圣彼得堡是这趟波罗的海游轮行的重头戏，停留两天。 按官方规定，游轮客人如果跟随圣彼得堡旅行社组织的游览团就无需签证。 可以直接跟游轮订excursion，也可以自己找当地的旅行团加入。 CruiseCritic上有不少这方面的信息。 在上面看到Alla Tours和SPB这两家是大头，价钱大概是$250-300左右，很多同船的客人还会拼团，也挺好。 我们一家八口，打算订一个私人团，只希望价钱不要太贵。

也是在CruiseCritic上看到其他客人对Anastasia Travel的大力推荐。 这家公司 https://www.anastasia.travel 看起来比较小，在TripAdvisor上面的评论好少，才近100条（所以排名挺靠后的），但几乎全是5星。 我抱着试试看的心态跟他们用email询问消息。 从一开始，对方流利的英文、高效又快速的沟通，还有对我们的要求都尽量满足，也提出合理又很棒的建议。。。总之非常专业，也非常愉快，令我印象大好。 讨论最多的内容就是调整行程内容。 因为是私人团，我们可以有比较大的自由度挑选景点和线路。 这就叫人犯难了—圣彼得堡实在太丰富了，两天怎么够！ 当然不可能把所有的景点都踩遍。 尤其为了照顾四位年纪在70上下的长辈，还有两个十岁左右的小朋友，首要考虑就是不能把这行程搞成自虐式的暴走赶场。 但也有旅行团一般不去到的地方，比如说两个特别漂亮的小教堂，在考虑开车顺路和时间编排后也挤进了行程单。

Anastasia Travel有够厚道，虽然我们是私人团，却并没有跟我们多收钱。 而且当时他们在网上有特价，如果提前付款，可以打7折。 我虽然心里有点怕怕俄国那臭名昭著的猖獗的网络诈骗，但是省钱的动力终于压倒了担心，乖乖提前交了钱。 他们的价钱太亲切了，我们最后每人才不到$150，两个整天耶，包括了所有的门票，真的便宜得叫我都不好意思了。

说实话，去之前我心下颇有些忐忑不安：除了害怕被网络骗子给坑了，也担心导游的质量和我们的实地经验。 要是导游的英文俄国口音太重怎么办？ 要是导游的讲解干巴巴，特别的无趣？ 这是我们此次波罗的海行唯一订的一个团，全家两天的幸福都取决于此，担子好重啊。 我和老公当然对俄国充满兴奋，但比我们更期待的，是我们的父母。 我们父母亲那一辈人在中国都学过俄语，看俄国电影，唱‘莫斯科郊外的晚上’，读托尔斯泰和普希金。 俄国的文学音乐艺术电影是伴随他们少年、青年时代很珍贵的一部分。 好容易来一趟，可不要把这难得的机会给搞砸了啊。。。

游轮停靠在港口，俄国海关很快速地盖章入境。 仔细看看，哈哈，那个章就盖在护照上印着熊的那一页！ 我们家每个人的护照都这样耶，初次见面就领教了俄国式的幽默。

出了关，顺利和Anastasia的导游和司机接上了头。 我们的导游叫Victoria，是本地人，年纪大约四十中，容貌姣好，头发挽了一个松松的髻，气质非常好，英文更是好的呱呱叫。 Victoria说她从小就上英文学校。 我问，老师都是英语native speaker吗？ 不是，老师全是俄国人（那还是铁幕时代的苏俄呢），她自己也没有在国外上学过，但她的英文几乎没有什么口音，实在挺让人震惊的。 而且她很谦虚好学，如果我偶然用了一个她不会的成语或者俚语，她都很快地问我，马上学起来。

