有起码的数学尝试帮助自己判断自己的购房偿还能力。所以利率稍微调整一下，工资少来两个月，立马破产。

但我还是很困惑，数学基础教育的要求是否真地还能降低再降低。

其实不光是数学。这些年一直有教育界人士指出大学教育普及的美国其实文盲率非常高，阅读，写作的水平平均测试结果也让人叹为观止。

我很难把美国表面上的强大跟基础教育的薄弱联系起来。如果他们这100年唯一的秘诀就是用美元挖来全世界的精英，这桃子似乎摘的太容易了一点。

但我也要严格鄙视一些人鼓吹所谓素质教育快乐教育远重于基础知识教育，只要素质高，不怕的谬论。Last time I checked, 航天飞机不是靠素质造出来的，核武器也不是靠快乐，信心，或者生意人的讨价还价就整出来的。没有历史，文化，数学，文学等知识的积累，全是sports, sex, soap opera,奢谈什么GP个人素质，团队精神，云云！！！看看NBA, NFL，MLB这帮大爷，他们的素质哪里高过国内或者国际的运动员了？！

或许，美国过去100年成功的秘诀在于，他们在无怨无悔地把一代又一代的大多数人培养成文盲的同时，也充分尊重一小部分人努力成为nerd的权利。

Still, 下个100年，我 short 美国。