前些日子有人谈论过美国与加拿大区别。 笔者有一些体会想在此与大家切磋共享。

大与小

首先要提到的是大与小的区别。 毋庸质疑，无论衰论还是多极论如何讲，美国依然是当今世界头号大国，依然主导着世界的很多领域。其在军事，工业，商业，教育，科技仍至文化等诸多方面处于世界领先地位。 无须列举众多的数据， 单从有能力能拿出７０００亿美元来救市此一举，其国力之雄厚就可见一斑。 国际政治不是本文想谈论的话题。 与我们百姓生活息息相关的， 无非是每月有多少银子入帐的问题。美国有着雄厚的经济基础和强大经济规模，这必然会提供众多的工作机会与职场发展空间。

加拿大是一个小国。 说它小是有原因的。加国虽然国土面积广阔， 但是由于气候的影响， 人们生活居住的区域被压缩在沿美加边境这条狭长的经济走廊中。而主要的经济，文化及商业亮点又集中在温哥华，多伦多，蒙特利尔等几个主要城市。 自然而然，工作的机会也就落在这几个城市。近几年来由于石油工业的发展， 卡尔加里成为一颗耀眼的新星。 也是众多新移民驱之若鸠之所在。

加拿大的人口３０００ 万多一些。 这样的人口， 这样的经济规模及经济地理结构， 使得加拿大是一个有着大面积的小国。

这种表面上的大与小的区别导致了两国在更深层面的大与小的区别。 如，在国际社会中扮演的角色，在国际经济角逐中所处的地位，国家经济建设及商业举措的规模与手笔， 国际化大公司的规模与数量，国人的心态，雇主在雇人，用人方面的想法与举措，人们在找工时的心态与行为，等等， 无不有着不同程度的差异。

就象我们中国人常说的那样， 一方水土养一方人。 比较而言，美国人要大气一些， 加拿大人要小气一点。 这种大气与小气， 直接反映在工资的多少， 机遇的数量及位置的高低...


保守与开放
在国家经济，政治， 文化，商业等大环境的影响下， 人们的思想及国家的行为也就突显出保守与开放的区别。 相对而言， 美国开放， 加拿大保守。

当年美国独立时， 一些英裔移民从美国跑到加拿大， 那些人是属于保皇党的。 他们拥立英皇是他们的国家无首。 直至如今， 加拿大仍是英联邦国家，女王是这个国家的最高元首。 公民入籍时也要宣示对女王效忠。历史上的保守延续至今， 导致了一系列社会行为的相对保守。这些社会行为中当然包括商业运作， 雇人及用人方面的措施与政策。

在加拿大， 特别是几代以上的英裔人士， 给人的感觉是，他们认为他们才是加拿大人，而新移民是外国人。 尤其是有色人种的新移民，更被视为是外国人。哪怕你已经加入加拿大国籍，他们仍然管你叫中国人。 哪怕是你是第二代，第三代移民，由于你的面孔， 他们还会管你叫中国人。他们会问， “你什么时候打算回去”。 接着又补充说， “当然， 你想留下来我们也不反对”。 话里话外就透着你我之分与内外之别。从而折射出这个国家对外族的接纳程度。 这种接纳程度自会影响到公司在雇人方面的行为， 一有风吹草动， 也自然会影响到谁留谁去的问题。

而在美国， 给我的印象截然相反。 很多老美不止一次地问我， “你什么时候能入美国籍？”当我在聊天时无意中说到我是外国人时，他们会异口同声地说， “我们都是外国人”。 无形中拉近了距离。这就是一种民族的接纳。 他们希望你融入他们， 成为他们的一员。美国是一个大熔炉， 加拿大则好比一个大拼盘。 熔炉要把你熔化后再凝为一体， 拼盘中各色菜肴虽在一个盘中， 但是仍然保留着自已的味道...

所以说，在某种程度上，美国社会要相对开放一些，民众的心态也相对开放一些。 在加拿大， 很少听说有哪个华裔做到公司的高管。 而在美国，无论在工商届还是在学术届， 哪怕是在军届及政届， 华裔人士的身影随处可见。 劳工部长赵小兰即是一例。 在这个国家， 只要你有能力， 肯努力，你就会得到重视乃至重用。 当然，不排除玻璃天花板， 也不排除有排外情绪及种族岐视的存在。 但是， 总而言之，由于众多机会的存在和整个社会的包容， 你总会找到出头的机会。 这也许就是所谓的“美国梦”的由来吧。

机遇与发展
两个国家是近邻，历史上有着千丝万缕的联系，如今又是紧密的同志（北约成员国，北美自由贸易一体化）加兄弟（大哥与小弟）。加拿大的经济严重依赖于美国，在国际政治舞台上看美首是瞻， 在国防领域更是美国大哥罩着。两国在政治，经济，文化方面有着众多的相似，相近与相同， 但与此同时，在很多较深的层面上又存在着深刻的差异。

从就业角度而言， 美国的机遇要多一些， 发展的空间要大一些。也许在美国的很多兄弟姐妹觉得自已怀才不遇。但比起在加拿大的同胞，你们在职场上的境遇要好上很多倍。 一个简单的例子， 在加拿大的新移民中， 谁要是有一份工作， 无论公资多少， 就已经觉得很幸运了。如果夫妻俩都有工作， 在华人圈中会赢来很多羡慕的眼光。很多人虽然来加拿大后又读了硕士， 博士， 但是由于找不到工作， 为了生计，不得不八仙过海各显其能。 开杂货店， 开餐馆， 做投资中介，做房屋装修，做运输， 开搬家公司等等无其不有...

而在美国， 笔者满眼所见，充耳所闻，很多是 一下子拿到两个offer， 拿不定主意选哪个； 工资不高的公司不想去，福利不好的公司不想去；如何谈涨工资； 如何获得升职；公司不满意想跳； 一串简历发出去，接二连三的 on site interview 等等。 所有这些，都是在加拿大的朋友们望尘莫及的。 起码对新移民而言， 仿佛水中月， 镜中花...

对华人生活的影响
一些在北美的朋友有时在讨论美国和加拿大， 在哪个国家生活更好。其实在哪生活都挺好。关键要找到自已的位置。 在美国， 充满了机遇，也充满了挑战。 在加拿大， 有良好的社会福利及医疗保障。有人说， 加拿大是老人与小孩的天堂， 是年轻人的战场。 这句话不无道理。在美国，特别是某些城市的某些区域， 治安较差。 在加拿大， 普遍而言， 治安良好。

由于加拿大的身份相对美国较容易拿到。 一些在美的华人朋友采取曲线救国的方式， 先移民加拿大， 入籍之后又到美国工作。由于喜欢加拿大美丽的自然环境和较慢的社会节奏，一些已经加入美国籍的朋友，干脆在加拿大找份工作从此定居下来。笔者原先在加拿大的朋友的归宿基本分为三类：一类赴美， 一类留加， 还有一类就是海归。 大家都在找自已的“点”。 找到了， 找对了，无论在哪儿，都会生活得快乐。

最后， 祝愿大家都有一个美好的生活！