搬家之后总有一段对家具的迷恋期。很早之前就读过有关北卡High Point买家具的经典故事,当时看的心猿意马,只可惜理想和口袋的现实差距太大,往往这一阵的躁动随着时间的推移也就慢慢平淡下来。
这一回机缘巧合,因公办差到北卡Raleigh,查查地图,High Point离Raleigh不过一个来小时的车程,于是和老板请假一天,想特意拜访一下多年无缘一见的家具城。临走前请示LD,问需要买什么,LD说,家里的破烂都堆满了,唯独少个茶几配新买的沙发,你就去买个cocktail table吧,如果不超重的话,也许可以顺手扛回来。
忙完公事的最后一天,一大早,我睡眼朦胧地开在Raleigh郊外熟悉的四十号康庄大道上,看着两旁的郁郁葱葱,不又不感慨一句黄国伦的老梗: 十年,是一种很玄的东西。。。
按下一路不表,随着GPS的指引,终于开到了High Point附近的Jamestown, 时间有限,来之前又重温了一下北卡买家具的经典文献,把目标锁定在Boyles和Furnitureland South 两家 (注,另外一家Rose Furniture 2006已经倒闭了)
Boyles Distinctive Furniture
5700 Riverdale Dr
Jamestown, NC 27282
(336) 812-2200
www.boyles.com
Furnitureland South
5635 Riverdale Dr
Jamestown, NC 27282
(336) 822-3000
www.furniturelandsouth.com
先去的是Boyles, 知道它的名字,是因为它是网上买家具的三家有名的在线网站之一,只可惜它的价格拼不过另外的Lexington, 州外购买也不免税,所以之前从来没有打过交到。进门的时候前台lady问了问,送了一份地图,我又随手拿了本草稿本,一副认真好学生的样子。这里赞一下,Boyles的草稿本大大方方的,很符合engineer的习惯。
地图也没仔细看,我按照实验室小白鼠的走法,顺边溜达,见桌拆桌,遇床过床。Boyles的摆设值得表样的一点是按照家具厂家的不同风格而布置的,比如transition/comtemperary, country style, tranditional 等等,整个面积当然要比一般的家具店大许多,但我按平时走城门般的健身速度走了一遍,大概也就半个小时的样子。期间上了一次洗手间,只略略看中一张 cocktail table, 腿儿还没抱怨,肚子却失望地咕咕叫起来。这才想起,忙了一大早还滴水未进啊。
出门深深吸口气,漫天青青草的味道,几个园艺工人正忙着收拾呢,上前问问周围有没有什么快餐店,他们摇头说不清楚。看着Boyles对面大大的Furnitureland South,想着去撞撞运气。
Furnitureland South就牛了,一字铺开,一共有三个building,后来看它家的小册子,号称是全球最大的家具展示店,英文称为 the campus (弄得和google似的), renowned as "The world's largest home furnishings showplace". 不过最让我高兴的是,看到了Bear Rock Cafe.
离午饭开饭时间还早,没什么人,只有一对老两口。 Cafe仍在提供早餐菜单,一看价格,非常公道,没有独霸一处宰你没商量的感觉。要了个早餐的,味道火候很地道,要比一般快餐馆好好多,最值得一赞的是,人家东西准备好了是喊你小名的,听着就比一般快餐店的喊号亲切。所以说,如果你有机会去的话,一定要去这儿坐坐。我最后上路前的午餐加晚餐也在这儿解决了,来High Point的唯一消费都贡献到这儿了。
Bear Rock Cafe和Furnitureland South的show room是相通的。我静悄悄地摸进村,连一个sales person都没见到。后来发现,因为这儿太大了,Sales 不象本地的家具店似的,齐齐地聚在门口等你。另外Sales的本能之一是看的出谁是大买主吧。你要是口袋里揣着鼓鼓的美刀,隔老远儿他们也能迎上来的。呵呵,开个玩笑。不过你如果时间有限,又很认真地想搬几套家具回去的话,有个sales person跟班还是很必要的。不过象我这样,只为了张cocktail table,具体长什么样子也还只是模模糊糊的印象派,要是找个sales跟着估计他也会气吐血吧。
