先剽窃一段加州朋友茉莉语录：“学时容易记住难，色鬼无奈才华残。春蚕到死没学会，蜡炬成灰墨水干。”哈哈，这话本来是茉莉戏说她老公，一个老美美学中文时开的玩笑，但如今用在藤儿学英语上，真是再恰当不过了。

中国老话说：人过三十不学艺，年过五十万事休。可藤儿已经年近花甲了，还不安份守己地休息，学东学西折腾个啥劲儿呀？这要是还呆在中国，根本就用不着浪费脑髓学英语。但现在来到美国，周围全是英哥立尸，自己哑巴聋子似的很傻笨，无奈被严峻形势逼迫着，不得不叛国投敌学着放洋屁，死记硬背二十六个字母母，唉咳咳，苦命哇。去年藤儿装模作样虚心学习，在公立英语学校混了半学期，没啥大进步不说，还连累瓜儿当陪同，后来美国女老师大公无私，说她愿意接送藤儿上下学，藤儿却不好意思给老师添麻烦，参加完毕业典礼之后，便谢绝帮助偃旗息鼓。

在家自学没压力，时间久了更松劲。有一天藤儿胡发幽思，说我们换个教堂串串门吧，多看看风景才有趣，瓜儿即方向盘一转，开到了附近另一座大教堂，没想到遇见一位老朋友，说这里楼上有个免费英语班，藤儿正好去学习。嘿嘿，瞧这又是瞌睡逮着枕头，口渴遇见个清泉。三人当即找上门，一位金发碧眼的女士，笑眯眯热烈欢迎，自我介绍她名唤琳达，主管教会英语班，今后我们就是朋友啦。

每周日傍晚瓜儿拉着藤儿去上课，发现这个英语班很好玩：一班四个中老年女学生，罗马尼亚保加利亚墨西哥中国籍，三位美国白人男女老师，都是自愿助人的义工，众人围着大圆桌面对小白板，翻开课本一字一句领写读，一会儿上牙轻咬下嘴唇，一会儿舌尖抵着齿缝间，张大嘴巴反复练发音记单词，嘻哩哈啦洋相百出，真是一幅滑稽可笑的旷世奇景图！两节课中间休息十来分钟，几个班又都集中在一个大房间，吃喝人们轮流奉献的饮料水果小点心，此刻琳达便会走上前，教唱几句英文歌，或者请大家读几句圣经，那份感觉嘛，就像一个团结和睦的大家庭。

瓜儿喜欢安静不擅社交，藤儿上课时他就躺在车里听音乐睡大觉。有次藤儿下了课听他说：“我要为你缴一点儿学费。”藤儿不解：“咦，不是说免费上课么，交什么钱呀？”“你不懂，我应该缴的。”“那你想要缴多少？”“最少五十美元。”嘿嘿，别看瓜儿对自己很抠门，该出手时就出手呢。

慢慢地藤儿知道，琳达有三个儿子八个孙子，曾当过老师至今还在做房地产顾问，她的丈夫拉瑞风度翩翩，曾任美国空军基地指挥官，本地县议会主席等要职，参加南卡州代表团访问过中国，还竟选过州议员，目前仍然忙于社会工作。而琳达每次露面都轻妆淡抹，头发整洁一丝不苟，漂亮耳环项链手镯胸花一套一套的，与不同服饰搭配挺协调，穿衣打扮仪表很讲究。藤儿就想，这老俩口儿无疑是上流人物，家里不知道多么气派哩。

一天上午琳达来到藤儿寒舍，耳提面命的给藤儿上了一堂英语课，然后诚邀瓜儿与藤儿，晚上去她家吃饭。啊哈，藤儿好有口福呀，又要深入敌后虎穴，吃到上层人士家里去了！于是像打了鸡血般兴高采烈，搜罗出一包筷子两袋元宵，拿上作为小礼物，来琳达家做客。

果然，琳达与拉瑞的二层豪宅，坐落在一个曾经的高级区域里，后门外大树下，炊烟袅袅，拉瑞正在烤牛排，见藤儿和瓜儿，立刻热情拥抱招呼，进到屋内，琳达也正在厨房忙碌。藤儿两眼珠一骨碌，首先看到客厅墙壁上，伸出三头梅花鹿！我呀呀哟，这野生动物怎么跑进家里来了？提心吊胆走近仔细瞧，噢，原来是装饰的动物标本！拉瑞哈哈大笑，引导藤儿走上二楼，哇噻，这儿有一头鹿更大更威风！

开吃了，葡萄美酒玻璃杯，餐桌中间一盆花，一人一份生菜沙拉，自助一盆土豆泥，一盘烤牛排，一盆西兰花鸡肉气死，一盘木瓜块，一篮小面包，最后一个大红莓派，一盒水果酸奶酪。四人吃得脑满肠肥，嘴一擦坐进沙发，观看拉瑞和琳达中国行图景，藤儿瓜儿又去大客厅欣赏他俩周游列国，带回来的精美纪念品，度过了一段难忘的美好时光。

嗳，有这么好的外教们鼎力相助，藤儿想偷懒也不好意思，只有硬着头皮做学生。过中秋节的时候，面会阿菊和一对东北母子，便力邀他们也来学，于是大教堂英语班里，又多了几位黄皮肤，费劲巴拉地一起啃“天书”。而爽儿也在老教堂，跟着美国老师磨洋工，她来美国二十多年了，英语已经讲得很流利，还要不断学习新词汇，藤儿一个不可救药的笨八婆，何时才能不结结巴巴地比手划脚呢？

   有人说，人过三十不学艺是屁话，活到老学到老才是正途，对着哩。想瓜儿及茉莉老公，退休了才学说中文，藤儿就没有理由不学英语，何况身在异国他乡，语言不通万事休。唉，看来藤儿的后半辈子，真是要生命不息，战斗不止了！