大麻是一种草本植物， 吸食后有欣快感，长期使用也会成瘾。大麻也有其药用功能，据说对疼痛，恶心呕吐效果很好。

加州目前的法律只允许某些病人使用大麻。此类病人种植一定量只供本人使用的大麻，在加州也属合法，但必须种在本人居住的屋子里面。

CNN报道说大麻也是加州最大宗的，用现金交易的农作物。

经常听人谈到大麻，但还真没见过，据说点燃以后闻上去有点像中医的艾灸。有两次偶然的机会，真切地闻到了这种味道。

一次在城里上馆子，酒足饭饱之后，正在安步当车，有一小子风风火火从我身边掠过，我一下子就闻到了这种味道，像艾灸，比艾灸更冲，更强烈。另有一次，在美国同事家庆贺圣诞，拿了一盘火鸡，慢慢地踱进院子，听到角落里有人闲聊，正想走过去“融入主流社会”，不料从那边顺风飘过来一阵上述味道，吓得我立马“闻风而逃”。

在加州只要谈及增加税收的话题，就会有人拿大麻说事。近来，加州经济陷入破产边缘，所到之处，似乎每个州民都在绞尽脑汁地想象开源节流的方法，帮助州政府救亡图存。

这几天，至少有两个熟识的美国人分别和我聊到了大麻，认为可以让大麻合法化，并对大麻产业课以重税。其中一位还谈到加州监狱里关押了大批非法种植，销售和使用大麻的犯人，他认为这是在浪费加州财政， 应当予以节流。

两位都是美国白人，而且是退休的执法人员，一位是保释官，另一位退休前是加州狱政官员。据说这种想法已经拟成提案，州长阿诺就是发起人之一。

两位的想法使得我大吃一惊，不由觉着老中和老美在文化上毕竟还有很大差异。老中一听到大麻就战战兢兢，像我这样“闻风而逃”的主，更是大有人在， 而老美可能只是把大麻当成和香烟，烈酒一样的东西。

据我观察，老中对有些东西特别敏感，而美国人则比较放松，比如枪支，同性恋，又比如大麻。更令人匪夷所思的是，很多美国人竟然认为妓院可以合法化，这样可以增加税收又便于控制。在他们的概念中，企业化管理的妓院和大街上的流莺是大相迥异的两码事。

至于联邦政府方面，大麻属于严禁之物，好人病人无一例外。