广田知道什么叫作穷途潦倒。
    她已不能负担生活费用。
    女儿绵绵只得两岁大，刚会走路，她已经把保姆辞退，仍然入不敷支，帐单象雪片似飞来，付了这叠，那一叠又来了，广田疲于奔命。
    家居开始肮脏，广田外形渐渐邋遢，孩子身上有股味道。
    广田觉得她应付不了。
    她向娘家求救。
    抱着幼儿到父母家，事前已与他们通过电话，说有事商量。
    到的时候天还未黑，父亲一贯躺在客厅的沙发上看电视，头都没抬起来看她。
    已退休的老父有两张床，白天躺长沙发上整日瞪着荧幕，不言不语，晚上回到睡房，那里有正式睡床。
    旁人来了，只得站着，或是坐椅子。
    广田的母亲异常紧张生硬，“有什么事？”
    广田一看情形，就知道免开尊口，一切无望。
    可是母亲还这样说：“你父亲听见你要来，立刻同我说：她有事找人商量，你可以帮她便帮她，你若不能帮她，叫她走，千万不要叫我，与我无关。”
    广田听得呆了。
    她定定神，“呵，我是找你们商量，绵绵要读书了，是学中文呢，还是注重英文？”
    她母亲见是这种问题，忽然松了一口起，脸上绷紧的肌肉十分戏剧化地松下来“原来是不相干事，吓得我，嘴巴干的像铁皮。”
    广田羞愧，令亲生父母见了她如见鬼魅一样，一定是她的错。
    她轻轻站起来，“我走了。”
    他父亲忙不迭自沙发里跳起来替她开门，恭送她离去。
    广田轻轻抱起女儿，走到门口。
    她茫然想，将来，把这段情节写进小说去，读者会相信吗，读者能接受吗。
    街角面包店有人排队买出炉面包，香闻十里，广田不由得也去轮队，她买了一只面包，给绵绵吃，找到公路车站，回自己的家去。
    到了家，斟杯水给小孩，她拨电话给表姐广泰。
    广泰那边可以听到水声哗哗，她一边说话，一边洗碗，也是个内外兼顾，分秒必争的家庭主妇。
    “你也是，竟企图向两老借贷。
    “是，是我的错。”
    “对老人来说，那一点节续即是命根。”
    广田不出声。
    “你究竟什么光景了？
    广田答：“很窘。”
    “当初叫你不要嫁洋人。”
    广田垂头。
    “你不听，叫你不要做女作家，你又不听。
    “是，是我自取其辱，自撅陷阱。”
    “那人回澳洲老家去了，君在何方？悉尼？柏斯？抑或堪培拉？”
    都被他们说中了。
    “稍微有脑的人都劝你这条通往死亡谷的路不可走，你偏偏不信。”
    广田语塞。
    半响，她说：“我父母从来没问过我女儿叫什么名字。”掩着脸，觉得彻底失败。
    “你本来想与二老商量什么？”
    “想请他们代管孩子，让我出去工作。”
    “你真异想天开，他们对那洋人深恶痛绝，怎么会替洋人带孩子。”
    “可是，那也是我的孩子。”
    “他们对自甘堕落的你更加厌恶，在亲友面前无法抬起头来，人家女婿女儿住大屋开大车，假日带了司机女佣水果糕点回娘家，你又提供什么服务？”
    “广泰，给点鼓励好不好？”
    广泰叹口气，“我上星期见过广超，才说起你，真不知你怎样才可以自这个无底洞里爬出来。”
    到这个时候，广田发觉她又一次愚蠢地找错对象，只得说：“绵绵哭了。”
    她挂了电话。
    广田用手掩着脸。
    少年时，四个表姐妹数她最聪明漂亮，她念英文学校，她们三个读中文。想真了，她们从来都不大喜欢她。
    今时今日，王广田电话一到，都猜到她不是想借就是想赊，匆匆打发她是正经。末路了。
    孩子累得睡倒在床角。看样子，她得走最后一步了。
    她累极，不吃喝，熄了灯，睡觉。
    第二天，王广田抱着女儿到政府部门去申请救援金。柜台后的公务员板着一张脸，以事论事，像是对王广田这种社会渣滓早以生厌。
    “单身母亲？丈夫呢？”
    “不知所踪，遍寻不获。”
    上一次打长途电话到悉尼寻人，朋友在那边对妻子说：“又是那女人来找丈夫。”非常厌恶的语气。
    短短三年间，王广田从一个有前途的新进作家沦为弃妇，人见人怕。
    最坏的地方是，她已经习惯忍耐这种脸色。
    忍气吞声，最终变成社会的脚底泥。
    走错一步。
    不不，两步三步无数步，做什么写作人，应当去教小学，收入稳定，职业高尚。
    广田的头越垂越低。
    那政府公仆忽然说：“天气凉了，孩子应添件衣服。”
    广田诧异抬起头来。
    什么？还有人关心她？
    对方继续说：“才二十出头，大把前途，切莫心灰，江湖救急，过了这一段困苦时期，大可东山再起，找份工作，发奋向上，扬眉吐气。”
    广田愣愣落下泪来。
    这好比横风横雨，衣履尽湿的时候，有人借伞替她遮一遮。
    她点点头，“谢谢你。”
    那公务员又低下头，不再言语。
    原来是一个冷面热心人。
    广田抱着孩子回家去。
    电话录音里全是房东留言：“王小姐，欠租可以缴付没有？已经三个月了，切莫叫我召警，付不出请尽快迁出。”
    广田忽然微笑。
    她推开窗户，旧型屋村四邻都在装修，碰碰彭彭，不住敲击，吵得不能宁神，但是绵绵却一声不响，吃了睡，睡了吃，不管其他，真是个奇怪的孩子。
    她会说话了吗？不知道，广田没有心思同她讲故事或聊天，只让她蹲在地上一个人玩。
    这样下去，母女真会死在一堆。
    就算再站起来，不知要挣扎多久，才能走出这死暗的幽谷。
    广田有点讶异，是怎么落得如此田地？
    忽然，她吸进一口气，走进浴室，放一缸温水，把女儿放进去，跟着自己也踏进浴缸，与幼儿一起洗澡。
    肥皂都薄了，找不到新的，洗头水只剩一点点，没有干净毛巾，这头家，年久失修。
    一切杂物用品，都需不停的、恒久地自超市抬回应用：卫生纸、洗衣粉、牙膏牙刷──做人真烦。
    小小绵绵浸浴有说不出欢喜，帮她擦干身体，看上去判若两婴，她皮子雪白，双眼晶莹，头发泛着金光，不折不扣是个漂亮的小小混血儿。
    广田同她说：“妈妈没钱了，山穷水尽，油尽灯枯。”
    在抽屉底找到最后一套小衣服帮她换上，呵，太小了，孩子不停长大，衣服鞋袜要不住更新。
    母女坐在杂乱客厅中央。
    广田问自己：“现在，又做什么好？”
    吃面包渡日子已有多月，幸亏今日面包牛奶售价廉营养高，并无不妥。
    她用手撑住头，把女儿放到托儿所吧，放弃写作，找一份工作，无论是接线生、售货员、快餐店都好，搬到租金更加廉宜的地方去──电话在这时响了──广田吓一跳，谁？莫非又是房东追债？
    这样逃避真不是办法，她鼓起勇气，拿起听筒，打算再恳求宽限。
    是一把陌生但和颜悦色的女声：“是王广田小姐吗？”
    广田如惊弓之鸟，“谁，什么事？”
    “王小姐，我叫许方宇，是承德浩勋律师行的代表，我本人也是一名律师，受当事人委托，想来探访你。”
    广田糊涂，“律师，找我干什么，因为欠租？”
    “不不，我来看看你需要什么帮助。”
    “帮助，需要？”广田听在耳中，像是听到陌生的外语似的。
    “我就在附近，十分钟后可以到府上，方便吗？”
    “你当事人是谁？”
    “这点恕我不能透露，他坚持隐名。”
    广田问：“你愿意帮助我？”
    “正确。”
    “我在家等你。”
    放下电话一看，绵绵抱着一只小皮球睡着了。
    因有客人来，广田才发觉家里是何等脏乱。
    茶杯都没有，茶叶罐空空如也。
    咖啡、黄糖，早已用磬，拿什么招呼人客？
    听她口气，一上来就用帮忙二字，又好象对她的情况甚有了解，算了，出丑就出丑吧。
    不到十分钟，就有人按门铃。
    广田去开门。
    本来应当提防陌生人是好人还是坏人，不过广田已经没有选择，她急需同情。
    她请人客进来。
    许律师有一张秀丽的鹅蛋脸，穿浅灰色套装，带珍珠耳环，微笑可亲。
    她一手拿着公事包，另一手捧着热咖啡及松饼。
    她笑说：“你好，我可以叫你广田吗？”
    比广田所有朋友都亲切。
    她走进小公寓，并没有大惊小怪，像一切都在她医疗之中，她坐在沙发旁，看见小孩。
    “嗯，这是小绵绵吧。”
    “是。”广田垂下头。
    许律师轻轻除下羊毛披肩，小心盖住孩子。
    “来，我们谈谈。”
    广田轻轻问：“谈什么？”她无奈地摊摊手。
    “广田，你是一个写作人。”
    “是，我挣扎三年，尚未成名，作品极少发表，退稿频频。根本不能赚取生活费用。”
    “可是，你一直在写？”
    “是，我喜欢写作，把心中要说的话全写出来，我就高兴了。”
    “你用手还是用电脑打字写原稿？”
    “先用手做笔记，然后打字，但是我需照顾幼儿，根本抽不出时间打字。”
    许律师说：“但是你一直有动笔。”
    “我几乎把所有的时间都用来写写写，所以你看，我的家像狗窝。”广田羞愧。
    许律师一边喝咖啡，一边拍拍广田的膝盖，“下次你来我家，我男友说是对知识分子一种侮辱。”
    广田呆呆看着许律师。
    多年没有人与她平起平坐地好好说话，广田有点心酸，人的际遇一差，亲友像见到瘟疫，争相走避，谁会坐着与她称兄道弟。
    这时，许方宇问：“我可以看看你的原稿吗？”
    广田羞涩，“这──”
    许律师给她一个鼓励的微笑。
    广田吸进一口气，走进房间，捧出两只鞋盒。
    她坐到许律师面前，打开盒子，里边全是一叠叠原稿，虽然杂乱，可是顺序、每张纸上都有编码。
    许律师啊一声。
    广田轻轻说：“原稿不获出版，没有读者，只是一叠日记。”
    “这些都是散文？”
    “不，我不喜写日记，这是两部小说。”
    “长篇小说？多少字？”
    “约共三十余万字，陆续写了三年，怀孕期间，结婚离婚之际，每天都写了又改，改了又写，从未间断。”
    “恩，是什么题材，是否爱情故事？”
    “不，是侦探小说。”
    许律师大表诧异，“什么？”
    广田原来灰暗脸色忽然添增一丝亮光，“主角王绵绵是一个用友特殊异能的十二岁女孩。”
    许律师发愣，“你写儿童故事？”
    “为什么不？孩子们除出孔融让梨及孙叔敖与两头蛇还需要其他故事，西游记与封神演义又太过深奥。”
    许律师看到这个身处困境的单身母亲整张面孔都亮起来。
    她不由得感动。
    一定是真心热爱协作，才会有这种表现。
    她问：“我可以读这个故事吗？”
    “这里，”广田说：“这一章已经打好字。”
    “主角叫王绵绵，和你的女儿同名呢。”
    广田答：“正是。”
    许律师读了起来，头三行字便吸引住她：文字清浅，但情节紧张。
    广田趁这个时候，把杂物略为收拾，可是门铃急促尖锐响起。
    广田知道这是谁。
    可不就是房东颜太太站在门口，一看就知道是要给王广田看颜色。
    “王小姐，好付房租了。”
    广田不出声。
    “欠了三个多月了。”
    广田叹口气。
    “我们房东也要吃饭。”
    “我今日坐在这里不走了，你好歹开张期票给我。”
    许律师捧着小说正读得津津有味，忽被嘈吵声骚扰。
    “什么事？”她站起来问。
    颜太太大喜，“呵，你有朋友在此，好极了，她或许可以帮你，王小姐欠租不交。”
    广田窘得双眼发红。
    许律师笑笑，“欠多少？”
    “三个月，每月两万二千。”颜太太神气地把头一仰。
    许律师一声不响打开公文袋，取出支票簿，写了数目，签好名字，交到颜太太手中。
    “三个月欠租，兼三个月预缴，一共十三万二千，你看清楚数目可以走了，别在这里嚷嚷，现金支票由律师行发出，你小心立刻到附近银行存入。”
    房东意外地愕住。
    广田更是目瞪口呆。
    许律师回到沙发上，捧起小说继续细读。
    颜太太收了租，顿时和颜悦色起来，“呦──”她自己打开门走了。
    广田像童话中遇到神仙搭救的樵夫一般，呆呆站在一边。
    忽然小孩醒了，要妈妈抱。
    许律师已读完一章，抬起头来，满面笑容，“写得奇妙之至。”
    “谢谢，你是第一个读者。”
    “可是儿童读物始终销路有限。”
    “我明白。”
    “我替你拿达到出版社去试一试。”
    广田张大了嘴，“你是谁，你的当事人又是谁，为什么这样好心？”
    “广田，坐下来，请让我替你稍作安排，我会派一名秘书来帮你，另外，你需要清洁打杂女工及保姆各一名，那样你才可以有时间把鞋盒里的故事整理出来。”
    她取出手提电话，说了几句。
    “他们三十分钟后就会到你家报到。”
    广田落下泪来，她不相信这是真的。
    “像做梦一样，你到底是谁？”
    她重复一次，“我是许方宇律师，受一位人士委托，特来照顾你。”
    “可是为什么呢？”
    “他不愿意透露。”
    广田嘘出一口气。
    “小孩似乎十分肚饿，你得喂她。”
    广田到厨房去找食物。
    许律师在茶几上看到一大叠十多张帐单，全部紧急红字，看样子再不缴水电立刻就要剪线。
    她取出自己的名片及一叠现金钞票，放在帐单之上。
    “秘书叫李和，是我得力助手，暂时来帮你处理杂物，他很细心能干。”
    广田答：“我只有债务。”
    许律师侧头想一想：“这是谁说的：一个女作家最烦之处便是需要一间属于自己的工作室，即是要付房租。”
    广田顺口答：“鼎鼎大名的葛妹史丹，说”这朵玫瑰像所有玫瑰一样只开了一个上午“那位。”
    “广田，过了今日就好了。”
    门铃一响，广田去开门。
    只见一个扎壮的年轻男子站在门口，他不算高大英俊，可是却有一股英毅之气。许律师在身后说：“李合，进来。”
    广田无地自容，抱着孩子，不想再让别人看到她的窘境。
    许方宇像是完全明白，她的手搭上广田肩上，“放心，李合是好兄弟。”
    广田两只耳朵烧的滚烫。
    跟在李合身边的是一名保姆及女工。
    许律师说：“让我介绍两位经验丰富、做事负责的阿婶，保姆叫富嫂，打杂叫顺姐，好，开始工作。”
    富嫂接过孩子一看，立刻知她肚饿，她带来一大篮食物及婴儿用品，立刻开工。
    广田觉得自己像第三世界贫童遇到联合国救援部队，实在忍不住，站到一角，抱着双臂，看着街景，默默流泪。
    只听得那年轻人李合说：“大厦拥挤嘈吵，不适合写作。”
    “那么，劳驾替她找个清净的书斋。”
    广田哽咽着低声说：“不不，这里已经很好，即使写不出，也不能再抱怨。”
    “我们会替你安排，你爱写，那么，除出写，就不必理会其他事。”
    李合打开自备的手提电脑，拨到银行，把所有帐单自动转帐，十分钟做妥。
    接着，找到超级市场及儿童用品公司，保姆把所有需要的货名及单位告诉他，他一一打进去。
    看得出是大才小用，平时他处理的必然是千万单位的货物，可是像所有人才，做琐碎工夫亦赴全力。
    他们三人都很静，工作效率也高。
    广田轻轻问：“许律师，有什么代价？”
    许方宇答：“无价。”
    “毋需我交出灵魂？”
    许律师嗤一声笑，“商务都市中灵魂污秽及春节的均一分钱一打，要你灵魂做什么？”
    “为什么这样帮我？”
    她摊摊手，“我们受人所托，但是我想，要帮便帮得彻底，像宣明会，跑到穷乡僻壤，不是扔下一袋粮食算数，他们帮手挖井、教学、医疗、耕植，直到村民自立为止。”
    广田不出声。
    “对不起，这个比喻也许不大适当。”
    “不，许律师，你形容的很贴切。”
    “广田，相聚短短片刻，我发觉你有成功因素，你对写作仍然热诚，你并无怨天尤人，你还有自信及自尊，我看好你。”
    这时李合指着鞋盒问：“这些都是原稿？”
    “对，”许方宇答：“请文枢来一次，她一分钟可打一百二十多个字，客厅暂时权充办公室。”
    李合答：“我马上叫他们送工具来。”
    广田见绵绵已在吃苹果麦糊及蒸鱼饼，一放心，竟觉得累。
    许律师说：“我先告辞，傍晚同你联络。”
    广田回到房间，坐在床沿，忽然魂离肉身，累极入睡。
    即使醒来知是个梦，那么，也算做过好梦。
    她不知睡了多久。
    潜意识知道小客厅里的人并没有走。
    他们正为她忙碌工作，帮她扶入正轨。
    薪水由神秘恩人支付。
    那会是谁？
    像无故得到一大笔遗产，不知那长者亲人的身份姓名。
    广田因腹如雷鸣才醒来。
    鼻端闻到香味。
    起床已看到床头放着干净法兰绒床单及枕头套预备替她更换，地板茶几抹亮，一室青柠檬空气清新剂。
    她走到房间想客厅看去，只见客厅读了一个少女，正在全神贯注打字，保姆喂绵绵喝果汁，一边教她认A 到Z ，李合与人在电话轻轻对答，厨房有腊肠饭香味。
    女佣见她起来，连忙盛一碗清鸡汤给她，再加一杯西洋参茶。
    广田想，这些王兵天将，到底从什么地方来？
    李合防下电话，笑说：“我们肚子饿，已经先吃过了。”
    广田只见客厅重新布置过，添了小小办公室，文仪电器用品统统齐全，兼灯火通明。
    卫生间已洗刷干净，一大叠松软新毛巾，肥皂沐浴露全是她喜欢的牌子及柠檬香味。
    广田不出声。
    还有什么话说？
    她再到厨房去看，只见新鲜食物堆满一桌，还来不及收拾，但是墙壁低反锌盘已全部洗过，更添了许多幼儿食品。
    广田默默喝汤。
    天无绝人之路，连亲生父母都不理她这烂摊档，现在由一队陌生人来齐心合里处理得妥妥当当。
    谁是幕后功臣？如此财宏势厚！
    那打字少女抬起头来，“广田吗，我是文枢，你这侦探历险故事写得精彩之绝，我一边打一边读，丝毫不觉得累。”
    广田嚅嚅说：“过奖，字迹太潦草了。”
    “不，很易读，这样奇趣作品未获发表，真是不可思议。”
    广田不敢说“送都没人要。”
    “听许姐说，她已与星云及银河两间出版社联络，争取最优惠条件，还有，请小说家江信恩写序。”
    江信恩？金星日报主笔？眼高于顶，本市最著名作家江某？
    广田放下参茶，惊疑地说：“我──不认识江信恩。”
    谁知文枢笑笑，“我们认识他。”
    “可以吗？”
    李合笑问：“为什么不可以？”
    广田呜一声。
    这班手足神通广大。
    绵绵走近妈妈身边，广田发觉她已换上簇新合身衣裤，头发拢起，梳一条辫子。
    保姆笑说：“绵绵象洋娃娃般可爱。”
    广田心酸，扭转面孔。
    文枢说：“许姐说接你出去理发及做按摩。”
    “不用不用。”广田双手乱摇。
    “许姐说，一个人的外表很重要。”
    广田忽然笑出来，忽然之间，她这样受关注了。
    有人敲门，司机来问：“王小姐准备好没有？”
    广田双手紧紧抱着绵绵，愣愣地。
    保姆说：“我们也一起跟去玩。”
    母子一起上车，到了美容院，服务员迎出来。
    发型师说：“我帮你把发脚修整齐，染一染，你在家可以夹起轻松地做事。”
    “脸上有斑，黄气甚重，来，打磨一下。”
    “指甲很久没修，不是问题，请过来这边。”
    “来，宝宝到这边，一边玩耍一边看卡通，一边看妈妈打扮。”
    两个小时之后，广田对牢镜子发呆。
    那分别是极细微的，镜中人仍是她王广田，不过整个人光洁美观，精神奕奕。
    发型师替她戴一副假钻石耳环，“不需要其他首饰。”
    崩了的指甲修好再也看不出痕迹，手心的厚茧全部磨清，浑身一轻。
    连绵绵的头发都修理过，她正在吃冰激凌。
    回家途中，广田同自己说：否极泰来。
    她当然愿意靠的是自己，不是靠恩人，但是有肩膀可靠，还要挑剔？
    走近门口，她忽然抬起头来。
    李合已经下班，文枢却仍在工作。
    广田说：“当心你的眼睛──”
    文枢笑笑接下去：“早就毁了。”
    广田也笑。
    “你放心，我不过做头三章，其余的，拿到公司去十余个同事一起做，你来校对，这三章明早十时，我们要送到出版社。”
    广田坐到文枢对面。
    “顺姐已下班，明早再来，煮了皮蛋瘦肉粥当消夜大家吃”
    文枢揉揉双眼，取出冰冻啤酒，喝一口。
    广田一看稿件，赫一跳。“英文？”
    “一份中，一份英，你看看我译得可及格。”
    “喏，”广田抬起头来，“为什么译英文？”
    这是意外中意外。
    文枢一怔，“理所当然，中英文一起出版，或一先一后。”
    “本市百分之就是五居民是华人，可是英文报章销路甚佳，这是一项尝试，总得打开时常，否则，销路再好，不过十万八万，还有，畅销书上午出版，下午过了边界就盗版翻印，怎样控制？”
    广田看着文枢，“你年纪轻轻，对本行却好不熟悉。”
    文枢微笑，“我刚替大安银行做了年报，对出版业有三分了解。”
    原来如此。
    “书中绵绵一角十分鲜活，我们会找一组年轻的翻译来做，保证你满意。”
    广田说：“你也要收工了吧。”
    “是，明天见。”
    这时，保姆富嫂也出来说：“绵绵已经熟睡，”她与广田商量，“绵绵牙齿长得比较缓慢，我想明日同她去看医生。”
    广田茫然，是吗，她都无暇注意。
    “以后绵绵事物中需要增加些蔬果，你说好不好？”
    广田忙不迭点头。
    “请把绵绵注射各种防疫针的记录交给我。”
    广田立刻去房内找出来。
    “啊，王小姐，第二号混合针到期了，我们得立刻行动。”
    “是。”广田一额头汗。
    富嫂与文枢一起离去。
    广田校对到接近天亮。
    她伏在新书桌上睡着。
    真好，以后电话铃响，再也不必担心是房东追债。
    自从中学大考之后，再也不曾伏在桌子上睡着过。
    有人轻轻推她，广田醒来，睁开眼睛，看到女佣阿顺来上班，呵一切都是真的，并非做梦。
    阿顺做一杯咖啡给广田。
    “哗，好香。”
    她笑答：“这是许小姐私人珍藏的夏威夷蓝牌咖啡，非常醒神。”
    广田进房看绵绵，小孩还未醒，她吁出一口气。
    过去一段时间，她老师趁幼儿早上未醒或是午睡之际写作，动骤需丢下笔做家务。
    一次，正在煮菜，绵绵跌倒哭泣，她放下锅铲去打理女儿，油锅着火，她慌忙把稿子扔进锌盘，白热的锅底粘上焦碟碗，整个厨房布满浓烟，广田索性抱起女儿走到楼下去躲避。
    她根本不擅理家。
    如果成了名，这倒不是一项罪名，没有人会期望著作等身的女作家还会洗烫煮，但是王广田无名无利，总得会一点什么吧。
    门铃一响，李和来上班。
    他精神奕奕，浑身散发朝气，卡其裤，白衬衫，一脸笑容，“早。”
    他自己斟了咖啡一边喝，一边问：“文枢做好的翻译呢？”
    广田连忙递上。
    “你亲自校对过了？”
    广田点头。
    他把稿件传真过去。
    阿顺问：“两位吃什么早餐？”
    早餐？广田发愣，不知多久已经三餐不继。
    李和笑，“我习惯一杯橘子汁两片面包不要牛油，另外一大杯咖啡。”
    说的那么有节制，真叫广田佩服。
    她说，“我吃烟肉蛋。”吃了有力气。
    保姆来了，她算得最准，绵绵刚醒，由她负责喂食洗澡更衣出外看医生。
    广田正怕没事做，许方宇来看她。
    “做通宵？还穿着昨天的衣服，唉，人要衣装，广田，下午见客，我们去置点服饰。”
    “见谁？”广田茫然。
    “出版商呀。”
    广田更加纳罕，“他们这样快已经看过头三章了吗？”
    “谈合同的是另外一班人。”
    “可是──”
    许律师温和地说：“游戏规则是这样的：你必须写得好，愿意不停的写，可是同时你与作品得推上市场，广告宣传，他们需要见你，看用什么策略配合计划。”
    广田不太明白。
    许律师吁出一口气，“我最欣赏你这一点，广田，你内心始终怀有纯真。”
    这不知是褒是贬。
    保姆抱着绵绵出来说：“我们去看医生。”
    广田说：“我也去。”
    许律师微笑，“一做母亲，精神焕发。”
    广田先跟到医务所，同看护谈几句，然后才与许律师到银行区。
    许律师推开时装店大门，立刻有人迎上来。
    她并没有替广田代出主张。
    广田浏览一会儿，挑了两套素色套装及皮鞋手袋。
    许律师来看过，“很适合你，但是你穿三十六号，不是四十号。”
    广田?託镸“明年也许会胖。”
    许律师看着她，“明年，你已身价百倍。”
    广田忽然说，“即使是，我亦不会忘本，更加不会飘然，我会脚踏实地。”
    许律师笑了，“去试一试。”
    衣服合身，许律师并没付钱，大概都是记在帐上。
    她说：“你还需要几件首饰。”
    忽然电话来了，她一边听一边把自己的钻表耳环脱下交给广田。
    “我有要紧事回公司，司机送你回家，记住，两点正，李和会陪你去。”
    她扬手叫部街车走了。
    广田想，这样忙碌的生活她吃得消吗？不过，也不是人人想忙就有资格忙。
    她返到家中，发觉绵绵已经回来。
    保姆让她看孩子的右足趾，“鞋子太小，挤得指甲发炎。”
    广田双眼发红。
    绵绵看着她，忽然叫声“妈妈”，她开口说话了。
    广田大喜过望，“是，我是妈妈，我是妈妈。”
    李和咳嗽一声，广田知道赴约的时间已到。
    她想化妆发觉粉盒都干了，她的手是颤抖的。
    忽然有人敲门，李和说：“化妆师季子来了。”
    呵，他们什么都想到了。
    一个年轻女子拎着化妆箱进房来，打开色板，往广田脸皮上颜色，专家是专家，手挥目送，兼替她梳好头发。
    她留下整套护肤品及化妆品给广田。
    广田一照镜子，发觉自己素雅美观，活像一名事业女性。
    化妆师称赞：“王小姐拥有淡雅的书卷气。”
    广田一声槽，她忘记买丝袜。
    季子不慌不忙，笑嘻嘻取出一只盒子，里边足足有一打肉色丝袜。
    广田松一口气，无话可说。
