前言：俗话说，规矩是人定的。这里还有潜台词：规矩是人守的。如何遵守和如何制定一样，直接决定规矩的有效性。在此举一些例子说说本人的一些理解。文中除非特别说明，所有谜语例子都是我自己的。
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断气，按通常定义为：谜语中会意和拆字混用了。这个定义其实只是给出了一个最典型的例子而已。在我看来，真正的定义该是：谜语中各部分的猜射要求猜谜者陡然切换思维方式，造成不符合人类思维习惯的闪跳。竹杖常说的‘咯噔一下’，就是这个意思。

从这个意义上说：会意拆字混用的可能大多数会断气，但不是全部。没有混用会意拆字的，由于构思不流畅，照样会犯断气的毛病。

本人第一次被竹杖批评断气是刚来谜坛时凑的：穿梭两日间，一年忙到头 （一夜情）。（一字还露了，这是题外话）。这个很明显，让人会意“两日间”为“一夜”，那么一年忙到头别人怎么会想到是“情”？“累”还差不多。

全部拆字时的断气往往是在拆的程度不一样。比如：大多数笔画一点一点的拆，但字的某一大部分却直接拉来就用了。例如：为人臣保持低下，不要特别牛 （卧佛寺）。这里弗字来得太整头整脑。

全部会意时的断气多表现在谜面拼凑痕迹严重，这类例子就更多。

如果说以上的“次级断气”属于合法不合情的话，下面说说合情不合法的“可接受断气”。

有一种谜语，为了谜面已经通顺，拆字中夹带会意。这种会意往往以提示读音或意思为主，而在提意时又不注意构成双扣。用得好，这种断气毫不构成问题。用不好，也会造成断气。要注意会意部分不能喧宾夺主，先声夺人。

多字拆字谜的最后一个字或词组如果直接会意，往往不构成混淆。原因是，拆字谜说来说去还是先用会意的手法的到谜底字的部分。所以，只要主要部分和开始部分拆字了，最后那一点事实上变成了‘部分’等于‘全部’，在谜目的限制下，猜谜者自然而然知道不需再麻烦了。“惊回首，离天三尺三”（一口小米），这个谜的“离天”用得蹩脚，但如果“一口小”已得的话，最后得出“三尺三”为“米”不是痛苦的事。

“再度结盟之前反复表态”（明明白白）。这里看似很明显的混用，但是如果把“二明”和“二白”各自作为单元来看的话，容易解释得多了。