126 一顿饭的改变

    年初的时候我偶然发现GRE考试在我们学校就有考点，我当时抱着试一试的心态去报了名。反正第一次考试分数出来后可以决定要不要留档的，不会影响将来考试记录。延续着暑假里背单词的习惯，来美国前我已经背完了红宝书。到美国后课业很忙，留给我准备GRE的时间并不多，只能抽空刷几套题。

    我跟谭天说过考GRE的事，他很支持我去试一试，说不要管用不用得上，就当是一次学习过程。转眼考试时间就到了。整个考试过程我有些紧张和忙乱，感觉不太好，最终分数出来是1900，一个不好不坏的分数，没有达到预期的2000分以上，但是超过了一般学校的申请线。

    走出考场时值正午，暖暖的阳光照在我筋疲力尽的身上，我狠狠的伸了个懒腰，抬头看向天空，贪婪的寻找着阳光的味道。芝加哥的晴空大部分时候纯净得像块巨大的蓝色玻璃，不带一丝云彩，仿佛能看穿到天际之外。我决定给自己放个假，出去溜达放松一下。

    我漫无目的的逛着，却不知不觉来到了餐馆聚集的那条街。刚来美国时，我常到这里来拿菜单，背菜名学英语。经过这几个月的“背菜单”训练法，我现在对各类餐馆的前菜，边菜到主食，甜点和酒水都如数家珍，各类酱料也没有能难倒我的。我不再惧怕去任何餐馆点餐，甚至当服务员都够格。

    我驻足在一家门面不大的意大利餐厅前，习惯性的又拿起菜单来看。餐馆正是午餐营业时间，陆陆续续有好几个客人走进餐厅。有一个人经过我身旁后又折了回来：“林，你怎么在这里，也是来吃饭的？”

    抬头一看正是Dodo教授那张略带些胡子茬巧克力色的脸。来到美国后发现老师同学们都不会发Xi这个音，于是我让大家叫我Lin。

    “不是啊，我是来看菜单的。”

    Dodo教授越发费解的看着我，于是我把之前背菜单学英语的事说给他听。

    Dodo教授听后抚掌大笑：“林，你真是有趣。来跟我一起吃饭吧，反正我也一个人，我太太带孩子参加活动去了。我来请客，正好检验一下你背菜单的水平。”

    “那就恭敬不如从命了。” 我也正想跟Dodo教授请教一些课上来不及讨论的问题，随着他迈上餐馆的台阶。

    Dodo教授显然常来这家餐厅，他一进门服务生就熟络的向他打招呼，将我们引领到靠窗的一张桌子旁。

    “还是照旧吗？” 服务生一边给我们倒水一边问Dodo教授。

    “我的这位学生说她已经把你们的菜单背得滚瓜烂熟，今天我吃什么就交给她决定了。” Dodo教授顽皮的向服务生指指我说。

    服务生耸耸肩，好奇的看着我，等待我点餐。

    我对Dodo 教授说：“那我就自做主张了，你没有忌口的东西吧？”Dodo教授摇摇头，递给我一个信任的眼神。

    我没有看服务生递过来的菜单，想了想说：“我们都不喝酒，直接点餐吧。给这位教授来一份Osso Buco Milanese， side dish就要传统的Poltenta，他的沙拉选田园沙拉，加萨拉米酱汁可以解腻。我就吃 Cacciatore，side dish 我要 Mushroom Risotto， 配些孢子甘蓝， 然后要Caprese沙拉加蓝奶酪酱。”

    服务员忙不迭的一一记下我们点的菜，写罢他故意摆出一副哭丧的表情说：“我的天，我确定你是来跟我抢饭碗的。” 然后他又拿菜单半遮住我悄悄说：“一定不能让我们经理看见你。” 我和Dodo教授都被他的幽默逗得哈哈大笑。

    菜很快就上来，Dodo教授很满意我给他尝试的新搭配。此时服务生在向隔壁桌的人推荐他们特色菜 Tuscan Salmon， 说是用野生三文鱼做的。我记得这道菜的价格，是所有主菜里最高的，所以刚才我没有点。