    自出娘胎，她都没有获得过这样的照顾。
    她王广田有朝一日飞黄腾达，非得好好报答这班兄弟不可。
    她推门出去，李和抬起头来。
    他含蓄地吃一惊。
    这就是前天那个抱着幼儿面目浮肿脸色灰败失意的少妇？
    完全是两个人嘛。
    当下他笑说：“我们出发。”
    他穿上外套，结上领带。
    广田跟着他出去。
    在车中，她嚅嚅说出忧虑：“我不大会说话。”
    他不在乎，“那就不要说好了，我代表你讲，”一力承担。
    从许律师起，都尽量给她信心。
    广田看看窗外，不再言请。
    车子驶到目的地，下车的时候，李和忽然拉着广田的手，一个箭步走入电梯大堂。
    他一连串动作是那样自然。
    他与她走进电梯，他才轻轻放开她的手。
    广田讪讪地不出声。
    这双手，不知多久没有被异性握过，不知是否粗糙僵硬，令他人生厌。
    广田涨红了腮，更加说不出话来。
    通过接待处，立刻有人带他们进会议室。
    一位中年女士迎出来，“请坐。”
    李和介绍：“宇宙图书公司总经理新见一，这是王广田。”
    新女士笑：“请坐，写作人必需有一个这样响亮的名字。”
    她亲自替人客斟出咖啡。
    李和答：“广田是真名。”
    “正名很重要，比起那些稀奇古怪的笔名成熟得多，先占胜势。”
    广田看到她台上、台底、地板，四处堆满原稿，每叠封面上边，都贴有表格，有人先读过了，在表格各项成绩上给分，像文字六十分，悬疑性三十分，还有创意五十分等，像老师给小学生的测验卷评分。
    广田大开眼界，瞠目结舌。
    新女士微笑，“我们雇著十多名阅稿员，什么都不做，专门读投来的小说稿，凡是平均分七十分以上的才会来到我办公室。”
    李和问：“有否九十分的作者。”
    “有，当年江信恩的原稿，一边打字一边已叫整个办公室传阅。”
    李和问：“这种制度不会导致沧海遗珠？”
    新女士失笑，“我们这几年根本鱼目混珠。”
    “为什么多人想做作家？”
    “是因为江信恩效应吧，他现在住在夏威夷，已经三年未回来了，听说嗜好是爬上树摘椰子酿酒，你说，是否优哉悠哉。”
    “好，说说广田这一笔。”
    “看过头三章，的确有七十分成绩，还需看整体气氛、但是可以出版，可惜儿童故事销路一向有限，广田要有心理准备。”
    李和问：“网上图书进展怎样了？”
    新女士摊摊手，“失败，昨日传来消息，连美著名战栗小说作者史提芬京都决定抽起上网小说，恢复印刷旧制，他的网上作品《植物》共有五章上网，只得五成读者阅后忖款。”
    “谈到稿酬了。”
    “同京先生一样可好，京的第一本小说发表。稿酬约二千五百美元。”
    李和面不改容，“那是三十年前的事了，新总，物价飞涨。”
    广田张大了嘴，写作这等斯文的行业。竟像地摊小贩般讨价还价！
    只听得李和说：“加一个零位吧。”
    广田一颗心似在胸中跃出。
    李和加一句：“可能会拍成电影呢。”
    新女士也笑，“可能挪到荷里活史毕堡公司去拍摄呢，我每期买彩票，就是因为可能这两个字。”
    “新总真是明白人。”
    李和可算是谈判专家。
    新女士看着王广田，这女子有现代女性罕见的沉默怯意，三十分钟以来，她坐在一角一声不响，只是专心聆听。
    她值得出版社另眼相看吗，每一项投资都是冒险。
    上头关照她卖个面子给这位王小姐。
    正在踌躇，有人?M@声推门进来。
    原来不敲门，毋须通报的正是许方宇律师。
    她朝李和及广田打了个招呼，然后同新女士说：“替你找到了。”
    新女士跳起来。“真的？”
    许律师把一只小小盒子交给她。
    新女士打开一看。小心翼翼捧出，呵，原来是一只拳头大小水晶玻璃纸镇，晶光四射，都是一小簇一小簇彩色花纹。
    新女士松口气，“谢谢你，在什么地方买回来？”
    “跑得鞋底穿洞，在纽约铁芬尼总部保险柜内。”
    新女士微微笑，捧若水晶纸镇，心满意足。
    许律师这时转过头来，“这只纸镇叫‘一干朵花’，对，你们谈到哪里，合同在什么地方，我是见证人。”
    新女士取出合约，在银码后边加多一个零。
    大家签了字。
    许律师说：“我与儿子去吃龙虾云吞面，要不要一起来？”
    李和代答：“广田想要陪孩子投考幼稚园。”
    广田这才知道她有个这样的约会。
    许方宇问：“报了哪一家？”
    “保母说是国晶。”
    许律师说：“我与儿子都是国晶出身。”
    李和与广田走了。
    许方宇掩上门，问老朋友：“怎么样？”
    “试一试。”
    “对她来说，精神上鼓励胜过一切。我们非帮她重新站起来不可。”
    “以你那位当事人的人力物力，足可捧起下一届总统。”
    “嘘。”
    “幸亏这个女子不讨厌。”
    “非常穷困非常内向，”许律师说：“家徒四壁，一无所有，我原先以为没钱就是没钱，原来可以连茶叶牛奶卫生纸也没有。”
    新见一感喟说：“我与你都同那个阶层脱节。”
    “唉，大学时期，为着要一部平治跑车与父母闹翻，少不更事。”
    “单身母亲要摆脱穷根，真是谈何容易。”
    “帮了这个，还有成千成万个，一子错，满盘皆落索。”
    “是没有带眼识人吧。”
    “廿多岁，结识异性，来往年余，结婚，是很正常行为，往后十年、廿年、三十年的际遇，凭运气罢了，那人工作上可有出息，那人可会沦落吸毒酗酒嗜赌？那人才貌出众，但却偏偏变心。都未可逆料，哪个少女会有通天眼？大家不过谈到什么是什么。”
    “你相信命运？”
    “当然，王广田的运程自今日开始就会有所转变，宇宙决定出尽全力帮她做宣传推广。”
    “拜托。”
    “谢谢你这只古董纸镇。”
    “不客气，是我当事人小小意思。”
    李和陪看广田到国晶幼稚园。
    广田急，“绵绵还不会讲话。”
    “不要紧。我们认识校长。”
    广田气馁，“这不大好吧，事事走后门。”
    李和另有一番见解：“前门千余人排队。况且，后门打开了，你走进去，以后靠的还是自己。”
    “可是──”
    “可是仍然内疚？”
    广田不出声。
    “所有两岁儿都差不多程度水准，你放心。”
    报名堂外有两三位家长先在等候，都是特权份子吧。见到王广田，上下打量。
    广田一声不响，坐一角轮候。
    保母带着穿了水手裙的绵绵进来，漂亮一如洋蛙娃，别的家长噫地一声。
    广田有说不出的苦衷，她轻轻似自言自语：“绵绵生父已经失踪。”
    “没问题，我们填了陈国政议员做监护人。”
    广田苦涩地说“我不认识陈议员。”
    “我会介绍给你认识。”
    “不。我情愿靠自己劳力，我不报考了，我决定弃权。”
    她刚想站起来，有一只手把她按下。
    许方宇赶到了，李和松口气。
    这时，有人出来说：“王绵绵及母亲王太太请进来。”
    许律师与李和一右一左夹着她们母女走进面试房。
    那名教师笑着说：“许律师好久不见。”
    怎么搞的。这许方宇法术宏大，无人不识。
    教师眼看到绵绵，十分欢喜。过去招呼：“小朋友你好。”
    绵绵在保母指示下立刻站起来，“老师好。我叫王绵绵。”
    广田睁大双眼，不相信绵绵自己会说话。
    老师忙不迭说．“一定是名好学生，明年九月正式上课，在家尽量给她多接触字母数字及单字，我们有个游戏学习班，不满三岁也可以每天来两个小时──”
    保母连忙说．“来，来。”
    咦，广田想，他们主宰了她一切选择。
    老师说：“有一家人移了民，才有空位，一班才收二十个学生，只此一班。”
    “拜托你了。”
    他们又拉看广田离去。
    在门口广田鼓起勇气说：“许律师我──”
    许方宇却说：“明日可以给你选封面，你若有时间，去看看房子，该搬家了。”
    广田一声不响，回到家，保母与绵绵先进屋，她尾随，不知被什么绊了一下摔跤，直仆到地下，动弹不得。
    李和去扶她，“没事吧。”
    她伏在地上不动，五体投地那样，脸朝下。
    李和发觉她在饮泣。
    “痛？”
    她摇摇头，“不是，我没事。”
    “可是扭伤哪里？”李和着急。
    她反过身来。手肘全擦破了。
    李和唤保母取药膏来，替广田敷上。
    她欲言还止，终于这样说：“一切来得太快了。”
    李和答：“你已经错过许多。蹉跎了一段日子，需急起直追。”
    “我想保留一些自我。我怕忽然不认得自已。”
    李和一怔，微笑，“一本新书一间新屋就会使你变成另一个人？我猜不会。你要有自信。”
    他陪她坐地上。
    “代住在这里已有三年。我觉得还可以。”
    “怎么住得下，你看，阿顺得把电锅插在客厅一角。”
    “太豪华了，我怕不配。”广田用手唔着脸。
    李和恻然，轻轻分开她的手，“一切费用，不过预支给你，从此你得坐在地牢里天天写写写，并且要周游列国，到每家书店签名推广宣传，赚钱还债。”
    广田忍不住歇斯底里地笑出来。
    这时绵绵走过来，想一想说：“老师好，我叫王绵绵。”
    这六个字必定是保母教她背热了的，现在又拿出来用。大家都笑了。
    广田躺到床上，因为地方浅窄，保母就站在门口同她说话，向她报告绵绵上课时间。
    “上午九时至十时我们得用司机，阿顺如要买菜得走两程，稍后我带绵绵去挑校服……”
    广田睡着了。
    梦中，听见母亲说：“你白己作怪。你后果自负。”
    完全正确，广田出了一额汗。
    惊醒，发觉公寓里只剩她与李和。
    李和在打印机前研究几张彩图。
    听见声音他转过头来，“醒了？喝杯红枣茶，保母同绵绵出去试校服。”
    “你们对我真好。”
    李和微笑，“我们是受薪的。”
    “谁，那人是谁？”
    “我可以告诉你，那人完全没有企图，是真心想帮你。”
    他坐到她身边，“来看，新书封面草图。”
    广田十分欢欣，“道么快做好？”
    “这一份是英语版，你意见如何？”
    “都很好，”她由衷高兴。
    “抽签决定，”李和开玩笑。
    “我喜欢灰紫色这张。”
    “是，主角在第一集受亲人歧视欺侮……的确适合这种色调。”
    “你看过全书？”
    李和点点头。
    “请给我忠实意见。”
    “通常一个作者叫人批评指正其实不过想听到溢美之词。”
    广田笑。
    李和想，她终于也笑了。
    李和说：“作者内心压抑，借年幼的主角发泄感情，主角只得十二岁、因为作者自觉像孩子般无助。想学主角般籍魔法来获得神奇力量，克服困境。”
    广田不出声。
    “感情因此十分真挚，盼望也特别逼切，足以感动读者。但，还不是文学。”
    广田又一次咧开嘴。
    “这是小小愚见，你别生气。”
    “如果有读者购买拙作，我会上前热烈与他握手，并且说谢谢，谢谢。”
    “你的手会握烂。”
    “承你贵言。”
    “来，去看新房子吧。”
    广田吸进一口气，点点头。
    新房子在近郊。经纪已在等他们。
    他一个箭步迎上来，“王先生王太太。”
    李和并不否认，他一向不拘小节，异常潇洒，但广田却没有非份之想，她轻轻说：“我是王小姐。”
    经纪带他们看宽大露台，“请看这难得的海景。俗云良辰美帚，可见美景对人生是多么重要，三房两厅，有一个三百平方尺阁楼，前任业主用来做书房，他是大作家江信思，你们可听过他的大名！”
    广田忙不迭点头。
    经纪说了卖价及租价。
    广由轻轻同李和说：“我真的负担不起。”
    “不要担心。”
    “我不能无止境接受来历不明的接济。我想脚踏实地一步步来。”
    李和说：“那么，我们先把这里租下做办公室，房间空著等你发达。”
    广田实在忍不住哈哈大笑起来，多年抑郁仿佛去尽。
    经济过来说：“王太太喜欢的话可以今日下订。”
    他根本不理会人客是王小姐抑或王太太。
    “这里是绵绵的游戏室，露台有空间可以走动。”
    广田又再问：“他到底是谁？”
    李和看着她，“不一定是他，也许是个她。”
    广田说：“我们走吧。”
    李和坦白：“我也不知道是谁委托律师行，可能连许姐也不知道，只在我们老板殷承德或是惠浩勋才知。”
    广田决定暂时不再追究。
    一个星期后，接绵绵放学，母女走到熟悉的面包店，绵绵忽然指著附近报摊说：“妈妈，妈妈。”
    广田定睛一看，居然是她的大头照片做了一本家庭杂志封面。
    广田像是看到自己被警方通缉一样，吓一大跳，想找个地洞钻，连忙躲进面包店。
    谁知店主却认得她，“王小姐。这边，”她满面笑容，“不用排队。”
    广田连忙回家，李和交一叠杂志给她。
    “哗，这是什么？”
    “宣传稿刊登出来了，你看照片还漂亮不。”
    “我没拍过照片呀。”
    “你哪里有空抽七八个小时出来化妆更衣拍不同姿势的照片，有电脑代劳不就可以。”
    广田提高声音，“喂！”
    “你放心，书出版之后，一定有记者要求访问，届时才真人上场不迟。”
    “李先生，你把我当作商品。”
    “我们都不是希望得到一个好价钱吗？”
    广田沉默。
    他把宣传品都摊开来。
    在同一版报纸左下角，有一段小小启示，吸引了广田注意。
    ──“你最近是否忽而走运？”
    广田地起那份报纸，读起小字来。
    “是否有不愿透露姓名的贵人在你最危急之际拉你一把。你可是深感纳罕？我与你有同样命运，欲知详情，请电六六七三五。”
    李和不知她看到其他讯息，“还满意吗。”
    广田唯唯诺诺。
    呵太奇怪了。
    这段启示仿佛为著她王广田刊登。
    广田杷报纸收起来。
    “你特别喜欢这一张？”
    广田连忙答：“不不。你看那一帧，腰修得那么细，面孔上一条纹也没有，都不是我了。”
    李和却说：“这一张是你从前的生活照。”
    “是吗？”
    小公寓里处处是文件资料仪器，转身都困难，没有桌椅可以坐下，他们捧着茶点站着吃。
    广田怕绵绵碰撞到电线杂物产生危险。
    只听得李和在电话中与翻译说：“不，绵绵不能译Meander ，那是迂回的意思，而中文字中绵绵有不断不绝的含意，象长恨歌中最后一句：此很绵绵无绝期，是，翻译中文是天下最困难的事──”
    广田垂头。
    “你最近是否忽然走运？”
    是。简直不可思议，从此顺风顺水。
    “我与你有同样命运。”
    这人又是谁？
    又多了一个神秘人。
    “欲知详情。请电──”
    广田真想立刻与他谈一谈，讲个清楚。
    李和完全像她的事务经理，他向广田报告：“明日下午我们先搬到新屋里去办公。”
    广田刚想抗议，楼上忽然轰隆一声，像被炸弹打中一般，整幢公寓震动一下，接着，一下又一下猛烈撞击，蓬蓬蓬，不知哪一户又开始伟大的装修事业了。
    李和微笑看看她。
    广田颓然。身不由主地点点头。
    李和松口气，马上L 取起电话吩咐下属办事。
    楼上忽然用电钻，那种尖锐叫人牙龈酸涩无法忍受的声音一直持续。
    广田双手抱在胸前。是，怎么专心写作呢？
    嘈吵得连面对面说话都听不见。
    既然交了好运，就尽情享受这好运吧。
    第二天，趁绵绵上学，一个上午，搬了大部份家具用品过去。
    人多好办事。且都是办公室助理，并非乌合之众，手脚乾净俐落。
    真是两个世界，广田可以清晰地思考了。
    她摊开即日报纸，寻找那段神秘启事。
    有了！
    而且换了字样“是否有神秘人愿意无条件扶助你，比所有亲友待你更好？我也是受惠人之一，请电六六七三五。”
    广田实在忍不住。
    她取起电话。即刻要打过去，可是又同自己说：小心，这世上光怪陆离。无奇不有，满街是骗子，无端无故与陌生人交谈，危险之至。
    她又一次搁下电话。
    李和忙着做总指挥，显出他办事能力，几件事一起做，还要兼顾广田那弱小的自尊心，可是一丝不乱。
    两个上午已经搬妥一个家。
    绵绵最高兴，在新居跑来跑去，举高小小双臂，说：“大”，又用两只手指头碰一起形容：“小”，都是新学的字眼。
    广田抱着女儿。在露台上看工人把一盘盘植物搬来放好，更添两张非常舒适的藤椅子。
    布置仍然十分简单朴素，只不过拥有更大空间，还有宁静得多。
    那天傍晚，广田意外地看到了─弯新月。
    她感慨得说不出话来，世上最好的东西象清风明月，根本应该人人享受得到，可是广田已有多年未见，从以前的窗口看出去，只有他人的客厅一角与一闪一闪的电视荧光幕。
    转头一看，李和在新置的长沙发上盹着了。
    这个英伟的年轻人初来时公事公办，此刻已对她们母女发生感情。
    早上，广田听见绵绵叫他“爸爸”，他立刻抱起她，把她举得天花板那样高，同她说：“我是你叔叔，将来你在大学读什么系，同哪个男孩约会，全部要问过我。”
    广田无法不觉得心酸。
    一连好几个晚上，他们整理原稿到天亮。
    文枢来帮忙，仍然把文稿摊了一地，“地方永远越大越好，”大家都笑了。
    最高兴是阿顺，厨房也向海，且足有两百平方尺，他们都可以在厨房吃早餐。
    许方宇说．“这才像个样子。”
    这时李和在沙发上转一个身，咚一声跌落在地。。
    广田过去，看着他微笑，“可有做好梦？”
    他轻轻吁出一口气，“有，她毕竟仍然爱我。”声音缠绵无奈。
    “李和，你在律师行做什么职位？”
    “我是见习律师，跟着许姐学工夫已有两年，她让我办此小案子，这次来你这里工作，说明为期六个月，因我们算准，半年之内，你必然大红大紫。”
    广田笑出来，“除非你们会变魔术。”
    “商业都会中多的是幻术，点铁成金。”
    广田佯装生气，“我是生铁？终于讲了老实话。”
    阿顺端出炖鸡蛋做点心。
    “哗，这样吃真会胖。”广田摸摸面孔。
    她面孔已经圆了，皮肤也变得细滑，吃得好，心情宽松，又有精神寄托，两个星期下来，头发都开始乌亮。
    下午，她拨电话给广泰，同志她们搬家事宜。
    “广泰，我搬了家。”
    “搬到何处？”广泰十分好奇。
    “宁静路三号。”
    “什么？”那种你也配住的口气叫广田不悦。
    “宁静路三号。一半做写字楼，一半做住宅。”
    “你一个人住？”广泰问得很突兀。
    “是，我打算专心写作。”
    “你肯定是南区的宁静路，那一带都是半独立洋房。”
    “是，由出版社替我租下来。”
    “你不是搬进另一男人家中？”
    广田微笑，“欢迎参观。”
    广泰像是听见金星来客降落地球一样，“你，你不是欠租三月，遭人迫迁吗？”
    “那已经过去了，”广田故意陈腔滥调，“路是人走出来的，社会终于肯欣赏努力诚恳的人，你也一样。”
    对方沉默半晌。
    广田说声再见，挂上电话。
    李和全听见了，看着她摇摇头。
    广田抗议，“什么？”
    李和答：“真无聊，怎可炫耀，你努力是因为你喜欢努力，你写作是因为你喜欢写作，不是因为要做给别人看。切戒幼稚。”
    广田忽然惭愧，“我原先只想与她保持联络。可是她那口气真叫我受不了。”
    李和说：“太奇怪，你是一个那么苦干兼有才华的写作人，你的亲人却毫不认同，难道先知在本家真的一点也不吃香？”
    广田说：“我以后都不再会与他们计较。”
    “不过，你有心情计较琐事，可见情绪大好，我替你高兴。”
    “李和，你真是个明白人。”
    “我爱的人却觉得我不了解她。”
    “李和，你失恋？”
    “已有三年。”
    “还没有过去？”
    “再等三十年吧，要不五十年，一定会痊愈。”
    “她为什么离去？”
    “我没有钱。”
    “多荒谬。”
    “不，她是对的，现在她家有七名佣人司机供她使用，珠宝都购自哈利云斯顿。”
    “她长得美？”
    “一百尺以外都会看到她那双闪烁会说话的大眼睛。”
    “李和，你比我更适合写小说。”
    李和回过头来，“喂，没有时间闲谈，快赶工。”
    第二天，那段启事又出现了。
    “你可有与我相同的奇遇？我渴望与你一谈，为什么会有恩人无故救你我于水深火热？”
    这时门铃一响，阿顺去开门，半晌汇报说．“王小姐，外头有一位周太太，说是你的表姐。”
    可不就是广泰，她亲自踩上门来看个究竟。
    一进门，只见一室光亮。大露台外的蓝天白云直映进室内，广泰讶异地睁大了眼。
    早几日这广田还住在狗窝里，追究竟是怎么一回事？
    广田已决定骂不还口，打不还手，大方客气地招呼广泰。
    “可以楼上楼下都参观一番吗？”
    这时保母带绵绵上学。广泰看到孩子校服徽章上有国晶二字，她忍不住叫：“国晶？我家绣绣考了三次还考不上。”
    司机同阿顺等保母一起出去。
    “你有三个工人？两母女用三个人帮忙？”
    广田也很内疚，的确太奢靡了，可是有了他们帮手，奇是奇在也没有太多时间空出来。
    广田已懒得分辨。
    “你父母知道你的奇遇没有？”
    真的，广田怎么没想到这两个字：奇遇。
    “我留了新电话号码。”
    广田看看广泰吃完整碟蛋糕。
    广泰身上有股她不自觉的汗酸气，广田知道不久之前，她也肯定拥有这种酸臭味。
    一种低下层，经济情形不太好，劳动阶层的独有气息，势利的鼻子一闻就察觉。
    广田叹口气。
    “新书出版了送几本来看看，老实说，买是不会买的了，哪来闲钱买书。”
    广泰忽然取过案头一把剪刀，走到露台，不问自取，把露台上一盘白兰花的花蕾卡嚓卡嚓通通剪光，放进手袋占为已有。
    “我走了。”
    “我叫司机送你。”
    广泰仍然不明白一个人的际遇怎可以在短短几日内起这样大的变化。
    司机回来，广泰忽然吩咐：“先送我到超级市场买点东西，再接我女儿放学，
然后，到补习老师处去。”
    广田只是点头。
    司机轻轻说．“王小姐，我另外叫车子接绵绵。”
    偏偏这时李和来上班，今日他不知怎地穿了西装，手中拿一束黄色郁金香，十分英俊，又像足是广田的情侣。
    广泰傻了眼。
    送走了客人。李和问：“那是谁？”
    广田答：“亲戚。”
    李和完全明白：“每一家都有这样的人：看不起你直至你成才，然后憎恨你一辈子，一无杀父之仇，二无夺妻之恨，可是，他就是巴不得你不得好死。”
    广田笑起来。
    这时阿顺忽然惊叫：“白兰花都叫人剪光了，好好一把剪刀断了插在花盘里。”
    广田只得摇头。
    “我唤人再送两盘来。”
    若不是曾经身受，编都编不出这种情节来。
    这时李和税：“广田，请来看书样。”
    广田的心像是要自胸膛里跃出。
    真的，是真的有这本书，不是妄想，不是做梦。
    只见李和打开公事包，取出一本精装硬皮书，美观防尘封面，打开，用金字熨若王广田三个字。
    广田夙愿得偿，热泪盈眶。
    “精装本用来做纪念，平装本也做得很好看，同时发行书签、笔盒、日记本子……广作宣传，吸引小朋友注意，又正商洽漫画版，可是，手头上只有两本原稿，大作家，请你连连动笔，否则无以为继。”
    广田正用手掩脸，泪水自指缝迸出。
    那本小小十多万字小说，忽然像黄金般重，她把书拥在胸前。
    多年的梦想，真没想到能够实现。
    一直以来，家人意外她躲懒，自我放纵，说什么热爱写作，实则逃避现实，今日证明她并非不学无术。
    “我们只能帮你这么多，读者如不接受，我们也没有办法，神仙也束手无策。”
    广田吸进一口气，“是，我明白。”
    稍后。司机回来了，面容憔悴，像是兜遍全城，苦不堪言。
    他说：“下午叫我去接飞机。”
    广田骇笑，“谁？”
    “那位自称周太太的女士，说她小姑今日来度假需用车子，一连七日，叫我候命。”声音有点颤抖。
    李和连忙说：“阿关不要害怕，到公司去拨一个司机给她用好了。”
    “周太太指定要这部平治七座位。”
    “公司有的是车。”
    广田发呆。
    厨房里阿顺悄悄同保母说：“幸亏我们不是替这位周奶奶打工。”
    保母笑：“放心。可以辞工。”
    “王小姐易商量。”
    “真是什么都不嫌，是个有福之人，煮啥吃啥，赞不绝口。”
    广田没听到有人这样欣赏她的性格。
    她趁李和走开，拿起神秘启事又看了一遍。
    她把第二本书自鞋盒取出整理妥当。
    想丢掉鞋盒，却又恋恋。
    她决定继续用这只破盒子。
    门铃一响，有人送衣物来，大盒小盒这又是干什么？
    李和抬起来头来，“晚上有一个发布会，招待记者。”
    “我不去。”
    李和温和的说：“有人肯以一条手臂交换这种机会。”
    “我不懂说话。”
    “不会讲不要讲，又不是非要你讲不可。”
    打开盒子，只见一套半正式短裙晚装，淡苹果绿，小小荷叶边，十分姣俏，配一双尖头钉珠片高跟拖鞋，那珠片由鞋头的深绿渐渐变翠绿，然后终于回到同裙子一般的苹果绿，这种由深到浅的染色叫ombre ，正为广田所喜。
    李和过来看看，“很漂亮，一定是许姐挑选，她喜欢这种分层次颜色，说自下看过京剧中花旦穿的裙子排穗流苏上有这种染色后深深爱上。”
    他们真懂情调。
    “这种鞋子怎么舍得让它见天日。”
    “那就在家里穿著永不出街好了。”
    “我不出去。我怕见人。”
    “那倒是不大好。”
    “我无话可说。”
    “广田，不用自卑。”
    “没有这种事，我真不喜应酬。”
    晚上，还是去了。
    专人的化妆似有还无，淡色唇膏，几乎看不见。
