人为什么会失眠，谁掌控了我们的睡眠，吃什么有助于睡眠？松果体就是人体的“生物钟”的调控中心。由于褪黑激素（松果体素）的分泌受光照和黑暗的调节，因此，昼夜周期中光照与黑暗的周期性交替就会引起褪黑激素的分泌量相应地出现昼夜周期性变化。实验证实，褪黑激素在血浆中的浓度白昼降低，夜晚升高。松果体通过褪黑激素的这种昼夜分泌周期，向中枢神经系统发放“时间信号”，转而引发若干与时间或年龄有关的“生物钟”现象。如人类的睡眠与觉醒、月经周期中的排卵以及青春期的到来。新近发现，人体的智力“生物钟”以33天为周期进行运转，情绪“生物钟”为28天，体力“生物钟”为23天。这三大生物钟的调拨也是由松果体来执行的。我们的睡眠就是松果体来掌控的！由于化学合成的褪黑激素对人体可能有副作用，服用褪黑激素的热潮已消退。研究人员发现植物也含有类似褪黑激素（松果体素）的物质，也就是说，我们可以多吃些富含松果体素的天然食物来改善睡眠以及对抗衰老。

松果体在人脑百会穴之下，双眉之间，印堂之后深处，现代医学言松果体，道家言天眼，佛家言识海的这么一处地方。炼气有成者每日以气温养之，久而能视人身之气，人有五脏六腑，各属五行，开窍于五官，气华于面，因此能望其表而知其里，气机交感，因此能望其色而断其病。网上有个名叫刘云的女士声称发现了青春不老的秘诀，她四十多岁看上去只有二十几岁，就是练松果体功法。

　 松果体分泌的激素——褪黑激素能够影响和干预人类的许多神经活动，如睡眠与觉醒、情绪、智力以及抗衰老等。很显然，松果体在神经信号与激素信号之间扮演着“中介人”的角色，松果体是神经内分泌的转换器，起“生物钟”的作用。

　　富含松果体素的食物之所以能改善睡眠，是由于人的睡眠质量与松果体素密切相关。夜晚，黑暗会刺激人体合成和分泌松果体素，它会经血液循环而作用于睡眠中枢使人体产生浓浓睡意。天亮时，松果体受光线刺激就会减少，使人从睡眠状态中醒来。

　　研究发现，进入中年以后，人体内的松果体素会逐渐减少，40岁时为青年时的四分之一；50岁时为六分之一；60岁时会降到十分之一。一旦松果体素分泌不足，就会导致失眠，长期失眠会令人出现面色无光、皮肤晦暗、干涩、色斑皱纹增多等早衰现象。因此，中老年人可以通过补充富含松果体素的食物来促进睡眠以及抗衰老。这类食物包括燕麦、甜玉米、黄瓜、番茄、香蕉、胡萝卜、红葡萄等。