從演唱河北梆子到塑造柔媚嬌婉、天真活潑之少女形象的京劇名花旦，荀慧生在藝術道路上付出了更多艱辛。『十個花旦九個荀』，充分顯示了荀派藝術非凡的感召力。

　　荀慧生藝名『白牡丹』，1900年出生於河北一貧苦農民之家，幼年生活困苦，被父親以50塊大洋賣給天津梆子戲班，隨後又以70塊大洋被轉賣給當時的河北梆子名花旦龐啟發做『徒弟』。夏穿棉遥??﹩我拢?^頂大碗，足履薄冰，點香火頭、練轉眼珠，為了練『蹺工』，除過晚上睡覺，他整天綁著蹺走路。11歲開始學京劇青衣、花旦，與同班的尚小雲、趙桐珊被稱為『正樂三傑』。19歲時，其在上海演《花田錯》中俏丫鬟春香，因蹺工紮實，唱腔優美，表演細膩一炮走紅，成為名伶。

　　三化三感創荀派嬌媚新腔

　　荀派藝術有『三化三感』之說，即生活化、個性化、趣味化，時代感、真實感、幽默感。荀慧生強調演唱要『以有限的腔調曲表達繁復錯綜的感情』，善於使用小顫音、半音和華麗裝飾音，常以鼻音收腔的氣息頓挫抑揚造成唱腔纏綿委婉、聲情並茂的特殊韻味。他深深懂得念白在戲曲表演中的重要，哂枚潭鴼獯佟⒆哉f自話的方式和卷舌音、語助詞以及降低半音的表現方法，創造出融韻白、京白、蘇白為一體的『風攪雪』般輕俏軟媚，韻調別致，魅力十足的念白風格，一張口便能博得滿堂喝彩。在刻畫人物嬌弱、委屈、怨恨和痛不欲生的情感時，有很強感染力。

　　荀慧生的表演熔青衣、花旦、閨門旦、刀馬旦於一爐。同樣板式經他加工後，能唱出完全不同的思想感情：委婉唱腔裡蘊含著喜劇因子，華麗唱腔中又包含著機智俏皮的內涵，別有一番情趣的美感。如在《卓文君》中，當卓文君聽到包辦婚姻撮合的未婚夫忽然病死的消息時，不覺愁容頓消，喜從中來，原有的唱腔已不足以表達她的喜悅心情，荀慧生就把《轅門斬子》中楊延昭的『聽罷言來笑開懷』的唱腔移植過來，把卓文君這個纔女的內心世界表現得恰到好處。

　　獨樹一幟藝術思想卓越超前

　　根據自己的天賦條件，荀慧生在唱腔、身段、服裝、化妝等方面自成一套美學體系。他提出打破程式化表演，一切以人物塑造為核心，強調『演人不演行』，不受行當限制，根據需要進行必要的突破。提倡旦角動作要美、媚、脆，把女性的嫵媚閃現於喜、怒、哀、樂及言談舉止之中，人物身段動作變化多姿，一舉一動、一顰一笑都要節奏鮮明。

　　在戲曲化妝方面，荀慧生獨樹一幟：他不用吊眉，不梳大頭，貼片子，而是創造出古裝式偏鳳髻，畫彎月眉，涂紅全脣，穿繡花大坎肩，古裝圓領大雲肩，二道裙，三道裙。戲服多以大團花、大牡丹、大蝴蝶為主，善於借鑒歐洲服飾特點，哂糜鹈?⒘魈K和薄沙，將人物裝扮得亭亭玉立、婀娜多姿，被人們美譽為『留香裝』。

　　荀慧生一生演了300多出戲，做工尤為出色：垂頭、晃身、咬脣、銜手帕、擰汗巾等小身段，及顧盼生輝的眼神哂茫?軐⑸倥?G而不妖、媚而不冶、含羞帶怯的心理表現得活靈活現。『無旦不紅，無荀不紅』，《紅娘》是荀慧生鼎盛時期最具代表性的劇目之一，這出典型的丫頭戲，蝴蝶穿花般滿臺飛舞的俏紅娘將荀派藝術發揮得淋漓盡致。想成名旦，必須拿《紅娘》作為打炮戲，成了當時梨園的規矩。『十個花旦九個荀』，可見荀派藝術非凡的感召力。荀慧生一生收徒61人，桃李滿天下，為流派傳承作出重要貢獻。1968年，他在十年動亂中含恨離世。（资料来自北京文网）