    晚装外有同色山东丝长外套，广田一整晚没脱下来。不想露肩膀，并非保守，而是欠缺自信。
    李和怕她临阵退缩，紧紧握住她的手，旁人只道他们关系亲密。
    记者取得新闻稿及样版书，没有太多提问，但是拍了许多照片。
    晚会中最重头节目由童星演出书中紧张一幕，活灵活现，博得热烈掌声。
    广田一言不发坐在一旁，像是参加别人的盛会，只会得傻笑。
    广田心里一直挂念那段启事，晚会结束，如释重负。
    第四天。启事消失了，一共只刊登了三天。
    或是说？已经刊登了三天，该看见的人应该都看见了。
    文枢带了大声剪报来看广田。
    她称赞：“人们心目中的女作家应当如此秀丽吧，大眼睛，书卷气，不说话。”
    “谢谢你。”
    “别谢我，这是大众日报副刊记者的话。”
    广田都不敢看，抑或、她一直都保留这个习惯，她不读任何有关她的书评、访问，只管埋头苦写。
    文枢在广田家吃了早餐才走。
    李和问：“她来干什么？”
    广田笑嘻嘻问．“你说呢？”
    李和一怔，渐渐会过意来。指着自己鼻子，“我？不不不，不可能。”
    广田笑问：“为什么不可能？”
    李和抓着头，“大家象兄弟姐妹一般……”
    广田只是笑，不出声。
    半晌李和说：“她太爱说话了，不是我喜欢的类型。”
    广田已经写下第三集故事摘要。
    抬起头伸伸酸软手臂，发觉李和凝视她，广田脸上一个问号。
    “啊”李和说：“你仍用纸笔，今日很少人用纸与笔写字了，很有趣。”
    广田却最喜听沙沙写字声，像蚕吃桑叶。
    “不过，江信恩也用手写，一次，他兴致来了，用电脑打字，编辑吓一大跳，怀疑不是真迹。”
    广田侧头思考一个小节。
    李和又说：“他住这间屋子的时候，我来过一次，真是高朋满座，往来无白丁。”
    广田也有点向往。
    “我记得他们喝很多酒，争看讲话，从某名家小说其实浪得处名到本市政治前途，以及哪一国哪个城市最适合华人居住，到城中绯闻，天南地北，无所不谈，真正有趣，令人神往。”
    他伸一个懒腰，又继续工作。
    下午，文枢又来了，买了一大盒糕点，人人有份。
    “李和呢？”她张望。
    广田说．“在偏厅小睡。”
    “他每天都午睡？”有点好奇。
    广田想一想，“有时实在累了，便眠一眠，又可以做到凌晨，像部机器。”
    文枢说：“这样的伙计，一个胜十个。”
    “你也是，文枢，你们都极之能干。”
    文枢看着广田：“你给过婚？”
    广田点点头。
    “是一段不愉快经历？”文枢像是有点越界。
    广田轻轻答：“不如谈其他题目，文枢，你在哪间大学毕业。”
    “呵是，多伦多人学新闻系。”
    文枢有点羞愧，为什么问人家不愿意回答的难题，无礼兼无聊。
    可是忽然听得广田轻轻答：“所有不愉快的婚姻都是一样的，毋须多说。”
    “是一人令另一人失望吧。”
    “说得很好，开头之际，彼此都把缺点隐藏得很好，或是觉得所有不足之处都可以改过来，两人同心合力，克服困难……想得太天真了。”
    这时李和出来问：“在说什么？”
    文枢说：“去做咖啡，别打扰我们。”
    广田却说：“已经讲完了。”
    李和捧着下午茶出来，“出版社打电话过来，说一万本已经售罄。”
    广田大惑不解，“才一万？”
    李和反问：“你想在三天之内销一百万册？”
    “不不。”广田涨红了脸。
    “王广田这三个字已算一炮而红。”
    “广田，这是本市书店名单，每周末跑三家，巡回演出，你看看有什么遗漏。”
    广田呆住。
    李和温言说：“不准说不去。”
    “我──”
    “一定要去，每次换一套衣服，高高兴兴，帮小读者签名拍照。”
    广田瞪大双眼。
    文枢先笑了，“你会习惯的。”
    文枢说得对，开头如坐针毡，但见到家长们及小读者热情，她也感动起来，渐渐不介意抛头露面。
    她打扮随便，白衬衫长裤，头发束脑后，十分潇洒随和。
    一个下午，自文字中抬起头来，扭开收音机想听音乐，忽然听见一男一女在谈论她的作品。
    “这样的小故事都会走红。时也运也。”
    “别妒忌别人，自己努力才是正经。”
    “唉，戏法人人会变，各有巧妙不同。”
    “也亏得这王广田，人长得倒还算大方漂亮。”
    “宣传铺天盖地而来，据说销三十万册还未归本，这次的确落了重本。”
    “幕后自有功臣。”
    广田熄了收音机。
    她忽然忍不住问：“你们为什么不写。嘎，嘎？”
    随即笑起来。
    她忽然自抽屉拿出那个电话号码，一下子下了决心，很镇定地打过去。
    很快接通，那边也是女生，声音爽脆。“喂？”
    广田清晰地答：“我看到你在报上刊登的做事，我也是一名受幸运之神眷顾的人。”
    对方像是松口气，“原来你真的存在。”
    “是，我存在。”
    “我叫蒋佐明，你呢？”
    “我叫王广田。”
    “王广田……有一名女作家也叫王广田。”
    “我就是她。”
    “啊，你把走红归功给幸运？”
    广田点头，“正是。”
    “我正在读你的小说，写得那样优秀，文字一段段像图像一样吸引着读者精魂，你走红是迟早问题，同运气无关。”
    广田十分感动，“你太客气了。”
    “看样子，你不是我要找的人，”她有点失望。
    “不不，你得听我讲完整个故事。”
    “那么，见个面好吗？”
    “在什么地方见？”
    “第一次见面，在公共场所可好？”
    她设想得很周到，“在植物公园喷水池边好吗？”
    “明早八时，你起来没有？”
    “送了女儿上学，我立即来。”
    蒋女士奇问：“作家不都是深宵写作白天睡觉吗？”
    广田笑，“那些都是天才作家。”
    蒋佐明也笑了。
    “怎样相认？”
    “你的长相已无人不识，我，我是伤残人士，我只得一条腿，明早见。”她挂上电话。
    广田呆在那里。
    一个只得一条腿的年轻女子，一连刊登三日启事，自称幸运，真是奇哉怪也。
    她的乐观，叫人感动。
    那天傍晚，许律师来了，见到绵绵，一手抱起，“王绵绵，你会法术吗，把阿姨变回十年前的样子可好？”
    广田在一边笑。
    “广田，你最可爱之处是沉默如金。”
    广田仍然笑而不语。
    阿顺斟上一碗清鸡汤给许律师。
    许方宇自公事包里取出一只信封，“你的首笔版税。”
    广田手都抖了。
    “我替你拆开。”
    许律师把支票取出放在她面前。
    广田轻轻说：“我想偿还部份欠债。”
    “不急，”许律师答：“待你上了轨道再说。”
    “欠债叫我坐立不安。”
    许律师已经改变话题，“人清秀，穿白衬衫卡其裤已经很好看。”
    广田低下头。
    “有无同亲友共享成果？”
    广田抬起头？不知如何回答。亲友，何来亲友？
    接着，许律师接了一个电话，她满面笑容地说：“广田，还有好消息陆续来。”
    广田有点手足无措。
    “广田，英语版即将面世，由伦敦预言出版社发行，预言不是非常著名出版社，但是作风踏实，广田，这次是创举，销路好，可推广到美加澳英语市场，再兜个圈子回来，你就身价百倍。”
    但是，广田想都没想过会做得那么大。
    她只求母女得到一宿三餐，如今机会来了，她不知如何庆幸。
    “广田，以往也有写作人自费翻译刊印英译本作为纪念，更有人以宣传小册子当译本，但你这本有标价有国际书号，打算正式发售。”
    广田看看许方宇，像是不大明白。
    许律师叹口气，“很好，很好，通常傻人都有傻福。”
    广田抱歉地笑，只觉自己更蠢，连忙走开。
    许律师到露台上，用手搭住她肩膀，“广田，我下个月结婚了。”
    广田惊喜，“为什么没听你说起？”
    “私事，没有什么好说。”
    “对方一定是个了不起人物。”
    “广田，你真可爱。”
    “能叫你委身下嫁的人一定品貌学识兼佳。”
    “广田，谢谢你，别人却预言这段婚姻顶多只九个月寿命。”
    广田生气，“这些别人真是世上最奇怪的生物，专门谈论他人生活，自己没有生活，谁家死了人，生了孩子，结婚离婚，红事白事，均议论纷纷，说个不已。”
    “还有，你若不是名成利就，名字还没有资格上他们的嘴角。”
    “几时请吃喜酒？”
    许律师骇笑，“我没有那样好的兴致，简单地到伦敦注册结婚便是。”
    “这样简约真好。”
    “你呢，广田？你也该重新择偶了。”
    广田摇摇头，目光落在双手上。
    “这么早便对感情失望？”
    这时，电话又响，许律师听了几句，便说．“我立刻来，”又有公事。
    她匆匆离去。
    留下广田，一直为英语版本思索，既高兴又苍凉。
    接着，李和到了。
    “广田，快来看英语版封面。”
    广田探头过去，只见封面是猎户星座，一尊秦俑与一个穿黑袍的小女孩，打横的字样写着“王绵绵与秦皇墓的秘密。”
    广田嗤一声笑出来。
    “别笑，畅销靠这三种原素。”
    “书一定要畅销？”
    “广田，归根究底，出版一本书是希望读者买回家细读，作者的心血得以广泛流传，否则，等于写日记而已。”
    “是，但主角王绵绵，还没有去到始皇帝墓。”
    “不怕，还有第三集。”
    广田答：“唷，有压力，需动笔了。”
    “你有六个月时间。”
    “六个月很快过去，真需好好警惕。”
    “许姐有无同你说，我们六个月后便退出你的生活。”
    广田点点头，“你说过，这些日子来，你们像教一个小学生功课似教导我，我感激不尽。你们撤退，我会不习惯。”
    “放心，我们仍然是你经理人。”
    广田振作起来，“还有三个月时间，我需好好学习。”
    “时间不早，我让你休息。”
    “哪里睡得这么早。”
    “那么，我们出去逛。”
    广田意外，“我同你？”这不就是约会吗。
    “为什么不，就快过节，街上一定很热闹。”
    广田鼓起勇气取过大衣帽子手套与他出去。
    商业区街道上人头涌涌，像趁墟一样，他们漫无目的，愉快地浏览橱窗，买纸杯咖啡喝。但是广田始终落后李和半步，她不想与他并肩。
    她再三提醒自己，她没有非份之想。
    结果他们在外头吃饭。
    那间法国餐厅招呼很好，但鹅肝酱是罐头资，龙虾汤不够热，鱼柳稍嫌霉软，他俩都不介意。
    吃了这一顿，很快又下一餐，何必投诉，最多下次不来好了。
    吃完又在商场变了一会，李和才送广田回家。
    阿顺来开门，“吃过了？家里有嫩豆腐紫菜汤。”
    “快拿一大碗来。”
    绵绵已经睡着，小寝室里有一盏走马灯，一只只小绵羊不停地在天花板上转来转去，十分可爱。
    广田坐在绵绵身边良久，才缓缓走上阁楼书房工作。
    半晌也写不出一个字。
    真可笑，还没名成文思就已经淤塞，再隔些时候，也许就会告诉读者，文以罕为贵，有能力大量书写者均不可信云云。
    到了夜阑人静。忽然写了起来，思路畅通，浑无阻碍。
    写了三章，一抬头，已经早上六时，她哎呀一声丢下笔，沐浴梳洗。
    阿顺还没到，保母却来了，连忙替她做早餐。
    “我自己动手。”
    保姆由衷地说：“王小姐真好，一点架子也没有。”
    “我要出去一会，由你照顾绵绵。”
    她赶去赴的。
    走进植物公园，时间还没有到，她独自坐着看喷水地变花样。
    广田脸上寂寥之意尽露。
    这叫与她约会的人讶异。
    蒋佐明一早知道王广田是什么人，一心以为她是个踌躇志满，顾盼自如的成功人士，没想到她那样瘦那样小，又那样寂寥。
    她轻轻走近，坐到长凳上。
    广田抬起头来。一怔，“是蒋小姐？”
    “叫我佐明好了。”
    广田凝视她，“我们可有见过面？”小圆脸，大眼睛，有点面熟。
    “我在杂志图文上见过你。”
    广田汗颜，“哪里，叫你见笑了。”
    广田留意对方的大腿。
    蒋佐明把裤管扯高小小，广田看到一张弓一样的金属义肢，没有鞋子。
    “啊。”
    “一场车祸，左边身子几乎全报销，”她解释．“我的一只眼珠也是假的。”
    广田细细看了一下，“不发觉。”
    “这是最新式的活动眼珠，像真程度极高。”
    广田吁出一口气。
    她俩一见如故，正是我不怕冒味提问，你不介意爽快回答。
    “你就是刊登启事的人。”
    “是，至今只有你一人回覆。”
    “请讲讲你的遭遇。”
    “去喝一杯咖啡好不好。”
    广田说：“不如上我家来，慢慢聊天。”
    “你也可以到舍下，家母一定欢迎你。”
    “啊，幸运的你与妈妈同住。”
    “是，你讲得对，我有福气。”
    “还是到我处吧，不要打扰老人家。”
    “听税你有一个小女儿？”
    “才两岁多点，正牙牙习语，以及学坐厕所，任何人见过她都会延迟生肓计划。”
    蒋性明笑─起来。这女子既有幽默感，又够谦逊。
    她们两个人又重回王宅。
    蒋佐明客套几句，便坐下来，请她的故事。
    这一讲便是一日一夜。
    幸亏有阿顺照顾她们饮食，故事可以一直讲下去。
    广田吩咐不听电话，只有绵绵放学，与母亲玩了一会。
    蒋佐明的遭遇，比王广田更加叫人欷嘘。
    “三年前，对，也正是三年前，她还觉得前途光明，是个无忧无虑的妙龄女。
    佐明父亲早逝，与寡母一起生活，父亲剩下若干节蓄，母亲一直没有再嫁，算是不幸中大幸。
    成年后她问母亲．“有没有后悔？”
    母女感情很好，知道女儿问的是什么，笑笑答：“四十岁时还想过要出去，现在不想了。”
    “为何打消主意？”
    “怕没有好结果，人家为的是什么？不外看中我手头一点节蓄。”
    看得这样透彻，故此情愿守在家中，闷得烦燥了，请医生开点药物服食压抑情绪。
    佐明问：“不是为看我牺牲？”
    “不，是我自己的选择。”
    这叫佐明尤其感激。
    佐明自幼习泳，教练发现她是可造之材，决定栽培她出赛，蒋太太有点担心。
    “会不会练得家女泰山？”
    “咦，做健将胜过做弱女。”
    “我在电视上看到奥运女选手外型向男生一样，练得无胸无臀，只剩强大双肩。”
    “妈妈─那是奥运，我巴不得有一日可以练到那个程度。”
    因是最佳课余活动，蒋太太不再反对，这一游就六年多，每朝风雨无间，清晨出发练习，在房内挂一张格言，叫“天才不过是极端耐力”，佐明获奖无数，银杯堆积如山，蒋太太对清洁银器十分有研究。
    任何人在池边看到蒋佐明都会爱上她。笑脸迎人，粗眉大眼，金棕色皮肤，健康体格，跃入水中，宛如一条飞鱼，游蝶泳尤其好看煞人。
    唐志成的父亲是水运会赞助商，带若他去参观比赛，他进场时迟了一点，比赛已经开始。
    只听兄池边观众大声齐齐叫喊：“蒋佐明，加油，蒋佐明，加油！”
    一看，全女班，不知谁是蒋佐明。
    然后，他看见她了。
    银色赛衣，大红泳帽，像一支箭那样射出去。
    呵，还用加油？已经矫若游龙，超越别人个多塘，从头领先到尾。
    只听得父亲同教练说：“推举佐明去亚运出赛，继而进军奥林匹克。”
    教练笑说：“是，唐先生。”
    “我立刻在后园装制一座阻力练习泳池，叫佐明天天来练习，快暑假了，她想必有时间。”
    教练喜出望外。
    这时，蒋佐明跃出水来，摘下放帽泳镜，露出乌黑短发及一对大眼睛。
    优秀运动员往往有种魅力，佐明爽朗笑容吸引了年轻的唐志成。
    已经有少年男女过去请佐明签名，算准她会是一颗明日之星。
    银色泳衣下是她健康姣好身型，志成看得呆了。
    “佐明，”教练唤她，“我介绍一个朋友给你，这位唐志成同学刚从加州理工返来，他的强项是赛车。”
    唐先生立刻露出不悦神色来，“这只算嗜好，不是运动，整个人危险地卡在车厢里，一动不动，听天由命。好算运动？”
    佐明一听，笑了出来。
    唐志成尴尬地搔头。
    唐先生提示儿子：“送佐明回家呀。”
    佐明笑说：“我约了朋友。”
    唐志成只想离开严父远一点，“我送你。”
    立刻尾随佐明更衣。
    唐太太出来看见，轻轻问老伴，“你存心撮合志成与蒋小姐？”
    “这样好的女孩子到什么地方找。”
    唐太太不出声，待四周没有人的时候，才轻轻说：“她家只有一个寡母。”
    唐先生讶异，“有何不要？”
    “将来，孙子没有外公，若生孙女，恐怕会得到癌症遗传。”
    “你想得太周详了，难怪晚晚失眠，我告诉你一个故事．英国女皇依利莎伯二世挑媳妇女婿目光尖如利刃，血统出身品格相貌，都得最好，可是三个子女全体离婚结局，太太，莫嫌人家不是十全十美，佐明既然是孤儿，你要更加疼惜她。”
    唐太太不出声。
    “对，明日有人动工来装游泳池，关照佣人一声。”
    家庭会议到此结束。
    那边，佐明坐在唐同学的欧洲跑车里，只见他逢车过车，技术高超，胆大心细，心中不禁暗暗叫好。
    这富家子剪平头，穿白衬衫卡其裤，身型高大硕健，佐明对他几乎一见钟情。
    只听得他说：“去喝杯酸乳酪吧。”
    她答应了，尽管一早约了同学，尽管她想先回家淋浴洗头。
    她怕一推他，他会觉得她骄傲。
    一对年轻人谈得十分投契，佐明有点茫然，真没想到这样顺利使遇见意中人，大致就是他了。
    不久她把他带回家见母亲。
    蒋母也觉得唐志成无懈可击，尤其脸上彷佛永远带著笑容，可亲可爱。
    那宽厚的肩膀叫伯母放心。
    “早点结婚，连连生儿育女，有自己家庭，免得老来寂寞。”
    “妈妈。你呢。”
    “我？我不知多少节目，单太太，古太太，她们约我坐船环游世界已有多年，你一结婚，我就动身。”
    “我们也一起去。”
    蒋母大喜，“志成向你求婚了吗？”
    “还没有。”
    “啊。”又什点夫望。
    半年后的一个星期六下午，唐志成来了，恳切地向蒋太太说：“伯母。我请你将佐明交给我，我会照顾她一生一世。”
    他当看伯母面取出一只钻石指环。
    那慈母落下泪来。“令尊令堂知道这件事吗？”
    “昨日我与父母商议过，得到他们祝福。”
    蒋母点点头。“我完全赞成。”
    这时，佐明自房里出来，笑嘻嘻，“太顺利了，为什么这样顺利？”
    蒋太太问：“打算几时举行婚礼。”
    “待佐明毕业，及去了亚运抡元之后。”
    “可是要大排筵席？”
    “不，”唐志成答：“只请至亲友好─约千余人而已。”
    佐明掩嘴骇笑。
    佐明想：人家恋爱，可歌可泣，她却顺利过关，真幸运。
    志成到南欧参加赛车，佐明也跟着去。
    他把她裁到尼斯的田园，住在一座有成千成万朵蔷薇爬攀在砖墙上的庄园里，躺在草地上晒太阳野餐谈天。
    “生几个孩子，叫什么名宇？”
    佐明答：“四个女儿，叫勇、往、直、前。”
    “不不，一个需是男孩，叫忍让。”
    年轾情侣紧紧搂抱一起大笑。
    这确是蒋佐明一生人中最开心的日子。
    她打扮像欧洲女郎一般，草鞋大蓬裙─露背小上衣，站在跑道上叫喊。
    志成得了第八名，但仍然十分高兴。
    加州理工读化工的他正好加入父亲的塑胶厂做主管。
    新居，婚纱，全部准储好了。
    唐家派了裁缝捧着各样料子来让蒋母挑选婚礼当日的晚装式样。
    “唐家真是周到，是个高尚人家。”母亲十分满意。
    佐明微微笑，仍然每早习泳。
    她出赛亚运。拿到一金一银，凯旋回来在机场受到热烈欢迎，大群记者把她当明星似圈住。
    “佐明，可是快要结婚？”
    “佐明，可会影响你游泳事业？”
    “佐明，说一说得奖感受。”
    “佐明，封师弟师妹有何忠告？”
    蒋母悄悄落泪。
    忽然一只手搭在她肩上，一看，是未来女婿。
    蒋母觉得十分安慰。
    唐家大肆庆祝，蛋糕做成金牌式样，由唐志成代表佐明开香槟招呼客人，他们在大屋里玩到几乎天亮。
    第二天中午时分唐太太徙外边回来，看到大厅已经收拾妥当，佣人正在吸尘。
    她轻轻问：“人呢？”
    佣人笑答：“佐明在游泳，志成熟睡。”
    唐太太上楼见到儿子和衣倒在床上，鼾声大作。
    自窗口可看到泳池，佐明在一个小小池内，在电力激起的水浪中奋斗向前，她不住地向前游，可是波浪永远落把她击退到同一位置。
    她真是努力。
    志成醒来，“妈，你回来了，爸呢。”
    “回公司去了。”
    “多谢昨夜把屋子让给我们。”
    “这间屋子迟早属于你，愿你在屋内欢笑，以及养多几名孩子跑来跑去。”
    “一定，一定。”
    唐太太问：“佐明功课如何？”
    “以一级荣誉事案，她想继续攻读法律。”
    “真是聪敏，她父亲生前想必也是优秀的知识份子。”
    志成微笑：“他一直任教科技大学。”
    唐太太总有点踌躇，“是什么病，你没问？”
    这时，她看见佐明自水中上来，只得住口。
    其实唐太太已经打听过，朋友告诉她：“是直肠癌，平日蒋教授不烟不酒，早睡早起，可是发现时已经太迟，终年四十三。”
    “蒋太太人品如何？”
    “极之刚毅娴静，一心一意带大女儿，全无他念。”
    唐太太说：“我最钦佩这种女子。”
    朋友欷嘘，“我们也真残忍，非要人家吃足苦头，我们才愿褒奖人家。”
    “你做得到吗？”
    那朋友忽然笑了，“你没发觉？我守寡也已有三年，丈夫长居伦敦不返，我自公婆那裹领取生活费用。”
    唐太太连忙噤声。
    各人有各人的一笔帐。
    朋友所：“我也没有绯闻，这真不容易，总有狂峰浪蝶，觊觎我们手边一些节蓄，前来打主意，想乘虚而入，需要全神置注以家庭子女为重。”
    唐太太答：“我明白。”
    想到这里，佐明推门进来，笑说：“伯母回来了？昨天我们玩得十分高舆。”
    志成说：“我送你出市区。”
    唐太太笑笑，“纪得回来吃晚饭。”
    “什么事？”志成忘了。
    佐明提醒他：“伯父母结婚三十周年纪念。”
    “啤，真是喜事连连。”
    他漱漱口就陪佐明到楼下车房开出事子。
    佐明还取笑他：“你睡醒没有？”
    跑车高速驶出公路，一路畅顺，志成加速，他喜欢极速带来的快感，家长多次警戒，他总是阳奉阴违，佐明却从不说他，佐明了解他。
    他们在车内并无交谈。
    忽然之间，在一个弯角，一辆红色四驱单迎面过线而来。
    该刹那佐明知道不妙，她下意识伸出右臂，挡在面前。
    佐明可以看到四驱事实际惊恐的眼神。
    她没有听见巨响，也不觉得撞击，只见强光一闪，已经市区知觉。
    她只来得及大叫一声妈妈。
    后来，在医院里，看护告诉她，她一直喊妈妈。
    蒋太太赶到，有人看见她呆呆站在走廊，不说话，也不哭，后来由耐心的医生上前了解身份，才把她带到佐明床边。
    她不认得佐明，她身型比平时小得多，混身血污，五六个医护人员围住她急救。
    蒋太太上前握住佐明的手，缓缓抬起头来。
    一个急症室医生这样说：“我最怕看到伤者母亲的脸。”
    看护陪她到候症室坐下。
    “蒋太太，我想你了解一下佐明的伤势。”
    蒋太太点点头。
    “两辆车子高速迎面相撞，肇事四驱草司机当场死亡，佐明头部受到重创，左眼脱落失明……”
    看护说不下去，叹口气。
    蒋太太静静听着。
    看护吸口气，“她同时也失去左腿。”
    蒋太太像是明白，又好像糊涂。
    “佐明尚未度过危险期。”
    经过十多个小时手术，佐明情况总算稳定下来。
    全身缚着管子，医生大声同她说：“佐明，睁开眼睛，为妈妈睁开眼睛，你妈妈在这里。”
    佐明用尽全身之力，才睁开眼睛，又乏力闭上。
    医生又说：“佐明，握紧我的手，可以做到吗，来，握紧。”
    佐明五指动了一动。
    医生大为宽慰，“好孩子！”
    蒋太太伏在女儿身边，吁出一口气。
    又过了三天，佐明才看清楚四周围环境。
    “妈妈。”
    蒋太太看着女儿微笑，“妈妈在这里。”
    “呜，噩梦一样。”
    “是，医生都你可以康复。”
    佐明忽然想起一件事，“咦，志成呢？”
    蒋太太不出声。
    “志成在什么地方？”
    没有人回答她。
    “莫非志成──”
    “不，”蒋太太说：“志成无碍，已经出院。”
    “他可有损伤？”
    “他双手折断，已经驳回。”
    “他为什么不来看我？”
    “他知道你苏醒了，自然会来。你快快休息，莫理闲事。”蒋母按住女儿的手。
    佐明静静睡着。
    医生进来问：“你告诉她没有？”
    蒋太太摇摇头。
    “这样吧，由我来说。”
    “谢谢医生。”
    在医院走廊，蒋太太猛一抬头，看见唐氏夫妇。
    落母十分陌生地看着他俩。
    唐太太手里挽着名贵花篮及鲜果，自有女佣拿进房去给佐明。
    蒋太太大惑不解，“唐志成呢？”
    唐父答：“志成返美国去了。”
    “什么，在美阈？”
    “是，蒋太太，很抱歉，婚礼已经取消。”
    将太太凝视他们的面孔。
    唐太太知道一定要立刻把话说清楚。
    “蒋太太，这里有一点礼物，请你收下。”
    她交一个信封在蒋母手中。
    “蒋太太，你千万要接纳这一点心意，佐明疗养需要时间金钱，切忌生气。”
    蒋太太镇定打开信封，着见银行本票上写的银码是一千万正。
    她抬起头来。
    唐先生站立，“请随时同我们联络。”
    真是高尚人家，勇于承担，蒋太太忽然笑了。
    她把本票还给唐氏夫妇，一声不响，走进病房。
