一个黑人女裁缝，因为在亚拉巴马州（Alabama）蒙哥马利（Montgomery）市的城市公交车上拒绝向一名白人男子让座，该事件最终引发了美国50-60年代的黑人民权运动。这位勇敢的黑人女主角名叫Rosa Parks，说她勇敢，因为在美国各地，黑人们仅仅因为违背了公交司机的命令，而遭逮捕，殴打，甚至被杀害的事，时有发生。

Parks太太很快因为无视当时的种族隔离制度而被拘捕，在被判违反了隔离法后，被判罚款10美圆，外加4美圆的诉讼费。作为回应，蒙哥马利市的黑人市民向最高法院提出上诉，状告Jim Crow法案违宪——该法案规定黑人在公交系统中，只能乘坐二等座，同时拒绝乘坐公交车长达13个月之久。

这件开始于1955年冬天的公交车事件，开始引起了全美国人民的关注，同时使得一名叫马丁·路德·金（Martin Luther King Jr）的传教士开始转向黑人民权运动并且最终成为运动领袖——这就是金博士，蒙哥马利市Dexter Avenue Baptist教堂新来的牧师。金博士开始组建蒙哥马利进步协会（Montgomery Improvement Association），并形成了黑人民权斗争运动的雏形。

“Parks太太被拘捕并非反抗的原因，这件事情只是引子”金博士在他的 《向自由前行（Stride Toward Freedom）》书中写到，“反抗的原因在于类似的不公的普遍性。”

Parks太太的反抗行为，现在看起微不足道，但是在当时的亚拉巴马州，这却是十分危险的行为，甚至可以算是一件不计后果的行为。因为拒绝让出作为，她除了吃官司以外甚至可能会被殴打，但是她的行为影响最终超出了市政当局所能控制的范围。Parks太太向人们——远非仅仅蒙哥马利市市民而已，证明了隔离法案有多么的残酷而且生而耻辱。

在那时那刻，Cleveland 大道公交车也使得这么一位平凡黑人女子突然成为种族平等诉求的象征和先行者，此后，种族平等诉求运动日渐成熟壮大。

“当时她坐着，以防止我们可能会站起来”目前在南非的Rev. Jesse Jackson说“很荒谬不是吗？拒捕了她，却为我们打开了通向自由之门”

即使在生命中的最后几年里，风烛残年的Parks太太还是出席了不少纪念会，说得不多却给人与力量。根据一个官司（OutKsat的一个Hip-Hop乐队使用了Parks太太的名字）透露出来的一份诊断报告，在最近几年中，Parks太太已经罹患老年痴呆症。最近几年Parks太太的神话也开始日渐变形：一个传说她是个腿脚不灵光的清洁女工，在公交车上因为太累了而无法起身换到车后的座位。另外有传言说她是被国家有色人种进步协会（National Association for the Advancement of Colored People，N.A.A.C.P.）“栽培”出来的。

她解释当时的真实情况是，她受够了这种屈辱，这种拜占廷式的规定，这些沿袭习惯而来的法律，这些不完全把黑人当人的规定。

“她当时是受够了，” Parks太太的多年好友，Rosa and Raymond Parks自修学院主任Elaine Steele说，“她当时已经四十多岁了，她不是一个小孩，那个时候你也会说：’不，我不是一个具有完全权利的公民，我不应该受到这样的对待’。”

在《向自由前行》书中，金博士写到：“实际上，没有人能理解当时Parks太太的行为，除非他的忍耐已经到了极限，人格开始呼喊：‘我再也无法忍受了！’”

Parks太太当积极参与蒙哥马利市的N.A.A.C.P.的运动，而且还曾经和她的理发师丈夫Raymond参与选票登记活动。

在1955年的夏天，受一名叫Virginia Durr的雇主的邀请，Parks太太参加了在田纳西州的Monteagle市Highlander Folk School举行的一个多种族领导人会议。她后来说，在那里，“她获得了力量，为自由而努力工作，不仅仅为黑人，而且为所有受压迫的人们”。

但是，在1955年12月1日，在她辞掉在百货公司的裁缝工作回到家以后，她脑子里面最后的一件事情就是成为“民权运动之母”——后人经常也正是这样称呼她。她发放N.A.A.C.P选举的通知，同时在那个周末他还要为那些青少年筹备工作间。

“所以那个时候，我可没有准备好被逮捕。”她在1988年接受采访的时候说。

那个时候，在蒙哥马利市的公交车上，前面四排是为白人乘客准备的。最后一排供黑人乘客乘坐，而当时黑人乘客占到总乘客数量的75%。在汽车中间的座位没有人坐的情况下，黑人乘客是可以先坐着的。而当白人乘客一旦需要中间的座位，那么黑人乘客必须要让座，并且坐到最后一排去，如果最后一排已经没有座位的话，黑人乘客必须站起来给白人乘客让座位。有些公交车甚至是隔离的：如果车前部已经有白人乘客乘坐，那么一个黑人乘客需要先从前门上车，交费以后再下车，再从后门进入公交车后部。

黑人对此抱怨了数年，Parks太太也不例外：“我对不公正待遇的反抗并不是仅从那次特别的拘捕开始的，”她说“我曾经很多次在蒙哥马利市选择走路而不是坐公共汽车”。

早在1943年，一个叫James Blake的公交车司机就曾经拒绝Parks太太上他的车。或许这就是命运的安排，1955年的12月1日，他开着Cleveland Avenue公交车。他要求公交车中部的四名黑人乘客站起来为一名白人乘客让座，其中三名黑人乘客顺从了。

