说起来已经是快十年的事儿了。大约是在2012年，美国经济危机爆发的后半段时间，有一天，我们在店里收到一封手写的信。

好奇打开来看，写信的人是附近一家开越南粉店的老板，他的名字叫亨利。信里头他透露出一个信息，就是说他由于某种原因，想把自家的餐饮店面转手出让，问问周围这些开餐馆的同行们谁有兴趣接手。

亨利这家店我们知道，就在距离我店两三条街的大道旁，在一家美国银行的对面，地脚位置非常优越，是个做生意的好地方。在他之前，这家铺子就是个中国餐馆，不知什么原因房东不跟原老板签约了，亨利得以走进来。

既然是同行，又是近邻，那么就去看看吧！假如真的可以接手过来一起做的话，说不定也不是个坏事。因为做生意有一个顾忌，就是尽可能不在靠近自己的地方给对手留下机会。万一要是再进一家中国餐呢，我们岂不是又多一层竞争？

于是打了电话和亨利接洽，同时去他店里参观。对这桩买卖，我是有疑虑的。首先是人手难题，开一家店已经头疼，再来一家上哪儿请人去呢？再就是两处店面离得太近了，总不能在自家门口再开一个同样的店，岂不是瓜分自己？但是先生热情洋溢，主要是当时给我们做厨师的小王有意加盟。先生是个对别人的要求有求必应的老好人，不管自己的利益如何，只要是员工开口，必定千方百计满足。

就这样一来二往，和亨利谈了几个回合。谈生意就免不了谈价钱，对方出的价格倒是不坏，但当时我们恰好因为金融危机的缘故，被迫房屋短售，手头根本没有可支付的资金。小王那里，说到出钱入股，便耷拉下脑袋，眼见得没什么诚意。

亨利有些坐不住了，几次三番来电催促，要求先缴纳一万定金。他催得急了，反而引起我的疑心。有一天他亲自跑到我店里来，说是已经有另外一个Fernley的华人有了明确的意向，催我们赶紧交钱，不然买卖就跑了。

这时候我就对先生说，勉强的事情不能做。天时地利人合样样不成熟，就算有这一万块钱也不能随便交出去啊！再说，忽然想到一个重要环节，亨利口口声声卖生意，他到底有没有合约呢？如果他和房东的合约已经到期，没有继续续约的话，那他就没有任何权力出售这个生意的经营权！

果然被我说中！当我们要求亨利拿出与房东的lease，给我们看细节的时候，他就开始找各种借口推托。后来只拿一张交房租的单据给我们看，那说明不了什么。

没过多久，银行对面一溜大店铺就已经敲锣打鼓进入装修程序，据说是一家大型的华人自助餐店，老板是Fernley来的。而亨利自家的狭小店面，租给了一个墨西哥人。我去看的时候，也已经开始装修。亨利不知去向。

后来我和先生闲聊，惊异地说幸好没有给这个越南佬交钱，因为那时他肯定早已知道房东把店签给了谁。他打着卖店的旗号，就是想骗到那一万块钱！而且他广撒信息，还不知有几个人会上当受骗呢！

【首刊《世界日报》家园版 2020.11.13】