    她握住女儿的手，轻轻说：“佐明，你失去了左眼及左腿，还有，唐志成是个懦夫，他已离开了你。”
    佐明呆住，看着妈妈，伸手去摸脸上的纱布。
    “妈妈很惭愧，妈妈帮不了你，妈妈不该带你来世上吃苦。”
    说到这里，蒋佐明的声音渐渐低下去。
    一直做沉默听众的广田忽然站起来尖叫。
    阿顺跑出来问：“什么事，什么事？”
    只见广田苍白着脸掩着胸口喘息，她想呕吐。
    佐明说：“我已失去一切。”
    “不，你还有慈母。”广田提醒她。
    佐明低下头。
    广田一颗心沉下去，不，不。
    “我渐渐康复，可以配上义肢，继续做物理治康，但是家母健康却剧烈衰退。”
    “伯母还在吗？”广田紧张地问。
    “请听我说下去。”
    “不，请先告诉我，伯母怎么样。”
    广田握紧佐明的手，一定不肯放松。
    “她心脏衰竭，需做手术安装起搏器，我听到这个消息，整个人崩溃，再也不能承受噩运的压力，入院时我看清楚母亲的年纪，原来，她只得四十八岁，家母一生不幸。”
    广田黯然。
    “我开始酗酒，喝醉了不省人事，没有痛苦。”
    大黑了，广田本来想招呼客人喝点酒，现在不敢出声。
    阿顺泡了两杯龙井茶出来。
    “王小姐，我下班了，明早见。”
    绵绵出来向母亲说晚安。
    佐明说：“我明天再来给你讲故事。”
    “不，我想听到结局，唐志成有没有来看你？”
    佐明侧着头，“出事之后，我始终没有再见过他。”
    “做得好，绝不拖拖拉拉，”广田讽刺地说：“毋需假扮好人。”
    “我把母亲交给医院，晚晚喝到天亮。”
    她声音裹的苦楚，像个受伤流血的人，不是亲身与命运拼死搏斗过，不会这样伤心。
    个多月之后，蒋佐明就邋遢了，头发、皮肤、牙齿……都有一层污垢，衣服拖拉，混身酒氛，她迅速失去所有朋友。
    佐明没有工作，亦无收入，蒋母住院费用高昂，这样下去，后果堪虞。
    一日，在酒吧里，她一杯接一杯，不停的喝。
    有一个男人接近她，向她搭讪，她不理睬，男人缠个不休。
    “来，我知道有个好地方，保证叫你开心。”
    “怕什么，大家是成年人。”
    “你还在等什么，没有更好的了。”
    酒保看不退眼，出声警告那男人：“你，别骚扰其他客人。”
    佐明却说：“不怕。”
    她转过身子，对牢那登徒子笑。
    那人以为得手，大喜过望。
    忽然之间，佐明伸手往自己左颊上一拍，只听得仆一声，她的假眼珠掉出来，不偏不倚，落在酒怀里。
    那男人只看见一个乌溜溜的洞，吓得魂不附体，退后两步，逃命似奔出酒吧。
    佐明哈哈大笑起来。
    半年前，她道是一个俊美的游泳健将，大学里的高材生，有为青年的未婚妻，慈母的爱女。今日，她已是一个乞丐。
    往明蹄搬走到街角，怔怔落下泪来。
    有人挨近，站在她身边。
    那人穿黑色长袍，低声说：“有难以形容的痛苦？”
    佐明不出声。
    “来，吸一支烟，保你快乐似神仙。”
    他点燃一支烟递给佐明。
    佐明颤抖的手接通香烟，深深吸一口气。
    啊，这不是普通的香烃，她立刻有种头轻身飘的感觉，脚步如在云中，烦恼渐渐远去。
    那人说：“一包十支，特价两百八十元。”
    佐明掏出钞票给他。
    她吸着这幽灵牌香烟回家。
    一进家门，滚倒在地，昏睡不醒。
    不知过了多久，醒了，关上所有窗户，拉上窗廉，继续喝酒。
    她母亲由教会义工陪同出院，进屋一看，只闻到一阵恶臭，佐明爬着出来唤“妈妈”。
    她已有多日没有梳洗，面孔浮肿，嘴唇枯裂。
    美工连忙把蒋太太带到别处休养。
    大门一关上，佐明又滚在地上。
    不知躺了多久，佐明觉得自己已可以去见父亲了。
    “爸爸。”她叫。
    她还记得慈父教她读木兰辞及腾王阁序的情形。
    唉，爸若见到她现在这个样子，不知有多伤心。
    她想爬起来，又没有力气。
    佐明急需回到那个街角，再次去找卖香烟的人，她挣扎地扶着墙壁站立。
    这时，门铃响了。
    往明本来不想去开门，但不知怎地，人是万物之灵，她有种感觉，门外是一个好人，那人可以帮助她，她因这个陌生人可以免得沉沦。
    她去开门，“救我，”她说，乾枯的嘴唇裂开，流出血来。
    明外站着一男一女，那女子忍不住低呼：“我的天，比我想像中还要坏，速速联络戒毒中心！”
    他俪捣住鼻子，住室内看了一眼，不敢进去。
    佐明忽然又神经质地笑了起来，笑声像猫头鹰，十分可怕。
    她昏了过去。
    醒来的时候有一名男看护在她身边。
    她胸肺有说不出的难过，好似有虫蚁啮咬，大声叫：“有没有烟，或是酒？快拿来。”
    那人笑笑说：“蒋佐明，我叫罗天山，是医务助理，你好好听着，这是戒毒中心，我曾帮你洗净肉身及心中毒素，叫你康愎，起来，管生现在替你检查身体。”
    “我不去。”
    “起来！”
    他强迫她起来。
    “你们没有权禁锢我。”
    “是你母亲把你送来，令堂健康情况不佳！还要为你操心，你若想早些气死她达到目的，请便。”
    佐明呆住，泪如雨下。
    “说到底，归咎一次交通意外，是，你的确损失惨重，不见一只眼睛与一条腿，蒋小姐，两条路随你走，一任由堕落烂死，二振作站立。”
    佐明用手捣着脸不出声。
    那罗大山忽然轻轻说：“我会尽力帮你。”
    这时，佐明手足抽搐起来。
    “来，我背你去医生处。”
    私人疗养院内设施齐全，护理人员和蔼可亲。
    可以想像费用昂贵。
    佐明由他监管，开始戒酒戒毒。
    他廿四小时跟贴她服务，不离不弃。
    佐明怔怔问他：“你是谁？”
    “罗天山。”高大强壮的他微笑。
    佐明不出声，她觉得他像天使。
    “谁差你来？”
    “我原本在这里工作。”
    “不，谁把我交给你，谁把我的故事告诉你？”
    “你先打理好身体。”
    佐明垂头苦笑，“我还有身体吗？”
    “佐明，不得气馁。”
    从美国运来特别制造的两件义肢，一只用来日常用，可以穿上鞋袜，制作精巧，即使穿短裤也难以分辨真假，另一条毫不掩饰是钛金属制造的弓字形假肢，根据斑豹后腿力学研制，戴上它，佐明可以跑步。
    罗天山说：“我知道你是运动员，你仍可以参与奥运伤者运动会，来，站起来。”
    佐明咬一咬牙，忽然眼中闪出晶光，她缓缓从地上站起来，吸一口气，握紧拳头。
    “准备好了没有？”
    佐明点点头，以为罗天山叫她做运动。
    谁知他说：“去到疗养院把母亲接出来。回家去，好好照顾她。”
    佐明神智恢愎了，呵，母亲。
    已有个多月没见过她了，把寡母丢在一角，自己痛快地沉沦，该当何罪。
    “我，我不敢去见她。”
    “你已经戒除不良嗜好，去，家已收拾干净，女佣会帮你们打理家务，你们母女否极泰来。”
    佐明发呆，“你们倒底是谁？”
    罗天山微笑着走出去，替佐明办理出院手续。
    佐明抬起头，忽然看到一杯琥珀色的酒。
    谁，谁把酒放在这里？
    她伸手过去，又缩回来，但鼻子仿佛闻到杯中琥珀色醇酒的香氛。呵，魅由心生。
    她凝视酒杯良久。
    是谁放在这里试探引诱陷害她？
    不，她已经戒除酒瘾，几次三番丑态毕露，半夜嚎叫救命，求罗大山给她一瓶酒，好不容易清醒过来……
    她没有去碰那只酒杯。
    这时，有人敲敲房门。
    佐明抬起头。
    呵，她记得这外型高雅斯文的一男一女，他们是当日把她自家里救出来的那两人。
    “呀─是你们，请问尊姓大名？”
    那位女士微笑，“我是许方宇律师，道是我助手李和。”
    “两位是谁，为什么知道我需要帮助？”
    许律师看着她，又看看桌子上的酒，“真高兴看见你重拾自信自尊。”
    她退去，取过酒杯，轻轻喝一口，“咦，原来是葡萄汁。”
    大家都笑了。
    他们坐下来。
    “佐明，我的当事人叫我来问你，你可愿起诉唐志成。”
    佐明侧着头，“你的常事人是谁？”
    许律师答：“就是那个知道你有需要帮助的人──”
    “由他送我来疗养院，负责全部费用？”
    “正确。”
    “由他派人替我把家居收拾干净，并且派人照顾家母？”
    “是。”
    “他是谁？是唐家的人吗。”
    “不，”许方宇答：“你不必对唐家存有幻想，唐家心中，已经没有你蒋佐明这个人。”
    “啊。”佐明低下头。
    “你可以控告唐志成鲁莽驾驶造成意外导致他人身体严重创伤，要求赔偿。”
    佐明抬起头，“赔偿？”
    “是，我们听说，事发后唐氏曾经交上千万本票，真是笑话。我们将要求赔偿一亿。这可叫他们寝食不安。”
    “唐志成在什么地方？”
    “他在罗省，将与刘世礼将军的孙女订婚。”
    这时，罗天山回来了，他静静听他们谈话。
    只见佐明拾起头想了很久，忽然，想通了，脸─露出一个微笑。
    她说：“我好比自鬼门关进出了两次。”
    许律师屏息聆听。
    佐明说：“我若控诉唐家，势必还要与他们纠缠下去，或三两年不等，太不值得了，时间宝贵，我早已忘记这段恩怨，我不能上演基度山恩仇记，我的生命还有其他，我决定向前走，不再回望，不，我不会起诉唐志成，那只是一场不幸意外。”
    许方宇律师意外，半晌，才轻轻说：“过来。”
    佐明缓缓走过去。
    许律师紧紧拥抱她一下。
    佐明微笑，忽然走到罗天山面前，像一个孩子那样，要求他也拥抱她。
    罗天山泪盈于睫，紧紧抱住佐明，把下巴搁在她头顶。
    他真替她庆幸。
    倘若要报仇，余生都得沉沦在仇恨中，旁人怎样爱她呢。
    许律师非常轻松，“太好了，这里没我们的事了，我们走吧，还有其他的人需要照顾呢。”
    这句话立刻钻进佐明耳中，不过她一声不响。
    她追问许律师．“请透露我恩人的名宇。”
    许律师温和地说：“佐明，你性格如此豁达，有什么恩，有什么怨？一切靠你自己重新振作，去，去接母亲回家。”
    罗天山替她挽起行李。
    看到母亲，佐明实在忍不住，蹲在慈母脚下。
    “妈妈，我回来了。”
    蒋太太十分欢欣，“让我看仔细你。”她伸手轻轻抚摸女儿的面孔，“是，你回来了。”
    “妈妈，我没事，我已康复，比从前更扎实。”
    这是真的。
    蒋佐明有一条钛金属制造的大腿。
    佐明回到大学法律系报道，正式入学，她不但重新习泳，而且参加田径赛。
    照说，一个年轻女子少了一条腿，穿短裤露出金属义肢站在运动场上，是何等突兀诡异的情景。
    但是记者这样形容蒋佐明：“不知怎地，伤残的她看上去比任何时候都更加英姿飒飒，她彷佛是超现实，科幻小说中那种代表毅力坚强的神人，她的速度惊人，已逼近世界纪录，晨曦中看她练跑，灰紫色云下劲风中的她有难以形容的瑰丽美态……”
    罗天山每一天都在她身边。
    佐明对母亲说：“到今日还汗颜，当日满身污垢，眼泪鼻涕的样子都被他看在眼内。”
    “啊是。”蒋母有点出神。
    接看，电话来了，有人问：“宗曼宁小姐在吗？”
    佐明要呆一刻，才想起母亲的名字正是宗曼宁。
    “你请等一等。”
    故意停一下，然后问：“你是哪一位？”
    “我叫章信怀，是曼宁从前同学。”
    这时，她母亲疑心地过来问：“找谁？”
    佐明眨眨眼，“找你。”
    把电话交回母亲，溜烟跑走。
    “那是佐明？”
    “是，正是她。仍然调皮。”
    “可见已经完全康复。”对方宽慰地笑。
    “七成吧，七成我已经很满意，有时，内心创伤永远滴血。”
    “佐明不是已有男朋友？”
    “是，罗天山真是一个有肩膀的男子。”
    “那多好，佐明需要真正爱护了解她的人。”
    “可怜的佐明。”
    佐明却不这么想。
    代表出赛伤者奥运会时她说：“假使那件事不能杀死你，那么，你会更加强壮。”
    她用力结好鞋带。
    她自澳洲悉尼取得三面金牌回来。
    蒋佐明现职教练，学生家长轮队要求取录。
    她觉得自己生活得比从前充实。
    之后，她约见过许方宇律师。
    “许律师，现在，你可以告诉我，那人是谁了，我希望能够当面向她道谢。”
    许律师茫然，“谁？”
    佐明说：“那个赠我义肢，助我戒毒的人。”
    许律师看向窗外，“佐明，你看，阳光何等美丽，站街上深呼吸已是最佳享受，你说是不是。”
    “真的不允透露？”
    “佐明，你的气色好极了。”
    佐明知道许律师守口如瓶，永远不会泄露秘密。
    “请告诉那位先生，我会生活得很好，那样，希望是报答了他。”
    许律师点点头。
    “呵，对，佐明这段新闻你看一看。”
    是美国罗省的中文报章，刊登著一段消息：“殷商唐志成及名人之后刘世礼将军孙女结婚之喜。”
    唐志成胖了一点，样子略钝，新娘个子小小。仿佛没有自己的名字，一辈子唤作刘世礼之孙，真是福气。
    唐老太太一定最高兴。
    佐明一声不响，放下了报纸。
    许律师故意问：“感受如何？”
    “不予置评，无可奉告。”
    “你不祝福他们？”
    佐明嗤一声笑，“他们亲友盈千上万，何需我祝福。”
    许律师称赞：“不卑不亢，很好。”
    佐明忽然想起，前些时许律师曾说：“……还要去照顾别人”这话，她不出声。
    这时，许律师的手提电话响了。
    “我还有别的事，先走一步。”
    她与佐明拥抱道别。
    佐明随后也离开咖啡座。
    许律师还得去照顾其他人。
    会不会，那人也像她这样，际遇变迁，沉沦至谷底，眼见失救，可是，天无绝人之路，被他遇见恩人？
    佐明按捺不住，走到报馆广告部去刊登启事。
    “你最近是否忽然走运？”她这样写。
    佐明觉得措辞彷佛不大妥当，想半日，又认为这样或者可以吸引更多注意。
    “是否有不愿透露姓名的贵人在你最危急之际拉你一把？你可是深感纳罕？我与你有同样命运，欲知详情，请电六六七三五。”
    佐明把文稿交上。
    有人做了好事不想别人知道，有人做了坏事也不想别人知道，这位隐名的先生肯定是前者。
    像那些捐赠器官的善心人，完全不表露身份，无偿地奉献慈爱。
    广告一连刊登了三天，每日佐明都略为修改字句，希望有同样遭遇的人前来相认。
    可是半个月过上了，音讯全无。
    佐明开始怀疑她是唯一的受益人。
    蒋太太说：“问天山，天山一定知道。”
    “我曾经问过他。他不想说。”
    蒋太太微笑：“现在不一样了。”
    对，一言提醒佐明，现在他们已经开始的会，他不会再推塘她。
    那天下午，她又问了他一次。
    这吹罗天山很坦白，他说：“由许律师安排你入院，院方派我照顾你。我就知道这么多。”
    “许律师可有提到他人名字？”
    “完全没有。”
    “嗯。”
    “佐明，长辈想做无名氏。你去拆穿他，好像不礼貌。”
    佐明不服气，“你怎么知道他是长辈？”
    罗天山笑，“若是年轻人，怎么有这样的能力。”
    这是真的。
    “你猜他是老先生，抑或老太太？”
    他举起双手，“我不知道。”
    “他真细心。”
    “细心的是许律师，她才是执行人。”
    性明点点头，“真惆怅，不能当面道谢。”
    罗天山笑，“你想又跪又拜？”
    “我心甘情愿那样做。”
    “也许，人家就是怕那个场面。”
    佐明也笑。
    罗天山忽然想起来，“伯母呢，这阵子比较少见她。”
    佐明压低了声音说：“她最近行动有点古怪，时时不在家，神情有点恍惚。”
    罗天山喊出来：“啊。”
    “你也那样想？”
    罗天山连忙否认，“我什么也没说过。”
    佐明颓然，“她一定是瞒着我偷偷结伴上赌场。”
    罗天山笑出来。
    “咦，你笑什么？”
    天山握着佐明的手，“你真可爱，不不，佐明，你放心，我相信伯母并没有沾染不良嗜好，我觉得她好似找到感情寄托。”
    佐明要把这番话翻译成为白话．“呵，你指她已有男朋友。”
    天山点点头。
    佐明十分吃惊，“这样一把年纪了，”她在客厅不安地踱步，“只怕会堕入人家陷井，”她又急躁地叹口气，“多一事不如少一事，怎么会这样愚蠢。”顿足。
    罗天山讶异说：“佐明，我不敢相信你会讲出这样的话来，何等自私狭窄，伯母正当盛年，为什么不可以结交异性朋友？”
    “早些时又还好些，现在真怕她惹人耻笑。”懊恼之极。
    “早些？早些她要照顾你，是你自己说的，十足岁了妈妈还帮你刷牙穿衣，管接管送，教功课煮膳食，嘿！”
    佐明不服，“我无私心，我只怕她受骗。”
    说着，委屈地落下泪来。
    罗天山说：“你怕失去她。”
    佐明还要嘴硬，“不，我巴不得她快乐。”
    “那么，千万不要阻止她。”
    “快五十岁了，都更年期了，还结交男朋友。”
    天山说：“是，好死了，女儿已经成年独立不需要她了，她还活着干什么？”
    佐明恼羞成怒，“罗天山你信不信我把你撵出去。”
    罗天山投降，“那人是谁？”
    “她的老同学。”
    “那很好呀，接受这件事，佐明。不要难为伯母。”
    佐明怔怔回忆母女一起度过凄苦但温馨的岁月，低下了头，哭泣不停。
    佐明紧紧拥抱他，铁人流泪，真是意外。
    过几日，佐明与那位章信怀先生见了面。
    他欠欠腰向佐明自我介绍：“我是曼密宁的师兄，当年她读历史，我修地理，感情很好，后来……失散一段时间，最近才重聚。”
    佐明可一点也不含蓄：“为何失去联络？”
    章先生无奈，“当年美国宾夕维尼亚大学给我一个奖学金，我是穷学生，不能带着曼宁走。”
    “啊。”
    “两年后听说曼宁已结婚生子。”
    “你呢？”
    “我的前妻是意裔美籍人士。”
    “可有孩子？”
    “没有。”
    这时，佐明的母亲诧异地说：“你问得太多了，真没礼貌。”
    “不，”章先生却说：“我愿意回答。”
    “结婚多久？”
    “两年，生活实在清苦，我到新加坡大学任教，当年算是开荒牛，工作时间长，天气炎热，她忍受不住离乡别井之苦，要求离婚，到澳洲发展，自此失去音讯。”
    “之后呢？”
    “佐明，你像审问犯人。”
    “她的确在念法律。”
    连佐明都觉得章先生好涵养工夫。
    “后来再也没有遇上合适的人。”
    “可是，人海茫茫，你与母亲是怎样又遇上的？”
    章信怀也有点大惑不解，“是一位许律师通知我，曼宁患病，住院已有一段时间。”
    “又是许律师！”
    “是，我也觉得奇怪。这位许律师是什么人？她为什么知道我对曼宁依然念念不忘？”
    “你对她真的不能忘怀？”
    “越来越想念，我赶往医院一看，原来曼宁同当年一模一样，一点也没变。”
他宽慰地笑，“佐明，我想征得你同意，我打算向你母亲求婚。”
    佐明问：“你会带她去星埠？”
    他点点头。
    “我呢？”佐明顿感彷徨。
    “你可以来探望我们，也可以考虑与我们同住。”
    “妈妈戴心脏起搏器……”
    “那边医疗设施都很好。”
    佐明转过头去，“妈妈--”声音已经哽咽，忽然大声号啕起来。
    终于失去妈妈了。
    不过。是一次愉快的失落。
    她一生加起来也没有哭得那么多，眼泡肿起，心里却觉痛快快，眼泪洗涤体内毒素，冲出体外，乾乾净净，蒋佐明可以重新挺起胸膛做人。
    她终于听到了她在等待的电话。
    对方也是年轻女子，声音有点迟疑，“我看到你在报上刊登的启事，我也是一名受幸运之神眷顾的人。”
    佐明把握机会，争取她的信心。
    她俩约了地方见面。
    佐明想，原来，那位先生所帮助的，全是有需要的单身年轻女子。
    这是一个很重要的共同点。
    蒋佐明用了一日一夜讲完她的故事。
    佐明没想到对方是一位写作人，单身母亲，带着一个幼儿生活。
    每一个单身母亲背后都是一个曲折的故事：曾经深爱一个人，对他有憧憬，并且认为可以养育下一代，结果又剩下妇孺独自过活……
    蒋佐明与王广田十分投契。
    广田神情秀怯，活脱似个文人，她说话带着犹疑，不大肯定，明显地欠缺信心。
    已经这样出名了，仍然小心翼翼。
    这是正确的，切莫一点点成绩，便挺胸凸肚，自招灭亡。
    一早，阿顺回来工作，看见她们还坐着那里说话。没换过衣服，可见她俩通宵不寐。
    这时，佐明却揉了揉眼睛，“困极了。”
    “请到房间睡一会。”
    “不好意思，我回家去休息。”
    “我们还没有讲完话。”广田非常喜欢这个新朋友。
    佐明拍拍她肩膀，“那我不客气了。”
    讲了一宵话，耗尽了精力，不喜欢说话的人不知道说话需要多大力气。
    佐明看见寝室一片象牙白，异常朴素整洁，简约主义，一点多余的摆设都没有，非常欣赏。
    她盖上薄毯子，悄悄入睡。
    广田听过故事，感慨万千，原先，她以为自己最惨，最苦，最不堪，听了蒋佐明的过去，才知道应当庆幸四肢健全。
    她不敢抱怨半句。
    这时，保母进来说：“绵绵有热度，量过是101 ，为安全计，总得看一趟医生，无论什么疫症，开头总是发烧咳嗽，像感冒一般。”
    “我陪着一起去。”
    保母去唤司机。
    广田吩咐阿顺：“客人醒了，请好好招呼。”
    她披上外套出去。
    蒋佐明不知睡了多久。
    梦中，她看见自己的左腿又长了回来，可以命令它做许多事。
    她又梦见自己结婚，对象是罗天山，可是拨开头纱，看见的却是唐某人，她惊骇地叫出来。
    最后，看见母亲同她说．“本来，我只想把你抚养成人，已经满足，不料做了一次心脏手术，在病榻上忽然不甘心，反正要死，不如放肆一点做人。”
    母亲做得很对。
    佐明缓缓醒来。
    她忽然听见有人在身边同她说话，佐明背着门睡，一时看不见说话的是谁。
    那男子说：“是不舒服吗，这么晚还没有起来。”
    听了两句，佐明知道对方误会她是广田。
    她咳嗽一声。
    他却不察觉，站在门口，一直说下去：“很多人不知道，写字其实同抬铁一样累。”
    他是谁？声音有点熟。
    “广田，我想过了，我们结婚吧。”
    佐明吓了一跳，这个误会可大了，她非得立刻表明身份不可。
    她立刻自床上坐起，回过头来。
    照说，对方应该立刻发觉她不是王广田，可是门边站着的年轻人却低着头，烧红了耳朵，紧张地看着鞋面，他没有抬起头来。
    他低低说下去：“已不能想像生活中没有你，我愿意一生照顾你同绵绵。”
    佐明十分感动，她认出这个人了。
    这个英伟的年轻男子是许方宇律师的助手，他叫李和。
    佐明真代广田高兴。
    这时，她不得再次大声咳嗽一声。
    李和纳罕，今日广田的喉咙怎么了？
    他抬起头来，看到另一个女子坐在床沿看住他微微笑。
    啊，这一惊非同小可，他窘得目瞪口呆，已无暇辨认对方是什么人，半晌，回过神来，一言不发，拔足奔出房去。
    佐明忍不住掩住嘴笑。
    阿顺捧着早餐进来，正好看见李和落荒而逃，奇问：“李先生又到什么地方去？”
    这时广田与孩子也回来了。
    “什么事这样好笑？”
    佐明说：“广田，你家里又静又舒服。”
    “是因为没有男人的缘故吧？男人非得制造音响不可。”
    阿顺放下食物与报纸出去了。
    佐明又咳嗽一声，“刚才，人人误会我是你。”
    “谁？”广田诧异。
    “李和。”
    广田不悦，“他走进我寝室来？”
    “不不，”佐明没想到她这样拘谨，“他站在门外，一步没踏进来，所以才看错人。”
    “啊，”区田脸色缓和下来，“他说些什么？可是英文版乏人问津？”
    “不，他向你求婚。”
    广田一听，愣住，缓缓低下头。
    这时，保母进来，“来，妈妈喂你服药。”
    广田连忙把绵绵搂怀中服侍女儿吃了药，忽然怔怔落下泪来。
    保母连忙安慰：“医生说是感冒，吃两天药就好，不用担心。”
    她抱著幼儿出去。
    佐明轻轻问：“广田，为什么流泪，可以告诉我吗？”
    广田用手掩著脸，“我不想重蹈覆辙。”
    “他是另外一个人。”
    “我对目的生活心满意足，我有收入，可以支付所有帐单，我有工作寄托精神，我只想好好把绵绵带大成人。”
    佐明微微笑，“你听上去像我母亲。”
    “我的确是一名母亲。”
    “为什么看得自己那么紧。”
    “因为过去太过淫荡。”
    佐明笑出来，哪有女子会用这种字眼形容自己，再过份也不过推搪憧憬爱情，爱得轰烈之类。
    “结过次婚，也不算得什么。”
    “一次已经足够。”
    “或者，伤痕仍未恢复，你需要多点时间。”
    广田感动，“你对我容忍了解，比姐妹还好。”
    “你有姐妹吗？”
    “只得表姐姊。”
    “去，再去见她们，现在你已是儿童故事女王，她们对你，一定用另外一副嘴脸。”
    广田一睑茫然，“女王？”
    佐明把日报给她看。
    斗大的字这样写：“儿童故事女王借魔幻世界寓言隐喻表白今日现实社会种种怪现象……”
    “呵，”广田尴尬得无地自容，“这是江湖上手足开玩笑揶揄我，怎么可以当真，明早我只需更加努力写。”
    佐明看看她，“王广田，你有救了，你完全知道这世界在发生着什么事。”
    广田感慨万千，“我是摔倒过再爬起来的人，当然知道真相。”
    佐明说：“我也是。”
    两个曾经沧海的女子睑上都露出寂寥的样子来。
    “你与罗君──”
