美国富人与中产的异同

如山

（2024年7月4日，美国独立日）

首先，我们需要定义何为“富人”与何为“中产”。

“富人”的定义不仅我们投坛读者有不同认知，乃至社会学家、经济学家等等都有不同的定义。个人认为富人并非通常统计上的Top 1%。Top 1% 有Income 的 Top 1% ，还有净值的Top 1%。而这两个Top 1%显然都是不同的，就是说同一个人可能达到其中的一个Top1%，而另外一个Top 1% 没达到。

我在大概20多年前读过一本经济学家的书，他是这样说的：“富人”必须有四个条件：一,净资产5千万以上；二，其中有一千万以上高流动性资产如银行存款、股票、债券等等可以随时变换成现金的；其三，每年有50万以上净收入(个人所得税前，所有费用与公司税后)；其四，住在好区（当然这个“好区”的定义每个人也可能有不同看法，但大体的感觉大家都有）。据那位经济学家说法，区别阶层的唯一标志是所居住的区（不管是买的房还是租的房）而不是钱。这个当年我仔细想想还是很有意思的定义。

我网上查了一下美元购买力，20多年前与现在钱的差别大概在2倍。换句话说，20多年前的$100,等于现在的$200。简化一下，用那位经济学家的定义，现在的富人应该是：一，净资产一亿美元以上；二，其中有2千万以上高流动性资产如银行存款、股票、债券等等可以随时变换成现金的；其三，每年净收入100万美元以上；其四，住在好区。

如果从我们日常生活的感觉，上面的富人定义的钱应该更高才是。因为一个好区好地点的房子比20多年前已经上升4倍至7倍或以上，相应的房产税也远在2倍以上。其它很多东西也都不止2 倍。我们姑且就不必上提了，就用前面一段的定义，我可能得罪地说，投坛上常常发言的ID 包括最新出现亮丽成绩的统统达不到富人的水平（里面自然包括我）。大家就不必互相称呼富人了，都是中产而已。

而“中产”（Middle class）定义倒是清楚而比较一致，中间的60%。我想投坛的读者95%以上落在这个范围。这个中产如果需要细分，又可以分为上中下三个中产。

诚然，在美国等民主自由国家富人与中产的生活真有很大差别吗？我看不然。我们可以从衣食住行来粗略看看。

衣服，是否富人都穿高档名牌？在亚洲国家/地区可能是，但在美国只是个人习惯与偏好。想穿名牌，中产已经完成可以做到。你只能说一个人的穿衣是否有品味，不能从衣服是否名牌来判断一个的阶层或者财富。

食，所有人都可以吃自己想吃的。富人就一定吃山珍海味或者特别的食物？昨天跟一个工人聊天，他几个星期前在西雅图Capital Hill 的一间汉堡包店排队买汉堡，比尔盖茨就排在他身后。有人张望一下，也仅此而已。谁也不觉得什么特别不可思议。Bill Gate排队买汉堡包已经被人碰到过很多次。其中还是华裔把这当个新闻或者故事发到中文媒体/公众号还是什么的。克林顿、川普特爱汉堡包已经众所周知。再好的餐厅，需要排队大家都得排队，富人没有例外。吃，只要讲究内容、搭配等的分别，没有富人做得到与中产做不到的分别。

住，这个大家可能有豪宅、超级豪宅的概念。但其实很多富人也是在中产区中的房子。是否那么在乎房子的大小与装修的豪华还是因人而已。但中产与富人不会住到混乱或者贫民集中的地方倒是事实。这也是为什么上面提到的那位经济学家说住宅区是阶层的分界标志。“好区”不一定就是大城市甚至不一定大市场的郊区，可以大片森林、农田的无人区。大家知道的股神巴菲特就住Omaha。我几年前去过那个城市，跟东西南海边城市甚至中部很多好城市没法比。巴菲特1958年3万多买的房子一直住到现在。中国人常说的所谓“富人区”并不存在，或者发达国家大多数地方不存在。

行，开什么车能分辨是富人还是中产？亚洲城市能，但美国开一辆皮卡的你就别想当然他不可能是富人。谁那么在乎车的名牌？还是个人偏好吧。中产想买一辆豪车一样能买。行中还有坐飞机是否商务舱，是否常常出游。中产一样可以呀，让你天天可以旅行也并非每个人都愿意。生活不规律，天天奔波在旅途上挺辛苦的事。旅行看的展览馆，富人能不排队封起来给自己看吗？不能，一样排队。国家公园等等旅游地，毫无例外地统统一样。假如有门票，也人人能负担。

有病看医生能有不同吗？普通情况都看同样的医生、同样的处理。中产都有医疗保险，都能付得起。真正付不起的还有社会救济。

那么有人说，要不都是用来花的，工作、投资赚那么多钱干嘛？富人还有何意义？答，赚钱能带来一种成就感、满足感、一种社会价值感。人生就是一个过程。社会价值感是其中最重要的一项。看到现在美国两位老人争总统职位了吗？权力也是社会价值的重要体现。

综述而言，富人与中产在财富上有差别，但日常生活中在发达国家无差别。到达中产还是必要的。再上就是一种对生活内容、事业的追求而已。

白居易诗云：百年随手过，万事转头空。苏东坡进一步说：休言万事转头空，未转头时皆梦。则然都是个梦，也就是追求过程精彩而已。

祝诸位读者每天晚上有个好梦：）。

谢谢诸位的阅读和捧场。

（注：本文为如山原创，转载请与作者联系）