法国,毋忘中国一战劳工曾捐躯保卫你
——2008法国侨团公祭一战中国劳工墓侧记
2008年4月5日,法国侨团又一次到第一次世界大战时,中国劳工墓公祭,缅怀先烈们为保卫法国而献身异国土的国际主义精神,毋忘用鲜血凝成的中法友谊!
法国华人群众于清明节期间,自觉组织到第一次世界大战华工墓拜祭的行动已有十多年,直到2002年法国侨团才作出决定,每年于清明节期间集体去拜祭劳工战士墓的决定。2002年主办公祭单位是“法国华裔融入法国促进会”(简称“华进会”),法国陈氏公司协办,想不到今年又轮到这两个单位主、协办。我们巴黎中华文学社受到邀请,派了两位代表参加。
早上八时半,坐满侨团代表和男女老少的二辆巨型旅游车,后面跟着一列长长的小骄车,从巴黎13区出发,朝西北方向驶去。入春以来,法国天气很好,可是今天突然下起小雨来,真的成了“清明时节雨纷纷”。那打在车窗上的微雨似诉说葬身异土华工的凄惨;公路两边的碧绿的春麦,似吸收了革命先烈的肥料而欣欣向荣。这些景象使人联想到今天美好生活来之不易,联想起中国劳工为保卫法国而献身异土。
汽车经过两个小时的行程,才到达大西洋附近的诺瓦耶特市(Nolette)华工墓园。呜呜的汽车声,鼎沸的人群声,给这个幽静的小市镇带来前所未有的热闹,也似乎唤醒了沉睡了九十个春秋的华工战士先人。
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造成中国劳工长眠异国他乡的原因,是公元1914年6月28日,由于奥凶帝国对塞尔维亚宣战,造成以英、法、俄为核心的协约国和德、奥为核心的同盟国的第一次世界大战。主战场在比利时和法国西北部,打杀得天昏地暗,日月无光。大批英、法青年奔赴战场,损失惨重,造成后方补给线上的劳力严重缺乏。
为此,英、法政府于1916年与中国北洋政府签订了招募华工合同,从直隶、山东、江苏等8个省份招募了14万多人,运往英、法。其中9.6万人分配到英军,3.7万人拨归法军,1万人借给了美国远征军。他们从事修桥筑路、搬运军火等繁重工作,还随时受到打骂的不平等待遇。1917年8月14日,段祺瑞政府也对德宣战,中国劳工被迫转为战士参加战斗,他们被送到战争最前线去当炮灰,伤亡惨重。
1918年11月11日,以协约国的胜利而结束这场惨烈的战争。
美、英、法、日等战胜国为了瓜分战后利益和势力范围,在1919年1月18日的巴黎和会上,不但把中国排除在战胜国之外,还把德国在山东省的利益划归日本。尽管以外交总长陆宗祥为代表的中国代表团,为了中国利益而顽强斗争,都无济于事,还尝尽被人藐视和屈辱的滋味。最后,他们拒绝在凡尔赛条约上签字。正因巴黎和会出卖了中国利益,结果引发了中国伟大的“五四运动”。这是中国人民永远不会忘记的一段耻辱历史!
华工战士因此亦未能享受到战胜国的国民待遇,流落异乡而无人过问。在华工战士的强烈要求下,从1919年秋天起才被陆续遣返,但实际上只有11万人回国。在未能回国的3万人中,约有2万人已葬身于法国北方和比利时,1万多人失踪或流散在法、比各地。其中只找到有姓有名的1874名华工,得以埋葬在法、比的69个公墓中。
随着时间的推移,华工的光辉事迹亦被淹没,几乎不为人们所知。然而,历史的真实不容歪曲,华工对法国的功勋不能抹杀!幸存于法国的华工为了维护权益,曾作了长时间的斗争。1925年,向法国政府提出为合葬各处的死难华工立碑,为死难华工发放抚恤金等要求,但被法国政府搁置。
法国华侨华人为了此事,也与法国当局作了长时间的争取,特别是“陈氏兄弟公司”陈克威陈克光昆仲和华进会会长陈培辉等奔走呼吁尤甚。华裔历史学家廖遇常教授经过十年的研究,把华工的历史客观、系统、详尽地撰写出来,才引起法国政府的重视。
在事实面前,法国政府不得不承认华工的历史现实。终于在纪念第一次世界大战70周年时,公布了有关华工的文献。
1988年11月28日,法国政府在巴黎里昂车站附近,当时华工聚居地的毛里斯德尼街口建筑物的墙上,镶上纪念华工的铜牌,上面用中、法文刻着:“公元1916-1918年,14万华工曾在法国参与盟军抗战工作,有近万人为此献出了宝贵命。抗战后,其中三千人定居法国,并在巴黎里昂车站周围形成第一个华人社团。”同日,参加揭幕式的法国邮电和航天部长波.基列斯,为当时仍健在的94岁华工吕虎臣和92岁的曾广培授予法国荣誉军团勋章。他说,法国总统米特朗希望通过立碑仪式向所有参加一战的华工致敬,并以此作为历史遗忘的补偿。时任巴黎市长的希拉克发来致敬函,感谢华工“以其灵魂和躯体捍卫法兰西的领土、理想和自由。”
为了让法国华侨华人牢记华工先烈的事迹,华进会和陈氏兄弟公司继续努力,在时隔10年后的1998年11月2日,法国政府又批准在华人聚居的巴黎第13区的博德里古公园内,竖立一块两顿重的花岗岩石碑,碑上镌刻镏金字写着“纪念在第一次世界大战中为法国捐躯的中国劳工和战士”。
现任中国驻法大使孔泉当时以公使鵆参赞的身分出席了竖碑仪式,本人有幸也被邀请参加,还写了一首七律诗见证了这事。诗曰:
欧洲参战志难酬,异国魂羁八十秋。
萤火为灯销永夜,楸林作帐御寒流。
浮云东去空回首,法水西腾断买舟。
幸得巴黎碑柱立,光辉事迹世长留!
今天出席公祭仪式的除主办单位和各社团首长外,还有中国新任驻法大使孔泉、领事部主任许建工,该市市长雷托卡尔.米歇尔,巴黎13区区长顾梅、副区长陈文雄、法国政府代表、陵园管理负责人等数百人参加了拜祭。所有的中、法发言者都赞颂了华工先烈为法国捐躯的精神,为中法友谊谱写了一曲响亮的颂歌。
孔泉大使在发言中指出:“近二万华工用自己的生命为结束人类的这场浩劫做出了重要贡献,铺就了中法友谊交往的坚固基石。”
“今天,能够告慰这些同胞先辈的是:旧中国积贫积弱的状况已经一去不复返,伟大祖国已经发生最翻天覆地的变化,改革开放各现代化建设事业取得举世瞩目的成就,中华民族伟大复兴的光辉前景已展现眼前。中法关系近年来亦得到长足的发展……”
公祭大会在微雨与哀乐中进行,更增添了一种肃穆、悲壮的气氛。
公祭完毕后,主办单位在该市大餐馆举行盛大的自助西餐招待会。回到巴黎时已是傍晚五点半。
可悲的是,近日法国发疯了,上至总统、巴黎市长、部分议员,下至一小部分市民,竟然把2008北京奥运与政治綑绑,口出不逊要抵制奥运,支持脏毒分子闹事,而置中法友谊于不顾,使法国蒙羞。我们不得不高叫:法国,请不要忘记中国一战劳工曾捐躯保卫你
陈湃2008年4月17日作于巴黎