在国内时只晓得过母亲节，来美国才知道还有个父亲节。哈，挺公平的嘛，藤儿又有热闹好看了。果然，六月第三个星期日早上八点多，瓜儿就装扮整洁，催促藤儿上车出发，去哥伦比亚看望父亲。听说瓜儿父亲威儿住在养老院，将由瓜儿妹夫妹妹旺儿达儿，接出来带到教堂做礼拜并与瓜儿会面。

    父亲节的大教堂里很多人胸前别着花朵，主席台上及周围星条旗三或五面一组插成伞形，分外鲜艳夺目。八十八岁的父亲威儿一身银灰色西装，白衬衣上打着漂亮的领带，银白色的头发一丝不苟有款有型，眼睛和眼镜一起闪闪发光，见到瓜儿藤儿，高兴地先来一个大拥抱。藤儿说：“Happy Father's Day！” 父亲说：“Thank You Very Much！” 哈哈，大家一起坐下听女声独唱，男声合唱，看父亲和孩子成长录像。藤儿左顾右盼找不到旺儿达儿，瓜儿指向台上合唱团，哇，他们也穿着白领蓝袍站在一百多人中间，表情丰富地正在唱歌哩。

    乐坛里交响乐停止了，牧师走上台开始演讲，忽然人们站了起来，藤儿也跟着往起站，却被威儿瓜儿按住了。噢，原来站起来的只是父亲们，他们一会儿骄傲地昂首挺胸，接受大家的尊敬和祝福；一会儿微低高贵的头，似乎感恩上帝所赋予他的刚柔角色，思索如何当一个好父亲？

    结束了教堂活动，瓜儿驱车前往旺儿达儿家。绿树鲜花环绕的一栋红砖住宅中，达儿准备了丰盛的西餐，蕊儿和新婚丈夫也回来团聚了。父亲和大家一起，品尝着达儿自制的后院产蓝莓果汁蓝莓派，心中充满了甜甜蜜蜜。

    屋内旺儿弹琴蕊儿唱歌，后院达儿藤儿摘蓝莓，客厅威儿瓜儿聊亲情，旺儿又教藤儿打台球。。。玩够了，藤儿提议说，平时都是旺儿达儿接送父亲，今天我们送父亲回养老院如何？嘿，威儿当然高兴啦！于是，瓜儿又载着老婆老爸，奔向郁郁葱葱的原野。

    车行十多分钟，幽林中一座平实大建筑呈现眼前，周围草地青翠花香鸟语，就像置身于风景秀丽的乡村田园。七八位银发粉面花花绿绿的婆婆，正坐在门厅旁说笑聊天。威儿拉着藤儿的手走过来，调皮地打趣说：“这是我的女朋友！” 嘿嘿，婆婆们一阵嬉笑，友好地招呼寒暄。进入室内全部铺着地毯，门口台桌上摆放着签到簿，墙上贴着老人们的照片及简介，中间大厅有两圈大沙发，如同酒店大堂休息处，后面两条长走廊，通向各个房间。嗨，这哪里是什么养老院，看着咋就像是一个大宾馆！

    威儿住着一房一厅，有沙发圆桌大电视小冰箱微波炉卫生间壁橱等，虽不很大但一个人住足够了。厅里墙上挂着威儿和妻子生前合影及年轻时照片。看那青年威儿一身戎装，英俊帅气的如同电影明星，旁边还有一个镜框，里面镶嵌着十几枚奖牌勋章。藤儿不了解威儿经历，也不知道他在说什么，只听出“Japan”“Japanese”几个词，看他模仿日本人行礼动作，即明白他曾经去过日本。呵，八十八岁的古稀老人了，身板硬朗生活自理，头脑清晰口齿伶俐，神情气爽干净整齐，真是活历史好家宝哇！可惜藤儿听不懂英语，否则仅老人的故事，恐怕就能写出一本好书！

    从大窗户望出去，外面是绿色的树林，迷人的草地鲜花。养老院内其他房间，有小健身房，图书馆，洗衣房，电视室，厨房，餐厅。。。走廊边拐角处，或摆着沙发茶几，或放着扶步杖轮椅，或插着鲜花摆着圣诞饰物，非常温馨舒适。难怪老人们喜欢住这里，不孤独寂寞啊。瓜儿说，爸爸妈妈几十年相濡以沫，养育了两儿一女，四年前妈妈去世后，爸爸锁了自己的大房子，住进靠近女儿家的这所老年公寓。藤儿问，住这儿好像挺贵的，一个月需要多少钱呀？瓜儿摇摇头：不知道。藤儿又问，你给过爸爸养老钱吗？爸爸给过你钱吗？瓜儿又摇摇头：都没有。哼，瞧这当儿子的，对父亲不管不问啥也不知道，太不孝顺了！若是放在中国，怕是脊梁骨都给人戳透了！

    藤儿早听评价说，美国是儿童的天堂、中年人的战场、老年人的坟墓。也许这是中国人用东方文化去琢磨美国老人的情感需求，以为他们没有儿孙欢绕在膝下就是凄凉，独自住在老年公寓就是孤独。现在看来，那恐怕是杞人忧天自以为是了。因为 “独立” 是美国的立国精神，多数美国人从生下来就自己一个卧室，成人以后十分在意个人隐私和空间，独处能力非常强，且认为被照顾是很不光彩的，所以他们晚年宁肯自己生活，也不愿打扰别人。即使有困难，也从不求助于儿女，也不抱怨儿女是否孝心，而是向社会福利机构求助。当然，这与美国的社会服务比较健全有关。回想自己年迈的父母亲，又何尝不是自食其力独立自主，虽望儿心切却不得不相依为命守空巢呢？

    天近黄昏，该回去了。望着父亲威儿站在夕阳下挥手送别的身影，藤儿不禁想到，或许这个清幽平静的地方，同样也将是自己人生尾声的归宿。啊，亲爱的老父亲，感谢你给了我们新生活，我们会常来看你！

----写于2009-06-24