乳腺癌易于复发。复发的罪魁祸首常是乳腺癌的干细胞，它如同癌的种子，深藏在乳腺的组织里，不易于手术根除，也不易被药物杀死。它也许会停止活动数年，但一旦醒来，会重新发难，分裂出新的癌细胞。肿瘤研究的一个重要课题，就是杀死肿瘤的干细胞。美国密西根大学的人员发现，西兰花里含有一种叫做异硫氰基丁烷（Sulforaphane）的化学物质，具有杀死乳腺癌干细胞的作用。异硫氰基丁烷在西兰花里，常和一个葡萄糖分子结合在一起，它在酶的催化下，脱去糖基，分解成异硫氰基丁烷。 有趣的是，这酶的活性，在西兰花菜受到创伤时，会很快升高，从而产生大量的异硫氰基丁烷。 而咀嚼对西兰花来说，也是一种创伤。所以吃西兰花时，不妨多多咀嚼，这不仅有利于消化，也可促进异硫氰基丁烷的合成，起到预防肿瘤复发的作用。也因为创伤会增加异硫氰基丁烷的产生，所以料理西兰花时，不妨多切几刀，或摘成小块，再略放一段时间，让酶促反应充分进行，然后再下锅烹调，会有利于这抗癌物质的形成。