在1987年，一个叫“Eyes on the Prize”的关于民权运动的电视片中，Parks太太回忆说：“当他看到我还坐在那里的时候，他问我是不是要站起来，我说不，我不会的，然后他说，好吧，你如果不站起来，我马上报警让警察逮捕你。我说，你报警好了。”

她的逮捕正是妇女政治委员会（Women's Political Council）所祈祷的，这个成立于1946年的组织致力于消除公交车上对黑人乘客的不公正待遇。这也是蒙哥马利市黑人平等运动鼓吹者E.D. Nixon所祈祷的。

他们当时正在准备一个司法诉讼，关于一个15岁的女孩因为拒绝让座而被逮捕，Parks太太还曾经为这个女孩筹集诉讼所需资金。在得知那个女孩当时已经怀孕以后，他们认为，这个女孩子并不是发起运动的好的象征。

另外一方面，Parks太太当时还被认为是“蒙哥马利市最优秀的市民之一——不是最优秀的黑人市民——而是最优秀的蒙哥马利市民之一”金博士曾经这么说。

在Nixon先生与马丁·路德·金以及律师酝酿起诉Jim Crow法案的时候，妇女政治委员会散发了大约35000份传单，以号召黑人在12月5日星期一的时候抵制罢乘蒙哥马利市的公交系统——这一天，Parks太太将接受审判。

“周一的时候，不要乘坐这些公交车去上班、进城、上学，去任何地方都不要坐。”传单上这么写到。

在12月4日，星期日的时候，一些黑人教堂的讲坛上开始分发这些传单，蒙哥马利市黑人报纸Montgomery Advertiser头版刊登这个传单，这些传单内容被更广泛传播。

周一的时候，一些黑人合伙用车。另外一些人乘坐黑人司机开的出租车——收费跟公交车一样，10美分。但是更多的黑人乘客——大约4万人，选择了徒步，其中有些人的距离超过了20英里。

在那天晚上教堂的聚会上，所有的黑人一致同意持续罢乘活动，直到他们的要求被满足：黑人乘客将被礼貌对待、公交公司雇佣黑人司机，公交车中部的座位根据先来先得的原则分配。

罢乘活动持续了381天，期间有些人厌倦，还有人因为难经推敲的理由被逮捕。而教堂和金博士以及Nixon先生，当时一度都成为新闻热点。

最终，在1956年11月13日，最高法院对“Browder 对Gayle”案做出判决，判定在公交车上实行种族隔离违法。法院的命令在12月20日到达蒙哥马利市。罢乘活动于次日停止。但是暴力却开始升级：有人用狙击步枪袭击公交车——以及在家中的马丁·路德·金博士，多个教堂以及协会骨干家中被抛掷炸弹。

在转年年初的时候，Parks一家离开蒙哥马利市搬到了维吉尼亚州的Hampton——主要的原因是Parks太太无法在当地找到工作，而且还因为与金博士以及城市中其他民权运动领导人意见不和。

在那年晚些时候，在弟弟Sylvester的极力建议下，Parks太太和她的丈夫以及她的母亲Leona McCauley搬到了底特律。Parks找了份裁缝工作直到1965，之后众议院议员John Conyers Jr.雇佣她为底特律国会办公室助手。Parks太太于1988年退休。

“很少有人能说他们的行动行为改变了这个国家的面貌，”Conyers先生昨天在一项声明说“而Rosa Parks正是其中一人。”

Parks 太太的丈夫，Raymond已经在1977年去世，Parks夫妇没有子嗣。

在最后的十年中，Parks太太获得了总统自由勋章和国会金质奖章，甚至在教科书中被当作为一个象征。但是在生命的最后几年她厄运不断，在一个28岁的男子闯入她家，偷走53美圆后，并把她打伤入院。她甚至无力支付她的房租，只能依靠当地教会的支持，直到2004年12月份，她的房东不再收她的房租。

Rosa Louise McCauley于1913年2月4日出生于亚拉巴马州的Tuskegee。是Leona和James McCauley夫妇两个孩子中第一个。虽然McCauleys夫妇是农场主，但是McCauley先生同时也是一个木匠，McCauley太太同时是个教师。

Rosa McCauley在11岁的时候进入一所乡村学校，之后进入蒙哥马力市的Miss White女子学校就读。她曾经就读于亚拉巴马州教师学院高中部，但是中途因为要照顾她多病的祖母而辍学。直到21岁的时候，她才获得了高中文凭。

害羞且说话温和的Parks太太在其他黑人给予亲密祝福的时候经常显得不安——这些黑人把她视为他们追求尊严与平等的象征。她说，她更希望仅仅是鼓励其他人，尤其是年轻人：“努力成为一个对自己有用并有助于他人的人”。

在金博士的生日被定为国家节日以后，她表达了她的担心：他的形象恐怕会被兑水分，而且他可能会被简单地描绘成一个“梦想者”。

“在我的记忆里，他不仅仅是一个梦想者，”Parks太太说“他更是一个活动家，对于反抗不公正，他不仅仅相信语言，他更付诸行动。”

在回忆起她跟一些孩子在一起的情形，她经常会笑出来，有些孩子的好奇心往往超越了他们的历史知识：“他们想知道我是不是曾经经历过蓄奴时代，他们认为我是 Harriet Tubman 以及Sojourner Truth同时代的人，还问我是不是认识她们。”

注：
Harriet Tubman, 1819或1820-1913，马里兰州人，逃跑获取自由的黑人奴隶，著名的废奴主义者。她曾组织地下活动以协助无数的黑奴奔向自由,也是北军护士、间谍,以耄耋之龄辞世。

Sojourner Truth（原名Isabella Baumfree），1797-1883，生而为黑奴，后出逃获得自由，并成为废奴主义者。