来美快二十年了，因工作搬家，前后卖了四个新房子但从来没有好好关心过也不懂房子的地板及地砖。原来都在北方，因天冷，所以很满意造屋商已经铺好的地毯。就是厨房或厕所里有的少量地砖，也没有管它们的相同与不同点 (检讨一哈)。直到现在，非常不满意房子里的地砖，很后悔自己当时没有多加几个钱或选个不同的砖。现在想砸了重新铺，就开始了对地砖的研究。写下心得来也许对新买房者有用，不对的请指正。

地砖大致分陶砖 (ceramic)，瓷砖 (porcelain)，钙华石(雪花石，孔窿石 travertine)，大理石 (marble) 和花岗岩 (granite), 常人眼里的档次依次提高。但硬度不是依次提高, 也不是唯一的地砖选择标准。

前两种是由二氧化硅，粘土等原料高温高压加热后结合成的。硬度，厚度，纹饰、色彩由生产工艺定。这样加工出来的，密度较高，一般来说不易进脏东西，容易清洁。但陶砖密度相对抵，吸水率较高，脆而易碎，你可以想象一下花圃里买的最便宜的红土色陶花盆。当然陶砖比陶花盆结实得多。陶砖最便宜，因而造屋商给的大部分是这类陶砖地。我们的错误是在没注意陶砖的表面平度。原来房子的陶砖地用得挺好的，造屋商也不错，就没有仔细研究，也没想再多加钱。当时只选了自己喜欢的颜色，但没想到那陶砖表面有很浅很小的沟槽，在厨房里弄脏了很难清理。得跪在地上，用手指顺着那纹路使劲擦才能将黑色擦掉。瓷砖可以与平常吃饭用的瓷碗比，比陶砖更细腻，吸水率低，硬度较高。近几年瓷砖用得很普遍。也有半陶半瓷的。瓷砖比较重，有釉面(glazed) 的和抛光 (polished) 区别。一般家庭铺釉面的多，一是抛光的太亮，二是防止地面过滑。大地方，像企业商店什么的铺抛光的居多。抛光的更容易保护和清洗。但颜色选择很有限。还有用来装饰的各种各样的玻璃砖。

后三种地砖是由自然石头加工而成的，相对贵多了。由于出产地，运输渠道和加工不一，种类很多很多，价钱差别很大。我看到$3多一平尺的大理石，表面很漂亮，反过来一看，石头接合处已经有裂缝，感觉像浆糊粘的。一盒6块，1块已碎，不好意思，是国产的。我也摸了一块$20多一平尺的大理石，沉甸甸的，不留手印子。我对钙华石没太研究，好像是用来铺阳台的多。大理石铺门口，橱柜背后(backsplash) 和壁炉的多。大部分房子用花岗岩来作灶卫台面(countertop). 有一老板带来些样品，经得同意，我们在每一块上洒了点红酒和桔汁。一小时以后，便宜大理石上的已有清不掉的黑斑。贵一点的大理石上有印但不太明显。要在一定的灯光下才能看清花岗岩上的酒迹。所以决定不是豪宅不用大理石 :-)。邻居家进门处铺有花岗岩。他们讲平时用湿布擦干净后一定要马上用干布擦干，要不留水痕。我们想换地砖就是为了省劲，所以决定也不能用花岗岩。最后决定釉面瓷砖铺地，花岗岩作 backsplash，现在问题是什么颜色的 backsplash?

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反正这篇谈地了，现将以前研究过的地板也抄录在这里:
Two types of genuine hardwood: Solid is 100% solid wood and sometimes able to be sanded and refinished. Engineered hardwood is also 100% wood and is sometimes sanded and refinished, but it is manufactured by permanently bonding together multiple layers of solid wood in a cross-ply construction. The result is superior strength and moisture/humidity resistance.

Laminated flooring is not real engineered hardwood. It is a printed piece of paper laminated onto a fiberboard and then given a protecting coating ━ pretty as a picture. It not just looks cheesy, it is hard to fix if you get a chip on the surface. If you have young kids or big pets, don’t use this!

Wood hardness.
North American Cherry 950
North American Walnut 1010
Carbonized/Carmel Bamboo***** 1120
True Teak 1155
Iroko/Kambala 1260
Yellow Birch 1260
Red Oak 1260
Beech 1300
White Ash 1320
Amendoim 1340
White Oak 1360
Australian Cypress 1375
Royal Mahogany 1400
Caribbean Walnut 1400
Natural Bamboo***** 1410
North American Maple 1450
Brazilian Maple 1500
Timborana 1570
Kempas 1710
Padauk, African 1725
Doussie 1770
Hickory 1820
Pecan 1820
Jarrah 1910
Merbau 1925
Tigerwood(Goncalo Alves 2160
Santos Mahogany 2200
Caribbean Rosewood 2300
Chestnut, Southern 2670
Tiete Rosewood(Guibourtia) 2800
Brazilian Cherry(Jatoba) 2820
Brazilian Teak(Cumaru) 3540
Tiete Chestnut 3540
Brazilian Walnut(Ipe) 3680
****Will vary substantially with different manufacturers. Shredded and compressed bamboo flooring which is the hardest.

Here is a brief description of the types of bamboo flooring that are available:
Natural color ━ Lightly colored similar to Maple flooring
Carbonized ━ The result of a steaming process that gives the Bamboo a caramel coloring.
Horizontal ━ Flat pressed Bamboo consisting of 3 layers (shows growth nodes)
Vertical ━ Side pressed Bamboo consisting of layers of bamboo vertically placed (growth nodes are less prevalent)
Woven Strand ━ Stranded Bamboo consisting of Bamboo Fibers being pressed to form a plank floor

我们用的是Brazilian Cherry(Jatoba), 三年了，很满意。 如在南方，最好是用胶粘直接将地板在水泥地上，不用另外中间加木头。这样可以防止地板由热胀冷缩，特别是潮湿产生的变形，走在上面的噪音也最小。但胶粘的补起来很不易