再一打量，他改口：“你……原来是姑娘家？为什么女扮男装呢？”

小晚扯了扯脏兮兮地女式衣裙。

“……说来话长。小将军，我本姓孟，名小晚，白先生是说书取的艺名。你以后叫我小晚就好。”

风顺神色不自然起来。他没抬眼睛，翻身下马说：“你比我年长，还是叫你晚姐姐吧。你叫我小顺就好。我正准备去狄府，没成想你在这里。”

好像哪里不对。小晚来不及细究，直接问风顺能不能让她跟着兵士们去狄府。本就是顺路，风顺满口答应。

“骑马快些。”风顺拍拍自己的马背，要扶她上马。小晚头摇得像拨浪鼓，说自己不会骑马。

风顺说既然如此，我们共乘一骑。

小晚说不妥，坚持要跟着队伍后面走。

“晚姐姐，你何苦如此啰嗦？大街上人影都瞅不见一个，不会有人说闲话的。城中目前还有流寇躲藏，尚不太平。要是有贼人突然冲出来砍人，兵士可以自保，你怎么办？”风顺正色道。

犹豫间，风顺已经扶住了她的腰，稍一用力，把她托到了马背上，然后飞身上马，稳稳地坐到了她背后。

风顺问她这几天躲在哪里，可还安全？

“一言难尽，简直是九死一生。”小晚沮丧地说。

“有贼人伤你？可记得样貌，跟我去认人，断然饶不了他！”风顺道。

小晚说不用了。天黑看不清脸，再说也没什么大事。

风顺说朝廷的命令，遇见抢掠偷盗者，即刻斩杀。那几个贼人绝对逃不掉的。

他还说昨天他们就赶回来了，在城内围剿流寇，平定街面后，今天是在城中巡逻。

流寇，抢掠的不是灾民吗？小晚疑惑道。

一旦抢掠，他们就不再是灾民，而是流寇。风顺在她身后纠正道。伴着他身上若隐若现的血腥味，小晚抖了抖。

小晚问狄府如何。

风顺说城中富户皆被抢掠，狄府损失最巨，房子差点被烧，还出了人命。

人命？小晚吃了一惊。

狄府的大门敞开，门上带着烧焦痕迹，空气中弥漫着焦糊味。前院的厢房基本被毁房，救火破上去的水，从烧坏的房檐下滴滴答答落下。

院中一片狼藉。满地都是瓷器的碎片，家具腿扔的到处到是。

硕果仅存的家丁仆役，正在清理。

小晚震惊地看着家丁们抬出一具又一具尸体。

“怎么会这样？”

“贼人攻不破大门，就点火烧，还把火把扔到房上，大家抢救不及才着了道……涌进来的贼人殴打家丁，伤人无数……”家丁告诉她。

呼天抢地的嚎哭声传来，顺着声音寻去，竟然是胖大嫂。她守着一具湿淋淋的尸体嚎啕大哭。

旁边的仆妇告诉小晚，孝嫂子的女儿当晚躲避不及，被贼人逮住，竟被侮辱了。姑娘一时想不开，投井自尽了。

“孝嫂子……”小晚走过去想安慰一下她，最终却说不出一句话来。

嘉年刚好从内院走出，此刻看见小晚好端端立在院中，仿佛见了鬼一般，面色苍白。

仆役纷纷行礼。

“沈嘉年！你个混蛋！”

小晚冲上去指着他的鼻子骂道：“那天晚上，我拼命喊门，你明明听见了，为什么死活不开门？”

“我今天回来就是来问问你，我跟你有什么仇什么怨，你要置我于死地？！”

她越说越气，揪住他的衣领，狠狠推了他一把。

嘉年被推到一边，像一跟没有生命的木桩，始终不发一言。

孟姑娘，快别说了。家丁上来将她拉开，小声告诉她当晚管家被贼人绑着堂屋柱子上，拷问家中财物藏在何处，腿都给打折了。那晚要不是嘉年公子跑的快，只怕也难逃厄运。

忠叔在她挨板子的时候，好歹送过一瓶药。想到这一点，小晚愤然扭过脸，瞥见狄雍不知何时站在不远处廊下，定定地望着她。

几天的折磨，给他清澈的眸子上染上了疲惫和风霜。他嘴唇动了动，什么也没说出来。

小晚本该打个招呼，但现在她不想理他。她掉头去安慰孝嫂子和帮着众人收拾杂物。

狄雍稳了稳心神，款步走出，和风顺见礼。狄雍替父亲感谢了朝廷的恩德。风顺则指挥兵士们，帮着清点尸体，援救伤者，另派兵士搜查各个院落是否有躲藏起来的贼人，忙乎一番，不在话下。

风顺等办完事，狄雍送他出门时，问到经此一乱，王爷兰苑那边，可否万全？。

那边有府兵值守，王爷和家眷退到了园中孤岛上，藏起所有小舟，除了损失些财物，分毫未伤。风顺说。

王爷果然思虑周全。狄雍缓缓道。

何止周全？贼人作乱，王爷可怜灾民，已在城外重搭粥棚，接济灾民。百姓人人称颂。实在是大善人。风顺道。

大善人？狄雍想到自家被哄抢的粮铺，被砸被烧的府邸，点点头道，名不虚传。

“小将军请留步！”小晚从后院跑了出来。

风顺的表情立刻变得生动起来。

她气喘吁吁地掏出一本画册递给风顺。画册比起一般的书小且薄，用的都是最廉价的纸装订而成，仓促制作的封面上还不知被谁踩了一脚。风顺翻开一看，画的是大漠蛛妖，每副配图下还有简单文字。

“幸好里边的画没怎么毁坏。”小晚抱歉地说，“一直说送你一本，这就是我送你的画册。记得收好，别给外人看，也千万别弄丢了，我不会再画一本的。”

风顺直想扑过去揉揉她的头发。想到她已经变成姑娘，生生忍住。

“晚姐姐……”风顺红扑扑的脸颊更红了，“这……该怎么谢你才好。”

“别客气。今天我还要谢你呢。”小晚满不在乎地摆摆手。

狄雍挪开眼，面色黯淡。

允州之变之后，发生了几件事。

一是祁王及时赈济灾民，开仓放粮，被朝廷嘉奖赏赐；二是狄家被哄抢，为朝廷筹措的粮草损失了部分，朝廷要问罪。祁王上了道奏折，申明狄家的忠心，换来朝廷的不与追究。没人在乎祁王此刻开始售出的粮食价值几何，反而人人千恩万谢；三是城中做乱的流寇全部被斩杀，连带先前进城的妇孺老弱，也一概处死。祁王建议刺史，不能冤枉好人，城中百姓若有人替妇孺作保，证明他们没有作乱，可以饶他们不死。然而，灾民在城中抢掠后，城中百姓早恨透了这些带着青州口音的人，无人替他们做保。当初千方百计涌进城的灾民，全遭了秧。灾民一下去掉了半数之多。饿的奄奄一息，在城外没法进城的，却全部得到了救济。祁王还安排人寻访城中名医，安排名医给百姓义务诊病问伤。

允州的秩序，终于慢慢恢复。

天气开始转凉，祁王越来越神清气爽。大灾之后，无大疫发生，朝廷又嘉奖了他。连带他最爱的姬妾，看起来也更纤白明媚了。他素来喜静，可喜事连连，他实在想跟别人聊聊。

很快，有人送来狄府的请帖，请王爷过府饮宴，感谢王爷的恩德。

他突然想起来，那里好像有个说书的。