The first bond of society is marriage. - Cicero  （婚姻是与社会的第一结合。 - 西塞罗）

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许多人因为很好的原因，比如相爱，相伴，想要孩子等原因而结婚，但美国离婚率高达51%，为什么？

小孩子们是如何看待婚姻呢？
古雯(Gwen, 9岁）：我要和高大，英俊，有钱，还有和我一样讨厌吃菠菜的人结婚。
史蒂芬(Steven，10岁）：我要和像我妈妈一样的人结婚，但不希望她让我整理屋子。

我们为什么而结婚？婚姻的目的是什么？婚姻之前你需要了解什么？神对我们的婚姻有什么计划？你是否找对了你的人生伴侣？婚姻的艺术又是什么？

杰明和轻舟结婚13年了，结婚前和初婚后曾参加雪城教会的婚姻课，受益匪浅。这次美国活水教会新开了“婚姻的艺术”课程，每周末一课，共六课。我们连忙报名参加。

这个周末刚上了第一堂课。讲课的夫妇 Jeff & Pam 曾经多年参与美国"Family Life"（家庭生活）课程安排，很有经验的老师；他们又是祖父母，也是很有人生经验的夫妇。

课堂上先看录像片，第一堂课主题是 Love Happens （爱的初萌）。录像上一对相爱的男女讨论着如何写婚典上的誓词，如何举行仪式，尽管在爱恋中，两人常常误会对方。争吵之际，准备彩排的乐队指挥“旁观者清”地提醒到，乐队有不同的乐器，相异的乐声，但他们都听从指挥，看似不和谐的声乐可以合奏成优美的乐曲。婚姻的指挥是谁呢？相异的夫妻如何能够奏出美妙的婚姻乐章。这就是婚姻的艺术之精髓吗？

第一堂课上12对参与课程的夫妇讨论了婚前需要了解哪些？如何看婚姻？如何接受你的配偶？轻舟稍微总结如下：

婚前需要了解的五件事？

婚姻不是只关乎你自己。不是为了你的享乐和自我满足，而是生命的结合，彼此事奉，以及共同事奉上帝。

你将要学到很艰难的功课 – 夫妻都是自私的人。也许在甜蜜的约会期间并没有这样的体会。

你最爱的人也可能是最伤害你的人。这是婚姻的风险，但婚姻的艺术正是夫妻从伤痛或矛盾中一起解决问题，度过难关。

你凭自己的能力无法让婚姻圆满。看当今世上有多少夫妻离异。让你的婚姻一辈子美满，需要神的恩慈、大能、智慧和忍耐。

不要停止欣赏对方。要记住婚姻是美妙的礼物。正如《圣经》传道书9:9b所言：当同你所爱的妻，快活度日，因为那是你生前，在日光之下劳碌的事上所得的分。（Ecclesiastes9:9b）

如何看婚姻？

婚姻不再以自我为中心。

成为合适的配偶与找到合适的配偶一样重要。

和你成婚的人，应是与你今生相伴的人。你需要真正离开你的父母（情感和身体双方面），并与你的配偶合二为一。

婚姻反映着上帝与我们同在。

婚姻是盟约 - 永恒的诺言 – 不是合同。盟约是以爱和忠诚为基石，合同是以法律为基础；盟约是至死不渝，合同是爱的终止就是合同的终止；盟约是心魂的合一，合同是签名为据。

婚姻不只是为了我们的需要而设置，而是为了更深远的目的。

如何接受你的配偶？

接受配偶意味着完全地包容接纳神赐给你们的相异。

了解每一天你的配偶都是神给彼此的礼物。

你的配偶不是你的敌人。

接受配偶是你每天的选择。

第一课内容很多，课后作业也不少，夫妻需复习功课，去最喜欢的餐馆用餐约会，一起观看当年婚典的录像，欣赏婚照，结婚请帖和曾经的婚典誓词。

（未完待续）