第十二章　
【原文】　　　　　　　　　　　　　　　　
五色令人目盲；
五音令人耳聋；
五味令人口爽；
驰骋畋猎，令人心发狂；
难得之货，令人行妨。
是以圣人之治也，为腹不为目，故去彼取此。
【译文】
青红黄白黑等视觉色彩，终会令肉体的眼睛看不见色彩。
商羽宫角征等听觉声音，终会令肉体的耳朵听不见声音。
辛酸咸苦甘等味觉味道，终会令肉体的舌头尝不出味道。
奔走四方去捕获猎物，终会令人的欲望愿望高涨而疯狂。
金珠字画古董等稀罕值钱物品，终会左右妨碍人的行动。
因此圣人的对策，是为了腹中的天质——魂魄身，不是为了肉体的地表——眼睛、耳朵、舌头、欲望、言行，所以去肉体取腹中。

【要意】
    上一章老子说了不用恐惧地的失去，比喻了地失天全的道理。本章讲述肉体身的眼睛、耳朵、舌头、欲望、言行等的短暂变幻不可长久。最后将魂魄身与肉体身比较，则魂魄身如天长，肉体身如地久，所以去彼取此。
    眼睛用久了必盲，耳朵用久了必聋，舌头用久了必然尝不出滋味，欲望累积必然发狂，为赚钱的行动必然会为害于人的整个行动。肉身的一切就是如此地变幻易逝，变幻易逝的又怎么会是真实的存在呢？真实的存在总是比较难以变幻的。天下寻找真实的人群，有如过江之鲫，绵绵不绝，所以不管风吹浪打，宗教一类的东西总是不绝如缕。老子这部五千言的小书，也因此而能流传致今。
  肉体与魂魄比较：有形对无形，物体对精神，阴对阳，地对天，久对长，虚假对真实，私对公，有限对无限，小对大，有名对无名，短暂对久长，局部对整体。处在地返天的行道者，已经明白了这些道理，自然会选择魂魄而舍弃肉体。

这一章就是老子对天的肯定和对地的否定，上一章是对地变天的说明。