Victoria真是一个非常专业的导游，除了英文遛遛，她是正宗圣彼得堡人，对所有景点的知识非常深厚，讲解生动，人也很大方亲切，总而言之就是all around excellent。 对我所有的问题她都有问必答，也不忌讳谈自己的生活经验。 我全程就寸步不离地跟着这个最棒的老师，都没心思拍照，恨不得吸收她说的每一个字，跟她的交流和学习百分百是整个行程的亮点。 她对我们家的长辈们很体贴，在车上跟他们一起复习俄文，唱俄文歌。 第二天长辈们提出还想多去一个景点，她也无条件满足了要求。 对我们家小朋友也很甜蜜，逗他们笑，不过也没忽略知识传导，甚至还给他们出了一些考题。 我很惊讶孩子们一路上都听进去了重点，那些历史题都会耶。 看我们对俄国建筑特别有兴趣，她和好心司机还专门拉车载我们去看不在行程单上的几个教堂。 Anastasia Travel 公司也很贴心，当天还赶制了三张很大的以圣彼得堡为背景的我们家全家福海报，在我们行程结束前送给我们，真是够温馨啊。 不仅是我，我们全家都对Victoria和这家公司的服务十二万分的满意。 这里我真要霹雳推荐给大家！！

相对于我们的父母，我和老公几乎没有受过俄国文化的熏陶，对俄国的认知几近空白。 我离开家乡早，还没读过俄文小说诗歌看过俄国电影，就去了台湾读中学；90年代初，台湾虽然已经解严了，但多年对苏俄的怨毒深重，“反共抗俄”，俄国作品一片沉寂。 如果有，也是被描绘成整个世界的万恶渊薮：苏俄官兵官个个邪恶无情，人民彪悍冷酷。。。 在这趟旅行前，为了弥补欠缺，我读了好几本有关俄国的小说和一本采访集，也恶补了俄国历史，越发激起对这个国家的好奇。 积累了好多问题，很庆幸的在这次旅行中能够和Victoria有很多开诚讨论。 列举一下读书心得：

    •    "Secondhand Time: The Last of the Soviets" by Svetlana Alexievich
http://blog.wenxuecity.com/myblog/42591/201705/10257.html
體裁以口述采访的形式，裁剪、集合数百人的独白。 这本书讲述自苏联解体后二十年间（1991－2012）的震荡和混乱，普通俄罗斯人的生活和挣扎。获得2015年诺贝尔文学奖。

    •    "Everything Is Illuminated" by Jonathan Safran Foer
http://blog.wenxuecity.com/myblog/42591/201702/2801.html
20岁的美国大学生Jonathan去乌克兰乡下找寻当年帮助爷爷逃亡纳粹屠杀的俄国少女，遇到了同样20岁的乌克兰大学生Alex和爷爷作导游，引出了一出叫人笑泪交织的悲喜剧。这本书太奇妙了，叫人读的时候忍不住笑，读完忍不住流泪，内心激荡，久久不息。

    •    "The Family Frying Pan" by Bryce Courtenay
http://blog.wenxuecity.com/myblog/42591/201701/22162.html
末代沙皇统治下的俄国，犹太人村常受血腥屠杀，16岁的少女Sarah Moses幸免于难，背着一口大锅就走上了流亡之旅，路上渐渐聚集了其他难民，各有各的心酸过往，就像一口大锅饭，这些故事由各人娓娓道来，简直是俄国难民版的一千零一夜。

    •    "A Constellation of Vital Phenomena" by Anthony Marra
http://blog.wenxuecity.com/myblog/42591/201606/1021244.html
2004年战火肆虐的车臣，几个小人物的悲喜命运被连接在一起。题材沉重，但人物刻画立体，文笔写实又处处透着小幽默。

    •    "The Bronze Horseman" by Paullina Simons
http://blog.wenxuecity.com/myblog/42591/201604/821420.html
二战时期德军包围圣彼得堡的背景下一对年轻男女的爱情故事。但是特别啰嗦。

    •    "The Tsar of Love and Techno" by Anthony Marra
http://blog.wenxuecity.com/myblog/42591/201605/921364.html
9個短篇串連，從1939年到現今，從聖彼得堡到西伯利亞到車臣，以幾個小人物的遭遇呈現俄國的近一個世紀的歷史和風貌。

    •    "还有一本“A Gentleman in Moscow” by Amor Towles 。https://www.amazon.com/Gentleman-Moscow-Novel-Amor-Towles/dp/0670026190

    •    "我喜欢的俄国旅美诗人Joseph Brodsky写的散文：A Guide to a Renamed City http://www.hcs.harvard.edu/eac/wp-content/uploads/2012/04/Brodsky-Guide.pdf

另外推荐两部关于沙俄皇室的纪录片：
    •    "BBC制作的 Empire of the Tsars
https://www.imdb.com/title/tt5459618/
3集，俄国沙皇皇室科普。 内容通俗好懂，语言简练，脉络清晰，女主持人很俏皮。

