美国开发之初，地广人稀，地价甚廉。那里有位大地主，土地之多，范围之大，无法计算。他出卖地土，地价是一千元一天。甚么叫一千元一天呢？就是买主交了一千元之后，即可在他的土地上奔跑一天，凡一天以内所跑的范围，无论大小都归给买主；但是若不能跑成一个圈子，就一点地也得不到。有位青年出了一千元代价，清晨就开始奔跑，跑到十二点肚子饿了，他对肚子说，请忍耐一下，吃饭会耽搁时间，等到下午六时再吃罢！于是又跑下去，直到下午。那时，不只肚子饿不能忍，就是体力也是支持不住。但是他还勉强的对自己说，“今天吃苦一点，明天就作大财主了。跑的圈子越大，得到的土地越多，今天辛苦一点不要紧。”于是竭力加大圈子，再努力奔跑。看看天色已晚，离开出发地点，差得太远，若不跑成圈子就一点地也得不到了，岂不是前功尽弃？于是不要命的狂奔猛跑，那里想到，忽然晕倒在地气绝而亡，卖主只好将他埋了。这位青年劳苦所得之地，是多大呢？他最后得到的一块土地，乃是一块二尺宽六尺长的“一棺之地”。