美国的木刻大赛一年一度的在马里兰的OCEAN CITY举行，四月的最后一个周末，来自全国各地的木刻艺人们以及木刻爱好者汇集于这个海滨城市，除此之外，还有评委，拍卖行，木刻艺术新闻媒体，也有经营木刻书籍、木刻工具以及原木材料的商家们。事实上，此木刻大赛的全称叫“世界猎鸟木刻冠军赛”（World Championship Wildfowl Carving Competition)，来自日本，英国以及欧洲其他国家的参赛者也瞩目可见。

竞赛分为五个级别组：初级，中级，高级，MASTER和世界级。每个级别内，又按照雕刻的风格和作品的大小尺寸分为四类：

· 常规尺寸的装饰性浮游水鸭（雕刻出的水鸭能够漂浮在水面)
· 常规尺寸的装饰性水鸭（纯台式装饰品，不需要漂浮于水）
· 微型装饰性水鸭
· 其他创意性木刻

说到木刻，美国的木刻艺术以雕刻水鸭为登峰造极，从一块长方形的原木开始，完工于一只栩栩如生的水鸭或水鸟，最后上彩着色，历时几星期或几个月。也有从一只“裸”鸭起步的，小型木工作坊先将原木加工成水鸭形状的“裸”鸭，艺人们则由此起步而进一步的精雕细刻，初学者多走此路。现在市场上的“裸”鸭们，MADE IN CHINA的时时可见。

曾与一木刻者闲聊，问及为何谈及雕刻，便是水鸭水鸟，答曰，因为飞禽羽毛细腻，非精雕细刻不能成就，因而最见功夫。即使是最后一道工序的着色，也非一日之功可做得学来。难怪，若大的展厅，参赛者也好，观摩者也罢，少有年轻人出入；难怪，竞赛后的最后拍卖，那些貌似普通的“老头老太太们”不惜出高价买回一只水鸭水鸟，乐滋滋、喜洋洋的告别宾馆酒店，归程返航。

木刻，是美国木工艺术（WOODCRAFT）之一，主要工具是刻刀，主要作品是装饰性台式艺术品。美国的另外两类木工艺术为旋（WOOD TURNER）和锯（SCROLL SAW）。旋的工具为车床，最常见的作品是造型各异的SALAD BOWL，还有笔，酒瓶塞，椒盐瓶等，说是类属实用艺术，其成品的优美令人舍不得使用。把艺术品作为生活用品来使用，是要物质生活水准到了一定程度，自己还差着远着哪。另一类以锯为主的木艺主要工具是线锯（SCROLL SAW），线锯可走弧线形，比起刻刀，省时省力，曲线平滑，主要作品是悬挂于四壁的饰物或动物造型的迷宫小盒子。

曾将友人的木艺作品在木刻大赛中展卖（因不是本人作品，无资格参赛），反响非小，不仅有木刻学校的教师购买作为教学样品，还招来了木工艺术杂志的采访等等等等。中国的木艺不细分为刻，旋，锯，而是三者兼容兼有，将三项技艺集于一件作品之上，自是工夫非浅。不仅仅是木艺，试想中国人做那件事，不可以顶居世界之最，登峰造极？可不能不遗憾的是，中国的艺术，最终或是流向于工业化，成为工艺品；或是艺人们的宏伟抱负非普通民间活动可承载得了…

下图示2008木刻大赛获奖作品

木刻大赛网址：http://www.wardmuseum.org/worlds.asp

______________________________________________________________________________________________________ Wood Turnniong Project

Scroll Saw Project