鸟·花

       出国前，曾和要好的同事一起聊天。谈到美国，大家一致肯定，美国的月亮不会比中国的圆，因为大家看到的是同一个月亮。至于美国的天空，是不是比中国的美，因为没看过，所以不能肯定。这次来到美国，抬头看着一望无际的蓝天，比起中国因严重污染而灰蒙蒙的天空，真的是美极了，每每赏心悦目的感觉油然而生。美国对于自然环境的保护，中国真的是无法与之相比。中国在批建企业时，尽管也有考虑环境的，但是往往是污染后再进行整治。如同一个人丧了元气后，再进行调养，无论怎样努力都不可能恢复原状一样。还有最明显的一个感觉就是，鼻腔里从来不会有黑乎乎的东西出现，不象国内必须每天打扫鼻腔，否则就会有损教师的光辉形象。别误会，本人并非认为美国所有的都好，也有不好的，容以后一一道来。

      除了蓝天，3、4月份的北卡，是花的海洋。各种颜色的花竞相开放，争奇斗艳。众多的形容词似乎都描述不出那种感觉。看到最多的是黄色、白色和红色的郁金香，还有很多不知中文名的花卉。有一种花英文名叫dogwood，它是North Carolina的州花。如果直译成中文，叫“狗木”，至今我都没有弄明白，这dogwood和狗究竟有着什么样的关联。“wood”—木头，在美国是一个四处可见的词，我想这可能与美国的房子都是用木头做的有关。很多路名和小区名里都有“wood”。

     实验室附近有条林荫小道，繁花似锦。上周的一天，中饭过后，姐和姐夫带我去那里散步。这条道的两边都是一幢幢的房子，类似国内的别墅。每幢房子都被花环绕着，每天生活在花的海洋里，心情如何能不好呢？后来，我陆续带领着实验室的同志们去参观。这样的美景离实验室虽近，可大家过去都没有去过。如此美景咱不能独享，拿着朋友的相机，恨不得将所有的看见的都拍下来，可惜很多地方都是私人花园，几次朋友警告我，不能盯着人家的花园看，未经同意也不得擅自入内，即使你想踏进的地方与马路紧紧相连，否则人家可以开枪自卫。虽然很想让大家分享，可与你们的分享相比，俺的命似乎还是重要一些，于是乎，只能将很多美景储存在脑海里，不能拍下来而遗憾地离开。

     说起鸟，姐姐家的后院栏杆上，专门安了一个小笼子，里面装满了瓜子，都是专门为小鸟准备的，每天早晨，一种红色的小鸟就会出现在笼子附近，吃饱后不久，就各奔东西了。姐夫告诉我，这种小鸟公的漂亮一些，有鸟冠和长长的尾巴。可是有一天早晨，装满瓜子的笼子一片狼藉。原来是可爱的小松鼠做的坏事。第一次这么近距离地观察小松鼠，看着它拖着长长的小尾巴，两个小爪十分利索地把瓜子喂进小嘴里，然后吐出壳。小松鼠似乎一点也不怕人，肆无忌惮地按着自己的意愿悠闲地活动着。等买了相机以后，一定要为小松鼠拍一张写真。

      在姐姐家的私家花园里，每天都可以欣赏到各种各样的花。是所在社区里最漂亮的。每逢周末，姐姐和姐夫就忙着施肥，浇水，育苗，忙得不亦乐乎，虽累却快乐着。对面的邻居为了我姐家的花，两夫妻还吵了一架。原因是妻子埋怨丈夫，同样种花，为什么中国人的花那么漂亮，而自家的花从撒下种子后，连个芽和花苞都不曾见过。丈夫委屈地跑来请教姐和姐夫。原来他们播下种后，没有采取任何防护措施，种子让鸟吃掉了，到了花期，当然没有了预期中的花苞、花蕾了。

                                                                                        车·人

      在美国，汽车是最普通的交通工具。除了旅游者和少部分学生没有私家车以外，家家都有车。虽然车多，但是在Chapel Hill这个小城市，很少遇到严重塞车的情况。我想这与美国人严格遵守交规和自身素质有关。在美国，违反交通规则的后果，不象国内，只是一次单独的违规罚款和扣分而已，它是与每年的保险挂上钩的。违规后要打点（估计应该和中国的扣分类似）。而点数的减少直接关系后下一年保险费的增加。中国开车时严禁打手机，在美国虽然也禁止，但边开车边打电话的现象屡屡可见，这似乎与自觉遵纪守法的美国人形象不太相符。

       在这里，奔驰、宝马、凌志、本田……处处可见。开车的从二十多岁的年青人到耄耋老人。有很多独居的老人，购物、出行，没有车实在是不便，所以才会出现这种国内少见的现象。不过这样也存在隐患。在美国开车一般没有严格的年龄限制，看过一篇文章说某一老年驾驶者，在撞人之后浑然不知，竟然把撞的人顶在汽车上又开了很长的一段路，你说可怕不可怕？

      相对于中国众多的马路杀手，不知道美国是否也有这种情况。不过在这样交通井井有秩的地方，即使本人这样的杀手，经过中国复杂交通锻炼过后，也应该构不了太大的威胁了。

      一个老外在中国生活时间的长短，可以从他能否快速过马路上加以判断。所以很多老外刚到中国，常常站在斑马线上等候很长时间。而在这里过马路，相对比较安全，一是可以按路边的按钮，当提示牌变成银色小人时，就可以安然地通过。提示牌还有两种状态：一只伴着倒数秒闪动的红手，它表明的是行人过斑马线剩余的时间；另一种静止的红手，表明禁止行人通过。如果没有设置按钮，也没有红绿灯可以参照的横道上，就只有观察车辆了。一般驾车者遇见行人过马路，都会减慢车速，让行人先通过。而且这里也从没看见过交警，好象也不分交警、刑警之类的。

      在Chapel Hill范围内，坐公汽是免费的，在资本主义社会里却享受着共产主义，这是我没有想到的。事后和实验室的人聊天，才知道这是因为在UNC的缘故，因为学生交的费用中包括这些，后来学生提出负担太重，于是乎交通费用就由Chapel Hill政府买单。而生活在UNC的其它人沾了学生的光。和国内公汽第二个的区别就是，车站没有写着各个站名醒目的大标牌，只在一张纸上注明了每个车次到本站的时刻表。这对于我们英文不好，又不熟悉地形的人来说，非常不习惯。