    佐明连忙说：“我只剩一只眼睛，样样要加倍看清楚才是。”
    “他不会嫌你。”
    佐明拾起头，半晌答：“我嫌我自己。”
    广田的感觉同她完全一样，她们不禁拥抱对方。
    已经吃过那样大的苦头。再不爱惜保护自己，天地不容。
    广田说．“请过来看。我做了一个图表。”
    她们在电脑前坐下。
    广田按动字键，图文在营幕呈现。
    “假设我们的恩人叫光，你看，许方宇律师是关键。”
    “不，”住明说：“当中还有承德浩勋律师行。”
    “好，”广田更改图表，“光委托律师行，他们又派许律师做代表。”
    “都会中孤苦女子众多，为什么单选中我同你。”
    广田抬起头，“我与你之间，定有若干关连。”
    “是什么？”
    广田打出许多问号，“还未找到端倪。”
    “许律师怎样找到你我。”
    广田答：“这倒不难，都会地窄，找一个人很容易，私家侦探三天可以办到。”
    “许律师对我俩的身世了如指掌。”
    “这也容易，都会里喜说是非的人认真不少。”
    “广田，我与你都想知道光是什么人。”
    广田答是。
    “会不会是我们早已认识的人？”
    “我与你生活圈子完全不同，没有可能。”
    “现在，我们共同认识许方宇律师。”
    广田搔搔头，“丝毫没有线索。”
    佐明看看时间，“我还有点事，先走一步。”
    广田依依不舍。
    “要不要一起来，我教一班小孩踢球。”
    “好像要下雨的样子。不如改期。”
    “订场子不易，下雨亦无所谓。如有兴趣，泰福球场下午两时见。”
    她潇洒的走了。
    广由靠床上休息，对蒋佐明佩服得五体投地，堕进那样的无底深渊当人人以为她已经没顶之际她拗腰直上，庄敬自强。
    必需把这个人物加插到下一个故事里。
    下午，休息后，广田告诉保母她要到球场去。
    不出所料，天开始下两，广田撑一把大伞。坐在观众席。
    球场上一片泥泞，孩子们开始操练，溅得混身泥，嘻嘻哈哈，毫不在乎，好像更加尽兴。
    细看一下，不难发觉，孩子们身上或多或少都有残疾。
    广田凝视他们欢笑，忽然之间，蒋佐明出来了。
    广田看牢她，为之心折。
    站在紫灰色天空下的蒋佐明堪称神俊、高大、硕健，混身没有一丝多余脂肪，一条真腿，一条弓字形钛金属义肢，屹立球场泥泞中，浑如天降。
    广田微微笑。
    有人在她身边坐下。
    广田一看，见是个强壮的年轻男子，睑色坚毅。
    她冲口而出：“你一定是罗天山。”
    罗君转过来亲切地微笑，“你可是名作家王广田？”
    “不敢当。”
    “来看佐明当教练？她很凶，也很严，可是，孩子们爱她。”
    “看得出来，我真为她骄傲。”
    罗天山答：“我也是。”
    只见佐明敏捷地一个转身，把球溜溜地踢入龙门，孩子们欢呼起来。
    罗天山说：“广田，我去买杯热咖啡给你。”
    广田才想说不用客气，他已经朝小食店走去。
    片刻有人坐在她身边给她一杯咖啡，她说谢谢。
    那人却是李和。
    “你来了。”
    “保母说你在这里，我有消息告诉你。”
    “是关于英文版的事吧，一个月内销售多少？”
    李和伸出一只手，张开五指，正反面转了几次。
    广田有点失望，“五千？”
    李和摇头。
    “不会是五百吧？”广田瞪大双眼。
    李和仍然摇头。
    “五万？”这算是十分理想的数目。
    李和轻轻说：“十五万，完全靠口碑，一传十，十传百，在英伦三岛广受欢迎，小读者非常追捧。现在有美国出版社前来接洽。”
    广田又一次发呆，十五万。
    从前，她的作品只销一千本，七除八扣，只取回一点车马费。
    “广田，书还继续像热克战那样飞出书店，已快速加印，恭喜你。”
    广田别转头，不相信这是真的。
    “伦敦出版商邀请你巡回签名，我们可以派季子及文枢与你一起出去。”
    广田怔怔地问：“绵绵呢？”
    “保母与绵绵随行。”
    “那岂非似一队兵？”
    “连你五个人而已。”
    “我需考虑一下。”
    “许律师在伦敦举行婚礼，顺便观礼，广田，你去过欧洲吗？”
    广田低下头，“我哪里都没去过。”
    “那么，把握这次机会一开眼界，或是索性游学一年。”
    “你呢，你可也一起去。”
    “广田，你叫我的话，我随时请假跟你去。”
    广田忽然懊恼地说：“真怕明朝一觉醒来，原来全是一场梦。”
    李和抓紧她的肩膀，“加点自信。”
    说时迟那时快，就在这个时候，一只泥球飞来，打中广田大腿，泥泞溅了她一身。
    完全是真的，不是做梦，那只球力道不少，十分疼痛。
    一名小学生跑过来道歉。
    广田连忙说：“不怕不怕。”
    那十岁左右的孩子少了一只前臂。
    “去，继续练球，几时出赛？”
    “下星期。”
    他高高兴兴的去了。
    广田转过头来说：“除了绵绵可以得到比较好的生活外，一切都没有不同。”
    李和答：“我一向对你有信心。”
    他伸出手来，轻轻拉着她走下观众席，心想，一定有机会继续求婚。
    佐明抱着球，吹着哨子，微笑地看着他俩离去。
    那天，蒋佐明独自回到家中，脱下湿而脏的衣服放进洗衣机，沐浴，做杯热可可。
    坐下来，摊开报纸。
    电话钤响了。
    这一定是罗天山，正好请他过来聊天吃面。
    但是电话那一头没有声音。
    “喂，喂。”
    正想挂断，对方开口了：“我找刊登启示的人。”
    佐明愣住。
    还有！
    不止她与广田两人受益，光还救了第三个人。
    她连忙说：“我是蒋佐明，正是刊登启事的那个人。”
    对方的声音大了一点点，“蒋佐明，可是伤者运动会金牌得主蒋佐明？”十分意外。
    “不敢当。”
    “我看到了你的启示，我叫阜品硕，我也是一个无缘无故受到恩惠的人。”
    “愿意讲一讲你的故事吗？”
    “我有一个请求，我想先听你的经验。”
    “阜小姐，那我们先要见面，故事非常长，不是在电话里可以讲得清楚。”
    “我明白。”
    对方声音十分稚嫩，佐明猜想她年纪相当轻。
    “不要害怕，我不是坏人。”
    阜品硕答：“我知道。”
    “我们可以约在一个咖啡座见面，你若不喜欢我的样子，可以马上走。”
    “你太客气了，那么，一小时后，在大学附近的蓝屋见面可好？”
    那是大学生聚头聊天听音乐的热门地点，佐明猜想她还是一个学生。
    “好，一言为定，你肯定会认得我？”
    “蒋小姐你是我们不少同学的偶像。”
    佐明不禁笑了。
    她赶紧把消息通知广田。
    保母这样说：“王小姐出去办护照手续，我会请她尽快覆你。”
    佐明只得单刀赴会。
    她觉得广田的新生活已经开始，以后，未必有许多时间与朋友分享。
    佐明也深信，无论将来王广田出名到什么地步，她仍然是她，本质不变，因为她吃过苦。
    同佐明一样，大家都重新从阴沟爬出来，懂得珍惜目前一切。
    佐明到了蓝屋。
    已经有许多比她更年轻的年轻人聚集。
    年纪这件事最怕比较，廿多岁在十六七少年面前，已经成熟过度，可是在中年人跟前，又可暂充晚辈。
    佐明蓦然看到那么多，十来岁的朝气面孔，不禁感慨。
    阜品硕会是他们其中一名吗？
    佐明叫一杯咖啡。
    有一两名少年悄悄看向她，仿佛认出她，但格于礼貌，又不想骚扰她。
    名人也是人，也应该可以坐下来喝一杯咖啡吧。
    佐明喜欢这个地方，正悠然享受气氛，忽然有人低声说：“你来了。”
    佐明连忙转过身去。
    呵她从来没见过那么漂亮的少女，她有一张小小的瓜子睑，下巴尖削，不会比佐明的手掌大很多，眼睛明亮，脸上一丝化妆也没有。
    但是，佐明不觉她亮丽，她脸上有一层浅灰色的哀伤，似雾笼罩一个城市般遮着她容颜。
    她还挽着书包，放下外套，她在佐明对面坐下来。
    “我是品硕，蒋小姐，多谢你出来。”
    “别客气，请叫我佐明，你，你可有十八岁。”
    阜品硕笑一笑，“已经二十岁了。”
    佐明更觉纳罕。
    广田固然与她一点关连也没有，到底年纪相仿，阜品硕却比她们年轻得多，光为什么会选中她？
    这样年轻的少年人，又何需救助？
    佐明大惑不解。
    阜品硕一直低着头。
    “我看到报上启示，考虑了很久，才与你联络，我的遭遇，十分奇怪。”
    佐明忍不住想，可是光设法替她找到中学会考试卷？
    “一切发生在三年前。”
    啊，又是三年，这是唯一的共同点。
    三年前，光为着某种原因，决意出手帮助三名急需救援的女子。
    那时，阜品硕只有十七岁。
    佐明说：“我们到一个比较清静的地方去说话。”
    品硕点点头，她取起书包，匆忙间跌出一本书，佐明一看，正是王广田的新作。
    呵，不如去广田家。
    恰巧这时，手提电话响了起来。
    正是广田的声音。
    佐明立刻说：“广田，马上准备茶点，我带一位客人到你家来，她是我们同类。”
    佐明可以觉察到广田在那一头张大了嘴。
    佐明家是流落地球的外太空人，急急寻找同伴。
    上了车，佐明同少女说“我们给神秘人一个代名，我们叫他光。”
    阜品硕点头，“真好，这世界如果没有光，不知怎么办。”
    这小女孩十分懂事，而且容颜秀美，佐明一见便有好感。
    “我们现去王广田的家。”
    “王广田！”阜品硕又意外欢喜，“你认识王绵绵历险故事的作者王广田。”
    佐明笑，“正是，我看见你也带着她的书，她快要出门，有缘份才碰得见。”
    倒底年轻，品硕兴奋地说：“我可以请她亲笔签名了。”
    佐明心想小读者来了，小读者会有什么样的故事？
    广田站在门口等她们，佐明忙为她们介绍。
    品硕一进门就“呀”一声，表示赞赏。
    小绵绵走出来，看见一位姐姐，伸出手来。
    品硕蹲下，与幼儿交谈。
    广田见她性格祥和，十分喜欢。
    她招呼客人到书房坐下。
    “你可以把故事告诉我们了。”
    广田与佐明都急急想知道真相。
    小品硕点点头。
    广田给她一杯热可可。
    品硕低下头，像是思量该怎样开口。
    终于她说：“我家一共三个人，爸爸妈妈与我，父亲是个工程人员，收入稳定，母亲设计结婚礼服，在家工作。”
    “咦，是个幸福家庭呀。”
    品硕说：“本来是。”
    “可是出现了第三者？”
    品硕抬起头，“请听我说下去，约在我七八岁的时候，我开始发觉，简单的一家三口，有极大不妥的地方。”
    七岁的阜品硕因聪颖过人，已经跳了班，念三年级，下了课回家，懂得自发自觉地打开书包取出家课来全部做妥。
    这一天放学，校车把她载回，她掏出锁匙打开门，看到母亲背着光，站在露台前。
    她没有回转身来，只是说：“你洗个澡吃点水果自己做功课吧。”
    品硕问：“你可是要赶做赵姐姐的婚纱？”
    母亲的声音有点沙哑，“不，我只是累。”
    品硕走近母亲。
    “别过来。”
    在黝暗的光线里，品硕发觉母亲的右眼肿起，眼白变得血红，她受了伤！
    “妈妈。”她大吃一惊，“你怎么了，可要看医生？”
    “我没事，我不小心在浴室摔了一跤，别告诉别人。”
    “是。”
    那天晚上一整夜，父亲都没有回来。
    他总有个地方可去。
    每次与母亲吵- 架，他一定失踪，等到母亲气消了，又悄悄出现，直到第二次，他脾气暴戾，一触即发，又再次不受控制。
    他们越吵越凶，开头，母亲不甘心，会得还嘴，到后来，因怕品硕受惊，希望息事宁人，可是被对方看出她有顾忌，更加放肆。
    最近，变本加厉，他喜欢出手。
    啪的一声，挥手出去，无论击中对方身体哪一部分，强力地打中无助柔弱的肌肤，都有一种欺凌人的快感。
    一次得逞，又来第二次，第三次。
    一种霸者的胜利感：怎样，是摆明凌辱你，你又敢怎么样？去，去报警呀，一起到派出所去，或离婚或判刑，咦，你不要面子吗，你以后怎样见亲友？女儿又如何做人？
    一次又一次息事宁人，更被对方利用。
    半夜，品硕时时一身冷汗惊醒，像是听见仆仆仆打人声音，可是不，一切宁静，无事发生。
    以为是恶梦，可是，第二天，母亲的面孔又肿了一边，或是，头部流血不止，缝了三针，甚至一次，手臂折断，需要上石膏。
    这样过了三年，母女一日比一日沉默凄苦。
    渐渐医生起了疑心，派人来采访过母女。
    社会福利署工作人员很热心很含蓄，“方月心女士，你有困难，不妨对我们说。”
    品硕见母亲一言不发。
    那位小姐得不到答案，便改变话题：“阜品硕小朋友，我可以看看你的功课吗？”
    品硕把上学期的成绩表拿出来。
    “哗，”那位小姐赞叹：“八科A ，这种成绩如何获得？你有几个补习老师？”
    品硕的母亲轻轻答：“她没有家教。”
    “啊，所以说，真正的优异生毋须刻意栽培。”
    品硕站在母亲身后不语。
    “方女士，我觉得女子不应怕事任人欺侮，你说是不是。”
    当事人仍然沉默。
    工作室内挂着仍未完成的白纱礼服。
    “设计真漂亮，我有同事正在找这种款式，我会介绍她来你处。”
    “谢谢赞赏。”
    “方女士，这是我的名片，有事找我。”
    品硕发觉母亲如释重负般送客。
    那位小姐临走时对品硕说：“好好照顾母亲。”
    人客离开以后，母女沉默很久。
    忽然之间，小小的品硕说：“妈妈，我们不如离开这屋子，我陪你走。”
    她母亲呆住，侧着头，像是第一次听到这个可能性。
    小孩长大了，先是会走会跑，然后开始讲话，最后，会给她忠告。
    不过，孩子始终是孩子，她冲口而出：“走，走到哪里去？”
    品硕答：“我们住到别处，他回来见不到你，就不会动手打你。”
    就这么简单？
    方月心轻轻说：“我走不动。”
    品硕伸手抚摸母亲双腿，“不，你会走路。”
    方月心悄悄对女儿说．“我没有正式工作，毫无收入，不能养活自己，更不能照顾你。”
    品硕握紧母亲的手，“那么，找一份工作。”
    “品硕，我没有身份证明文件，没有这个城市的学历，我不敢离开这个家。”
    “为什么没有身份证？”品硕这时才知道真相。
    “因为我并非合法入境。”方女士低卜头。
    品硕惊问：“警察会抓你？”
    方女士点点头，“所以，我必须忍气吞声。”
    “妈妈，我养活体，我来申请你领取身份证。”
    方女士听了很高兴，“品硕，你真是妈妈生命中的阳光。”
    会说话了，可以与母亲谈心事了，品硕十分高兴。
    父亲回来了。
    带回鲜花糖果玩具，向母女致谦，保证以后不会再犯。
    那天晚上悄后，品硕看见他低声向母亲赔小心，母亲牵动嘴角，不知怎么，伤口结痂处破裂，缓缓流出血液，品硕觉得可怕。
    那一夜特别静。
    第二天，品硕放学回家，看见顾客在母亲的工作间拭婚纱。
    客人非常满意，“月心，你应开店？我愿入股，一定有利润。”
    方月心只是微笑。
    “你剪裁的衣服，穿上了，有说不出的清丽脱俗，真像仙子一样。”
    方月心连忙说：“是你长得美。”
    顾客高兴得合不拢嘴。
    她放下现款走了。
    万月心打开一只盒子，把钱放进去，把盒子放进抽屉。
    她逐件精工缝制礼服，其实只为消磨时间。
    方月心过去握住女儿的手臂，“呵，尺寸同母亲这么粗了，长得很好，将来，妈妈亲手帮你缝制婚纱。”
    品硕轻声说：“我不结婚。”
    方月心一怔。
    品硕肯定地说：“我靠自己。”
    十一岁的她已经安排了自己的命运。
    母亲抚摸她的面孔。“很好，你知道该怎么做，不过，一个女子不结婚，老了又怎样。”
    品硕想一想，“老了是一个单身老女人。”
    “过时过节不觉孤苦。”
    “还有妈妈呢。”
    “妈妈会过世。”
    “那么还有朋友，像同学林小风扬慧瑞。”
    “届时朋友都有家庭，无暇陪你。”
    “我一个人在家看书听音乐过日子。”
    她母亲点点头，“这倒也好。”
    这一阵子，父亲不甚搞事，母女才有心情坐下来说话。
    那天傍晚，父亲回来。比往日沉默。
    品硕看到他阴沉面色，立刻躲开避锋头，她比同龄小孩精乖十倍，适者生存，被逼迅速成长。
    那晚，她什么也没有听到。
    清晨。她照常起来上学，刚想出门，有人按钤，原来是相熟的余医生到访。
    “医生，你怎么来了？”
    “品硕，你妈妈，在什么地方？”
    “她在房内还未起床。”
    余医生连忙进房去。推开房门，品硕看见母亲背著她们躺在床上。
    医生把她扳转过来，方月心面如死灰，一额都是汗，医生替她检查，她痛得闭上双眼。
    “肋骨折断，你得立刻入院治疗。”
    “我没有身份证。”
    “那也没有办法，改日再申请回来。”
    “品硕──”
    “品硕可跟你走。”
    “她的学业──”
    “月心，性命要紧，你正咯血。肺部也许已经受损。”
    “可怜的品硕──”
    医生召了救护车。
    不知怎地，品硕没有跟看到医院去，她一个人回了学校。
    是最后一天。
    校园树影婆娑，时时有不知名昆虫会爬上鞋面，品硕特别留恋这片青草地。
    那天，一只凤尾蝶飞上品硕的肩膀，她与它互相凝视，然后，它轻轻飞走。
    校工来找品硕。
    “阜品硕？你父亲来接你。”
    父亲走近她，品硕一言不发垂头。
    “你愿意跟我，还是跟母亲。”
    品硕答：“妈妈。”
    “那你得到一个陌生的地方去生活读书。”
    “我不在乎。”
    “那么，稍后我再设法接你们出来。”
    品硕忽然问：“为什么百般刁难我母亲？”
    他抬起头，有点茫然。然后坚决否认：“不，我很爱你们母女，是我的双手不受控制──”
    他蓦然用手掩住面孔。
    那双手，与常人的双手无异，一点也看不出有什么妖异之处。
    品硕被带走。
    在医院看见母亲，发觉她背部已经佝偻。
    过边境时母女一直沉默，只是紧紧握著对方的手。
    他们用盒子里的现款租了一间公寓房子，暂时安顿下来。
    品硕在新学校就读。
    同学们对她有奇特兴趣。
    “你妈妈是寡妇？”
    “你父亲在别的地方有太太子女？”
    “你妈妈是离婚妇人。”
    “你英语程度高，是国外华侨。”
    不到一个月，父亲又出现，带来更多的礼物。并且把她们母女搬到华侨新村，把品硕送进国际学校。
    “我已经正式申请你们母女入籍。”
    品硕说：“我们在这里生活很好。”
    他喃喃说：“真是孩子话──”
    他坐着不走。
    “我有点人事关系，你们很快可以回来，最近公司收入好，分了六个月奖金，全在这里。”
    他把现金放作桌子上。
    “你与品硕在这里，手头宽些好办事。”
    母女仍然没有话说。
    品硕站在母亲身后，忽然看到妈妈头上满是白发。像一朵白菊般白头顶开出来。
    她惊讶万分，人，不是要到七老八十才长白发嘛？
    母亲比实际年龄苍老得太多太多。
    品顺听到父亲硕：“……多谢你没有起诉我。”
    最后，他轻轻的走了，像是换了一个人。
    品硕问母亲：“人会变吗？”
    方月心想了一想，“像我这般懦弱。终身无救。”
    “我是说父亲。”
    方月心摇摇头，“他很快会故态复萌，他有病、他改不好。”
    “那么，我们更加要避开他。”
    “靠他给家用，怎么司以不见他。”
    品硕握紧拳头。
    春天的时候，他们家多了一位客人。
    他是一个小生意人，在商场开一片摄影店。辗转听人家说，方月心是一个礼服设计师，他慕名前来，希望合作。
    “万女士，我有介绍人，丽人公司朱先生及蜜月摄影田先生都是我的朋友，向我推荐你。”
    方月心睑上添了光彩。
    “如果你真的抽不出时间亲力亲为，那么，请替我画几个图样，我找人照看缝制。”
    这时，他看到了品硕，立刻展开笑容，“你好，我是温力仁。”
    品硕喜欢他清爽的平顶头及整齐的牙齿．看上去精神奕奕。
    “请拨冗参观敝公司。”
    他的照相馆叫国际，门口橱窗里挂着样板相片，女主角脸容都用电脑修饰过，个个美得象仙子。
    方月心微微笑，他有生意头脑，而且懂得讨客人欢喜。
    装修很新，价格公道，仪器先进。
    但是几件出租婚纱款式古老俗气，料子单薄，的确需要淘汰。
    方月心想一想。“下个星期，你来取样子吧。”
    温力仁大喜过望，“谢谢方老板。”
    他帮品硕照相，用电脑把她头部放圆，做特别效果，“不过，”他说．“眼睛已经够大，不用再做工夫。”
    效果奇趣，品硕非常高兴。
    除出即影即有，电脑打印，还有一部贴纸摄影机，对品硕来说，都十分新鲜，一玩就是半天。
    转头，听见母亲同温力仁谈设计。
    ──“少即是多，越简洁越飘逸。”
    “料子尽量要用真丝，人造纤维感觉总是差了一点。”
    “珠片蝴蝶结这些已不流行，裙脚也不用太长。”
    那温先生小心聆听。
    然后，他差人买了咖啡及蛋糕来。
    孤寂的母女从来没受过这样的礼待，十分愉快。
    方月心抬起头来，忽然发觉已是黄昏，咦，是否看错了？
    一直以来都觉得度日如年。没想到今日居然不觉时间飞逝，她有刹那茫然。
    只听得温君问：“可要一起吃饭？”
    小品硕睑上露出渴望的神色。
    月心把手放在女儿肩上，“改天吧，品颁要做功课。”
    回到家，品硕说：“妈妈我没有功课。”
    月心答：“他要做生意，人家越是客气、我们也要懂得适可而止，莫招人嫌。”
    品硕点点头。
    接着一段时间，月心生活有了目标，她早起来设计图样，出外选料子，画纸样、裁剪、一针一线缝制衣服。
    温力仁来到，看得呆了。
    品硕的苹果脸在层层塔夫绸里钻出来，象牙白的礼服华丽端庄，与他店里的现货有天渊之别。
    他兴奋地把方月心设计的礼服挂在橱窗内，用专题介绍它的设计及缝制过程，吸引顾客。
    生意好了一倍。
    年轻顾客眼光不一样，自电影电视画报中知道什么样叫高级品味。
    温力仁同月心说：“我不敢奢望有三十件你的设计，能够有十件八件已经很好。”
    月心日夜赶工。
    温力仁聘请助手帮她，在照相店后成立小小堡作坊。
    漂亮的准新娘心急地在店后边看样子。
    月心忙于工作，可是越做越精神，皮肤添了光彩，一日，品硕发觉母亲在家染头发。
    品硕微微笑。
    夏天到了，蝉在道旁法国梧桐树上长呜，自行车钤声叮叮，那个下午，温力仁在学校门口等她。
    “来，我们吃刨冰。”
    “妈妈说夏天要小心饮食，当心肚子痛。”
    “品硕，为什么不见你父亲？”
    “他在别的地方工作。”
    “可有负责你们生活费用？”
    品硕答：“金钱方面，他一向不会刻薄，这是他唯一优点，听说，在今日，已经很难得。”
    温力仁沉默一会儿。
    他忽然说：“品硕，不妨对你实说，我很敬重你母亲。”
    “我看得出来。”
    温力仁吁出一口气，“我也爱慕她，我欣赏她的美术才华，倾佩她设计的精妙。”
    品硕听了十分高兴。
    “我也喜欢她沉实娴静性格，小品硕，短短一年，我已知道她是我理想的终身伴侣。”
    品硕不出声。
    温力仁问：“你会接受我吗？”
    “我父亲──”
    “我知道他时时虐打你母亲。”
    “可是，”品硕鼓起勇气说：“离开他或不离开，由妈妈决定。”
    “那自然，我不会勉强她，但是，她为什么多年来不反抗？”
    品硕凄然地答：“肯定是因为我的原故，母亲曾经说，分了手，我是孤女，她再婚，我是油瓶，不不，温叔，你别笑，母亲说的确还有许多人会这样想，他们没离婚，终身唯一成就也就是从未离婚，故引以为荣，分别为圣，一提到离婚便嗤之以鼻，母亲说一次足够。”
    轮到温力仁不出声。
    过一刻他说：“她是个好女子。”
    品硕象一个大人般说：“好女子不一定有好运气。”
    她终于走到摊子前买了一个樱桃果汁刨冰吃。
    国际照相馆忙得要扩张店铺门面。
    品硕一个人回家。
    屋里有人。
    父亲来了，事前他永不通知她们，永远突击检查，这是他的特权。
    他正在翻阅女儿的功课，一边对牢瓶嘴喝啤酒。
    “你妈妈呢，为什么不在家中？”
    “她在照相馆工作。”
    “我曾经与她说过，不必出外抛头露面。”
    “这是她的兴趣，”品硕忽然代母恳求，“请允许她有点精神寄托。”
    她父亲看看女儿，这样高大了，长得与母亲一模一样，可是比妈妈勇敢。
    他不出声。
    “不要干涉她一点点自由。”
    “我已经改了许多。”
    品硕答：“我看得出来。”
    “通行证在这里，你俩随时可以与我团聚。”
    品硕意外地想：呵，又要搬家了。
    “她既然喜欢做，我会顶一家婚纱店来给她打理。”
    品硕看看父亲，人真的会变好吗？
    他放下家用取起外套，“品硕，送我出门。”
    品硕陪他走到门口。
    “你一向与我生价。”
    他还想说些什么，终于低下头。
    品硕发觉他下巴皮肤打摺松弛，原来这一段不愉快的婚姻叫两个人同时受罪。
    品硕忽然鼓起勇气问：“你会不会同母亲离婚？”
    “离婚？”他一愣，“我们从来未曾正式合法注册结婚，又如何离婚？”
    品硕呆住。
    他踏上正在等他的车子。
    这样说，母亲可以随时接受温叔的追求。
