老武闲谈
甲城老武即老武，改名后更具唯一性。谈田园生活，评历史，谈时事, 游四方！
玛琳湖(Maligne Lake)和沿途的谷地是贾斯珀国家公园的精华区，如果说“不到玛琳湖等于没来贾斯珀国家公园”， 一点也不过分。 做旅行计划的时候，玛琳湖是重点，湖中的小岛灵岛(Spirit Island)也是非去不可的地方。去这个小岛除了乘游船外，也可以自己划着小舟过去， 但我还要看其它地方，不想把一天都耗在这里。在冰原中心买联票的时候，人家说这里一个月后的船位也没有了，感到形势不妙。 于是就计划第二天一大早出发，直奔玛琳湖游船码头碰运气。玛琳湖在贾斯珀镇东的一个山谷里，距贾斯珀镇44公里， 在弯弯曲曲的山路上行车要花一个多小时。我们天没亮就出发， 一路上没停车， 到达停车场的玛琳湖的时候天刚刚亮，偌大的停车场空空荡荡的。 找到了游船的售票处，那里正好已经营业了，一问才知道当天各班游船都有票，原来人家不想把热门的船票搭配着贱卖。 我们全家买了最早一班的船票， 8点半出发。也许正是旅游旺季，这第一班游船比公布的9点早了半个小时。
玛琳湖是一个很狭长的山间湖， 长22.5公里，最宽处1.5公路， 平均宽度900米，最深达97米。 湖的尽头是雪山， 北边是自哥伦比亚冰原一路相伴我们的那道不尽的山岭链(Endless Chain Ridge)。清晨来到湖边， 湖水很干净，颜色很自然， 湖面出奇地平静，天空上只有淡淡的几朵白云， 倒映在如明镜般的湖水中。周围也很宁静，只有早来的人很投入地在湖边摄影。 这是我进山后第一个真正感到满意的湖，果然名不虚传，壮观、漂亮、宁静、和谐，加上好天气，又如愿以偿地买到了船票，心里就更高兴了。 环顾四周，感到在这个地方看日出一定会不错，就有了在第二天再来看日出的冲动。早上人少，难得享受湖边的宁静，恋恋不舍地离开岸边上了当天的第一班游船。 从船一启动的那一刻，湖面的宁静就不再有了。游船不大， 能载50人以上，只有一层，舱外的甲板不大。 因为是第一班船，船上还有空位。船在湖上行驶得很快，如同飞驰一般，见了附近有小舟速度就会放慢点。 我们一边在船舱里听导游的讲解， 一边观望窗外的风景，有时到外边的甲板上拍照，不知不觉地就到了灵岛。小岛不大，上面有一簇笔直的松树。 它靠近湖的北岸，它和岸边有浅浅的湖水相隔。小岛附近的湖岸有一个专门停靠游船的小码头，游船靠岸后我们可以上岸玩15分钟。 码头附近有一个厕所，我家领导的同事一年前来这里玩的时候，被导游忽悠说它个价值百万元，她家的小朋友一面心思地想进去看看， 当时由于排队的人很未能如愿， 一直耿耿于怀。 我就领导这次肩负着进高级厕所去拍一张照片的任务。 下船后的第一件事就是直奔这个“高级”厕所， 拍一张照片发给朋友看。 其实， 这不过是一个普通的干茅坑，孩子们把玩笑太当真了。 岸上有一个短的步行道，游人只能沿小道走， 不能乱窜。 这样一边走，一边看，加上停下来拍照，走完这段路导游给的时间基本上就用完了。整个游船来回加上在上岸后玩的时间大约花了一个半小时的时间。 回到游船码头， 看见在码头到上面餐厅之间的道路上已经是人来人往了。我们下船后又沿小船出租屋一侧的小道往前走了走，后来觉得再往前走也没有太大的意思， 就折返回来。 来一趟玛琳湖， 遇见这么多的天气， 看到这么好的风景，不忍心就这样离开。 于是就在餐厅里买了些食品， 每人一杯咖啡，坐在外边的桌子上，边吃边聊，边看风景，最后才满意地离开了。
从玛琳湖流出的水沿着山谷向西北方向流去，它形成的河流也同样叫玛琳河。 它的下游不远处有一个很开阔的谷地，里面的湖叫麦迪森湖(Medicine Lake)。 它的名字出自当地的印第安人，它们认为这个湖很药（Medicine）一般神奇（Magical），所以西方人就叫它麦迪森湖（Medicine Lake）。 麦迪森湖是一个很堰塞湖，当年冰川消退时留下的冰碛物拦住了玛琳河的去路， 但河水从松散的砂石的缝隙中偷偷地流走了，来不及流走的河水暂时停留在坝前，就形成了此湖。 夏天冰雪消融的时候，因为玛琳河的流量大， 麦迪森湖的水位就高，到了秋冬季节， 由于水流减小，湖水枯竭，它就会变成一条无头河。据一个对河水的无害染色研究结果，麦迪森湖前方的地下通道很复杂， 周围的湖里也能见到染过颜色的水。不过，大多数河水都在下游出来了，造就了玛琳峡谷。 麦迪森湖相对比较宽阔，上游的水不深， 河流在湖盆里弯弯曲曲的，在大夏天值得下来在里面趟一趟水。它北侧的山很陡，正是那个那道不尽的山岭链。 南侧的山则比较缓，山上的树都被山火烧过，只留下黑乎乎的树桩。其实那场山火也就发生在一年前的7月份， 没有在灵岛见识到高级厕所的那一家人正好在出去的路上碰见了山火，欣庆自己的好运气， 因为再晚一天就没有机会去玛琳湖了。 那场山火烧毁了麦迪森湖南边和下方的森林，迫使这里关闭了一个月的时间。 山火的起因不是人祸，而是大自然的雷电。 其实，山火除了给人类造成一些不便外，对自然界未必有害，这个观点很快就在洛基山的其它地区得到了印证。 从路边看，在野火烧过的地方都有绚丽的鲜花。
