白行简在《大乐赋》的序言中先说了为什么要写这篇赋。

　　“夫性命者人之本，嗜欲者人之利。本存利资、莫远乎衣食。既足，莫远乎欢娱。至精，极乎夫妇之道，合乎男女之情。情所知，莫甚交接。(交接者，夫妇行阴阳之道)。其余官爵、功名、实人怀之衰也。夫造构已为群伦之肇，造化之端，天地交接而覆载均。男女交接而阴阳顺。故仲尼称婚姻之大，诗人著《螽斯》之篇，考本寻根，不离此也。”

　　翻译成白话的意思就是，生命是人一生中最宝贵的东西，而欲望则是人生存的需求。生存的基础是吃和穿，当吃和穿满足之后，又要去追求功名利禄等等一些欲望，但是，上面所说的这些东西比起夫妻性生活的欢快来，也就算不得什么了。大自然界把世界上的各种东西已经安排得非常的完美而奇特，比如：天地交接(指阴阳交接)，斗转星移，保持着生态的平衡等。而男女之间协调的性活动也是人生理上的一种本能，也和自然规律一样，只有这样，阴阳气血才能舒通顺畅。所以，连孔圣人也认为，婚姻之事是人生的大事。《诗经·螽斯》就是古代诗人借用“螽斯”这种昆虫的特性，歌颂人生，祝福人类多子多孙。

　　《大乐赋》从男女青春期的生理萌动、恋爱到结为夫妻，直到相伴到老这各个时期男女在性爱上心理、生理的不同变化，同时用大量的篇幅介绍了性爱的技巧。

　　夫怀抱之时，总角之始，蛹带米囊，花含玉蕊，忽皮开而头露(男也)，俄肉□而突起(女也)。时延岁改，生□□之乌毛(男也)；日往月来，流涓涓之红水(女也)。既而男已羁冠，女当笄年。
　　
　　这里所描叙的是：当婴幼儿童还在他们父母怀抱里的时候，男孩的外生殖器就好像茧壳里的虫蛹，女孩的外阴就好像鲜花里的玉蕊。到了青春发育阶段，男孩的阴茎逐渐会从包皮里露出龟头，而女孩的乳房也逐渐会发育得高高耸起来。伴随着身体的不断发育，男孩的阴茎周围会长出茸茸的阴毛，女孩则会定期的月经来潮。到了这个时候的，可以说他们已经发育成熟了。

　　温润之容似玉，娇差之貌如仙。英威灿烂，绮态婵娟。素水雪净，粉颈花团。睹昂藏之材，已知挺秀；见窈窕之质，渐觉呈妍。草木芳丽，云水容裔，嫩叶絮花，香风□砌。莺接翼想于男，分寸心为万计。然乃求吉士，部良媒。初六礼以盈止，复百两而爰来。既纳征于两九，娉交礼于同□。

　　青春焕发的少女，容颜温润如玉，面貌娇羞多情；男子英俊威武，容光焕发，看到自己高大的身材，不自觉地会在女性面前显露自己的魁伟和英俊。而这个时候的女子，肌肤洁润，素手纤纤，粉面玉颈，艳丽光彩，苗条动人，在男性面前也会显露自己的秀丽和妩媚了。艳丽多彩的青春时代，就像花草树木一样芬芳可爱，像行云流水一样潇洒自如，像嫩叶絮花一样随风飘香。此时的女子，若要看见燕子发情交尾，也会春心萌动，想到男子，因而会愁绪绵绵，百般相思。于是，男女家长便会找媒人，商议嫁娶的事情，按照传统的婚嫁方式，先按礼仪下聘礼，然后大办宴席，迎娶进门，在双方家庭愿意接受对方时，就共饮交杯喜酒。

　　于是，青春之夜，红炜之下，冠缨之际，花绩将御。息已静默，有殊鹦鹉之言；柔情暗通，是念凤凰之卦。而乃出朱雀，揽红□，抬素足，抚玉臀。女握男茎，而女心忒忒；男含女舌，而男意昏昏。方以津液涂抹，上下揩擦。含情仰受，缝微锭而不知；用力前冲，茎突入而如割。观其童开点点，精漏汪汪，六带用拭，承筐侍将。然乃成于夫妇，所谓合乎阴阳。