从Cafe这面进去的 building 是他们最好的showroom,叫Mart,上下三层,按着老美家具的著名品牌来布置的。所有如果你对某家品牌独有情衷,最好的方法是按图索驿,直奔主题。而我则抱着考察学习健身溜腿的态度,从Mart的一楼逛到三楼,从三楼的skylink 逛到The Showroom, 然后还逛到the Clearance Center去看了一圈。Clearance Center那儿的东西未见得便宜,区别就是sell as is, 不能退换,加上乱乱地对在一起,实在是没什么感觉,让我一颗拣便宜挑宝贝的心深深失望,而The Showroom这一面家具的品牌要比Mart平淡一些,似乎是按功能和厂家综合布置的,虽然上下五层,可看的也不多。
重新回到 cafe, 歇歇腿,整理一下思路。看了几十个cocktail table, 真正感兴趣用小笔头记下来的,就是Stanley的两件,价格尚不得知,不过Furnitureland South的好处之一是把厂家和家具型号都标的很清楚。这会儿,一来是和LD报告,让她上网看看样子把把关,二来是我还留了一手,记着之前网上买家具的 Lexington电话,趁歇歇腿儿的功夫,趁机问问它们的最低价格是多少。
Stanley American Perspective Square Storage Cocktail Table. Model Number: 780-15-04
Stanley Lincoln Park™ Metropolis Square Cocktail Table,Model Number: 601-15-03
一个多小时之后,和LD也交了心,和Lexington也知了底,我信心满满地直奔Stanley的展区,重新比较了一下看中的cocktail table, 该是和sales 亲密接触的时候了。
柜台的小姐问我是谁接待的,我说我是悄悄地进村的。于是她电话里帮我叫了一位。不过搞的是,叫的这个不知道是不是她的闺蜜,因为近处的不找,她竟然找了位在另外building的sales,而这位sales lady足足走了二十分钟才走过来,等得我那个晕菜啊。而这位lady得知我是从德州路漫漫地开过来而只为了一张cocktail table时,也对我崇拜的有如滔滔江水一般。不用表白,我看得出来。
探探虚实,我先问了问木料,veneer, 颜色等方面的问题,发现这位lady的业务还不很熟练,传统的代理总是沉浸在过去信息不对称的权威时代,真是太落伍了。我纠正了她的几个错误,然后告诉她我看这件家具已经很长时间了,价格也四处打探过了,希望她直接告诉我她们能给的最好价钱。
于是又换了一张桌坐,lady去查了一阵,坐下来神秘地告诉我,她们这个月的discount price, 价格是这样这样这样的。我比了比和之前打听的Lexington价格,真的差的不多,一张cocktail table加一张end table,不过便宜五十来刀,不过问了问shipping fee, 也要便宜五十来刀。既来之则安之,想着运输是他们自己的车队,从时间和细心搬运的角度考虑,应该多少有些优势,就打算订了。
lady告诉我需要交1/3的订金,只收现金和支票,不收信用卡。我顿时傻眼,摸摸兜里,只有二十美刀,是来Raleigh之前揣在兜里防身用的。
后来lady说可以用银行的routing number 和支票帐户做电子转帐,还好LD今天在家,否则就无计可施了。lady回去忙活了一阵,拿来contract要准备签字,我一看,发现总的价钱要比之前告知的要贵一些,一项项看下来,原来是多了项税。
"我是外州来的,应该免税吧。"
"我知道,但是联邦政府规订,家具业本州外州一样都要收费。"
"但是网上买的话不收的。"
"他们也应该收的。"
"但是我知道他们不收啊,否则这个总价真的没有什么优势了。"
"这个是联邦政府规定的。前几年订的,对我们家具业伤害很大。。。"
我无语了,想买的欲望顿时消失地无影无踪。家具业这一行应该怎么做,Lexington为什么可以不收税,我不是很清楚,但是如果我可以周末逛逛本地店,然后轻松地讲讲电话,在网上把一切搞定的话,开到High Point买家具,显然不是我这个消费者的选项了。
Deal or No Deal?
No Deal。我用需要和LD商量的借口逃了,Lady有些失望,职业的笑容有些僵,我也是,但还是握了握手了。还不错,这一点比汽车dealer强。
重新回到cafe,我又看到了那对老两口,从早上开始到这会儿,里里外外bump了四五次。老太太问我找到满意的没有,我说我在看cocktail table, 看中的不多。她理解地点点头,说她们老两口来这儿找一把椅子,也看了好长时间了。
看来不止我一个。相视一笑,我没有问他们从哪里开过来的。
两个小时之后,我疲惫地坐在Raleigh 机场,于是有了这篇北卡买家具之白忙活记,想来想去,也算是不多的收获吧。
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参考文献:
刚从北卡买家具回来
美国买家具心得