离开麦迪森湖沿玛琳谷地往下游去的最后一个景点是玛琳峡谷（狭谷）。这是玛琳河从麦迪森湖下面潜出后向下切割这里坚硬的石灰岩层形成的很狭窄的深谷。 沿着在这种狭谷边走，聆听狭缝下面的水声，遥望在谷底奔腾的河流，还是不错的。我们沿狭谷走到了第四桥，然后回到停车场驱车到了第五桥。 那里， 狭谷已经变成了较宽的河谷，原来奔流的河水到了这里欢快地向下游流去， 汇入Athabasca河。结束了玛琳的游览，离天黑还有一段时间， 正好可以乘机去一趟米亚它温泉(Miette hotspring)，这也是我的旅游预案。我的提议得到了全家的响应，但很快发现装游泳衣的包留在的旅馆的房间里， 需要回去一趟取出来。 好在，旅馆离路口不远，回来也就花半个小时， 随决定先回去取泳装，顺便补充一下食物。回到我们住的小木屋， 发现住在隔壁的那对家加拿大夫妇正在小心翼翼地和我们打招呼，手里还拿着相机，原来木屋外的山坡上有一群鹿正在若无其事地吃草。 我们没有打扰它们，赶紧拿出相机，对着几只鹿咔嚓咔嚓一阵乱照。
贾斯珀到米亚它温泉(Miette hotspring)有60公里的路程，本来风景平平，但我们从这条路上驶过时却得到了一个接一个的惊喜。第一个惊喜就是路的左边有一个大湖，里面有很多人淌水，我们也赶紧在路边停住了车，下到湖里凑热闹。这很难说是一个湖，水和浅，刚淹没了脚腕，沙子很软但湖底很结实，水温正好既不冰也不暖， 特别适合在大夏天下来玩。后来从地图上查找到了它，他的名字就叫贾斯珀湖，是Athabasca河河道变宽成的湖。这个湖的右边有一个真正的湖，名叫 Talbot 湖，上路后往前开不远就有一个观赏它的停车场。再往前开，忽然看见前方的出现了堵车，凭经验就知道这一带有情况。果然是一只像牛一般大的动物在路边吃草，来往的车辆要么停在路边， 要么放慢可速度，车上车下的人们围着那个动物拍照。 这个动物英文名字叫 Caribou，中文叫驯鹿， 我去年秋天去阿拉斯加的时候正是狩猎季节，猎人们专门就是捕杀这种动物的。再往前行，又出现了新情况，就在我们路右手边的悬崖上方有几只大角鹿，时而吃草，时而添石头，毫不介意下面的观众。车刚启动上路，又看见前面停了一串车，原来人们在看山坡上的山羊。和前面的悬崖不同的是，这里的山坡是树木与泥土，没有裸露的岩石，这一路短短的几十公里，在很短的时间里一下子看见了这么多的野生动物，我们意想不到的，我家领导一路上都在叫好。
通往温泉的路从 Pochontas 分叉向东，这是一段山路，要先上到山岭，然后再下去。上山途中有一个小瀑布，叫汤碗瀑布(Punchbowl Fall)，它在桥下，站在桥上基本上看不见。桥的另一端被铁丝网拦上了，这主要是出于安全考虑，因为瀑布对面的山坡泥土比较松散，人容易掉下去。但铁丝网被扒了个洞， 人人都能钻过去到瀑布的对面， 更有甚者会下到谷底的瀑布下面去戏水。我只到了瀑布对面的山坡上，没有下去，但下面有一群年轻的男女正在瀑布边上的岩石上爬上爬下。这个瀑布不大，也不上相， 这里就不现眼了。到了温泉附近，又看见了一群骡鹿，正在旅馆前面路过，一边走一边吃草地里的草。来温泉自然就要泡温泉，细节也就不在这里罗嗦了。
晚上回到旅馆，自家做了一顿简单的晚饭。半夜里听到了房屋顶上的雨声，第二天凌晨闹钟响后，开门一看天空，云很多，但能看见天上的星星，就赶紧起床驱车去玛琳湖看日出。在游船码头附近看日出的就我和我女儿，领导和儿子在旅馆里继续着美梦。佛晓前的玛琳湖一如既往地平静，那个出租小船的红顶小屋看上去还是那么可爱。不久，天空渐渐地亮起来了，东方开始冒出了霞光。 这天的天空云朵很密集，移动得很慢，其中一大朵压在日出的地方，久久不愿离去，让人干着急也没用。在返回时路过麦迪森湖时，太阳上方的云散开了，阳光正好照射在对面的山上，再反射在湖面，湖的远方是一片云海，贾斯珀东边群山只露出了山头。刚过玛琳峡谷，先见了一只驯鹿正在路边吃草，赶紧将车停在路边，拿出相机拍照。 后来发现它的后面还有一只，都在这无人打扰的清晨抓紧时间吃路边的野草。