　　于是，青年男女便开始了令人销魂的新婚之夜。他们在幸福的烛光下步入洞房，然后宽衣解带，准备交欢。此时，双方都有一种难以抑制的冲动，凤交雁欢的情景在他们的脑海不断翻动，他们柔情暗通，心照不宣。终于，丈夫首先迫不急待的露出了阴茎，他替妻子脱下了红色的内裤，抬起了她那白玉般的大腿，抚摸着柔软的臀部，兴奋而羞涩的妻子此时也忍耐不住内心的激动，伸手去抚摸丈夫身体和他的阴茎，心中七上八下地等待着；丈夫热烈地吻着妻子，口里含着妻子的舌头，不断嗍吮，已感昏然如醉。这时，男子会用手触摸妻子的外阴，当发现阴道外分泌物溢出时，还会在妻子的身上涂抹揩擦。妻子含情脉脉地仰面而睡，承受着丈夫的爱抚，阴唇自然而然地微微张开了。当男子将阴茎插入阴道时，妻子的外阴就像刀割一样疼痛，这便是处女膜被捅破，流出殷殷点红，经过一番折腾，便流出汪汪的精液和爱液，证明两人都达到了性高潮。于是用准备好的布帕擦拭干净，扔进竹筐。这样，婚姻大事就算完成了，这就是阴阳调合的道理。

　　上面所说的是青年男女新婚之夜的交欢。文中提到的破身之后用来擦拭阴部然后放入篮子的“六带”，其实是世界许多地区都曾有过的一种习俗，即把染有女子破身之血的手巾保存下来，以证明新娘是处女。

　　从兹一度，永无闭固。或高楼月夜，或闲窗早暮，读素女之经，看隐侧之铺，立鄣圆施，倚枕横布。美人仍脱罗裙，解秀裤，颊似花团，腰如束素。情宛转以潜舒，姣眼恒迷而下顾。初变体而折搦，后从头而勃□。或掀脚而过肩，或宣裙而至肚。然更□口嗍舌，碜□高抬。玉茎振怒而头举(男阴)，金沟颤慑而唇开(女阴)。屹若孤峰，似嵯峨之挞坎；湛若幽谷，动趋趋(呼役)之鸡台。于是精液流澌，淫水洋溢。

　　从此，夫妻之间的性生活一发而不可收。有时在月夜的楼台边，有时晨曦的在轩窗旁，两人依偎相拥，共读《素女经》，同习房中术。绡帐轻垂，鸳枕横存，美人褪去软绫罗裙，解掉绣花绸裤，双颊如桃花绽露，腰身如霜雪脂凝，情意缠绵的动作及那低垂迷恋的眼神，都会使男人心荡神驰。他先对妻子遍体抚摸，然后又从头向下仔细触摸；有时把她的玉腿抬起来，放在自己肩上摸；有是撩起内裙而向上摸至腹部；有时又口对口、舌对舌的亲吻，舌头相濡相吮；有时拥抱一起研磨上身；有时高抬下臀而互摸生殖器。于是，男的阴茎充分勃起，坚硬挺举，如同高山屹立；女的阴唇自然松开，润湿蠕动，如同幽谷吐芳。男子粗壮的阴茎的开始做抽动活动。于是，男子精液流淌，女子爱液洋溢。

　　女伏枕而□腰，男据床而竣膝，玉茎上下来去，左右揩□。阳峰直入，邂逅于琴弦；阴于斜冲，参差磨于谷实。莫不上挑下刺，侧拗傍揩。臀摇似振，□入如埋。暖滑□□，□□深深，或急抽，或慢□，浅插如婴儿含乳，深刺如冻蛇入窟。扇萁而和核欲吞，冲击而连根尽没。乍浅乍深，再浮现沉。舌入其口，□刺其心，湿达达鸣椤椤，或即据，或即捺，或久浸而淹留，或急抽而滑脱。方以帛子干拭，再内其中。袋□□而乱摆，茎逼过时而深攻。纵婴婴之声，每闻气促，举摇摇之足，时觉香见。然更纵湛上之□。用房中之术，行九浅而一深，待十候而方毕。