    傍晚，月心愉快地回到家里，淋了浴，吃西瓜，一边同品叩硕说：“一个人客，坚持要在裙子后边加一只大蝴蝶结，我说呵你当自己是一件礼物？结果大家都笑了。”
    然后她看到一叠钞票及出境证。
    “啊。他来过？”
    “是。”
    月心发觉女儿脸色有异，“他说过些什么？”
    “他说他变了很多，他愿意与我们团聚。”
    “叫我们几时动身？”
    “他没提日期。”
    “你呢，品硕，你怎么想？”
    “我不想动。”
    “你的前途──”
    品硕答：“我的前途很好。”
    “品硕，你始终是他的女儿。”
    品硕忽然听出不妥，“妈妈，你可是说，你与他已全无关系？”
    “我与他曾是夫妻，并无血缘。”
    “你终于决定与他分手。”
    “我以为你会代我高兴。”
    “是，我很开心。”可是，品硕语气中不见喜悦。
    方月心把通行证与家用交到女儿手中。
    “妈妈，我愿跟你生活。”
    “跟看父亲，你是小姐，跟母亲，你是油瓶，你可要想清楚，他一向待你不薄。”
    品硕不语。
    “你可以两边任，不必这么快作决定。”
    方月心像是换了一个人，早出晚归，她脸上有笑容，体重增加，动作轻快。
    秋季，父亲又来了。
    他十分诧异，“你还没有动身？”
    只说你而不是你们，想必已经风闻了什么。
    “你母亲已经另有路数，品硕，你还不自作打算。”
    “你听说了？”
    “自然有人告诉我。”
    他打开公事包，取出几张放大的彩色照片。
    品硕一看，是偷拍的证据，母亲与温叔在一起，虽无越界，但态度亲密。
    品硕觉得羞耻。
    “她有她的志向，你跟我吧，中学快毕业了，送你去美国读书，校方说你文理科成绩优异，我打算供你读法律或是建筑，你不必为母亲的志向担心。”
    去外国读书，开拓新生活，多么美好。真叫人向往。
    父亲又说：“你看，住我屋子里，吃我的饭，她却同别人胡混，谁是谁非，相信你也看得出来。”
    品硕冲口而出：“他们不过是合伙人。”
    “是吗，我不相信，你相信吗？”
    这时，门口传来冷冷声音：“你对品硕胡说些什么？”
    品硕看到母亲站方门口。
    阜氏见到她，红了双眼，站起来。举起手。
    品硕连忙挡在两人中间。
    可是父亲已经挥出手，力道一时收不回来，重击在品硕脸上。
    品硕眼前一黑，仆跌地上，金星乱冒，只觉嘴里又腥又咸，原来一口是血。
    父亲过来扶她。
    品硕推开他，张口想说话，可是血咕噜咕噜冒出来，原来舌头撞在牙齿上破损。
    阜氏手足无措，忽忙间夺门就逃。
    母亲叫了救护车，护理人员连忙替品硕止血。
    方月心蹲下说“品硕”
    口叩硕忽然厌倦，掩住面孔，“走，都给我走。”
    这些成年人，没有一个像样。
    敷药后她的半边脸红肿，眼睛都看不见了。
    不能上学，在家温习，温力仁来看她。
    品硕生气，“走，走。”
    “品硕，这是应有的礼貌吗？”
    品硕不出声。
    “你应当责怪那个只懂动手的人。”
    品硕答：“这次他有理由愤怒。”
    “打人是犯法行为，无论多么生气，都不能扑打他人。”
    品硕看著他，“你请完没有？”
    温力仁看看少女，她毕竟是她父亲的女儿，而他，他是外人，怎可妄想在她心中占一席位。
    要紧开头非作出取舍的时候，亲疏立分。
    他识趣地退下。
    正当品硕认为要失去母亲，方月心女士会很快成为温力仁太太的时候，发生了一件意外的事。
    天气冷了，品硕正准备大考，日以继夜在家温习功课，成绩越好的学生越是严阵以待。
    升哪一家大学靠的便是这些积分。
    一日傍晚，有人轻轻敲门。
    奇怪，门钤就在门框左边，可见门外是个陌生人。
    “谁？”
    一个年轻女声答：“方月心女士在喝？”
    品硕去打开门，她以为是母亲的客人，来找她缝制结婚礼服。
    口叩硕客气地说：“她在国际，你去店里找她好了。”
    门外女容容貌亮丽，衣看时髦，她上下打量口关领，“一价是她女儿吧？”
    品硕发觉她来意不善，因问：“你是哪一位？”
    她推开品硕，自感自踏进室内，脱掉外套坐下来。
    “你不知我是谁？我是国际的老板娘，我叫何之见，刚从加拿大回来。”
    品硕呆住，耳朵火辣辣烧起来。
    她呆呆看着来客，耳畔嗡嗡响。
    那何之贞脸上搽著深紫色的胭脂，美艳中带点阴森。
    “温力仁没同你们说吗？国际后台老板是我何之贞，我投资三百多万，器材铺位均由我独资。”
    她左右打量公寓客厅，“令堂很有一点身家，同我一样，力仁这人就是这点精刮，他不会拿钱出来给女朋友花。”
    品硕手脚不听使唤，混身发麻。
    她难堪、差耻，无地自容。
    “这次，可要看温力仁他挑选哪个老板娘了。”
    “不，温叔不是那样的人！”
    何之贞不但不生气，还笑笑说：“那么，你好好看清楚了。”
    大门外有人群，何之贞立刻躲在门背后。
    进门来的，正是方月心与温力仁，两八有说有笑，忽然看见品硕面如死灰站在客厅中央。
    方月心第一个警惕，以为那不受欢迎人物又来了。
    她转过身子，看见一个陌生女子施施然自门后走出来。
    刹那间。她与温力仁四目交投，温氏忽然矮了几寸，他仆一声呼出一口浑浊的气，身型缩小，似泄气皮球。
    何之贞也不同方月心打招呼，只是问那男人：“你跟我走还是不跟我走？这一分钟你得决定，我不会给你第二次机会，你若跟我出门，既往不咎，从此不提，你知我脾气。我说得出做得到。”
    那温力仁五官都挂下来，似老了十年，肩膊垮垮，背部佝偻，一声不响，走到何之贞身后。
    何之贞也不再乘胜追击，她并没有刻薄方月心，她打开大门，说：“走。”
    那温力仁像条狗似的乖乖出门去。
    自头到尾，只不过十来分钟，其间他看都没有再看方月心一眼，也不再向她说话。
    临走，他还替她们关上门。
    这一幕既悲哀又滑稽，品硕从来不信人会像狗，今日可见识到了。
    可怜的母亲，又吃了亏，又上了当，运气实在欠佳。
    品硕斟杯茶放在母亲面前。
    方月心一言不发进房休息。
    第二天，品硕回到国际一看，发觉橱窗上贴着“东主有事，暂停营业”的告示。
    门口有客人谈论纷纷。
    “我怕损失，可是他们已双倍退还订金。”
    “我要的是照片，不是订金。”
    “唉，以后该往何处拍结婚照片呢。”
    “我急著等护照照片用呢？”
    品硕静静离去。
    母亲躲在房里好几天没出来。
    这次，她受的伤。比肋骨折断更为严重。
    而目这一趟，咎由自取。
    连品硕都不大去理会母亲，由她面壁思过。
    终于，门打开了，品硕看见一个憔悴的中年妇人走出来。
    她对品硕说：“我们收拾行李吧。”
    品硕问：“去何处？”
    她答：“从什么地方来，回什么地方去。”
    对她来说，已没有第二条路可走。
    品硕一声不响地跟著母亲收拾杂物，一走了之。
    她俩又回到原来的家。
    听到这里。王广田摇头叹息。
    蒋佐明蹬足。
    “怎么可以回头！”
    “她会吃苦头。”
    她俩像是知道最最不幸的事还在后头。
    广田托看腮，一边喝极烫的黑咖啡，一边思索，忽然之间，她想起来了。
    她的眼睛露出恐惧的神色来。
    佐明看见，连忙问：“什么，广田，你想起什么？”
    阜品硕低头．“王姐姐记起我们母女了。”
    佐明犹不明白，“你是谁？广田，这是怎么一回事？”
    广田打了一个冷颤，抓起一条披肩，紧紧裹在身上。
    这时小绵绵走来骚扰她们说话，撒娇地把身子伏在母亲背上，广田握住她双手，背著她走了一个圈，忽然流泪。
    “是，”品硕点头，“王姐姐也有女儿，同我们母女处境相似，故此伤心。”
    佐明急说：“请把故事讲出来。”
    广田却说：“让她休息一会，品硕，你去洗把脸，喝杯──”
    这时，阿顺斟出蜜糖柠檬水来。
    品硕一饮而尽。
    阿顺又递上热毛巾，接着，打开窗户，让她们透气。
    他们究竟在谈什么？
    一说就大半天，三个女子，为何有那么多话要讲？
    倒底年轻，品硕头一个觉得肚饿，她进厨房去吃面。
    佐明问广田：“你知道她的故事？”
    债田点点头，“你也该有印象。”
    “为什么？”
    “报上头条新闻膂经刊登得那样轰烈，若不记得。未免粗心。”
    佐明说．“也许，那一阵子我耽在医院一果。”
    “怪错你了，的碓是这样，我一时没想到，对不起。”
    “有无剪报？”
    “我去找一找。”
    广田的法宝是那几只鞋盒，她记得曾将这段新闻剪下来当资料贮存，她不希望有一日会用到它，但是她关注这个故事，因为，正如品硕所说，她也有一个女儿，相依为命。
    正在翻寻，电话来了。
    是李和找她：“行李收拾妥当没有？”
    广田吞吐：“我有朋友在这里──”
    “要出门了，还招呼朋友？”
    “可否推迟一班飞机──”
    “当然不可以，”李和声音冷冷，“大作家，时间表早已做出来，一环扣一环像骨牌一般，不能轻率。”
    “你说得对，我们准时出发。”
    李和声音这才缓和起来，“晚上七时─司机来取行李。”
    文枢的声音在旁响起，“广田你在忙什么？”
    广田灵机一动，“文枢，你是精装百科全书，你手头上可有三年前一宗案子的剪报？”
    文枢问：“是哪一单大案？”
    “中年女子利剪杀大，女儿目睹案件发生。”
    “啊，那一件，我有纪录，立刻给你传真过来。”
    性明在一旁听见，浑身寒毛竖起，张大嘴合不拢。
    广田挂上电话，静静坐下。
    佐明一时说不出话来。
    半晌，她低下头，“我还以为我已经够惨。”
    这时，文枢已经把剪报传过来。
    品硕从厨房出来，看见旧报纸，轻轻说：“是，这正是我，当年未满十八岁，不能公布我的名字。”
    广田重重叹一口气。
    佐明说．“你去整理行装吧，我听品硕把故事讲完。”
    广田点点头。
    佐明同品硕说：“来，坐我面前。”
    品硕脸上露出凄苦的神情。
    佐明安慰她．“现在不是很好吗，一切都已经过去了。”
    品硕用手掩住脸，“我经历了活生生的地狱。”
    回到老家之后，之前那一年好像全然没有发生过。
    方月心仍然在家缝制新娘礼服，有时大半年才缝好一袭，没有主人，非卖品，不出售，只为消磨时间。
    她足不出户。她不再看报纸读新闻，世界已渐悄悄离她而去。
    才三十出头的她看上去似有六十岁，不知怎地，她的牙齿与头发都开始脱落。这一切都叫品颁心惊。
    她不甚言语，闲时一针一线做礼服。
    完成的新娘服看上去家云雾般美圣洁，妩媚，娇怯，品硕时常进工作室去轻轻抚摸，把脸依偎在裙脚旁边。
    父亲不大回家。
    回来通常已喝得差不多，一个开心满足的人大抵不会拼死命喝醉企图麻木自己。
    有叫他呕吐，躺在秽物当中沉睡，臭气熏天，品硕都不想走近他。
    第二天爬起来，他脱下脏衣服丢到垃圾桶，命工人收拾乾净，父出去工作。
    有时忘了交出家用，品硕到办公室去找他。
    他清醮的时候仿佛不人事品硕，但是很快签出支票。
    唯一庆幸是公司生意仍然不错。
    因母亲不再管家，品硕渐渐背起家这个责任，她分配调度，像个小小女主人。
    一日，品硕轻轻推开工作室房门，“妈妈，下星期我毕业，请你来观礼。”
    月心自白色缎子里抬起头来，喜悦地说：“呵，毕业了。”
    品硕看到一管歪斜的鼻子，鼻孔有瘀黑色的血渍，母亲的鼻梁已经折断。
    品硕说：“我带你去看医生。”
    方月心摇摇头，“好好地看什么医生。”
    她拒绝出门。
    “妈妈──”
    “我去观礼，我替你拍照。”
    这一刻的母亲，看上去像白雪公主故事里的女巫。
    品硕紧紧抱住她痛哭。
    那日稍后，父亲回来，自斟自饮。
    品硕向他说：“我决定在本市升学，方便照顾母亲。”
    阜氏缓缓拾起头来，“我劝你速速离开这个家，自求多福，留在这里，有得你受。”
    “你想怎样惩罚她？”
    品硕忽然听得父亲笑起来。
    他说：“何劳我动手，她自己会得对付自己。”
    说完了，他索性对著瓶口喝。
    接著，跌跌撞撞出门去。
    品硕低看头，盘算半日。
    既然美国西岸有大学收录，一年的费用也已汇了过去，不如去闯一闯。
    成年人的世界不由她受理。
    想通了，倒也放下心头一块大石。
    母亲并没有出席她的毕业礼。
    别的家长都来了，身上挂满相机摄录机，不顾秩序，涌到前座取好镜头，有的甚至伏到地上。
    并且都希望见一见阜品硕。
    “你就是名宇中有六个口了的阜同学。九科A 级究竟如何考得？平时妈妈给你吃什么？”
    她的父母没有来观礼。
    回到家，脱下穿了多年的校服，找母亲说话。
    方月心抬起头来，“我要去观礼。替我拿一套衣服出来，换好马上去。”
    “妈妈，”品硕温和地说：“今早已经举行过了。”
    “那可怎么样？”她膛目结舌。
    “没关系。”
    “你会不会怪我，哎呀，这可怎么办？”
    品硕把母亲拥在怀中，“没事没事，你放心，大家都很好。”
    到了这种地步，任何人都看得出，方月心的精神出了毛病。
    就是这一天，有人来采访她们母女。
    那是一位穿铁灰色套装载珍珠耳环的女子，她脸容秀丽，笑容可亲，自我介绍：“我是许方宇律师，这是我的助手乔珊。”
    她们进屋子坐下，“品硕，你与母亲都需要帮忙。”
    品硕呆呆地看著她们两个，孤苦的她想：莫非真的有守护天使这回事。
    “你们是谁，为什么要帮我，又怎样知道我家有困难？”
    “乔姐姐是护士，她想为你母亲检查一下，我们不是坏人，你请放心。”
    方月心并不拒绝，她轻轻躺下，由护士检查。
    乔珊抬起头来。只轻轻说了四个字：“遍体鳞伤。”
    许律师震惊，“应该怎么做？”
    “报警送院。”
    “不，不，”方月心跳起来，“我要照顾女儿，我不上医院。”
    许律师不禁心酸，事主神智不清，已不知道此刻启示由女儿照顾她。
    品硕依偎肴母亲：“好，不去，不去。”
    许律师经声说：“品硕，你母亲急需救治。”
    “我明白。”
    “我们有最优秀的专科医生帮她治疗心理及身体上的创伤。”
    “你们倒底是谁？”
    “我是一个律师，代表一个不愿透露姓名的委托人，他差遣我来查探你们有什么需要，原先我以为最多不过代你往长春藤大学报名，谁知打听之下─发现你们母女……唉，”她无法再说下去。
    “那人是谁，为什么无缘无故关心我们？”
    许律师说：“因为，他说，你也曾经不计报酬地善待过他。”
    “我不明白，我听不懂你说些什么，他倒底是谁？”
    “品硕，别研究这些了，劝服母亲，送她入院，接受医疗，现在我立刻帮你联络寄养家庭，同时入禀法院办理此事，这里不宜久留，你父亲似一枚定时炸弹，随时会得爆发。”
    许方宇对乔珊说：“你留在这里，我去法院办理手续。”
    许律师走了没多久，方月心叫痛。
    品硕喂母亲吃止痛药。
    乔珊试探：“医生有更好的止痛剂，我同你去附近医务所找医生好不好？”
    方月心摇摇头。
    “我送你入院，品硕陪你，你不必怕。”
    她忽然清醒了，微微笑，“我不怕，我活该，一切都是我的错，这是我应得的惩罚。”
    “不，”乔珊轻轻说，“医生会告诉你，一切出于不幸，你不是罪人，为著女儿，你需振作起来，马上离开这里。”
    她颓然，“我出走过一次，还不是要返来，打回原形，我走投无路。”
    乔珊握住她的手，“不，你听我说，有一个关注小组，数十个成员。遭遇与你完全一样，你并非唯一的不幸人，来，找陪你去医院。”
    方月心似有顿悟，静静聆听。
    就在这个时候，身后一把声音冷冷响起来。
    “你是谁？你凭什么来管我的家事？”
    不用回头也知道这是什么人。
    差十分钟就可以说服事主到医院去，偏偏这个人在要紧开头出现。
    乔珊转来斥责他：“方女士是一个市民，她不是任何人的附属品，你怎可禁锢她。”
    阜氏一听，大怒，伸过手来，抓住这名多管闲事的看护手臂，把她拉到大门，硬生生把她推出门去。
    乔珊险些摔跤，也顾不得手臂酸痛，她立刻取出手提电话报警，并且不顾危险，大力拍门。
    “品硕，品硕，开门给我！”
    她听不到纠缠打斗的声音，于是再拨一个电话给许方宇。
    短短五分钟时间，警察已经赶到，按铃，拍门，都没有回应，接看，许律师也奔上来，向警察简单报告屋内人物身份。
    警察决定破门而入。
    他们撞开大门，抢进屋内，却又立刻惊疑地站住不动。
    屋子里静寂一片，客厅一个人也没有。
    警察一步一步走近，终于有人失声叫说：“在这里了。”
    在工作室里。
    那情景真的诡异。
    衣架上挂看一袭袭白纱新娘礼服，可是，白色的裙子下脚有点点鲜红血渍，触目惊心。
    警察拨开白纱，看到一个男子倒在地下，颈项大动脉插看一把利剪，地瞪大双眼，已无生命迹象。
    墙角坐著一个女子，明显受过殴打。面目浮肿，不能动弹。
    警察急召救护车。
    这时、许方宇说．“屋内还有一个人。”
    “谁？”
    “是他们的女儿、快找找！”
    警察看急，连同赶到的增援部队满屋翻寻。
    初时遍寻不获，均急得一头汗，终于有女警说：“找到了。”
    许方宇抢进卧室，原来女警蹲在地下，指向床底。
    阜品硕匿藏在床底下，身体蜷缩成胚胎一般，头埋在双臂之间。
    她没有受伤。
    许方宇吁出一口气，坐倒在地，她发觉背脊已爬满冷汗。
    听到这里，蒋佐明也要抹去额角上的汗珠。
    她像与人打过架般劳累，没想到听故事也会累坏人。
    这不是一个寻常的故事，伦常惨变，也不是每个人可以承受。
    品硕的声音像微波一般，“母亲被控误杀，由许律师代表辩护。”
    “结果如何？”
    “自卫杀人，无罪释放。事后她在精神病院住了一年。”
    佐明松口气，“康复没有？”
    “托赖，不过，至今仍看心理医生、我也是，每周一次，诉说心事。”
    佐明握紧品硕双手，这样都被这小女孩熬过来。
    广田挽看行李出来。
    她说：“我们三人之中，品硕最小。”
    佐明问“要走了。”
    “我的家即是你们的家，随时来住。”
    “去多久？”
    甫见面、就要分手，品硕不舍得。
    广田答：“起码半年。”
    “这一去你就是国际作家了。”佐明由衷地说。
    广田涨红了脸，“你也来揶揄我。”
    “不要浪费时间。”
    “是，”广田说：“我想进修英语，同时学些法文。”
    “不，”佐明说：“我是劝你把握司机找到对象。”
    广田别转面孔。
    有司机来取了行李走。
    广田陪女儿吃饭。
    佐明对品硕说：“换了另一个律师，恐怕怕没有这样顺利。”
    “这是真的，许律师力证多年来家母饱受虐待，身上新旧伤痕达七十多处，体无完肤。骨折多次。”
    位明十分欷嘘。
    “接着，我看到报上启示。”
    “那由我刊登。”
    品硕疑惑地问：“救我母女于水火的究竟是什么人？”
    佐明答：“此刻我更加糊涂了，你看我们三人并无相似之处。”
    “蒋姐，你愿意跟我去探访家母吗？”
    佐明点点头，太好了。她想见见这个不幸人。
    “她生活还过得去吗？”
    “你亲自来看。”
    佐明跟她出去。
    车子驶往商业区。
    佐明问，“你们住这附近？”
    “不，请稍候，你会得到答案。”
    车子停下来，佐明抬头一看，只见是一间时装店，橱窗内展览看结婚礼服。
    电光石火间她明白了。
    任明脸上展露出笑容。
    品硕轻轻说：“那位先生通过许律师，作出投资，开了这一片婚纱店，由家母打理。”
    佐明见到小小铜牌上写着“光”字，多么巧合，“店名叫光。”
    “正是。”
    她们也叫他光。
    推开玻璃门。她们走进店内。
    服务员迎上来说：“方小姐在店后看人客试身。”
    只见一个少女挽着一件礼服裙脚，喜极而泣，“我就是在找一件这样的礼服。”
    佐叫看了，也甚向往。
    她忍不往拉起其中一件锻衣一角，往身上比一比。
    “蒋姐姐有空不如试一试。”
    佐明微笑低头。
    店员过来，把缎裙自架子取下，往佐明身上披。
    那是一件罗伞裙，背心形，没有多余的装饰，可是说不出清纯飘逸。
    佐明看看镜子里的自己。
    身边的人，会是罗天山吗？
    她接着讪笑，人家好端端为什么要娶一个独眼单腿的人。
    她一声不响，把礼服还给人家。
    “请到贵宾厅来坐。”
    那是一间小小会客室。精致的家具灯饰，小小玻璃柜里放看各式钻冠。
    有人捧来下午茶，品硕替住明斟茶。
    不久，隔壁贵宾厅门打开，一个极之明艳的女郎一边道谢一边离去，任明认得那是一个著名的女演员。
    一把温柔的声音响起来，“品硕的朋友即是我的朋友。”
    佐明转过头去，与那位女士一照脸，不禁呆住。
    她长得与阜品硕一个模样，分明就是品硕母亲，四十出头，保养极佳，穿一套黑色衣裤，极短头发。
    但是，方月心女士不应该是这个样子。
    品硕的叙述中，方月心多年遭到虐打，精神与肉体都受尽折磨，整个人已被彻底摧毁。
    她的精神已不健全，躯壳伤痕累累！此刻眼前这个女子却容光焕发，有纹有路。
    她坐在女儿对面。
    佐明注意到她短发已经斑白，却没有染回原来颜色。
    骤眼看，还以为是流行这样，并不觉异样。
    经过那么多，仍然能爬起来重新做人，真不容易。
    不知会不会有人痛恨她如此若无其事，因为，连佐明都深觉诧异。
    说不到两句，已有助手来催，说是客人在等。
    “蒋小姐多坐一会儿，随便参观，晚上一起吃饭。”
    品硕看著母亲的背影。
    佐明说：“她康复得很好。”
    谁知品硕却感慨地回答：“也难怪你这样说，不是最亲近的人。看不出来。”
    佐明扬起一条眉毛。
    “除出这家店，她也不记得其他人与事。”
    “啊。”
    “心理医生想尽办法，仍然无法令她恢复正当记忆，不过，那些人与事，又记来做什么？”
    能够忘记，真是幸运。
    “所以，你看她像个正常的人，是正确的，不过，她身体之内有些部分，已经死亡，也是事实。”
    佐明低头，无限欷嘘。
    她又何尝不是一样，失去的肢体，再也长不回来。
    年轻的品硕露出异常寂寥的神色来。
    佐明忍不住又握住了她的手。
    “这样子结局，已是最最理想。”
    “她的面孔经过一年来多次矫形，才恢复旧貌，右前臂部有点微微弯曲，医生说也不必理会了，庞大费用，都由许律师代为支付。”
    佐明点点头，“我知道，我与广田的情况也相同。”
    品硕问：“光是什么人？”
    “我越来越糊涂。”
    “有一句话叫我百思不得其解，许律师说过：光无条件地帮我们母女，是因为我也曾经帮过他。”
    佐明抬起头来。
    “品硕你曾经做过善事？”
    “没有呀，我有什么能力，佐明你呢？”
    性明在脑海里不住搜索。“我唯一做的善事，是通过宣明会助养过名儿童。”
    “再想想。”
    “还有，就是偶尔捐赠奥比斯飞行眼科医院。”
    “没有了吗？”品硕有点失望。
    佐明搔搔头，“给你提醒，我真得加油努力做点好事。”
    品硕说：“你不是常常到康复会教踢球吗？”
    “那不算什么，况且，不过是近一年的事。”
    她们用手托任腮，一点头绪也没有。佐明终于告辞。
    “蒋姐姐，一起吃饭好不好。”
    “今天你妈妈好像特别忙。”
    店堂有摄影记者在取镜头，佐明觉得宽慰，没有什么事比看见劫难后的女子重新站起来更令她高兴。
    佐明在广田家晚饭。李和也在，他有点食不下咽。
    趁广田走开，佐明轻轻说话，她的声音其低，似自言自语，但她相信李和可以听见。
    佐明这样说：“还等什么，还不一起去。”
    李和的声音日也很低：“她没叫我。”
    “你要自发自觉提供服务呀，还要等谁苦苦哀求你？一架打印机都比你聪明。”
    李和似有顿悟。
    “还不快去订飞机票。”
    李和问：“我会成功吗？”
    “在这种时候，还计较得失？”佐明生气，“活该你一无所得。”
    李和立刻站起来，“是，多谢指教。”
    他马上到电脑前去订飞机票。
    广田走近来，“佐明，有空来探访我。”
    佐明看着她，“广田，你有无做过什么好事。”
    “我？”广田哑然失笑，“我做的最大好事，便是努力不使自己成为废物。”
    “广田，你太谦虚。”
    “不不，佐明，在我短短前帮生中，我太过致力男女私情，浪费时间，一事无成。”
    她深深叹口气。
    佐明笑，“现在还有什么遗憾？”
    “你说得对。”
    这时，李和过来，轻轻说：“我还有事，先走一步。”
    佐明替他开门。
    他说：“我回去收拾行李，明早同广田一班飞机，你可别告诉她。”
    “我懂得。”
    李和匆匆走了。广田说：“这人怎么了？整个晚上怪怪的。”
    片刻，门钤又响。
    广田说：“莫非忘记带什么。”
    她去开门，一看，立刻关上，脸色大变。
    门钤不住地响。佐明知道不妥，她站起来沉声问：“外头是谁？”
    广田半晌才说：“那个澳洲人。”
