每个人都会有这个时刻,当我们生命的列车慢慢驶近终点的时候,当我们不得不面对不可治愈的疾病的时候,我们如何来选择,最后的时光该如何来度过?
舒缓医疗正是在这样的背景下发展出来的医学分支学科,专注于患有威胁生命的疾病的患者,帮助病人及其家庭一起面对这个时期的困难和问题,为这个时期的患者提供更人性化的医疗服务。
舒缓医疗不是姑息更不是放弃治疗,而是治疗的目标从疾病治愈转向症状控制,是换一种方式和病人及家属一起面对疾病。它主要通过预防和减轻患者的痛苦,尤其是控制疼痛和其他疾病相关的症状,也包括不再进行造成更多身体上痛苦和创伤的检查和治疗手段,为患者和家属提供身体上、心理上和精神上的抚慰和支持。
世界卫生组织(WHO)提出的舒缓医疗的原则是:
1. 维护生命,把濒死认作正常过程;
2. 不加速也不拖延死亡;
3. 减轻疼痛和其他痛苦症状;
4.为病人提供身体上、心理上、社会上和精神上(即身、心、社、灵)的支持直到他们去世;
5. 在患者重病及去世期间为家属提供哀伤抚慰和其他帮助。
舒缓医疗通过一个专业的医疗团队来达成上述目的:
1.医生:医生是团队的核心,和患者及家属充分沟通,了解患者的意愿,讨论治疗选择、各项抢救治疗措施的利与弊,并签署相关医疗文件,下达舒缓医疗的医嘱,包括给与患者药物治疗以减轻患者的身体不适症状,比如使用利尿剂减轻病人肺水肿、下肢水肿的情况,给予吸氧,使用药物减少呼吸道分泌物以改善病人呼吸困难,使用吗啡镇痛等等。
2.护士:是按照医嘱,为患者实施上述治疗的实际操作者。护士是患者和医生之间的桥梁,和患者相处的时间更长,更了解患者身体的状况、心理的需求,协助医生为患者提供更好的服务,也为患者和家属提供更多心理上的支持。
3.护理员:为患者进行个人清洁护理工作,包括清理患者的排泄物、保持病床干爽洁净等等,尽量使患者的身体整洁舒适。
4.精神科医生或心理治疗师:为患者和家属提供心理支持和治疗,帮助他们面对不可治愈的疾病及临终状态时所面临的巨大心理压力。对于有宗教信仰的家庭,可以由神职人员来提供宗教服务和心理慰籍。
5.社会工作者:为患者联络安排与医疗有关的其他服务,比如与保险公司联系核实医疗保险及费用问题,为需要家庭探访服务及家庭临终关怀的病人做相应安排,等等。
6.社区志愿者:陪伴病人,尤其是当病人的家属不能时时前来的时候,陪病人聊天、读报纸、一起看电视电影,减轻病人的孤独感,并给他们心理上的安慰。
需要指出的是,舒缓医疗不是安乐死,不主动提供药物加速病人的死亡;也不是消极等待死亡,而是积极提供症状解除与心理照顾,以缓和的支持疗法,优化病人的死亡过程。
接受舒缓医疗服务的病人,享有尊严和隐私权,能够主宰所发生的一切;认识到死亡与出生、成长、成熟和年老一样,是一种现实,一种必然;能够用“生前预嘱”来确保自己的愿望得到尊重;有权选择死亡地点(包括家中);在任何地方都可以获得关怀而不仅仅是在医院;能获得所需要的信息,以及精神上和情感上的支持;有权充分止痛,尽量舒适;有道别的时间,有权决定谁到场探视,并有权决定其他时间如何安排,以及与谁分享最后时光;永别之时能及时离去,而不无意义地拖延生命。
“舒缓医疗”的最终目的,是让临终者经历最良善和优化的死亡,让他们在生命的最后时光得以尽量舒适、有尊严、有准备和平静地离世。 (本文为《南方周末》约稿,原创文章,版权所有,欢迎个人转发,公共平台转载请与作者联系。)