    •    "2004年俄国制作的 The Romanovs
https://www.amazon.com/The-Romanovs/dp/B06VVBSC6J
八集，细数Romanovs历代君主，信息翔实，且趣味盎然，演员还原历史场景再现，旁白叙述简明清晰，制作非常精良。

建议先看这两部记录片，可当作是扫盲俄国近代史的boot camp。

风坛大漠满天星前辈对几位沙皇的总结精辟，我就搬运过来了：
印象最深刻的四位沙皇：
1682年—1725年 彼得一世（Peter The Great 彼得大帝）在位43年，圣彼得堡开山鼻祖，雄才大略的伟人
1762年—1796年 叶卡捷琳娜二世（Catherine the Great 凯瑟琳大帝）在位34年，奇才般的女皇，她推进了俄国在教育、文化、艺术、城市建设上的发展
1855年—1881年 亚历山大二世 （Alexander II）在位26年，“农奴解放者”，遭刺杀身亡
1894年—1917年 尼古拉二世 （Nicholas II）在位23年，末代沙皇，全家遭布尔什维克屠杀

风坦许多前辈的帖子也是我的指南针—大漠满天星，同欢，看风景班长和数字班长，石头斋随笔，Eva_CA，xiaolai, 幑宁, 行写好，甜酒甜。。。谢谢你们种的草，还有唐班长的拔草，滋啦滋啦，终于把我忽悠到圣彼得堡啦。

一出海关大门就风和日丽，Victoria不断赞我们好运，说圣彼得堡难得好天气，这两天天气好得unreal。 两天的行程排的满满当当：


我们的小面包穿过街区，沿着涅瓦河岸奔驰。 那些色彩各异的东正教堂，特别是绚丽耀眼的洋葱头，最最引人注目。

像玩具一样卡通的St. Vladimir’s Cathedral




Trinity Cathedral，宝蓝穹顶满天星，非常亮眼。




拍糊了的Temple of Assumption，Victoria说苏俄时代这教堂被改造成滑冰场。




水道纵横，岛屿错落，各种造型优美的桥梁横跨其间






一座座华丽整齐的古典建筑鳞次栉比，横行迤逦，难得没有现代建筑物掺杂碍眼，整个城市宏阔气派，气韵流畅。 圣彼得堡被称为“北方的威尼斯”，然而我觉得她的气质和威尼斯的纤巧大相径庭。 圣彼得堡马路笔直宽阔，广场宏伟，满满的大气雄浑皇家气势。












波光粼粼的尽处便是赫赫有名的冬宫


我们的第一站是河岸的埃及Sphinx狮身人面像，差不多3500年了！


仔细观察一下，这古老的雕塑好像嘴角有在微微笑，挺有神秘感。


Sphinxes lining up a quay in front of St. Petersburg Academy of Arts by Maxim Vorobiev (1835)，百多年来这一对石像就静静地看人来人往，船来船去。


这一带是大学区，Sphinx旁是Academy of Arts。


隔着河水再看Academy of Arts和前面的守门员Sphinxes


拐个弯要去的便是Old Saint Petersburg Stock Exchange 前面的Rostral Columns。 就是那两根红红的大柱子。


这两个高大显眼的红色灯柱用俘获的敌舰船头装饰，纪念俄国海战胜利，灯柱下面的四面石像代表俄国四条大河。


View of Bourse from Bolshaya Neva 1810s Engraving by Ivan Chesky by orig. MI Sthotoshnikov. 当年的柱子还作为灯塔在顶端点火。


对面的彼得保罗要塞。 三百年前彼得大帝从瑞典手中打下这块沼泽地后，就在兔子岛上建造彼得保罗要塞，此为圣彼得堡的起源地。


金色塔尖如一柄利剑直刺穹苍，熠熠生辉。


View of the Neva River and Peter & Paul Embankment with the House of Peter I , 1859. by Lev Feliksovich Lagorio 


渐渐向郊外驶去，风景也变换成钢筋高楼的现代建筑，我们飞奔在往彼得夏宫的路上。




“…To walk under this sky, along the brown granite embankments of this immense grey river, is in itself an extension of life and a school of farsightedness.”
Joseph Brodsky, A Guide to a Renamed City