    呵，终于找上门来了。
    一个人名成利就之际，总有从前假装不认识他的人找上来。
    佐明立刻替好友出主意：“只得两个办法：一，让他进来─有话讲明白，二，报警。”
    广田抬起头来，“报警。”
    “你已是个成名人物，不怕名誉受损？”
    门钤不住地响，叫人坐立不安，工人与孩子都惊骇失措。
    广田答：“名人也是人。”
    佐明点点头，拿起电话，通知派出所。
    人到一会儿，门铃停止，外头有骚动。
    很明显是别察来了，那人用英语大喊：“我会招待记者！”
    接着，警察在门外问：“可以与屋主说几句话吗？”
    那两个警察一进门就讶异说：“咦，是王广田小姐。呵，还在蒋佐明小姐，两位都是我家小女的偶像。”
    广田低别说了一遍因由。
    警察沉吟：“明早我们护送你去飞机场。”
    “请早点休息。”
    门外有警员站岗。
    “暂时离开本市也是明智之举，”佐明说：“久无联络，澳洲人找你干什么？”
    没想到广田这样幽默：“一是来说我爱你，二是来讨点好处，你说会是哪一样？”
    连佐明都苦笑。
    她把这件事通知文枢。
    文枢答：“不怕，我们人强马壮，会得好好应付他，王广田再也不是从前那个弱女。”
    佐明问广田．“听见没有？”
    广田看看窗外，陷入沉思。
    佐明叹口气，“有些伤口，永不复原。”
    文枢答：“她已经做得根好。”
    当天晚上，她们俩都没有睡好，不久天亮，广田起来梳洗。
    接著，保母与绵绵也准备妥当。
    她们一行人到楼下，司机与文枢已经在等。
    广田不见李和，心中不安，只是不出声。
    警员一路送他们出大路到飞机场。
    广田紧紧搂住女儿，一脸凝重，直至一个箭步奔入候机室，她才松口气。
    难怪她会害怕，有一条毒蛇正欲尾随而来。
    品硕也来途行，独独少了李和。
    广田终于问：“李和呢？”语气有点憔悴。
    后边有一把声音，“在这里。”
    广田转过头去，看到高大强壮的他，不禁心一宽。
    他说：“让我帮你抱绵绵。”
    广出把孩子交给他，才发觉双肩已酸软得抬不起来。
    李和跟著她们走。
    文枢对他说：“咦，你好回头了。”
    李和微笑，“我也有飞机票。”
    文枢怔住，“你也一起去，你告了假？”
    “我同老板要求停薪留职。”
    广田停止脚步，转过身子，忽然与他紧紧拥抱。
    李和运气好，时机凑合，澳洲人的出现成全了他。
    佐明高兴地看看他们结伴离去。
    她与品硕回到市区，因没睡好，找个地方喝咖啡。
    佐明诅．“他们总算成为一对。”
    品硕问：“你呢？”
    佐明笑，“你懂什么，老气横秋。”
    品硕不出声。
    佐明的电话响，是罗天山找。
    “喝咖啡也不叫我，我马上来参加。”
    十分钟后他就出现了，品硕机灵地说．“我去上课。”一边笑一溜烟般走掉。
    罗天山坐到任明对面，“那可爱小女孩是谁？”
    佐明微微笑。
    “你没有看到新闻吧。”
    “什么新闻？”
    罗天山说．“我也曾想过，是告诉你还是让你无知，但我们是成年人，应有勇气。”
    佐明看看他，“讲了一车不相干的哲理，倒底是什么新闻。”
    罗天山取出一份剪报的影印本，“你看这个。”
    佐明取过剪报，看到一行头条：“商人唐志成在三藩巾鲁莽驾驶杀人罪名成立被判入狱五年。”
    唐志成，呵，是他。
    他仍然在开快车，可见蒋佐明悲惨的遭遇并没有叫他警惕，不过像过眼烟云，他到了另一个埠。从头开始，依然故我。
    休明再看小字，日期是三日之前。
    “同车女友珊蒂泽臣父母称法律公正，但是却无法召回女儿生命，当日唐氏经测试体内含酒精量超标准三倍以上。”
    罗天山说：“这也许是一种解答。”
    佐明垂头，“已是很遥远的事了。”
    “你已忘记？”
    佐明豁达地笑，“是，全忘记了。”
    是其的吗，当然不是，但是又何必句句讲可怕的真话。
    “佐明，许律师请我们去观礼。”
    “我好想去凑这个热闹。”
    “那么一起去吧，大家一起逛伦敦夜市，我带你去参观跳蚤市场及博物馆。”
    “我只想到湖区去一趟，看一看那处漫山遍野的水仙花。”
    罗天山终于这样说：“我最佩服你没有一丝苦涩。”
    佐明微微笑，一抱怨就不能重生。既然与死亡之神打过招呼，其余一切也不必计较。
    连小小阜品硕脸上都有种泰然，何况是广田与她这两个姐姐。
    接着几天，佐明一直留意还有无人对她报上启示有回响。
    没有，就她们三人有同样遭遇。
    佐明收到文枢电邮：“签名讲座席无虚座，打破种族界限。”
    佐明微笑，去得是时候，正当遇上洋人想鼓吹世界大同的好机会。
    她与天山带着阜品硕一起出发去探访许方宇律师。
    他们到的那一日，婚礼已经举行过了，许律师故意没把正式日期告诉他们。
    但是却补请喜酒，原来她与新婚丈夫关永棠共同打理一力小小农庄式酒店，十五间房间，正好招待他们，设施应有尽有。
    许律师笑说：“最要紧的还是衣食住行。”
    罗天山也笑，“衣食足而后知荣辱。”
    这都是最实在的话。
    婚后的许律师精神奕奕，她说：“感觉踏实，该结婚的都该结婚。”
    这样过分看好婚姻。大家都不敢赞同。
    “怎么不见关先生？”
    “他到法国罗华谷去选购葡萄酒。”
    哗，多么风流的营生。
    照片中的他却是个外型普通的中年人。
    大家有点失望，但是不敢说什么，也许以貌取人，失之子羽。
    庄园酒店食物丰盛，服侍周到。
    附设一间小小按摩院，广田说师傅手力一到，好比进入仙境，混身肌肉放松，再无怨言。
    小品硕忽然说：“我一生人最快活是现在了。”
    广田微笑，“品硕一生人还早看呢，以后想必有许多更高兴的日子，我一辈子最开心是现在才真。”
    佐明答：“我也是。”
    罗天山与李和亦异口同声枪若说：“我也是。”
    许律师讶异，“真好笑，这小旅馆也太有功德了。”
    大家坐在酒店的会客室里，各人的手臂都搭看各人肩膀，他们已成为知己。
    广田笑，“的碓因为我们爱上了这间酒店。”
    罗天山忍不住说．“我还有一个愿望。”
    住明别转面孔，佯装没听见。
    罗天山静静离座走到花园去。
    庄园四处都是爬墙的蔷薇花，成千上万朵攀沿在门前木架子上，随风垂下，浓香扑鼻。
    他站在花下，自觉没趣。
    忽然有只手搁他肩膀上，“为何扫兴？”
    “佐明。”他双耳烧红，“是你。”
    佐明说：“你应当有你的前程，不必节外生枝。”
    “我愿意伴你余牛。”
    佐明低头，“不，我不想连累你。”
    “王广田都接受了李和。”
    “广田怎么同，她有手有脚又有一副好脑袋，此刻名成利就，配李和有凸。”
    “你在我心目中，亦一般完美。”
    佐明微微笑。
    呵，花无百日红，人无千日好，长期相处，将来难保不生龃龉，届时一张嘴已说出来的话，未必有这样好听。
    “相信我，佐明。”
    佐明伸出手去搭住他肩膀，“我们目前的关系再好没有了。”
    这时，广田在身后说．“天山，你有电话。”
    罗天山进去后，广田问佐明：“为什么拒绝他？”
    “我安于现状。”
    广田说：“我的勇气不知从何而来，我打算再婚。”
    “恭喜你。”
    “不会取笑我吧。”
    “是你的朋友都会代你庆幸，不是每个人有第二次机会，你一定会拥有一个好家庭。”
    “谢谢你佐明。”
    “李和与你都真幸运。”
    广田叹口气，“一下子什么都有了，午夜梦回，似幻似真，一味感激不再怕看见帐单。”
    佐明握住她的手。
    “不如再问一次许律师，光倒底是谁。”
    “她不会说。”
    “也许结了婚，心就慈，喝上几杯，会说给我们听也就不定。”
    佐明说：“真想亲口向光道谢。”
    李和探头出来。“蔷薇架下，谈何种心事？”
    “许律师呢？”
    “与品硕在玩拼七巧板。”
    广田呀一声，“这游戏都快失传了。”
    李和说：“同摺纸一样，明明源自中国，老外却叫奥利加米，以为是日本人玩意儿，还有盘栽，我并不喜欢侏儒树，可是那明明是国粹，并非东洋人发明。”
    佐明见他激动，不由得取笑他：“对，还有炸药、造纸、种茶、蚕丝、指南针、孔明灯……统统是我们发明。”
    李和追她来打，佐明拔足飞奔，谁够她跑，一下子去得老远。
    广田笑着点头：“走为上看也是办法，”大声叫喊：“你不珍惜的你便不再拥有。”
    许方宇走出来，“这话说得再真没有。”
    广田讪笑。
    “澳洲人开了一个记者招待会，说王广田的写作灵感部分来自他的构思。”
    广田嗤一声，“他对我写作能力的影响一如我对红楼梦一书的贡献。”
    “我们去查了一查，原来他也不算无业游民，他在悉尼有一价广告公司工作，已再婚─育有一子，对象仍是华人，来自中国天津。”
    广田完全不置评。
    “猜想嘈吵过后，他会得回转澳洲。”
    广田仍然不出声。许方宇知道她不想再提这个人。
    但是忽然广田轻轻说：“当时年轻，有气力，无出路，想跟那人到外国去闯闯世界，看看能否走出一条路来。”
    许方宇拍拍石凳，叫她坐下。
    她从来没听过广田这一段故事，她不说，她没问。
    “他呢，以为华裔女会有妆奁，据说拿着我家住址扣听后就皱眉头，知道不是高尚住宅，已经后悔。”
    许方宇说：“我也希望自己二十岁时有现载一半的智慧。”
    “那是什么？”
    许律师说：“勤有功。戏无益，一分耕耘，一分收获，还有，满招损、谦受益，求人不如求已……”
    她们两人一起大笑起来。
    广田说下去：“维持了一年，彼此憎恨，生下绵绵之后，他不辞而别，回他祖国去，以后的事，你也知道了。”
    许律师点头，“许多单身母亲都像你一样窘。”
    “沦落得真快，一千子就贫病交迫。”
    李和出来说：“广田，都已经过去了。”
    广田诉出心事：“半夜惊醒，仍然叫我战栗。”
    许方宇说：“这也是好事，有日常思无日难，时时警惕，以免得意忘形，有些人一朝顺景，以为余生都会富贵，终于倒台，比从前更苦。”
    广田忽然问：“寓言故事都是真的吗？”
    李和笑答：“有很大的参考价值。”
    品硕忽然叫起来，“我拼成一只鹅了。”
    大家都涌进去看。
    这时，佣人出来说．“关太太电话。”
    大家要想一想，才领会那正是许律师。许方宇走进书房去听电话。
    对方声音十分愉快，“都在你那里？”
    “是，全到了。”
    “关永棠呢？”
    “到法国南部买酒去啦。”
    对方声音低沉，中性，轻轻吟道：“五花马，千金裘，呼儿将出换美酒，与尔共消万古愁。”
    许方宇听完笑说：“去年有一位女客，喝完酒之后半醉离去，留下一件紫貂大衣，至今还没有领回去。”
    “他们快活吗？”
    “不约而同说一生人最愉快是这个假期。”
    “到底还年轻。”
    “看得出都非常非常想知道你是谁。”
    对方忽然笑，“千万部可说出来，做隐名人不知多开心。”
    “我夹在中央为难呢。”许方宇笑。
    “你不觉有趣？”
    “看看她们一个个站起来，才真的宽慰。”
    “她们争气，扶一把，就知道该怎么做。”
    “对，她们帮你取了个代号。”
    “叫什么？”
    “光。”
    “哎呀不敢当。”
    声音低下去。
    许方宇连忙说：“可是累了？我来看你。”
    “不，今天我约了人，改日有空，我们才喝茶。”
    对方轻轻挂上电话。许律师吁出一口气。
    是，那正是光，许方宇不由得想起她与光第一次见面的情形来。
    十年前的事了，她是一个苦读生，家人都一早出来做事，对于见了书本便兴奋的方宇并不见得特别欣赏。不过，也不去干涉她的意愿。
    家里经营一片一元商店，不是每件货都只售一元，但是的碓十分廉宜，生意不错。
    暑假，年轻的方宇坐在店堂里，手里永远捧看一本书。
    时常有年轻人来搭讪，都被她大哥扫走。
    谁赖在一元店不走，大哥就乾脆拿出扫帚不停扫地。直到那个人站不下去。
    清场挂面的许方宇在家叫小妹，已经考入法律系。
    她母亲说，声音好，小妹看得懂英文信，不吃亏。“
    父亲却摇头：“那么辛苦是为什么呢，”他另有一套哲理，你不能说他不对， “天天读到半夜，近现千度，将来用得看，更苦，用不着，无辜，反正是三餐一宿，劳是一生，逸亦是一生。”
    方宇听了─笑，“那么，都没有人上进了。”
    “人家没饭吃没办法不争气。”
    “不过是看不起我是女孩子罢了。”方宇笑着点破。
    许父摇摇头，“又不见你大哥爱读书。”
    “他要管店。”
    “也不见你二哥肯上学。”
    “他爱踢球。”
    “也好，家里有人是律师，哈，坊众还不相信一元商店里有个大律师呢。”
    毕业后考进鼎鼎大名的承德浩勋律师行做学徒，任劳任怨，不怕苦上加苦。
    忽然咳个不停，父亲嘱她看医生，检查之下，发觉患了肺结核。
    这一惊非同小可，全家当隔离检疫，幸亏没事，方宇需整年吃药，可是不知怎地，她有点灰心，忽然憔悴下来。
    幸亏公司里上司同事都大方包涵，照常对她，与她开会，面对面，鼻对鼻，毫不避忌。倒是方宇怕传染别人，变得内向。
    她上司说：“一针特效药已治愈百分之九十八，医生说你可以如常上班。”
    没把她当麻疯女，真正幸运，方宇从中学习到，待人宽洪是至大慈悲，不必刻意行善。
    病愈后老总同她说：“有一位长辈，愿意提供一个奖学金给你。”
    方宇铬愕问：“谁？J ”在适当时候，她会与你见面。“
    “为什么那样神秘？”
    “有些人做好事不想别人知道，他认为你是有志向的勤读生，愿意支持你。”
    方宇问：“奖学金在哪个国家？”
    “英国剑桥。”
    许方宇兴奋得三日三夜睡不着，父母也照样担心得失眠。
    “无端端去得那么远干什么，过年过节一并连周末都见不到她了。”
    “读了又读，有完没完，晃眼三十，还嫁人不嫁。”
    “帮人打官司会结免，不知有无危险。”
    “会不会改错名字？许叫玉珍就平安大吉。”
    “当日翻开字典，第一个字是方，第二个是宇，一生笑说极好名字。”
    “唉。”
    父母不是不喜欢她读书，而是希望凡事适可而止。
    方宇还是出发了，整整一年在绵绵不停下雨的大学城里专修合约法律，学费住宿都由那位长辈包办。
    她感激莫名，异常勤读。
    冬季，有电话来约她。
    “有空见个面吗？”
    万字有灵感，她一听声音就知道是谁。
    没想到这位长者会亲自找她，方宇喜出望外。
    “吃得还好吗，冷不冷，功课上手否，鹤坚教授最喜出难题，平日有何消遣？”
    从来没有人这样关心过方宇，她心思密实，忽然想到，这位长者，可能是女性。
    男人天生缺乏细节，一旦例外，就像老太太，比粗心大意更加可怕。
    “我派司机阿忠来接你，三十分钟后在宿舍楼下等。”
    方宇一眼认出那司机，在外国穿唐装短打及布鞋的人毕竟不多。
    他看见方宇迎上来，“许小姐，这边。”
    车子一路驶出近郊，抵达一间小小庄园，方宇讶异，咦，是间小型旅缩，且正在营业中，小小铜招牌上写着谢露茜酒店。
    方宇略谙法文，知道谢露葬是妒忌的意思，有一种蛋糕，就叫谢露茜，指美味到极度，令同类嫉妒。
    门僮迎上来，接著大堂经理带她到二褛。
    方宇充满好奇，忍不住东张西望，有礼貌的人头部不能左右乱晃，可是眼珠子乱转，也已经不规矩，但方宇也顾不得了。
    门一推开，方宇听见房内有人说：“进来。”
    方宇走进来。只看见一位老太太坐在安乐椅上，向她微笑。
    灯光舒适，布置优雅。老太太看上去像一幅油画。
    方宇一个箭步走上去，深深一个鞠躬，“谢谢你的栽培。”
    她笑了，“让我看清楚你、坐到我身边来。”
    力宇静静坐到她身边。
    “人瘦了，多吃一点，我派人做饭菜给你送去，你看我开这间旅馆，就是为食住方便。”
    真是个妙人，方宇笑了。
    “鹤坚说你的卷子文思滔滔雄辩四方，对过往案子如数家珍，是个优异生。”
    方宇只笑看应一声。这时，女侍棒进茶点。
    “来试一试这谢露西蛋糕。”
    方宇心中奇怪，连蛋糕都有名字，你，你尊姓大名呢？
    老太太忽然感喟：“今日是洋人的感恩节，像我们的冬至，是个亲人团乐的节日，可是，却只得你陪我吃饭。”
    方宇不出声。
    “到这个时候，才知道应该结婚生子，恐怕孙女都有你这么大了。”
    方宇欠一欠身微笑，“我已经二十三岁，今日人人迟婚，不是那么多人有孙子。”
    老太太又笑，“你可愿意有空来陪我说说笑笑？”
    “我可以把功课带来写。吃完饭才走。”
    方宇说得出做得到。整个冬季，几乎天天到旅馆来，有时在空房留宿。
    她与老太太熟了。无话不谈，但是，完全不听见旅馆上下员工称呼她，方宇由始至终不知她的姓名。
    一个女人不结婚，到了晚年，仍然独身，俗称老小姐。
    这里边一定有个故事：她没有遇到合适的人，或是与那个人有缘无份，或是像方宇这样，勤力过头，无暇发展感情生活，一下子错过了最后一班船。
    但是她富有，懂得独处，而且个性随和，住在自己的酒店里，帮着招呼人客，平日也不愁寂寞。
    她十分慷慨，方宇每天都看见慈善机构代表前来募捐，时时有神职人员坐在会客室等著与她见面。
    渐渐她派方宇办些琐事，身边像多了一个助手。
    方宇毕业时她说：“你回去吧，父母已一整年未见你了。”
    “我留下来陪你。”
    “怎么可以大材小用，你自回去发展，找这边不乏人用。”
    方宇不愿走。
    “你每年冬至来看我即行，千万不要时时来，我怕烦，还有，来之前，请与柜台预约。”
    她是故意那样说吧。
    方宇依依不舍的走了。
    老太太亲自送她到门口，她站在蔷薇架下挥手，仍然像图画中人。
    要到后来，方宇才知道，那时老太太其实只得六十出头，但是对少年人来说，两鬓一白。也就属于古稀。
    方宇回返承德浩勋律师行工作。
    都会中最多签下合同又却反悔赖帐的人，方宇所学大派用场，由她出马，百战百胜，她很快得到重用。
    但是，她仍然是父母的小女儿。
    物价飞涨，一元商店已升格为十元商店，可是，仍没有更改店名。
    大哥已婚，育有一子，就叫一元，现在与大嫂一起看店。
    万字有时也去小店参观，童年回忆温馨洋溢。
    她母亲笑不拢嘴，“走过大半个世界，又回来了。”
    大哥悄悄说：“以前那此些小男生却不再来找她，我的扫帚无用武之地。”
    做了母亲，一生忧虑，许太太又担心起来，“这可怎么办？”
    方宇笑答：“陪你们一辈子好不好？”
    每年冬至，她依旧去探访老太太。
    老人说：“年年都是一个人，伴侣呢，动动脑筋呀。”
    方宇失笑。
    “明年我回去给你介绍一个男朋友，顺带处理一些地产问题。”
    没想到老太太，真的会回来。
    听到电话，方宇急想去接飞机，她已经在酒店安顿好。
    这样吩咐方宇：“礼义道八至十二号的礼义大厦请帮我整幢卖掉，款项寄存基金，用作慈善用途。”
    那一年正值物业价格飞升，人人看好，方宇便说：“有点可惜呢。”
    “年纪大了，又无子女，要不动产无用，已是用钱的时候了，你替我去办妥。”
    “是。”
    完成交易的上午，由方宇陪著签字，她忽然说要到银行保管箱去取一件纪念品。
    方宇立刻放下手上工作，“我陪你去。”
    “我还走得动，有阿忠及阿梅在我身边。”
    方宇似有预感，“不，我也去。”
    她推掉一个客人的约会，与老太太到附近银行，阿忠兜了几次，找不到停车地方，方宇与她先下车。
    走进大堂，老太太说“锁匙在手提袋里，忘记带下车。”
    阿梅即时替她打电话给司机，片刻说：“阿忠马上拿过来。我去门口等他。”
    阿梅走出大门口去。老太太对方宇说：“口渴想喝水。”
    方宇本想说我们进经理室去喝茶，偏偏这时经理已经笑看出来，方宇想一想，把老太太交给经理，让她坐下，才去沙滤水缸边斟水。
    谁知一转背，就听见有人低呼一声，再转过头来，已经看见老太太不知怎地摔倒地上。
    可是立即有几个好心人围着她问候，并有人蹲下扶她。
    方宇连忙跑过去，只听得老太太镇静地说：“不怕，大约摔伤了手臂。”
    一看，前臂软软挂下来，宛如三节棍。
    方宇大为紧张，立即召救护车，接若阿志与阿梅也赶进大堂，都很镇定，并无大呼小叫。
    他们立刻扶着老太太往门口走。这时，救护车也来接走伤者。
    方字内疚到极点，“都是我不好。”
    可是老太太，却调转头来安慰她：“嘘，嘘，你看，年纪一大，出一次门都不能胜任，趁年轻，真要倒处玩。”
    方宇整晚留在医院里，医生温言对老人说：“要上螺丝了，这次无碍，下次小心，你为何摔倒？”
    她嗒然不语，半晌才说：“我高估自己体能。”
    “回家不妨做此适量运动，手脚才会保持灵活。”
    “知道了，就练咏春吧。”
    手术后她的精神又回来了。“方宇，我介绍男朋友给你，他叫关永棠，是一个酒商。”
    方宇说：“且不急这个，你先休养好身体。”
    过几日她就见到了关永棠。
    他并非一个美男子，可是看上去说不出的舒服，他剪平头穿卡其色麻质衬衫长裤，有点绉，十分随和，对老太太恭敬之余也很爱护，像一个最小的儿子珍惜已经老去的母亲。
    他偷偷带香槟给老太太喝。
    有酒无菜也不行，他把乌鱼子切薄片给她下酒。
    方宇站在一角只是微笑。他转过头来说：“一句话也没有，怎样上庭辩护？”
    老太太说：“方宇从不讲废话。”
    关永棠好奇问：“你俩怎样认识？”
    老太太答：“一日我有事到律师行，已经晚上九时，职员均已下班，只见一盏孤灯下有个容貌秀丽的少女坐着苦干，参考书叠得几尺高，便问老朋友这是什么人。”
    原来是这样。
    方宇也是第一次知道她获得奖学金的来龙去脉。
    “你呢，”她忍不住问：“你们又怎样认识？”
    关永棠笑答：“我卖酒，老太太是我的大客。”
    就那样简单。
    老太太说“我喜欢喝香槟，永棠永远可以提供最好的克鲁格。我们很快成为莫逆。”
    方宇又问：“你呢，你可是刘伶？”
    关永棠知道这是关键性问题，小心回答：“我只适量品尝。”
    他身边没有无线电话或是传呼机。待阿忠及阿梅又彬彬有礼。
    初步测试完全及格，方宇最看不起对下人无礼的那种人。
    “方宇，你替我去把笔取来。”
    方宇到邻房去。支开了方宇，也太大问：“永棠，怎么样？”
    关永棠先是不出声。然后轻轻说：“一见钟情，忽然自惭形秽，觉得不配。”
    “离过一次婚也小算什么？”
    “不不，不是这个，你看我五短身材，又是个庸俗的小商人，唉。”
    “付多点耐心？？。”
    “是，即使希望不大。亦愿全力以赴。”
    方宇站在门口，全部听到。她笑笑不出声。
    父亲与大哥身段全部胖胖圆圆，她对五短身材一向有好感。
    不过，不必说给关永棠知道。
    过两日，老太太就回家去了。
    说也奇怪，她一走，东南亚的金融风暴悄然而至，像圣经里形容的大海啸，自洪水中猛然冒升至一座山那样高，打下来，摧毁盖覆整个城市。
    房屋价格像骨牌般推倒，只剩下三成，还难以脱手。
    方宇这才明日到一个人穿多少吃多少大概一早注定，老太太随便挥一挥手，在适当时候便赚得足够利钱行善。
    接着的一个冬至，方宇去采访老太太，她给方宇一个题目。
    “方宇，替我找三个人。”
    噫，人海茫茫，什么地方去找三个人？所有的老小姐都有点古怪。
    “方宇，你还记得去年我在银行大堂书摔手臂的意外？”
    方宇提起精神来，“可是要控告银行？”
    “不不，当时也真怪，我好端端与经理说话，正想跟她到保管箱库房去，不料足底一滑，俯伏跌倒，本能用手一撑，听到清脆骨折声，痛彻心肺，眼泪都流出来。”
    方宇答：“我记得很清楚，我转过头来，只见你已经跌倒在地上。”吓得彷佛心自喉头跳出。
    “方宇，你有摄影机般记忆，以后的事，由你来说。”
    方宇整理一下思维，“是这样的：先后有三个女子自动奔过来帮你，第一个是年轻的母亲，胸前襁褓包著一个小小女婴，她奋不顾身扶你在地上坐好，问你痛不痛，伤在哪里。”
    “是，那幼婴才周岁人小，十分可爱。”
    “接着，有短发圆睑的少女蹲下看你伤势，发现你手臂折断，立刻解下围巾，替你把手臂绑在胸前。”
    “方宇，一切在几分钟内发生，你却看得这样清楚，真好眼力。”
    “第三个过来的是一个小女孩，穿校服。她叫你婆婆，把书包枕着你的腿。”
    “是，那小女孩只得十余岁，真正难得。”
    “接着我、阿忠阿梅都来了，经理惊徨失色，那三位好心的女子也悄然退下。”
    方宇忽然明白，老太太要找的，正是这三个人。
    “方宇，替我每人送一件礼物给她们。”
    方宇点点头。
    “别告诉她们我是谁。”
    方宇想：我也不知你是谁，我又怎样说。
    她点点头，“我明白。”
    “一有消息，马上告诉我。”
    回到家，方宇立刻进行寻访工作。
    她第一步是聘请能干可靠的私家侦探郭氏，一起到银行要求观看当日大堂摄录机拍摄所得记录。
    大堂经理说：“我们确有保存当日记录，片段清晰显示，老太太被自己的左脚拌跌，与人无尤。”
    “请放心，老太太不责怪任何人。”