　　女的有时会伏在枕上高抬起腰臀部，男的便采取跪姿踞床而入。阴茎插入后，上下插抽，左右研磨，有时阴茎深入到阴道深处的宫颈部位；(《交接经》云：男阴头峰亦曰阴干。又《素女》曰：女人阴深一寸曰琴弦，五寸曰谷实，过谷实则死也。)有时侧磨阴道壁；女的主动配合，举腰抬臀，以增加男方的快感。阴道里温暖和润滑，使阴茎舒畅之极，它或急速抽动，或慢慢揉磨，全由两人的兴致来决定。浅刺时，则如婴儿含乳；深插时，犹如冻蛇入洞。女的此时，把臀部来回摇摆晃动，简直要把男人的阴茎整个“吞”进去；而此时的男子，则一会儿浅刺，一会儿深插；一会儿浮起，一会儿沉下。男的把舌头同时也送进女子的口中，用力将整个阴茎插入阴道深处。男子有时会踞守不动，有时会用力深压，有时会久停其中不出，有时还会急速抽动而滑脱。此时，女阴流出的爱液越来越多，甚至还会随着阴茎的抽动发出叽叽的声响。一旦阴茎滑出时，只好用布帕擦拭干后再插入润滑的阴道中。往往在交合正欢时，女子玉穴套住了男子阴茎后便会乱摇身子，男子的阴茎更易向女阴深处冲刺。女的往往因为快到高潮而十分兴奋，这时候呼吸变得急促，并且会不由自主地发出各种叫声和呻吟声。男的也会情不自禁地高举并摇晃女的双腿，甚至会发觉有一种香味从女的阴户中散发出来。于是他们再度兴奋起来，充分运用“九浅一深”的房中妙术，等到双方经过“十候”，都达到高潮之后，才结束交欢，偃旗息鼓。

　　“九浅一深”或者有的说是“八浅二深”，均为古代房中术所习用的性动作，以“九浅一深”多见。据明代房中书《素女妙论》有个具体的解释：“浅插九回，深刺一回，每一回以呼吸定息为度，谓之九浅一深之法也。自琴弦至玄珠为浅，自妥□至谷实为深。凡太浅不美快，太深有所伤。”则“八浅二深”谓浅插八浅、深刺二次。现代性学认为，房事动作应依双方感觉而调适，不宜定式。忽深忽浅的变化能以不同的感受而增加快感，但不必拘泥于九浅而后一深或八浅而后二深。《玄女经》和上述引文中关于女性阴道各位置的名称，由于现大多无图解，难以统一认定。依《素女妙论》的看法，谷实在阴道内深5寸处，麦齿、琴弦、妥□、玄珠分别在阴道内1、2、3、4寸处。

　　所谓“十候”，显然是指房事中十种快感征候。在长沙马王堆汉墓性书《合阴阳》《天下至道谈》中叫“十已”。其中《合阴阳》将其具体内容表述如下：“十已之征，一已而清凉出(指男女交合第一个回合后会有凉爽的感觉出现)，再已而臭如燔骨(指第二个回合后有类似烤焦的骨头气味出现)，三已而燥(指第三回合后可闻到焦燥的气味)，四已而膏(指第四回合后阴部产生如油膏状的分泌物)，五已而□(指第五个回合后可出现稻谷样的清香之气)，六已而滑(指第六个回合后阴部产生光滑的感觉)，八而已脂(指第八个回合后则感觉阴部分泌物状如凝脂)，九已而胶(指第九个回合后阴部分泌物如胶似漆)，十已而腴(指第十个回合后阴部产生如肥肉壅滞的感觉)。腴已复滑，清凉复出，是谓大卒(犹言大好事办完了)。”古人讲究房事养生，认为两性通过持久的交合，都达到性高潮，则对身体十分有益。现代观点认为，不必拘泥每次房事均须出现性高潮。

　　既恣情而乍徐，亦下顾而看出看入。女乃色变声颤，钗垂髻乱。慢眼而横波入鬓；梳低而半月临肩。男亦弥茫两目，摊垂四肢，精透子宫之内，津流丹穴之池。(《洞玄子》曰：女人阴孔为丹穴池也。)于是玉茎以退，金沟未盖，气力分张，表神散溃(若回)。□精尚湿，傍粘昼袋之间，□汗由多，流下尻门之外，侍女乃进罗帛具香汤，洗拭阴畔，整顾□裆。开花箱而换服，揽宝镜而重妆，方乃正朱履，下银床，含娇调笑，接抚徜徉。当此时之可戏，实同穴之难忘。

　　在交欢的过程中，既要有恣意的纵情，也要有徐缓的松弛，有的人还会看着阴茎的插入或抽出。处于交欢中的女人，姿色更加艳丽可爱，她声音娇颤，去掉首饰后的头发散乱随意，眼神迷离，在散乱的头发中露出半个脸来，犹如半月映在肩上。这时，男人也会两眼无神，四肢乏力地垂下。精液泄于阴道之内，爱液流于阴道周围。于是阴茎退出，精神和气力都受到很大的损耗，疲惫懒动，睡意袭来。湿漉漉的精液，会粘在大腿之间，女子的爱液甚至会流到肛门附近。此时，侍女便送上帛巾和热水，洗擦干净阴部后，穿好内衣，重新换装，对镜梳妆打扮，穿戴好之后，下地再接吻拥抱，含娇调笑一番。此时的嬉戏调笑，也叫性后戏，会给人留下难以忘怀的印象。

