就營養成分來看，燕窩主要含有豐富的膠原蛋白，但缺少更多的科學文獻研究，加上不肖廠商為了燕窩的賣相，逕自漂白、煮沸……既破壞營養，也造成假貨充斥。白木耳是一種膠質菇類，有豐富的膳食纖維以及多醣體，經科學證明，能增強免疫力、保健腸道、降低膽固醇、穩定血糖和養顏美容！若以白木耳替代燕窩，不但口感接近，且價格親民許多！

價格高貴，價值就珍貴？

最近年節到了，很多人送禮給家裡的老人家，其中很多是燕窩禮盒，父親拿給我看，要我鑑定一下，可不可以吃？對身體是不是有幫助？首先，我當然要「神農嚐百草」先喝一瓶……沒想到，我第一個反應是：哇！好甜啊！還好父親沒有糖尿病，否則馬上就血糖標高！接著，我還要負責分辨燕窩的真假，說真的，我一點把握也沒有。前幾年台北市衛生局抽查市售燕窩，發現有六成燕窩是假的，內容是由海藻酸鈉、豬皮、洋菜或白木耳所取代。甚至連販售燕窩的業者都承認，一般人要用肉眼辨識真假很困難，所以，我們吃進的燕窩到底是真？還是假的？都很值得商榷！

白木耳取代燕窩更養生！

吃燕窩是東方人特殊的養身方式，根據「本草綱目」記載，燕窩入肺生氣、入腎滋水、入胃補脾、補而不燥等。但是，現在的科學文獻對燕窩的研究實在太少，由燕窩的營養成分來看，也實在看不出它優於其他的蛋白質食物。如果說燕窩的膠原蛋白豐富，其實像魚皮、雞爪、牛筋等也不輸燕窩的效果；再由環保觀念來看，把燕子的巢拿來吃，似乎對燕子們不是很友善；尤其有些燕窩的商家為了要讓它賣相好看，常會加一些漂白的化學藥物來處理，因此，在這些漂白、煮沸的處理過程中，就算原來燕窩裡真的有什麼特殊的保健成分，可能也已經被破壞了。最重要的是，花了那麼多的錢買的燕窩到底是真是假，自己都不知道，如何保健身體？

反倒是有些中醫師或營養師提出，可以用白木耳替代燕窩。或許有些人覺得真是天差地遠，怎麼可以拿來相比？但是，目前有非常多的科學文獻證明木耳的保健功效。白木耳又稱銀耳，燉煮之後的口感與燕窩相去不遠，而且白木耳沒有真假的顧慮，更沒有環保或宗教上的問題，或許我們應該多花點時間認識白木耳，了解一下這個高貴不貴的「平民燕窩」。

白木耳的保健功效

‧增強免疫能力
白木耳富含多醣體，尤其是β-(1-3)-葡聚醣能刺激淋巴細胞轉化，增強巨噬細胞吞噬能力，促進抗體形成，提高機體的免疫功能。

‧保健腸道
白木耳是一種膠質菇類，含有豐富的膳食纖維、多醣體，目前也有研究單位萃取出白木耳特殊的多醣體，發現在動物實驗能扮演腸道益菌生(prebiotics)的角色，讓腸道的好菌生長比較良好，並抑制腸道壞菌的生長，具有保健腸道的功能。而且木耳的膳食纖維對排便的調整有雙向保護，便秘的人吃了會通便，拉肚子的人吃了則能改善腹瀉的情形。

‧降低膽固醇、穩定血糖
豐富的膳食纖維能阻降低食物的膽固醇、糖分被腸道吸收，以降低血液中的膽固醇及穩定血糖。

‧養顏美容
白木耳含有特殊的膠質，常吃可以補充我們皮膚流失的膠質，能讓皮膚保水度增加。

總之，燕窩是長久流傳下來的保健聖品，我不否認燕窩或許有它的保健功效，但是，因為假貨太多、價錢太貴、不夠環保、現在的科學研究也太少等因素，我寧可選擇平民化、又與燕窩口感相似的食材--白木耳，雖然，在某些燕窩信仰者的心中，白木耳是無法取代燕窩，但是，透過研究結果證明，白木耳的確是不錯的養生食材。（本文作者：吳映蓉）