素粒子ニュートリノが光よりも速く飛ぶとする衝撃的な実験結果の波紋が広がっている。国際共同研究に参加した名古屋大チームは２６日、同大で報告会を開催。実験手法の信頼性を強調する一方で、物理学の常識を覆す結果に困惑をみせた。専門家の間でも懐疑的な見方が少なくなく、議論は長期化しそうだ。

　実験はスイス・フランス国境にある欧州合同原子核研究所の加速器からニュートリノを発射し、イタリア中部の研究所で検出。両研究所の時計をＧＰＳ（衛星利用測位システム）で正確に合わせ、地下を通過する速度を計算した。

　「時計は本当に合っているのか」「ＧＰＳを使うことに問題はないのか」。報告会では、信頼性の前提となる時間計測に質問が相次いだ。

　名古屋大の小松雅宏准教授は「そのようなことはすべて議論を尽くした」と自信を示す一方、「われわれがどれだけ勇気を持って公表したか考えてほしい」とも述べ、結果の重大性に戸惑いを隠さなかった。

　アインシュタインの特殊相対性理論によると、質量を持つ物体の速度が光速を超えることはない。ニュートリノはわずかだが質量を持っており、実験結果が正しければ、現代物理学を支える相対論を根底から覆すことになるからだ。

　研究チームは実験結果の検討を３月に開始。８月末にはスイスに１週間泊まり込みで検証し「どうやっても駄目か」と、むしろ結果が否定されることを望むような雰囲気だったという。