　　更有婉娩姝姬，轻盈爱妾，好细眼长眉，啼□笑脸，皓齿□牡丹之唇，珠耳映芙蓉之颊。行步盈跚，言词宛惬。梳高髻之危峨，曳长裙辉烨。身轻若舞，向月里之琼树，声妙能歌，碎云间之玉叶，回眸干黑，发凤藻之夸花；含嘉舌衔，驻龙媒之喋躞。乃于明窗之下，白昼迁延，裙□尽脱，花钿皆弃。且扶拍以抱坐，渐瞢顾而放眠。含□嗍舌，抬腰束膝。龙婉转，蚕缠绵，眼瞢瞪，只蹁跹。鹰视须深，乃掀脚而细观；鹘床徒窄，方侧卧而斜穿。上下扪摸，纵横把握，姐姐哥哥，交相惹诺。或逼向尻，或含口嗍，既临床而伏挥，又骑肚倒踔。是时也，□□核袋而差为，夏姬掩□而耻作。

　　更有美貌温顺的女子或举止轻盈动人的爱妾相伴，她们长的眉清目秀，打扮得艳俊俏；她们红若牡丹般的口唇在微笑时露出雪白整齐的牙齿，一个个梳着高高的发髻，拖着五光十色的长裙，走起路来似仙女下凡，袅袅婷婷，说起话来温柔婉转，娓娓动听，尤其那转身回眸一笑的神韵，就是狂奔的天马也会为之驻足停步。在这样的美人面前哪个男人能不动心呢？于是，又在明窗之下，相依相偎，盼来夜晚，便将衣裙内裤全部脱去，头上的饰物全部摘下来，一边拥抱而坐，一边互相抚摸，当双方兴奋得进入眩迷状态时，相拥而卧，狂热亲吻。此时，男含女舌，女吮男津；你弯腿，我抬腰，充分嬉戏达到最高兴致时，便开始了房中术中所常用的交合花样。一会儿是双龙宛转，一会是春蚕缠绵，闹得连床都显得窄小了，兴奋得两个懵眩晕，双脚不知所措了。迷懵时还不忘向下探看，男方抬起女方的大腿，仔细观察润润而微开的阴门，再侧身躺卧，将那阴茎斜向插入阴道，然后纵抱横握，上下抚摸，当性高潮到来之前，有些人嘴里会不停的互相喊着亲哥哥、亲妹妹等甜言蜜语；也可以进行后位性交；也可以采取女上男下的倒位(即女上位)性交。这些动作和性交方式，就是当时有名鱼玄机、夏姬这样的女人也都羞而不为的。

　　则有□映素体，□转轻身，□精禁液，吸气咽津。是学道之全性，图保寿以延神。

　　应当提醒的是，当性高潮即将到来时，有时故意不射精，把阴茎抽出来，离开美人的玉体，使精液回转而不泄，再深深地吸气，并吞咽口中津液，这就是所谓还精补脑的延年益寿养生之道。

　　若乃夫少妻嫩，夫顺妻谦，节候则天和日暖(春也)，闺阁则绣户朱帘。莺转林而相对，莺接翼于相兼。罗幌朝卷，炉香幕添，佯羞偃蹇，忍思□□。枕上交头，含朱唇之诧诧；花间接步，握素手之纤纤。

　　其夏也，广院深房，红帏翠帐，笼日影于窗前，透花光于簟上。苕苕水柳，摇翠影于莲池；□□亭葵，散花光于画帐。莫不适意过多窈窕婆娑，含情体动，逍遥姿纵，妆薄衣轻，笑迎欢送。执纨扇而共摇，折花枝而对弄。步砌相偕，登筵乐动，俱□浴，似池沼之鸳鸯，共寝匡床，如绣阁之鸾凤。

　　其秋也，玉簟犹展，朱衾半薰，庭槐□而叶落，池荷茂而花芬。收团扇而闭日，掩芳帐而垂云。弦高凤曲，锦织鸳纹，透帘光而皎毡，散香气之氤氲。此时也，夫怜夫爱，不若奉倩于文君。

