四十五、惊变

“没良心的！”

斜刺里冲出一个三十来岁的少妇，扯住小晚，拖拖拉拉，把她拽到大街上。

“你这个挨千刀的，我辛辛苦苦，做饭洗衣，操持家务，指望过上安稳日子。谁成想，你才挣了几个小钱，就在外花天酒地，勾搭不三不四的女人……这日子，没法过了。”

少妇又扯又骂，一屁股坐在大街上，哭嚎起来。

过路的围过来看热闹，眨眼功夫水泄不通。

中年人给轿夫使个眼色，几人悻悻退去。

“大姐，你我素不相识。你……”小晚满头大汗正要辩白，少妇扭过脸来。

“大嫂……”小晚愣住了。

“大什么大！嫌我年纪大是不是？狐狸精年纪轻，你就不要我了！”

少妇掩面哭泣。

小晚挠了挠头。搞不清闹哪出。

“走，你跟我回娘家评评理，看你今天怎么说。”少妇站起身，拖着小晚就走。在众人讥笑和指指点点中，扬长而去。

两人转了几个街，来到一处僻静小巷。

“大嫂，你这是做什么？”

老大放开双手，走向墙根前靠着柳树下蹲着的男人，容长脸上带着几分猥琐的表情。

“大哥”小晚恭恭敬敬地喊了一声。

“别叫我大哥，你我恩断义绝。担当不起。”刘大夫摆摆手，“今天来找你，没别的。听说你说书挣了钱了。在我家吃喝拉撒的花费，你可还欠着呢。一共6两9钱10文，结一下吧？”

“大哥，我一定会还钱。只是，你何必整这么一出啊？”

“说你笨还不承认。不是我们，你今天早被人贩子拐跑了。人没了，我去哪儿要钱？”

轿子？！小晚后知后觉地吸了一口凉气。

“当初好说歹说，让你别出风头。你偏不信，结果怎样，吊到高富帅没有？”

小晚低头不语。

“人贩子倒差点被你招来！看你三两条排骨，抓去做鸡，几天人家不把你折磨死！算了，废话少说，赶紧还钱。”

“大哥……我……身上没带那么多。”小晚掏着袖中。

刘大夫不失时机地放缓语气：“一时没钱，可以用药抵上。”

小晚掏出几块银锭，送到刘大夫面前：“大概3、4两，我没称。你先拿去。剩下的，我今天送去。”

“说书能挣这么多？” 刘大夫惊道，“你是不是还卖了什么？”

“我有节操的，好吗？”

银子在前，刘大夫面露迟疑。

“其实……可以用药抵的。”

“说实话，你想要钱还是药？”小晚一针见血地说到。

刘大夫脸立刻垮了下来，开始诉说有多少危重病人，垂死的儿童，泣血的孕妇……

“青霉素孕妇好像不能用吧？还要做过敏测试呢。”

刘大夫又说大灾之后必有大疫，需要药治疗传染病。

“传染病是细菌还是病毒，你都没搞清楚。就算真是细菌，统共只有几片药，也救不了这么多灾民。”小晚一咬牙，“算了，只要你保证把药用在病人身上。药我可以给你。不过，你得给我留几片救命。”

刘大夫立刻眼含泪花，热烈握手。

“为了疫病，你应该还准备了别的药吧？”临别时，小晚问了句。

“你还有别的药？感冒药、红药水都行！”刘大夫像闻见了鱼腥的猫。

“你不会除了青霉素，什么药都没准备吧？”

“西药……的确没有。”

“……这，万一疫症爆发，我们岂不是很危险？”。

“记得留好自己的药片，随身带着石灰粉，见到死尸就撒，撒完离远点。”刘大夫严肃地叮嘱道。

小晚傻了眼。

“父亲，如今粮铺三日没开张了，外间粮食进不来，再不开业，城中居民几近断炊！”

“少陵，不是告诉过你，此事不要再理会吗？”

“父亲，狄家家大业大，我们真的要赚这种昧良心的钱吗？”

“住口！你懂什么？”狄老爷掷下手中毛笔，“家大业大，你打理过家中生意一天吗？”

他缓了缓自己的口气：“少陵，你不明白。城中粮铺，除了几家小本经营，其余不是姓狄，就是王府的产业，王爷早与我们约定，闭门歇业也是王爷的粮铺先闭门。如今王爷不放话，我们开业，拿王府当什么？就算我们开业，你卖什么？全部存粮不够卖三天。”

“我们之前囤积的粮草呢？”

“那是朝廷的军粮！”

“大灾在即，应禀报朝廷，便宜处事……”

“你以为朝廷不知道吗？朝廷没下令，官府没开仓放粮。我们私卖军粮，是什么罪，你知道吗？”

“就算军粮不能卖，但是囤积时，比照朝廷用量，略有盈余。盈余的部分，我们可以……”

“少陵，进了囤积军粮的仓库，就算多，也不能拿出来卖。不然，查问下来，我们百口莫辨。”

狄雍看着父亲的脸色。

“能否让我们的粮铺每日卖一个时辰的粮，至少解城中居民燃眉之急。”

“少陵，为今之计，朝廷下令开仓放粮前，一粒米也不能卖。”

“父亲！孩儿求您了。不动军粮，我们只卖自己粮铺的粮食，每日一个时辰，不，半个时辰。让大家活命吧。”

狄老爷长叹一声，仰望苍天：“罢了，你从未体察人间冷暖，如今也该看看世间百态了。就依你，每天卖半个时辰。你自己去看看，到底能不能救百姓吧。”

消息传入兰苑。

祁王正在对弈，落棋的手指停都没停。

“他们卖多少，我们吃进多少。”

下人正准备走。

“吩咐下去，城外粥棚，自明日起，所供粮食减半。另外，知会本地刺史，说灾民在城内扰攘不堪，易滋事体。即日起让他在城门处严加盘查，凡在城内无亲友的灾民，不得入城。” 黑子轻轻落下，撕开白子的围堵。

“殿下，城外灾民越聚越多，风将军等人去青州援救灾民还没有回来，此时粥米减半，万一灾民闹事……”

“有朝廷在，怕什么？”

下人赶紧离开。

说完，祁王又对身后的人低头耳语几句，那人立刻离开。

“殿下，狄家向来忠心，捎句话即可。何必大费周章？”对面的白衫客笑道。

“上次进贡兵器，所有新法炼制精钢兵器，除了府兵用备以外，本不应进贡。狄家偷偷打制了几套，送给兵部。老狐狸想脚踏两条船。本王只好帮帮他，让他看清主人是谁。”

“殿下教训的是。如此一来，灾民……”

“救济灾民，我等义不容辞。可惜如今粮草不济，救灾不及。说到底是朝廷赈灾不力，与我等何干？”祁王端起茶碗，悠然吹开水面上的茶叶，茶叶翻了几翻，瞬间沉底。