    经理笑，“那银行方面就放心了。”
    从黑白粗糙的镜头下，他们看到了三个同情心丰富的年轻女子。
    郭氏说：“这小女孩最难得，她富有强烈好公民意识。”
    “年轻妈妈也反应迅速。”
    郭氏说：“我已认出这短发少女，她是一名运动员，已经有点名气，曾代表本市出赛亚运获奖。”
    “原来本市好人比坏人多。”
    “怎么都是女将？”
    “想必那日男子都没出来。”
    他们录下照片去寻人。
    那小女孩也不难找，校服口袋上有极明显的校徽。
    头一个找到的是蒋佐明。郭氏同许方宇说：“已经肯定那的确是她。”
    方宇愉快地说：“我已订购三只金手表。”
    “许小姐，我想她此刻逼切所需，并非一只金表。”
    方宇脱口问：“为什么？”
    郭氏脸上露出哀伤惋惜的神情来：“原来半年前她因车祸重伤，失去一目一腿。”
    “啊！”
    许方宇大惊，一失手茶杯跌落地上。
    “本来她已订婚，此刻未婚夫离弃了她，她日夜以酒精麻木官感──”
    “我的天，怎么办？”方宇忽然失措。
    “许小姐，她正需要有人来拉一把。”
    当晚方宇请了老太太，说著不禁哽咽。
    老太太却很镇定，“尽我所能，扶她站起来。”
    “是。这样好心的女孩子一定会得否极泰来。”方宇流下泪来。
    “不要怕，方宇，人有三衰六旺，记住昔日人扶我，他日我扶人。”
    方宇立刻发动下属去帮助蒋佐明。
    呵，最令人心酸不忿的是，导致她重伤的人亦即是抛弃她的人，而她母亲也因伤心过度病倒。
    老太太一双手大而有力，确能把蒋佐明扶起站立，但能否开步走向将来，还得看她自己。
    郭氏接着报告：“我已找到那年轻的妈妈。”
    方宇松口气，“请的她出来见面。”
    郭氏表情困惑，“我想她不会有兴趣喝茶。”
    “又有什么不妥？”方宇吃惊。
    “许小姐，她名叫王广田，单身母亲，欠租数月，就快遭到房东驱逐，看似走投无路。”
    “她没有职业？”
    “她的职业至为悲惨，叫做未成名作家。”
    “我的天，比失业更惨。”
    “往好处想，王广田的情况比蒋佐明略好一点，她有手有脚，窘境不过是手头拮据。”
    “我立刻去支持她。”
    “可是，至今还找不到那小女孩。”
    “咦？为什么？”
    “她已退学，据说与母亲迁往内地。”
    “这也难不到你，你全球都有线人。”
    郭侦探笑一笑，“我会继续努力。”
    方宇问：“为什么王广田与蒋佐明遭遇如此不幸？”
    郭氏笑，“许小姐你生活经验尚浅，其实十家占九家有不可告人烦恼，所谓人生不如意事常八九，就是这个意思，”他喜欢咬文嚼宇，但文句不甚通顺，“生活充满磨难，打开报纸，天灾人祸，生关死劫，天天在发生，所以平安是福，应当知足。”
    不知怎地，方宇却为这番话深深感动，“是，你说得对，郭先生，身在福中应知福。”
    “王广田身边如果有点节蓄，母女就不致于沦于绝境，许小姐，你要鼓励年轻妇女先搞好经济，再谈恋爱。”
    方宇微笑，郭侦探真有意思，广田假使认识他，一定会把他写进小说里。
    方宇向老太太报告：“蒋佐明已进入疗养院戒酒，你可以放心，照顾她的人叫罗天山，是我朋友，会尽心尽力助她康复。”
    “王广田呢？”
    “出版社看过她的作品，认为这类书种极之罕见，大有作为。”
    老太太说：“由我来投资好了，务必把她捧到国际文坛上去。”
    方宇笑答：“尽力而为。”
    “那可爱的小女孩呢？”
    “她退了学，暂时还没有联络利。”
    老太太感喟：“家祖父是商人，家父亦是商人，在商古商，家训乃人与人之间关系是彼此良性利用，拿你所有的去换你没有的，以物易物，人情换人情，大公地道，什么都有个价钱，认为值得，则去马可也。”
    这个观点在商业社会中非常正确。
    “那日在银行大堂中摔一跤，叫我领悟到，世上原来有无偿的恩惠。”
    “我也很为这件事感动。”
    老太太忽然问：“关永棠这个人怎么样。”
    “不错。”
    “只得两字评语？”
    方宇说：“我并不向往异性的疼惜，无论多好，随时收回，无常兼可怕。”
    “永棠不是那种人，别让坏例子吓倒你。”
    是，的碓被王广田及蒋佐明的例子吓坏了。
    他们伴侣的脸色变得那样快，到底是一早有预谋。抑或天性特别凉薄？
    第二天一早，郭侦探没有预约，就找上门来。
    他一向有礼，这次一定发生了特别的事。
    方宇听见秘书通报，才站起来，他已经忽忽进来。
    “许小姐，找到了。”
    方宇马上知道找到什么人，十分惊喜，“太好啦。”
    “许小姐，你且听我报告。”郭侦探将他查访到有关阜品硕母女的处境告诉方宇。
    方宇越听面色越是苍白。她取饼外套，“还等什么，我马上去。”
    方宇这一去，目击了一宗叫她毕生难忘的惨案。
    她的心灵受到巨大冲击，她双手簌簌地抖了好几天。
    方宇不得不向老太太汇报实况。老太太在电话里作不得声。
    方宇轻轻问：“现在应当怎么办？”
    半晌老太太答：“收拾残局。”
    “是。”方宇放下电话。
    郭侦探来了。
    方宇说：“你早，请坐。”
    他却说：“许小姐，你坐下来才真。”
    方宇留意到他的睑色非比寻常。
    “什么事？”
    他取山叠报纸，放在方宇面前。方宇只看到斗大的红字：杀夫！
    这几张报纸一向话不惊人死不休，一句标题占去四分之一篇幅，这次更加惊人，那两个字站在十公尺以外都看得到。
    只见大彩照里正是那苍白的少妇。她麻木地面对镜头。并没有低头讳避。
    这一张面孔不易忘记，她整个人灰白象一个影子，或是说，像一个魅影，不必判刑，生命已离她而去。
    “传媒如此夸张，她已经定罪。”
    郭氏轻轻问：“现在应当怎么办？”
    好一个许方宇，拉开抽屉，取出一瓶拔兰地，用纸杯斟出来，递一杯给郭氏，自己一饮而尽。片刻，镇定地说：“让我们来收拾残局。”
    “许小姐，这可怎么收拾？”
    “我此刻立刻去见检察官，了解此案。”
    “你打算出任她辩护律师？”
    方宇点点头，“希望技能尚未生锈。”
    郭氏不加思索，“我陪你去。”
    方宇说：“我的确需要你。”
    郭氏有点飘飘然。
    “郭先生，一个人杀人，必有动机，请你帮我继续查访。”
    许方宇出去一整天。
    大黑了回家，往沙发上一倒，闷声不响。
    独居就有这个好处，可以不开灯，一个人坐在客厅里喝烈酒。
    不知过了多久有人按钤，这一定是关永棠。
    她打开门，聪明的关君便嗅一嗅，“咦，满身酒气，有什么烦恼？”
    方宇忍不住握住他的手，脚步踉跄。
    “什么事，可以说给我听吗？”
    方宇说：“你坐好，我慢慢讲你听。”
    任何人听完这个故事，都会头皮发麻。倒是方宇，讲出来心底舒松了─点。
    关永棠一问就问到关键上：“那少女呢。”
    “大家都担心她永远不会成为一个健康的人。”
    “那要看她的意志力了。”
    “那么年轻，许多女孩正为腮上长多一粒□诘顈泪。”
    “人有不一样的命运。”
    “现在我碓信自己辛福。”
    “接看一段日子，你必定会十分辛劳。”
    “是，喝完这一杯，我就得集中精神打官司，永棠，支持我。”
    “这还用说吗。”他紧紧握住她的手。
    方宇特地添置了三套深色套装，预备了出庭替换。
    郭侦探资料做得异常详尽，他找到了多名医生作证，铁证如山，方月心长期受虐，身心早已崩溃。
    方宇发觉那几套衣服越来越松，裙头宽得几乎脱落，一照镜子，双顿瘦得陷了下去。为若这件案子，不眠不休已经整月。
    最后一日审给陈辞，方宇静静回到办公室，等陪审员作出裁决。
    关永棠带著一瓶拔兰地来看她，“来，喝一杯。”
    这个酒商真正难得，在这段日子内一直陪伴她左右，毫无怨言，细心侍奉。
    方宇取饼酒杯，一饮而尽，发觉杯底有件会闪光的东西。
    咦，她伸手进去捞出来，是一只指环。
    她抬起头，看到关永棠正在微笑。心神劳累的她这才知道发生了什么事。
    “方宇，我向你求婚。”
    方宇微微笑，她需珍惜身边人。
    她把指环套上左手无名指，轻轻说：“刚刚好。”
    这时电话响了，由法庭打来：“陪审团已作出裁决。”
    方宇立刻赶回法庭。
    法官问：“陪审团可已达成协议？”
    “是。”
    “裁决如何？”
    代表宣判：“我们宣判被告无罪。”
    方宇一听，先是感觉到一浪极大喜悦，鼻子一酸，落下泪来。
    接着，她随即明白道在这件惨案里，全无嬴家，又深深悲哀。
    她静静走出法庭，安排事主入住精神病院接受疗养。
    方宇筋疲力尽。她回到家，淋浴洗头，呵，还有，把那三套深色衣裙扔进垃圾桶里，还伸脚进桶里踩了几下，然后她倒在床上睡看了。
    可是方宇并没有睡稳，在梦中，她耿耿于怀，责备自己早一点找到阜品硕，或是可以免此灾劫。
    少女在案发后一直表现正常镇定，十分勇敢，她愿意留在本市照顾母亲，放弃出去读书的机会，但是，她内心受到的创伤，需日后才能评估。
    辗转反侧间，电话钤响了。
    方宇惊醒。
    “方宇，老太太找你说话。”
    啊，她竟忘记向她汇报，老人一定等得异常心急。方宇立刻清醒过来。
    老太太却已经知道消息，“方宇，难为你了，做得好。”
    三个人都找到了，像牧人找到他的羊一样，一只不少。
    “听永棠说，你已答应他的求婚。”
    方宇微微笑，“是。”
    “我有件礼物送给你俩。”
    方宇连忙说：“我们什么都有，我们很过得去。”
    老太太笑，“天下竟有你这样老实的律师”一方宇汗颜，也许只是一对金表，却之不恭，“那么，我先向你道谢。”
    “方宇，我身体不大好了，你有空，多来看我。”
    “我知道。”
    许方宇自有主张，她打算休息一段日子，索性搬到老人附近住，每日不做什么，光是吃睡读书聊天。
    门铃响起来，方宇披上浴袍去看究竟是谁。
    关永棠急急进来。
    “你收下了礼物？”
    “是呀。”
    “你可知那是什么？”永棠看看未婚妻。
    “一套金表，要不，环游地中海的船票。”
    “不，方宇，那是整幢谢露茜酒店。”
    方宇张大了嘴。
    “你说。这样大一件礼物，收还是不收？不过，我真喜欢那占地广阔的庄园，我想试试种葡萄，或许可以酿冰葡萄酒。”
    原来老太太把谢露茜酒店送给他们做结婚礼物。
    “那么，老太太搬往何处？”
    “她说老人要住旺地，她已经迁往市中心的公寓去了。”
    可以想像她名下物业甚多，不愁没地方住。
    方宇忽然想起来问关永棠：“你懂得酒店管理吗？”
    “读过几年。”
    怪不得老太太会送这件合适的礼物给他。
    方宇跟着关永棠去接收礼物。
    喝下午茶的时候，方宇问老人：“现在，可以向她们三人公布你的身份吗？”
    老太太抬起头，微微笑，“完全没有必要，她们生活得那样好。已是我最大报酬。”
    方宇点点头。
    “听永棠说，他们会来探访你。”
    “是，将住在谢露茜酒店里。”
    “你安排得很妥善。”
    老太太轻轻闭上眼睛，最近，她比较容易疲倦，方字很自然地想起油尽灯枯这句话，不禁心酸。
    这时，老人的私人看护过来侍候她。
    方宇轻轻退出，关永棠坐在炉台看书，看见方宇哽咽，约莫知道她为何伤感。
    他说：“人类命运如此，生老病儿。请勿悲切。”
    方宇伏在栏杆上，看街上风景。
    市中心也有景观，两辆跑车争路，磨擦到车边，两个司机下车争论，一个是年轻漂亮的女郎，另一个是高大英俊的男子，一照脸，已深深为对方吸引，怒气全消，竟攀谈起来。他俩终于交换了地址电话，依依不舍地把车子驶走。
    是呀？方宇想，人生有苦有乐，必需苦中作乐。她不禁释然。
    方宇转过身子，紧紧拥抱永棠。
    第二天他俩在市中心婚姻注册处宣誓成为夫妇。
    方宇破例穿一套桃红色衣裙，看上去十足一个新娘子模样。
    早些日子已经知会父母，她父亲十分赞同：“永棠是个有肩膊的男人，实事求是，很好”，母亲就嘀咕：“回来可要补请喜酒，走得那么远，什么时候回家？”
    方宇对永棠说：“你会喜欢我们家的一元商店。”
    永棠答：“一定。”
    然后，客人都来了。
    王广田与李和，蒋佐明与罗天山，还有小品硕。小旅馆顿时热闹起来。
    每个人都说这是他们生命中最开心的一段日子。
    白天，各自活动，四处去做游客、逛街、游博物馆，看名胜、买纪念品，傍晚，回到酒店交换心得，大吃一顿，休息，聊天，下棋，打牌，每个人都胖了。
    品硕问：“可以这样过一辈子吗？”
    “当然不可以。你还要读书。”
    品硕说：“写那么多功课，一样会老。”
    许方宇恐吓说：“不做好功课，又老又丑。”
    品硕驱笑，“这我相信。”
    佐明说：“令我最安慰的是，家母得到归宿，许律师，又是你成人之美吧。”
    “不，是他们有缘份。”
    罗天山笑：“许律师说得好。”
    小品硕问：“许律师你是读法律头脑新进的人。你也信命运缘份？”
    方宇看着少女，“且不论因缘，少年人一定要勤力读书。”
    人家都笑了。稍后，方宇有事同丈夫出去，她们三人议论起来。
    “许律师到今日都不肯告诉我们光是谁。”
    佐明张望一下门口，像是怕有人听儿。
    品硕欲言还止。
    广田看见了，“品硕，说一说你的意见。”
    “会不会就是许律师本人。”
    大家一怔，但佐明随即说：“我想不是，那人极之富有，非常有同情心。”
    佐明说：“但是我确信许方宇撮合家母的婚姻。”
    “她为光添加了不少美丽的枝叶，做得尽善尽美。”
    广田看着李和，“李和，你的出现也是许律师安排的吗？”
    李和想一想，“当日，她用手一指，便叫我跟她出外办事。”
    广田问：“谁告诉她我住址？”
    “她没同我说过，答应我，广田，以后不要再提这件事，过去种种，埋在心底，假期之后，要做的事多得很，要走的路不知有几长。”
    “李和说得对。”
    “将来你我有能力的话，也可以帮人。”
    品硕说：“我至多帮低班同学补习功课。”
    “那对小朋友也是很大的鼓励。”
    三个女子，竟然完全不记得，某日下午，在一间银行大堂，她们曾经偶遇。
    一个老人忽然跌倒在地，发出很大声响，她们三人不约而同丢下手上在做的事，奔到老人身边协助。
    她们三人都没有抬起头来看对方。
    稍后，亦无留意到许方宇在场。
    一切不过是刹那间发生的事，历时三两分钟，那老太太的家人随即来接，救护车赶著载走老人，银行大堂迅速回复平静。
    小小一宗意外，广田立刻把它丢在脑后，她管自己的事还来不及，她当日在银行排队提取现款交租。
    就载稍后，她发觉储蓄户口里的十万元被人全部取走。
    她这一惊非同小可，立刻扭住银行经理研究。
    经理查到来龙去脉，“王女士，这本是你与丈夫联名的户口，两人当中，随便一人，即可签名取走款项，上星期下午九时三十匕分。他已提取全部存款。”
    广田像被人刮了一巴拿。
    这人不是已经返回澳洲消失了？怎么又忽然走回本市提走现款？
    广田睑色发绿，跌跌撞撞走出银行，眼前金星飞舞。
    要怪怪自己。
    太不小心了，活该任人宰割。
    回家途中，广田整个人抖得似一片落叶，耳畔嗡嗡响─跌跌撞撞走到路边靠住一条肮脏的灯柱，低下头，呆半晌。
    广田根本不记得那天她怎样终于回到家中，绵绵伏在她肩上睡著了，她紧紧抱住她。落下泪来。
    人家流的是热泪，她觉得泪水冰凉，面颊倒是滚烫。
    她发烧，病了一场。等到病好，广田手头已经没有钱。
    不久，许方宇律师找上门来。
    广田怎么会记得那日银行大堂中发生的事，她耗尽九牛二虎之力才能把那不愉快记忆在脑袋中删除。
    她当然不知道见过光一面，那受伤的老太太，正是她们此刻最想见的人。
    而蒋佐明，那天，她又是为什么，凑巧在银行？
    那天，她的心充满憧憬。
    未婚夫同她说：“父亲存了一点零用进你户口，你爱怎样用都可以。”
    佐明十分开心。她到银行去查一查，原来所谓零用，已经六位数字，佐明大喜，即刻把款项转入支票户口，当场写了两张支票给慈善机关。
    一张给宣明会助养多名甘肃省儿童，另外一张给奥比斯眼科飞行医院，这两所正是住明最尊重的慈善机构。
    刚把支票写要，忽然听到?M@声响，抬头一看，见到有一个老太太摔倒在地，雪雪呼痛。
    佐明最怕看到老人及孩子吃苦，立刻一个箭步，以运动员的速度赶到老人身边。
    佐明对急救有认识，她立刻发觉老人手臂已经折断，刚巧她戴著一条羊毛围巾，立刻除下，手势熟练，将老人手臂缚在胸前，以免断骨移位。
    这时，老人的亲人赶到，救护车也来了。佐明目送老人离去。
    她把支票交给银行存入慈善机构户口。
    那柜台服务员说：“蒋小姐，你真好心。”
    “举手之劳，任何人都会那样做。”
    服务员肯定地说：“也不是每个人会那样做。”
    银行经理有点紧张，找人出来研究大理石地板是否太滑。
    佐明天性豁达，走出银行，浑忘此事。
    至于送了给老人的那条围巾，还是母亲给的礼物呢，但是佐明觉得作为围巾，最佳用途也就是这样，比装修她的脖子更好。
    蒋佐明根本没有把这件事储藏在记忆里。
    那天，小小的品硕也碰巧在银行里办手续。她心不在焉。
    想起父亲对她说：“你趁早离开这头家，对你有好处，走，走得越远越好。”
    品硕用手捧住头。灾难快要来临，她似有灵感，这是暴风雨的前夕。
    父亲已知母亲有过男友，且被这男人欺骗，真是贱上加贱，绝对印证了她该死，他加在她身上的惩罚，完全正确。
    以后，他无论对她怎样，都是替天行道。
    她也知道这一点，不然，她不会乖乖回来。
    品硕当日精神恍惚。银行职员问：“阜小姐，你打算换美金？”
    品硕回过神来，“是，请替我换一百元一张汇票，共兑三张，我用来做美国大学的报名费。”
    “呵，到美国留学。”职员怪羡慕。
    品源点点头，接着，她坐到大堂一角去等候叫名。
    一到外国，就不能照顾母亲了。母亲最近反常地沉默，时时整天不说一句话。
    品硕叫她，她也不理睬，走到她身边，摇她，她才抬头，一脸茫然，像是不知身在何处，她是什么人，品硕又是谁。
    这分明是患精神病的症状。
    品硕鼓起勇气同父亲提出，母亲需要获得适当的治疗。
    她父亲放下酒瓶笑笑说：“你别叫她蒙骗，她这次回来，面子尽失，故意装痴扮疯好下台阶，你是小孩，哪里懂得这种人阴险的心思。”
    品硕心灵受到极大煎熬。正在沉思，她看到坐在对面长凳上的一个老妇人忽然站起来，不知想做什么，一开步就摔倒在地。
    品硕看得再清楚没有，老人打侧跌倒，手臂本能地一撑，但是老人骨质松脆，不能承力，反而折断。
    当场有人赶过去帮她。
    品硕是个好学生，品学俱优，她本能地觉得应当助人。
    她见老人双腿簌簌抖动，立刻用书包枕著她双腿，有助血液流通。
    片刻间老人已被人抬走。品硕取回书包，拿了汇票回家。
    打开门─看见母亲一脸血污坐在一个角落里发呆。品硕哪里还记得银行大堂的一幕。
    三个人都把老人忘得一乾二净。
    她们都不是幸福快乐得可以把生活小事传颂一番的女子。
    年龄背景个性全无相似，但是却曾经邂逅，有过短暂的汇聚。
    糊涂有糊涂的好处，至今还有话题：“为什么偏偏帮我们三个？”
    “也许光还有帮助其他的人。”
    “喂，假期快将结束，想一想，还有什么节目。”
    “不如去听歌剧。”
    “百老汇歌剧？”
    “不，去看蝴蝶夫人。”
    佐明说：“我不懂意大利谙。”
    “歌剧是一种艺术，只需欣赏神会，毋需了解。”
    李和看看广田，“这话多玄，好比说：女性是艺术，只需疼惜欣赏，毋需了解。”
    佐明笑嘻嘻问：“李和你不了解广田吗？”
    这时绵绵忽然走过来一本正经地说：“我希望大家了解我。”
    笑得各人弯腰。
    他们一行人出去市中心观剧。
    票子照例一早售罄，有人在门口兜售黄牛票，李和与罗大山不加思索过去接洽，志在必得。
    广田由得男士替她们出头。
    天微雨，她们懒得带伞，霓虹光管反映在沟边的水？？里，五光十色。
    在这个陌生的观光区里。奇异地广田心里忽然踏实，并且觉得安全。
    手提电话这时响起来。佐明接听。
    “是，看蝴蝶夫人，你也喜欢普昔尼？你们也来吧，买多两张票子等你，有没有票子？有，要多少有多少。”
    广田知道电话另一头是许律师与关永棠夫妇。
    “我们在奥菲恩戏院门口等你。”
    她走过去同李和说：“买多两张票子。”
    黄牛听懂了，“第五排中央，最好的位子，不要还价了。”
    李和有备而来，把现钞数给黄牛。
    广田心中感慨，今日看一场戏旧时好付一个月房租了，人的命运何其奇怪。
    李和看一看票子，“分两边坐。”
    佐明说：“品硕跟我们一起吧。”
    品颁十分兴奋，“我从来没有看过现场拌剧。”
    罗天山解说：“男女主角各自拔直喉咙唱一番，然后互相拥抱著唱，配角在他们身边唱─换布景，再唱，接看就完场了。”
    品硕笑得落泪。地下泥泞，人群拥挤，可是他们却心情奇佳。
    许方宇与关永棠很快赶到，他们鱼贯入场。
    才坐好，灯光一暗，好戏登场。
    坦白说，三位男士全是舍命陪君子，开场不久，已经渴睡，需要费极大劲才撑开眼皮维持礼貌。
    看得最入神的是小品硕，她深深感动，落下泪来，佐明知道她内心触动，借题为生母悲恸，把手帕递给她拭泪。
    戏剧中段休息，灯亮起来，佐明发觉身后也坐着华人，一个比品硕略大几岁的少年向品硕借故攀谈。
    品硕性格沉郁，不知怎地，今晚却有兴致与人闲聊，佐明给她鼓励的眼色。
    少年先用粤语，再用普通话：“我叫曾德康，在帝国学院读工程第三年……”
    三言两语，就知道是个家境优越的优秀青年。
    佐明看一看身边的罗天山。天山问：“可要出去透透气？”
    佐明点点头。
    站起来的时候，大山熟练地扶她一下，只有他知道该怎样用力。
    他在小食部买一杯覆盘子冰淇淋给佐明，佐明把手臂圈在他臂弯里。
    钟声响了，他们又回到戏院里去。
    刚好看到那少年把品硕的地址电邮之类记在电子记事簿里。
    那边，广田的睑轻轻依偎在李和肩上，神色祥和，轻轻谈论剧情。
    许方宇与关永棠则紧紧握著手。
    佐明忽然在心中祝愿，希望人人找到理想伴侣。
    握到散场，三个男生暗暗松气，伸伸酸软双腿，鱼贯而出。
    李和看了罗天山一眼，像是说：下不为例，关永棠在另一边伸舌头。
    天已经黑透，他们走到马路另一边等车子。
    忽然之间，车号声大作，原来有名少妇抱著幼儿过马路不小心，脚底一滑路倒在地。
    许方宇先“哎呀”一声。
    佐明一个箭步冲上去扶起那个妇人。
    摔倒在泥泞中何其尴尬，何况还抱看孩子，幼儿虽然紧紧在母亲怀中丝毫没有受损，却也吃惊哇哇大哭起来。
    广田接看扑出替那太太拾起手袋，并且指着司机斥责：“你怎么开车？你会不会开车？”
    小品硕一言不发，与佐明合作，把那女子扶到一旁。
    佐明殷切问：“可有受伤？”
    许方宇看得呆了。这一幕何其熟悉，简直是案件重演。
    但是她们三人却浑然部觉，也并没有因此记起，不久之前，有同样的情况下，她们已经见过面。
    那位太太惊魂甫定，一直道谢。
    她的丈夫也赶到了，抱过幼儿，与妻子离去。
    散场后小小插曲，为三人大衣上添了泥斑。
    回到旅馆，分头休息。
    第二天一早，他们又聚在一起吃早餐。
    佐明说：“我们两人与品硕下午乘飞机回去。”
    品硕依依不舍，只是低头不诏。
    许方宇说：“你们年年可以来度假，我与永棠无限欢迎。”
    广田说：“绵绵已经入学，我想我会留下来一段日子，寻找文思。”
    佐明羡慕地说：“你们两家最方便不过，半小时车程可到。”
    广田承认：“幸运之神十分眷顾我。”
    罗天山说：“我们该收拾行李了。”
    方宇说：“我有事出去一趟，下午在飞机场见你们。”
    她独自开车去见老太太。
    门一开老人便说：“方宇，你来了。”
    “可有叫你久等？”
    “不不，我心急想见你，我的遗嘱已经写好，你来看看。”
    方宇点点头。她斟一杯茶，坐在老人旁边，替她整好披肩，“昨天，我们一干人去看歌剧……”她把那段意外小插曲告诉老太太。
    “呵，”老太太说：“她们三人仍然想不起我是谁？”
    方宇笑，“简直一点印象也没有，做善事后浑志，才是真正行善。”
    “由此可知，她们必然时时见义勇为。”
    “我猜想是，她们性格是比较热情，当时我也在场，我就没有反应，也没想过需立刻扑出扶起那一身脏泥的少妇。”
    老太太笑，“方宇，你也是热心人。”
    “帮助她们是很值得的事。”
    管家取出文件来，放在方宇面前. 老太太说起别的事来：“你读一读，我已指定每年这一笔数字捐往慈善机关，还有──”
    许方宇才注意地翻阅每行字。她内心恻然，老人生命不觉已走近尽头、行善令她心中舒畅，一如少女得到触目的跳舞裙子。
    没有子女的她努力回馈社会，慷慨把物资赠予有需要的陌生入，有缘者得之。
    天睛了，刚巧有一线阳光自窗帘后透出来，悄悄照在老人的头上，形成一圈金光。
    方宇静静微笑。
    她代每个人庆幸，自己在内。 

（全文完）