到达瓦伦西亚（Valencia）的时候，天已经黑了。我们本来想好了要去科技艺术城去看夜景的，但是在路上颠簸了一整天，大家都没劲头了，于是在酒店里坐定，商量去哪吃晚饭。

我们入住的酒店在瓦伦西亚的市中心，旁边就是市政厅大楼。从窗口往下看，广场和街道上的节日灯饰十分好看，圆形的喷泉不断变换着颜色，高高的圣诞树光影摇曳，溜冰场上人头攒动，好不热闹。

晚饭的选择很容易：去吃大锅饭（Paella），也就是人们常说的西班牙海鲜饭。

西班牙语Paella的本意是平底锅，瓦伦西亚人用平底锅做米饭大概已经有上千年的历史了，一直演化到今天，已经成了西班牙最出名的美食。中国人通常把它们称为“海鲜饭”，其实海鲜大锅饭（Seafood Paella）只是大锅饭里最受欢迎的一种而已。

瓦伦西亚在地中海沿岸，是西班牙第三大城市，除了被称为“外星建筑”的科学艺术城，好像说不出什么特别值得看的热门景点，但那里是著名的大锅饭的发源地。我们下到酒店的大堂，让值班经理推荐吃大锅饭的餐馆，他毫不犹豫地说了一家，只有两个街区，5分钟就走到了。

八点已经敲过，瓦伦西亚的冬夜并没有多少寒意，街上依旧人群熙攘。我们推门走进餐馆，发现里面空荡荡，我们竟是最早的客人。西班牙人吃饭都很晚，午饭一般在下午2点以后，而晚餐总是要到9~10点钟，所以餐馆要8点，甚至8点半才开门营业。服务生过来招呼我们入座，我就叫他介绍他们的大锅饭。他说人气最旺当然是海鲜饭，但你们既然来到瓦伦西亚，那就应该尝尝我们的瓦伦西亚大锅饭（Valencian paella），里头有鸡肉、兔子肉、豆角……

餐馆里的大锅饭通常是双人份的，当然也可做成三人份或者更多，否则怎么能叫“大锅饭”呢。我们一家四口，正好可以点两个双人份的大锅饭，一份海鲜，一份瓦伦西亚。服务生提醒说我们这里的大锅饭都是慢火的，至少30分钟才能上菜。

既来之、则安之，那就等呗。上完酒水，我们就着很流行的小食 （Tapas）– 西红柿面包（Patatas bravas），慢慢地喝着当地啤酒和茶水，聊着明天应该去哪里，当然是除了“外星建筑”科学艺术城之外的地方。

大约40分钟过去，面包吃完了，啤酒杯快见底了，两个平底的大铁锅才放到我们的餐桌上。看着有食欲，闻着更馋人，可是第一勺放进嘴里：嗯？怎么有点夹生？

© 梁兄             2017年1月于新泽西

[注] 西班牙人吃的米饭常有点夹生，有时很难让习惯熟烂米饭的中国人接受。