7月18日，南非前总统、诺贝尔和平奖得主曼德拉（Nelson Mandela）在家乡与亲友度过了平静的90生日大寿，然而世界各地报纸网站的主要版面上却是另一番热闹景象。人们不约而同的称赞这位上世纪的传奇英雄，他以非暴力抗争推倒了南非隔离白人与黑人的高墙，用宽恕胸襟挥走了27年冤狱的痛苦，用爱关怀爱滋病人。对于这样一位不恋权的老人，世界各地的人们都在祝福他。

退休老人的生日

在过去数周忙碌出席了为其生辰举行的环球庆祝活动后，曼德拉今天在家乡东开普省曲努镇，与大约五百名家属好友欢度生日，这天也是曼德拉与第三任太太格拉萨·马谢尔结婚十周年。马谢尔是莫桑比克前总统萨莫拉的遗孀，也是全球唯一一位两度成为国家元首妻子的女性。在众人眼里，曼德拉不仅是政治传奇人物，他的婚姻恋爱史也十分引人注目。

六月至今，世界多个地方为曼德拉大寿举行了庆祝活动。英国海德公园在6月27日举行大型音乐会，多名歌星登台献艺，近五万人参加。南非当局为曼德拉寿辰举行的官方庆祝活动将在19日举行。曼德拉在一个特别电台广播中谦虚地说，感谢大家对一个已退休没有影响力的老人家庆祝生日。

追随甘地的足迹

曼德拉出生在南非东南部的特兰斯凯，父亲是姆韦佐部落的酋长。然而出生尊贵的他却天生一副慈悲心肠，具有强烈的自由平等信念。刚强有主见的少年曼德拉，既不要包办婚姻，也不要酋长的宝座，而是独自跑到约翰内斯堡边做工边读书。

大学法律系毕业后，身为律师的曼德拉，看到白人统治下，南非黑人受尽压迫。在印度圣雄甘地非暴力抗争的影响下，他毅然投身政坛，1944年加入非洲人国民大会（简称国大党），领导反种族歧视反隔离的抗争，当局多次逮捕他，1964年判他终身监禁。

笑对牢狱之苦

曼德拉曾被关押在被称为“活地狱”的罗本岛监狱27年。在漫无天日的囚室里，不管别人怎么对他，他总是回报以关爱，哪怕是折磨他的狱卒，他也待他们如朋友。

漫长的牢狱并没有消磨他的斗志，曼德拉用自己的行动感动了全世界，国际社会因此长期制裁南非，终于在1990年，白人政府迫于无奈，无条件释放了他。当他步出监狱时，他对白人没有一丝怨恨，他说：“如果我让愤怒缠纠我，就等同仍然囚于牢狱内。”“我反对白人优越，也反对黑人优越。”

与曼德拉谈判结束种族隔离政策的南非白人前总统德克勒克表示，曼德拉是上一个世纪最伟大的人物之一。“他是天生的领袖，有君子的自信、谦逊和慈悲。”，1993年曼德拉和德克勒克分享了当年的诺贝尔和平奖。

从总统到慈善家

1994年曼德拉当选南非首位黑人总统。当上总统的他依然虚怀若谷，任由部下指责他的不是。在非洲领袖多独裁、揽权腐败的大气候下，他不恋栈权位，做了一任总统后急流勇退，为后人树立了榜样。

退休后的曼德拉投身慈善事业，尤其是对抗爱滋病。然而2005年爱滋病夺走了他仅剩的儿子，他哀伤但没有隐瞒这个具有讽刺意味的结局。今年六月，曼德拉参加了在英国海德公园举行的大型音乐会，为对抗爱滋病筹款。

坎坷的婚姻 乐观的人生

曼德拉的一生充满坎坷，连婚姻也不例外。1944年他与见习护士梅斯结婚，后来遇到漂亮的女权运动者云妮，1958年他与云妮结婚后不久就被抓。云妮一直在监狱外等他，直到他被关27年后两人才重新团聚。然而团聚没两年，云妮离他而去，80岁的老人最后又与莫桑比克总统的遗孀马谢尔结成伴侣。

据说两人非常珍惜这黄昏之恋，“每天我都当成我们相处的最后一天（来珍惜）”，在马谢尔眼里，坚持“人人生而自由平等”信念的曼德拉，“是一个象征，但他绝不会自高自大、自以为是圣人”。