我们在国内读中学时，都总是离不开一门叫政治的课。不是党史教育，就是政治经济学或哲学什么的。一个特点，就是给你规定好了什么是对的什么是错的。等于是给你一付有色眼镜儿，只让你看所谓你该看到的东东。到了美国在读书、工作中，没有人要你学这文件那指示的。自然也没人来管你的思想认识的对与错了。但美国又是一个政治活动比较多的国家。一会儿为总统选举吵翻了天。一会儿，又为一个植物人的死活闹的不可开交。不要说是个什么政治人物，就是一个平民百姓也能振振有词地给你上一堂政治课。

回国的时候，有朋友问我“美国的政治教育是怎么搞的？” 我还真不好跟人家解释。为什么？在美国咱没学过那玩意儿。只能从下一辈儿人身上看出点儿道道来。

我女儿是一个有明显自由派倾向的高中生。从初中开始，学校里就有一门叫社会研究的课(Social Study)。孩子从那个时候起，开始注意她自身以外的世界了。女儿学校里的那门课是从介绍社会职业开始的。其间有一个课后设计叫“我理想中的职业”。不仅要求学生给出这个职业的工作特点，还要有学历要求，工资收入等情况。在女儿选择题目时，虽然我跟妻子都希望她能对诸如什么医生啊，律师啦，金融分析师等等方面去发发灵感。但最终我们还是没有参与任何意见。“还是让她自个儿去敲开她最想打开的那一扇社会之窗吧。” 我跟妻子达成了一致。

在孩子们展示他们自己设计的那一天，我应女儿的要求也去学校看了他们的设计。我发现，孩子们理想中的职业还真是丰富。有的想做教师，有的想当侦探，有的想当律师，也有想当医生的。象什么飞行员，护士，演员，模特儿，消防队员，会计，木匠，庭院设计师等等职业都有人涉及。更有孩子是想当一个造房子的建筑师，或汽车修理的机械师。我女儿选的题目是想当一个舞蹈演员。看着站在自己设计面前的孩子们那一脸的稚气和自豪，我最大的感受就是孩子们在有理性地认识社会时，他们都是很认真的，很激动的。不论什么职业，在孩子们看来都是那样的平等。只有职业的不同，没有人格的不同。

“受教育啊。”我跟妻子感慨道。当时就差没抹眼泪儿了。您说人家的孩子和家长怎么对将来当个修车匠或盖房子的，就乐的那么屁颠儿屁颠儿的。完全没有那种对想当医生或律师的孩子就高看一眼，对只想当一个木匠或修车匠的就低看一眼的念头。我可是对小时候妈妈整天不离口的“没出息长大了就去掏茅房” 的谆谆教诲刻骨铭心呐。

学校向孩子们展示了社会，也让他们探索了自己感兴趣的那个社会角落。除此之外，学校还请来一些行业的专家到学校来跟孩子们直接交流。跟孩子们讲从事这个职业的要求，这个职业的辛苦和如何努力去实现你的梦想。每个孩子都可以任选三个你喜欢的专业去听。女儿和我都去听了一个舞蹈专家的介绍。

“如果你立志要做一个从事舞蹈的艺术家，你就要有准备一辈子吃苦。不是所有的人都能成功的。就是成功了，你也不会在舞台上待的很久。你也可能不会挣到大钱。你一辈子都要有亲人来资助你。”专家的介绍，把孩子们的理想世界和现实世界一下子拉得那么近。“当然，舞蹈也给你一个梦想，你可以在舞台上把它实现的梦想。它让你感到快乐和激动。它让你感受到生活的美，自然的美和你心灵的美。你可以用你的艺术去表现这一切，跟人们去分享你的体验。这是一个令你爱得要发疯的职业。”听着舞蹈专家的介绍，我环视了一下我的四周。孩子和家长们都听得非常认真。不时地还有人提出问题。通过这些活动，我估摸着，留下来的执著追求者，一定对舞蹈是有着疯狂般爱的人。再要是碰上个天赋高一点的，没法不成明星什么的。

女儿在高中期间选修的课程里，更是有不少与社会政治有关的。比如，二十世纪的重大事件和悬而未决的问题，全球的文明进程，和平的捍卫与代价，宪法研究和宪法专题讨论，人类与环境，美国历史等等。光我就听她吵吵过得就有什么二十世纪人类历史上的种族灭绝罪恶，以色列与巴勒斯坦，南非的种族隔离，欧洲的一体化等等。不光是课堂上的学习，演讲和辩论。孩子们还有机会到国会山庄去参加有关宪法的全国性辩论。

不仅如此，孩子们也试着在生活中去实践。女儿和几个同学一道，就组织了一个环保俱乐部，她自任主席。

一上任，女儿带领会员们杀到郡里的教育服务中心，与我们当地有关的动物保护组织一起，先搞了一个什么动物保护电视采访。大家一起准备电视采访的提纲，标语，海报等等。她当主持人，一部分会员与一些家长们当观众，还邀请了一些嘉宾人物。孩子们即过了上电视的瘾，又学习了很多动物与环境的知识。郡里的教育服务中心也有了业绩。似乎都不止是一个一石三鸟儿的东东。

“你们不能考虑购买SUV。最好用油电混合发动机的汽车。”这是女儿在家里烧的另一把火。“石油是不可再生的能源，我们不能在我们这一代人就把石油都用光了。” 她跟我们很是认真地理论着。“车再贵，只要对环境有利，就应该优先考虑。你们得支持我的工作。” 一点余地都不想给我们。

“我们要让学校和家长去多使用再生纸张。”这是女儿要在学校烧的一把火。“我们的问题是不知道谁来负责学校采购纸张。”她与她的俱乐部成员们在讨论着如何去实施她们的计划。

“我们可以去找学校的计算机实验室，那里使用的纸张量最大。我们可以知道他们的纸张是从那里来的。” 有人提议道。

“对，我明天就去找计算机实验室的史密斯先生。看看他的纸是从哪里来的。”女儿一副只争朝夕的样子。“我还计划到校长那里去介绍我们的方案，争取他的理解和支持。我们的第一期目标是让学校用上百分之三十的再生纸张。”

“下个月，我们还应该到海滨公园去帮助清理沙滩。” 我也不知道这是女儿要烧的第几把火了。“咱们俱乐部只有十来个人。为了有能力组织更多的人加入到我们的沙滩清理活动里来，我们可以先搞个募捐活动。” 女儿接着说她的下一步想法。

“好，我们可以借镇上科技馆的小猪和驼羊用用” 一个成员立即来了灵感。“咱们搞一个让老师来吻小猪或吻驼羊的募捐活动。”

“对，学生们肯定愿意掏钱看的。” 有人高兴地附和着。

“好主意，我去跟科技馆联系小猪和驼羊的事。” 另一个成员自告奋勇道。

“咱们再往后的计划是” 。。。。女儿和她的会员们还在叽叽喳喳的议论着。您瞧瞧她们那个热闹劲儿。

金一
2005年4月于美国康涅狄格州