    我突然想到一个困扰已久的问题：“教授，你看我们吃的牛和鸡都是可以圈养的，畜牧业很容易私有化，但是像野生三文鱼这样要从海里回流到河里，迁徙路途遥远，该怎么让海鱼产业的私有化呢？”

    “哦，你这问题提得不错，不过你先说说为什么要私有化呢？” Dodo教授饶有兴趣的笑着问我。

    “私有化才能有竞争啊，提高资源配置的效率，是推动自由竞争市场经济的必要条件。海鱼业若不能私有化，就不会有人愿意投资，捕捞的数量、尺寸大小也会很随意，势必影响将来的生产，这样经济效益和资源管理都低下，而且没有竞争的情况下消费者也只能付高价买鱼。”

    “海鱼很难被保障为私产，是个悠久的经济学话题。不过三文鱼相对容易界定，你知不知道三文鱼回游都有固定的路线，一些河口是它们的必经之地，通常野生三文鱼的捕捉都在这些河口。”

    “我只知道三文鱼要回游，不知道它们都出现在固定河口。那些河口如果让人任意捕捉的话，三文鱼岂不是会迅速减少？”

    ”所以呢？” Dodo教授并没有回答我的问题，而是继续回问我。

    “啊，我明白了。” 我略加思索后说，“所以只要让河口的捕鱼权私有化并且禁止在海里捕捞三文鱼，就可以让三文鱼也达到私有化的目的了。”

    “对，你说的正是近年专家们研究后公认的最有效的三文鱼渔业法例，不过很多地方都因为各种管制还没有推广。其实俄勒冈州附近，有公司在实验孵养三文鱼，然后送出大海长大，他们期待有5%的三文鱼回游就能平衡他们的养育收支，但最后其回游的三文鱼竟能达到近20%。所以这也许是个不错的开端，将来野生三文鱼的价格就会下降了。” Dodo教授说起专业问题来滔滔不绝，他还跟我讲解了很多经济学中难以划清私有化界线的例子。我这一顿饭获得了物质和精神食粮的双丰收。

    吃罢饭，我陪Dodo教授走去停车场取车。他边走边说：“你读完这个学期就要回中国了吗？”

    “是啊，还有一个多月。”

    “你本科毕业后打算做什么？你有没有想过到美国来继续读书？”

    “当然想，我今天还刚考完了GRE……” 我兴冲冲的回答，但是话一出口我又想到谭天那边的不确定性，偃旗息鼓的把后半句收了回去。

    Dodo教授没有在意我的犹豫，说：“我观察了你这几个月时间，发现你很有好奇心，也喜欢刨根问底，从来不觉得有哪个理论是理所当然对的，但是在求证的时候又逻辑严谨。这些是适合做学术研究的必备特性，你也许可以考虑往这条路发展。”

    我大吃一惊Dodo教授对我如此直接了当的肯定评价。我虽然一直有出国读书的打算，但我并没有认真想过读完书了去干什么，他的这番话似乎让我对未来有拨开云雾见天日的感觉。

    Dodo 教授又非常中肯的说：“不过，学术这条路走起来也很辛苦，要读很多年书不说，即使开始工作后也是要不断的读书，写文章，长路漫漫，甚至可以说是此生无涯。这对于女生来说尤其不易，这也应该在你的考虑范围内。”

    我认真的朝他点点头。Dodo教授坐进车里前说：“你申请学校可以找我写推荐信，也欢迎你来申请读我的研究生。”

    “真的吗？” 我一直想跟Dodo教授说将来让他给我写推荐信，想着要不等到学期结束时考个好成绩再跟他提，没想到他今天主动说了，我真是喜出望外，连忙说，“谢谢教授，我一定会的。”

