七天也不过弹指一挥间就过去了。临别时刘西城依依不舍。他说：“下次来就拿不了这么长时间的假了，要坐飞机过来。”

他对房东托了又托，要他们照顾她。向春红后来说：“你男朋友真逗。你以后打算怎么办？就这么两地分着？”

她无法回答。他可算她的男朋友？

她开始去ESL上课。入学测试令她汗颜，居然是写作三级，口语二级。她听着收音机里滚土豆似的新闻广播，再看看报纸上铺天盖地的生词，压力从天而降。她每天从学校里拿回资料，弄懂每一个单词，把文章大声读熟，一天就过去了。有时侯都没时间做饭。

向春红说：“都是这么过来的。谁让咱们中国人口语差，词汇量少。你别急，慢慢来。”接着又说，“可是咱们中国人语法好。”

这倒是，只要老师出语法题，中国人都答对。惹得那个保加利亞男人一个劲儿地夸她聪明。

刘西城回去后要赶工作，他们上网聊天就少了，经常是谁有话想说，就留个offline message，好象家里人在冰箱上留个便天一样。比如麦琪说：“我们学了那么多年英语，怎么感觉我象个英语白痴。”

刘西城就会安慰她：“别急，慢慢来。欲速则不达。”

有时候他会叮嘱：“别学得太晚，要保持良好睡眠。”

有一天他说：“你能不能去买个摄像头和话筒，真想你。”

她回答：“你装我就装。”

她问向春红哪里可以买到摄像头，向春红给她指点了几个商店。她去买回来，自己装上。他在那边也装上，他们约定一个时间调试，接通之后他说：“你看，就象住在隔壁一样。”

麦琪吓了一跳。那是他的卧室？地毯到是雪白的地毯，一个双人床垫就放在地上，上面被子团成一团，被套和床单还是他出国的时候她送给他的礼物。

他过得是什么日子？她看见墙的一角排着几个易拉罐，就问：“那是什么？”

他说：“啤酒。我谁觉前要喝一罐啤酒，否则睡不着觉。”

她倒抽一口冷气。他居然是那么孤独、寂寞，还有点忧郁。她怎么没看出来。

他回答：“跟你在一起当然用不着了。你就是我的啤酒。”

异乡的生活难道是这个样子的？我们背井离乡，究竟是为了什么？麦琪忽然流下泪来。

他问：“你是为我难过吗？小琪，你真是善良。”

日子慢慢过去，春天很快就来了，街上的人早早地换上春装，橱窗里的颜色真是养目。麦琪每天走到哪里都带着小收音机，随时随地听。随着词汇量越来越大，她开始读报纸，每天的头版新闻。字典很快被她翻旧了。她也很快跳了级。

她看向春红读书，三天两头考试，夜夜挑灯到11点，不禁对读书产生了恐惧心理。她想尽快学好英语，出去找份工作。

向春红说：“谈何容易。第一没有本地学历，第二没有本地经验，谁雇你？”

孙勇先说：“你别吓唬她。也有找到工作的。”

向春红说：“那是早几年IT热的时候。麦琪在国内搞广告，在这里恐怕没有优势。语言就不行。”

孙勇先道：“广告也要分不同的工作吧？比如有人专门策划，有人专门做图。麦琪可以在制图方面发挥专长嘛。或者制作网页什么的也可以嘛。”

说得麦琪十分凄惶，不知道何去何从。

一日她的老师要在班级里搞一个国际食品节，让每人做一份本国传统菜，做一个presentation，给大家介绍是如何制作的。麦琪腿肚子几乎没有转筋，回来谋之于向春红。

向春红鼓励她说：“别紧张。我们一学期好几个presentation，做多了就不紧张了。不如你就做饺子。不过你要注意，很多人是穆斯林，不吃猪肉的。你干脆做牛肉馅的。”

她的时间宝贵，麦琪不好意思问她太多，就求教刘西城。问他：“饺子皮怎么说？面团怎么说？”

刘西城告诉她面团是dough，饺子皮可以叫wrap，也可以叫skin。让她不要紧张，说得慢不要紧，要口齿清楚。用词也不需要太专业，能把事情讲明白就成。

他说：“你多包点，让我尝尝你的手艺。”

她问：“你怎么尝？”

他回答：“我这个周末去看你，我们一起去看大瀑布好不好？”