将错就错，以讹传讹的事情在我们的文化、生活中屡见不鲜，层出不穷。当 初造成错误的原因无非两个：无心之失和刻意曲解。久而久之，待到真相大白， 却已约定俗成，积重难返，因为无伤大雅的缘故，或者是免得“剪不断，理还乱” 的麻烦，於是就一直错下去。说不定将来的哪一天再错一遍，又回到最开始时的 定义，也不是不可能的事。让我们来看三个例子： 　　一：内人和外子 　　人类只有两性，婚后对配偶的称谓特别多，常见的有：“丈夫”之于“妻子”， “先生”之于“太太”，“老公”之于“老婆”，“内人”之于“外子”。这最 后一对称谓在大陆其实已经很少用了，近年来因为和台湾交流的增加有日渐流行 的趋势。 　　“内人”还容易理解一些---在室内呆着的人嘛，为表示自己的谦卑，“贱内”、 “犬子”的说法大家都懂。明白什么是“外子”就要费一番踌躇了，典出何故？ 遍寻无功。我的猜想是“外子”这个词是为了对应“内人”而创造出来的，“男 主外，女主内”，既然丈夫并非“外人”，那就“外子”吧。 　　查不到“外子”一词的出处，倒意外发现了人们对“内人”的理解居然是错 的。李敖先生在他的《且从青史看青楼》中写出了他的困惑： 　　“现在人称自己太太做‘内人’，如果这位太太是‘从良’了的，倒真名符 其实。原来唐朝称妓女叫‘内人’。《教坊记》里说：‘妓女入宜春院，谓之内 人’。张佑的诗说：‘内人已唱春莺啭，柳枝傞傞轻舞来’【注】，都特指妓女。 可见从‘家妓’观点看，妓女倒真正是内人，老婆反真正不内。要内，至多也该 叫‘内子’。内子照《礼记》、《左传》等解释，是卿大夫的正妻；但照《书言 故事》、《频罗庵（广改为草头）遗集》等解释，却又指的是人家的老婆，却又 明明该是‘外子’！但‘外子’又明明是指丈夫，于是老婆又变成丈夫，女的变 成男的。” 　　哪怕是再谦卑的男人，也没有说自己的老婆是妓女的道理，所以，这个错误 很有点让人纳闷。 　　二：“扶桑”是日本还是墨西哥？ 　　这个问题对我来说本不是个问题，“东渡扶桑”嘛，谁不知道是去日本？可 前几年看了马南邨(邓拓)先生的《燕山夜话》之后，问题就来了。在《谁最早发 现美洲》和《“扶桑”小考》两篇短文中，马先生旁征博引，言之凿凿，说明了 “扶桑”绝不是日本(“倭国”才是)，而是现在的墨西哥，不由得人不信，有兴 趣的朋友不妨找来看看。 　　好，既然有治学严谨的历史学家做了考证，而且没有人有反对意见，那总该 把名字改过来以正视听了吧？不然，马先生的文章是一九六一年写的，四十多年 过去了，“扶桑”还是日本。或许是因为马先生后来的悲惨遭遇而致人轻言微， 或许是因为我们缺乏改正错误的勇气，可能的原因甚至包括日本人承继了中国文 化，觉得“扶桑”这个词古雅(比起“倭国”来)而不愿意改，为了得到其经济援 助，我们也就听之任之了。总之，这个错误令人颇为感慨。 　　三：AA制 　　如果说上诉两例错误是因为我们中华文化源远流长造成的，史籍浩如烟海， 已然无迹可寻，那么，“AA制”这个才十来年的新生事物怎么也如踏雪无痕般地 扑面而来了呢？近年来更由於小资阶层的迅速崛起，这个词的曝光率也水涨船高， 如果你去查一查中文的搜索引擎，结果之丰吓人一跳。它的正宗释义是“集体活 动时各人平摊费用”。 　　前些年，由於海龟回流得不多，加上国内记者的英语水平欠佳，常常在报刊 杂志上闹一些笑话。最出名的就是在文章结尾处来上这么一句：“外国友人竖起 了大拇指，连声说‘OK，OK’”。现在呢，人们总算知道了说你“OK”就是说你 还凑合，并不是夸你特好的意思，於是改“VERYGOOD”了。至少，英文中还有“ OK”这个词，“AA制”却是连老外都从没听说过！ 　　“AA制”来时无影，在它流行了数年之后，《皇帝的新衣》里的那个小孩终 於出现了，他在海外的互联网上询问这个词到底是哪个国家语言的缩写，简单的 问题(如果有答案的话)却让人们面面相觑，大家纷纷去问自己的外国同事、朋友， 只得到一个结论：“AA制”这个外国词是百分之百的中国原创！将来的某一天， 它也许会被收进辞典，名正言顺，再然后象“tofu"，“coolie"一样，成为英语 词汇中的泊来品，老美去餐馆时再不说：“Let'sgodutch”了，他们只说：“Le t'sdoubleA”。 　　这个错误真是错得叫人匪夷所思。 　　三个错误，三种心情，读书偶得，玩味再三。 　　【注】：张佑应为张祜。“柳枝傞傞轻舞来”一作“花下傞傞软舞来”。