　　其冬也，则暖室香闺，共会共携。披鸳鸯兮帏帐翡翠，枕珊瑚兮镜似颇黎。铺旃毡(毯)而雪敛，展绣被而花低。熏香则雕檀素象，插梳则镂掌红犀。萦凤带之花裙，点翠色之雪篦。□酒同倾，有春光之灼灼；红炉压膝，无寒色之凄凄。颜如半笑，眉似含啼。娇柔之婉娩，翠姣眼之迷低。在一坐之徘徊，何惭往燕，当重衾之缱绻，惟恨鸣鸡。

　　此夫妇四时之乐也，似桃李之成蹊。至若夫妇俱老，阴阳枯栲(朽)，□空皮而□□，□无力而□□，尚田纵快于心，不虑泄精于脑，信房中之精义，实人间之好妙。

　　四季的变化，会给年轻的恩爱夫妇带来不同的感受。在风和日暖的春天，绣彩垂珠的帏帘挂在闺阁的门窗上，林子里的黄莺相对鸣唱，屋檐下的燕子在接翼交尾。早晨卷起了罗帐，晚上又在香炉中加添了燃香。在香气袅袅的气氛中，妻子佯装羞涩，半推半就地和丈夫同床共眠，其实都巴不得和对方接吻交欢。他们先互相拥抱在一起，含唇嗍舌，发出令人心动的啧啧声；他们在花间散步，相偎相依，男人还拉着妻子的纤纤素手，难分难舍。

　　到了夏天，大院深房之中挂着红色的窗帏，翠绿色的帐幔遮蔽住窗前透进的日光，投在席上形成斑烂的花影。高高的垂柳在莲池边摇曳，那多姿挺拔的葵花，将身影和花香散进了帐幔；这一切多么令人舒适惬意啊！在这样的环境和气氛中，女子更显得窈窕可爱，美丽动人。他们含情脉脉地移动脚步，舞动腰肢，显得是那样逍遥轻柔，随意自然。夫妻两个互相对摇着扇子，玩弄着随手折来的花枝，说说笑笑，走上台阶，留下一路香气和笑声；进入筵席时，有音乐伴奏，在水中嬉戏时，如同一对鸳鸯；同床共被时，又如绣房中的鸾凤。

　　到了秋天，床上的凉席还没有去掉，艳丽的锦被还让香气薰着，院内池塘里的荷花依然展姿吐芳，夫妻若在院中散步时，不再用团扇遮蔽阳光；室内帏帐掩映着，如同垂云一般，再弹起凤凰之曲，配上那有鸳鸯画面的织锦，帘中透进皎洁的月光，帐中散发了芬芳的香气，此时，夫妻恩爱共处，情意交融，自然会感到无比的幸福。

　　到了冬天，室内温暖，闺房溢香；夫妻同盖一床鸳鸯被，枕着珊瑚枕，帏幔上挂着翡翠，床边还配有似玻璃的明镜，铺上松软的褥毯，展开绣花的被子，用雕有素像的檀木薰香，头上插着用红色犀角刻有精致图案的插梳，还点缀着翠绿色的雪蓖，身上穿着凤带环绕的花裙，膝上放着暖炉。此时，夫妻共饮美酒，驱走了寒冷，浑身感到春天般的温暖。妻子面露微笑，含情脉脉地向丈夫暗送秋波，举止缠绵，充满了对丈夫的无限眷恋。这样一起难舍难分的时刻，就是那双飞双宿的燕子也会自愧不如的。他们同衾共忱，恩爱如初，不愿分离，只恨那报晓的公鸡叫得太早了。

　　这就是夫妇之间的四时之乐。它就像人们喜爱桃花和李花的心情一样，在树下争相观看时，会自然形成一条小路来，享受四时之乐的夫妇同样会像喜爱桃李花一样去向往这条小路。

　　夫妻到了老年，他们的生殖器官都已经萎缩了，女的绝了月经，阴血已干了，外阴也失去弹性而成松驰的空皮，男子的阴茎也因年迈而软弱无力，但是性欲还未消失，他仍可以在夫妻间的爱抚动作中获得快感，只是不必再担心排泄精液的损耗之苦子。因此，我劝人们要相信男女交合的房中术是很精深奥妙的，它确是人间最美妙的乐事。

　　《大乐赋》文辞清畅，既雅丽又入俗，是篇精美的爱的经典。作为赋体，它结构上明显受到《七发》一类汉赋的影响，所以采用分子目依次铺叙。

　　作为唐代的一部“爱经”，“大乐赋”涉及到汉唐性学的诸多方面，例如房中名著《素女经》、《洞玄子》的内容，房中术的具体问题，如“九浅一深”、“戏道”、“补益”等等。