第十四天：面对死海

四月二十七日，我们研习团一行下山离开了耶路撒冷。今天是我们在圣地以色列的最后一天。我们的活动安排的非常轻松，令人享受，因为我们要下到死海去漂浮，还要乘缆车上到大希律王最坚固的马撒大王宫，过境到约旦。

我们往南行，进入以色列的南地旷野。南地的面积占以色列地土的约60%，其中最大的城市是别是巴。我们出城后先进入犹大旷野，公路两旁都是起伏的山头。山坡上不时地看到一些羊群，那是游牧民族贝都因人的查业。贝都因人居住在旷野里，他们简陋的棚子，相对于耶路撒冷城市里水泥房子，实在是一个天上，一个地下。高楼耸立的城市之外，竟然有如此简陋的帐篷，令人难以理解。施洗约翰等圣经人物在这个地区生活过。朝着死海方向的路线是一路下降的。经过海平面标记处时，我们下车照相留念。然后就进入了海平面以下。靠近死海，我们看到昆兰山区，从公路往悬崖上看，能够清楚地看到藏有死海古卷的几处洞穴。

汽车终于来到死海边。海水处在海平面以下1400英尺，是地球上的最低点。美国内华达州的死亡谷才在海面下400英尺。死海含盐量是普通海水盐含量的十倍，约30%，所以水密度达⒈2。因此，人能躺在上面不会下沉，自然也没有生命存活在水里。海水富含各种矿物质，具有理疗，治病和提炼肥料的功能。以色列已开发出各种死海化妆品，也与中国达成协议，帮助中国开发海水提炼技术，制造肥料。今天天气晴朗，湛蓝的天空和海水令人赏心悦目。七十多华氏度的温度，正适合沐浴。大家换好泳衣，乘坐小车来到海边，眼前看到的是各色皮肤的游客，不少人全身涂满死海黑泥，享受黑泥的护理。海岸线上不是普通大海的沙子，而是厚实结晶的盐块。若不穿鞋子，踩在上面，脚会感到挺不舒服。我们小心翼翼地走入海水，到了没膝的深度，转过身来，坐下，立刻就感到一股浮力阻挡人下去。当手探到水底时，立刻脚就要往上漂。就这样，伸直身体，人就漂了起来。我们在水面上漂浮着，我和几个人仰泳到深水处，那里有一休息的草棚。当手抓柱子的时候，很不容易控制平衡，因为双脚轻松地向上漂。逐渐适应之后，人才可以竖起来。有人不小心，将水溅到眼里，异常刺激，不得不赶快冲水洗净。若不小心，喝到海水，可以导致肾功能失调。死海的黑泥因含多种矿物质，已被做成产品销售。我们每人都积极地将泥浆摸在身上和脸上，以得护肤治疗。

在死海里游戏两小时后，我们上到马撒大国家公园。这是一片山区，有一处陡峭的最高峰就称为马撒大，是堡垒的意思。大希律王主前四年在此建立宫殿，预备埃及女王攻打时可以退守在此。然而这种战事从没发生。主后66年，罗马人攻打以色列和耶路撒冷，肆意屠杀，犹太人抵挡失败。免于屠杀的九百多人来到马撒大坚持抗争。他们宁可死掉，也不愿落在罗马人手中。主后72年，罗马人围攻马赛大达七个月，犹太人最终抵挡不过。为避免女人和孩子落在罗马人手里受羞辱，余剩的犹太人将女人孩子杀掉，然后自尽身亡。我们乘缆车上到山顶，俯视周围，真的感到这是个堡垒，孤立的山头陡然拔地而起。山上有滚石，蓄水池，住房，还有会堂，藏经房和后来修道士建立的小教堂遗址。虽然烈日照耀下，必须戴上帽子和太阳镜，当山风吹来时，立刻觉得凉爽。漫步在不大的山头，让人猜想到大卫必定来过这里。因为他的诗篇中说过山寨，磐石，逃城，盾牌等等。我们的犹太导游在此非常激动，他再三强调犹太人要么得自由，要么死掉的精神。如今他们生活在自己的国家，这个流奶与蜜的地方，经历着全世界游客的访问和关注，他们常说哈利路亚，感谢神的祝福。他们今天最大的盼望就是弥赛亚的来临。

下到山下，我们来到不远的阴基底，那是沙漠中的绿洲，在那里，有大卫的泉。当大卫逃避扫罗追杀时，希望喝到那里的泉水，他的勇士就冒死过去打水给大卫。大卫还在这里写过诗篇。走到上山的入口处，得知需要一个多小时的时间上去下来，我和几位年长的决定不去了。于是，我们就坐在一起聊天，分享，轻松地结束了这次流奶与蜜的圣地之旅。

汽车继续向东驶进约旦河谷，穿过窄窄的约但河段，我们要进入安曼的旅馆，等候次日回家的航班。感谢神，一路的带领和祝福！我思想着两周来的丰富经历，一幕幕的印象跳跃在眼前。沙漠中的金字塔，各样的人文习俗，贝都因人的生活，西奈山顶的敬拜，尼波山脉的眺望，耶斯列的大平原，耶利哥以利沙泉，加利利海的周边，黑门山上的泉水，撒玛利亚的军兵，客西马尼的橄榄，耶路撒冷的哭墙，死海漂游的经历，还有团队的友爱等等。有梦的生活是美好的，圣地之行是许多人的梦。作为旅客的这一段生活，我觉得实在愉快，充实，珍贵，满足。人生若有过这样的经历，也不枉活过一回。圣城浓重的宗教氛围如今还在我脑海中萦绕。无论是在哭墙前的祷告，还是心灵里的寄托，都是化作上帝的盼望。有盼望的日子令人人年青喜乐踏实。

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第一天  去那应许之地－－耶稣故乡游记