    本来自从那次谭天说了他硕博连读的事后，我觉得大概率他无法说服家里人出国，所以我多半就会留在国内陪他，近期内我都不会申请学校了。今天去考试也是本着不想浪费报名费的原则去学习的。但是当面对一个还可以的GRE分数和Dodo教授的主动推荐后，我原本沉寂的心又蠢蠢欲动的活泛起来，就这么掐灭出国求学的理想我有点不甘心。

    王桦和豆豆他们两家都不反对他们出国，哪怕豆豆不是去读书，她爸妈似乎也没什么意见，为什么我和谭天却总是有各种阻碍呢？

    还有一个月就要回国了，王桦开始积极的给豆豆寻找礼物。豆豆千叮咛万嘱咐，让他买礼物一定要事先经过我的审核，于是最近几个周末都变成了我和王桦的逛街日。回想起来我跟谭天都还从来没有逛过街。

    芝加哥市区的商场数不胜数，光是密歇根大街就够我们逛上好几天。我从来都不知道男人买东西竟有比女人更磨叽更挑剔的，那天我们已经把梅西百货逛了两个遍了，王桦却还是没有决定到底要给豆豆买什么。

    我见到角落里有张椅子就爬过去一屁股坐下：“王桦，你到底想好了没啊？刚才那个包不是挺好看的吗？为什么不买？”

    “那包不是真皮的，不知道质量行不行。上次给杨桐买了一个物美价廉的包，结果有一回包带断了，她骂了我好几天，说让她在别人面前出丑了。”

    我想起来是在史云霞面前捡东西那回，于是说：“我们后来不是看到一个真皮的吗？就买那只吧！”

    “嘿嘿。” 王桦讪讪地笑了一下，“那只太贵了，加上税得八十多美元呢。”

    上回杨豆豆给王桦买的衬衫还得八百人民币呢，王桦连八十美元都舍不得出。“你上次给她买项链不是挺大方的吗？那项链得上千块吧？”

    “那不是定情信物嘛，当然得下点血本了。现在都老夫老妻了，实惠最要紧。这包这么小要八十，不值当。” 王桦油旺旺的脸上一副得了兔子何必撒鹰的表情，让我觉得像吃了一大口猪油般的堵心。

    嚷嚷着要给豆豆买礼物的是他，最后不肯花钱的也是他。还没娶过门就已经如此精打细算，将来结了婚不得把豆豆苛刻成什么样儿，我回去一定要警告豆豆。

    “那你自己逛吧，挑好几样备选的再来给我过目。我就不奉陪了。” 眼不见为净，我不等他回答蹭蹭的走去楼上男装部。

    我在那里很快给谭天挑好了一条羊绒围巾，烟灰的底色上配着酒红色和黑色的不规则的暗格子，大方沉稳又不会太古板老气。我也顺手给家里人和张鹏，还有刘欣都挑了几样礼物。等我结完账拎着大包小包坐到休息区时，王桦提着一只橙色大挎包兴冲冲的过来。

    “我可算找到了，你看这只包比刚才那只大吧，还便宜二十块钱。你看都是真皮的，做工精细，颜色也鲜亮。”

    大概在王桦眼里同样的价钱下，包越大就意味着用皮料多，那么每块皮的单价就低了，他也就赚到了。刚才那只包虽比这只小，但是今年的新款，样式新颖，图案别致。这只包颜色有些突兀，不好搭配衣服，应该也正是被降价处理的原因吧。不过好歹容量大，又结实，能代替豆豆上次坏掉的那只包。如果再陪王桦找下去，边际成本将远远超过边际收益了，而且他未必能找到更满意的，我决定就此打住。

    “嗯，还行，就它吧。”

    王桦得到我的首肯如释重负。他今天毛衣外还穿了夹克，在商场的暖气下已经热得满头大汗，大盘脸红得像二师兄被架在了火焰山，油乎乎的头发被汗粘成一条条的公仔面。望着他屁颠屁颠跑去付钱的背影，我决定还是不向豆豆去告状他不肯买那八十块钱的包了。将来终究他们两才是一家人，豆豆早晚得适应王桦的生活方式，不如就从现在开始吧。