1886年，玛妮雅，就是未来的居里夫人，当时是19岁。她为了积攒留学的学费，到远离华沙的一个乡下制糖厂的合伙人家中当家庭教师。业余时间里，她从糖厂的图书室借来书读。当时，她给友人的信中说：“现在我在读下面的几种书：
（一） 丹尼尔著的《物理学》，已经读完第一卷。
（二） 斯宾塞著的《社会学》，法文本。
（三） 保罗•柏特著的《解剖学及生理学教程》，俄文本。
我同时读几种书，因为专研究一种东西会使我宝贵头脑疲倦，它已太辛苦了！”

她在四十年后写道：“我对于文学，也和对于社会学和科学一样地感兴趣。不过在这些年的工作中，我试着慢慢地找出我的真正兴趣所在，而我终于转向数学和物理学了……”

一个人能掌握的知识有极限，尽管每个人在这方面有巨大的差异，但人的大脑不是仅能掌握某一科知识那样。特别是人在连续读同一类书很长的时间后，大脑的效率就明显地下降。在此情况下，若换读别的类型书，似乎可以提高效率。这是我个人的经验。

科学家们在达到某种程度后，只根据自己的需要来读书，而不是根据科目界限的划分选择书来读的。

居里夫人有物理和数学两个学士学位。她第一次获得的是诺贝尔物理奖，第二次获得的是诺贝尔化学奖。